下一章 目录 设置
1、壹 ...
-
云依依今年十七岁。是到了谈婚议嫁的时候了。
她虽说不上国色天香，倒也有几分姿色。风流婉转，眉眼含烟，举手投足之间也是直动人心。所以倒也有几户人家上门提亲。
这日，云依依正坐在□□的桂花树下发呆。她的闺中好友白蕊珠从后门悄悄进来，云依依一见她，忙拉住她诉苦：“这可怎么好？我爹相中了曾家二公子，他宿昔的为人——你是知道的。”
白蕊珠也皱了眉，轻声道：“怎么偏偏选中了他？难道薛文山不是好的？”其实她心里也明白，云老爷只是肃宁府总兵座下的一名小小参军，曾家虽不是名门望族，却也算得上当地显贵，能攀上这门亲事，云老爷自然乐意。
“我爹一是图他家财势，而是喜那曾邵雍孔武彪悍，我爹本来就是一介武夫，倒能和他看对眼。那薛……若是他倒也罢了。只是他家清寒，虽挂着秀才的名衔，在我爹眼里不过也是一无用书生哩。”
白蕊珠暗叹了口气，“可下了定了？”
云依依低头摆弄裙带，“恩，聘礼明日就到了，婚期——定的是明年初春呢。”
白蕊珠掰着指头一算：“那就半年有余。眼见得也是快了。”
云依依掩面在石凳上坐下，带着哭腔道：“就这样成定局了？跟了他，我这辈子不知怎样呢？”
事既已成定局，白蕊珠却也不好多说，少不得宽慰她几句：“曾邵雍虽素习好色蛮横，却不至太坏，说不定成了亲收了心就好了。倒是——还有半年，你嫁衣做了不曾？”
云依依抬头拭泪，泪眼婆娑的道：“昨日我娘就让我裁剪绣制起来，只是，我哪里有那份心思？”
白蕊珠转身折了枝桂花，凑在鼻尖闻那香气，半晌才幽幽的道：“我们女子，生来命不由己，不过是凭着天意，看个人造化了罢。——你今儿得了这个归宿，好歹总是有个定数了。他日，我还不知是怎样呢？”
云依依看看好友已泪盈于睫，不禁悲从中来，也幽幽咽咽的低泣起来。白蕊珠家也是小门小户，她爹是城南书馆的老儒，娘已早逝。白老夫子只知埋首书经，教导私塾子弟，于俗事是一窍不通的。家里守着几亩田地，几个老佣人扶持着度日，比起云家，那光景自然是更不济了。
两个女子只管相对低泣，桂花的余香里，秋风带起几片落叶，萧萧瑟瑟的轻响，天更冷了。
这日，难得天气明朗，惠风和畅。云依依遂约了白蕊珠出门散心，又带上她表妹秦书艳，三个女子到城北的昭觉寺烧香拜佛。
三人乘了一辆白棚乌辕车，一路观看街头风景，说说笑笑，倒是难得的展颜。刚到了昭觉寺，见庙门口三四个仆妇丫鬟正扶着一位小姐从一辆翠幄华盖车中下来。秦书艳年幼淘气，掀开了窗帘，直盯着人家看。
只见那小姐年约二八年华，身量修长秀挺，眉目如画，肌肤凝白如玉。满头乌丝绾成单鬟流云髻，脑后垂下一大缕长长散发。身着一袭淡黄的绣百蝶对襟褂子，与玉色百褶裙上绣的素馨花相映成趣。真好似画中走出来的人儿，不仅书艳，就连依依，蕊珠二人也不禁看得怔住。
那小姐下车站定，环视一周，目光扫过旁边云家的马车，看到三人，微微含笑颔首，而后转身随那一众仆婢而去。
她只轻轻一笑，这里三人却被镇住了魂魄一般。云依依喃喃道：“当真有这样的美人吗？”她一向以美貌自负，生平只见白蕊珠堪可相比，不料此刻一见此女，却立成云泥之分。
白蕊珠也暗衬此女姿容，果然是生平未见。一笑竟如千树花开，天心月圆。
秦书艳早拉开车帘，让驾车的陈伯去打听是谁家的小姐。
三人下了车，陈伯方回来回道：“打听过了，周围的人都说没见过，不认得。庙里也不清楚。”
三人听了只得作罢。一径往寺中走去。上完香，云依依去抽了支签，签语却是：
黄土垅中埋白骨，红绡帐底卧鸳鸯。
白云散尽无归处，桂枝秋风空余香。
云依依看了，虽有些警心，却终究不能甚解。只得揣了，夜间又多了一桩心事思量。
秦书艳年方十四，正是天真烂漫，不知世事的年纪，并不理抽签卜卦等事，自去庭中看花扑蝶去了。
云依依见好友对着一尊罗汉沉思许久，遂走过去问她道：“你不抽支签？”
白蕊珠摇摇头，轻声道：“我的命，早在佛前写定了，知道不知道，又有什么要紧？”两人于是出门叫了书艳往后院去游玩。
一路赏花鉴柳，渐走到幽僻人罕至处，只觉石径深深，苍苔冷冷，十分空寂。依依和蕊珠又各有心事，游了不多时，兴致却淡了。于是返往斋堂去吃斋菜。
待到饭后休息片时，离寺回家，离掌灯不过一两个时辰。出门登车之时，可巧又遇到了那位小姐。却是昭觉寺的主持静因师太亲自送了她出来。待她登车去后，三人也自上车回家。想是疲惫的缘故，归途中几人都只静坐不语。独书艳倚了车窗看街上行人店铺。
行了小半个时辰，书艳突然转头说道：“她的车原来和我们同路，一直走在我们前面。也许可以知道是谁家府上的呢。”
云依依闻言也附上窗台一望，果然那辆翠幄华盖车在前边不远处行着。好奇心顿起，于是隔着车帘吩咐陈伯离那辆车近点。
行到一处横街，那马车突然停下，下来一个仆妇走进路旁一家店铺买东西。路本狭窄，恰逢路旁有几辆骡车正在装货，前车一停下，后面云家的马车也只能停下来等着。
这时迎面来了几匹马，见道路被阻，为首马上那青年公子立刻喝道：“让开让开，别挡本大爷的路。。。”他身后的家奴已跳下马来欲撵人，见那骡车笨重，便去推攘前头那车的车夫。直弄得那马车晃了几晃，几声女子的惊呼传出，竟有一个丫鬟摔倒，面容露在帘外。
马上那男子一见那丫鬟生得仪容不俗，吹了声口哨。嬉笑道：“好个标致的小娘子。”
那几个家丁便去抓扯那个丫鬟，吓得她连连惊叫，往车厢里缩去，那几个豪奴也欲钻进车里去拿人。搅得车内女子迭声高叫，一时混乱不已。
那车夫好不容易挣开几人，忙高声喝道：“谁敢乱来？这车里乃是知府老爷的家眷！”说着，扯下车头的一块布，露出车辕上府衙的标记。
几个豪奴一听，方才住了手。马上那青年公子也笑道：“既如此，就改日再向苏老爷讨人吧。我们走。”策马领头转返而去。
后面车里依依，蕊珠她们也被吓得不轻，听到众人走了，方扶胸长叹。书艳在窗边跪坐下来，惊魂未定的道：“我恰才掀开窗帘看见——”一语未罢，蕊珠已急道：“你还敢掀帘子？!被看见了怎么办？”
云依依也才要说话，书艳却续道：“我看见那人是曾邵雍！”
云依依一听，登时瘫软在座椅上，泪流满面的道：“天啦，这可教我怎么活？”
蕊珠也愤愤道：“没想到这人不但不知收敛，却越来越嚣张放肆了。唉……”
“回去告诉舅父，退了这门亲事吧。”书艳也担忧起来。
依依缓缓摇摇头，“就算那是个火坑，我爹也能逼着我跳。”说着已泣不成声。
书艳无话可安慰表姐，遂说道：“她竟然是才到任的苏知府的女儿，难怪从未见过。”
蕊珠说：“那么多小姐夫人，难道你就都见过？”
“老天也实在不公的很，偏偏有人生来就那么周全，相貌又好，家世又好，可我怎么就这么苦命呢？”依依也饮泣道。
蕊珠叹了口气，却也无话可说。
回到家中，云夫人见女儿眼睛红肿，追问原因。依依只推说是庙中见了被弃的孤儿，一时感伤哭的。云夫人因留蕊珠晚饭，蕊珠也借故推辞了。遂又遣了车辆老仆送蕊珠家去。
依依也不曾用晚膳，且回房歇息。好在她母亲也并不理论。
时光飞逝，转眼已到年下。依依每日只以做针线为念，蕊珠也时常来闲话帮忙。节前几天，二人方绣完嫁衣上最后一朵云彩。眼瞅着离婚期越来越近，依依叹气的次数也越来越多。
这日蕊珠又劝她道：“曾邵雍虽荒淫无道，想来对你倒也是一片真心，自上年菊会见你一面，就日□□着来提亲。成亲后你多规束劝诫他，未尝不能好些。况且，你宜更加自家珍重，方能长久度日啊。”
依依只叹道：“如今我只后悔那年不该随哥哥去看什么菊会，以至生出这许多事来。为今之计，我不过是苦熬日子罢了，过一天算一天罢。”
蕊珠摸着新嫁衣上绣的流云，只说：“你也不用懊悔，这人一生的因缘巧合，想来都是上天注定的。我看你面相，造化却不算差，日后有后福也说不定。”
这一说却把依依怄笑了，“我却不知道你还有相面先生之能的？”
年下诸事繁杂，自不必提。且说这日乃是上元佳节，城中照例有灯会。
云依依隔几日就要作新嫁娘，规矩是不能出门的。但云夫人见女儿连日愁闷，又禁不起依依和书艳的哀求，只得放她们出门玩乐，只是叮嘱了要早些回家。
依依和书艳乘车去到和蕊珠事先约定好的聚月桥头，会齐蕊珠，三人朝灯市走去。年节下，街上游人众多，灯市里越发拥挤推攘，三人只好手拉着手以防走散。
花灯会在临河的清河街上，彩灯簇簇，映着河水更觉缤纷。灯会上热闹非凡，车水马龙。有猜灯谜的，又有卖小吃的，又有耍杂耍的，几人看得眼睛都忙不过来。
三人且走且停，或看到别致新奇的彩灯停步观赏，或驻足猜一猜灯谜，或是在路边摊档上拣些小吃风味，说说笑笑，各皆尽欢。行到一处，见围观者众，几人走上前，踮起脚尖张望，原来是在放焰火烟花。东风夜放花千树的旖旎明媚，火树银花，流光溢彩。后来的人越围越多，众人都争着往前挤。三人堵在中间，被人流挤得东倒西歪，头晕脑胀。
云依依好不容易站稳脚步，抬眼一看，身边早没了书艳和蕊珠的身影。知是人流挤散，却也慌了神。急急退出人群，四下张望，并不见两人的影子。此时那焰火燃到极致，火花四溢，围观众人都往后退，云依依站在最外围，后退不及，险些被挤倒。踉跄退后几步，却撞到一人身上。那人伸手扶住她肩，助她站稳，云依依只觉那人手心的温热隔着肩上的衣衫隐隐传来，不禁心神一动，面红耳赤。只听一个温和如春风的声音在耳后道：“姑娘小心。”依依只觉脊梁上一阵颤动，顿时酥了半边身子。连忙脱开那人手掌，往前跨了一步。转过身来，正要道谢，一见那人面容，只觉眼前一亮，如遭雷击。
好一个翩翩少年。真是面若秋月还白，眼似秋水还清，长眉若扫，银冠束发。一身雪白绸缎海水蓝宽滚边的长袍，一双皂靴，直衬得眼前之人英姿抖擞，风流飒爽。他正好立在河岸边，背后寂暗的水面上漂浮着数百盏莲灯，映着水光，波光潋滟，如仙境一般，这人，便如同画卷中的仙人。
云依依不觉又红了面孔，行了一礼道：“多谢公子。”
那人连忙伸手来扶, 却并不是虚扶, 直拉住依依手腕。云依依只觉两颊发烫，暗衬道：“此人容表如此风雅脱俗，如何却这等无理造次。”正要甩开他手去，只听一个清朗的声音笑道：“二哥怎么拉着人家姑娘的手？”
声音未落，一个锦衣华冠的俊秀公子从那人背后转出，手持折扇，浅笑盈盈。云依依一见，更是说不出话来，半响愣道：“这位小姐……”话未说完，蓦然醒悟，转头对着先前那人道：“原来你也是个女子不成？”
这回倒落得对方二人吃惊不小，后来那人笑问：“你如何发现我们是女子的？”
云依依松口气，收回手掩着胸口，道：“几个月前曾在昭觉寺与小姐有过一面之缘。”对方方才大笑道：“原来如此，我正奇怪，何等眼熟，原来是你。”
云依依暗道：“你那样的人物衣裳，谁人见过不铭记于心呢？像我这样的，也不过搏你一个眼熟罢了。”
那白衣女子便说：“原来是旧识。我们到此地不过半年，正没有些闺中朋友往来，可巧不是遇到了？”
“不过前次相见，并无机会与姑娘交谈，还未请教姑娘芳讳？”
“奴家姓云，复名依依。未敢请教二位芳名尊姓？”
那白衣女子便道：“不敢。我二人乃是姐妹，姓苏。我名叫青蘅，她是青凤。”
青凤笑道：“且把这些虚礼客套的抛开，也别姑娘来奴家去的。既要结交，何如叙了长幼，以姐妹称之？”
二人皆称善。于是各报生辰，乃是依依稍长，于是直呼二人蘅妹妹，凤妹妹。二人也笑称过云姐。
又问依依：“上次见你，还有一位极标致的姐姐和一个灵秀的小妹妹，如何今日不与你一路？”
依依笑答：“本是一路来的，适才看烟花挤散了。”
于是三人同行，往灯市深处行去。三人容貌风采都是上上之乘，一路引得众人个个回首注目。云依依往日虽也是招人侧目者，却从未如此张扬过市，深以为罕。看看苏家姐妹，却似浑然不觉。
三人一路观灯弄水，又到酒楼夜宵，至晚尽兴方散。临回家时，青蘅见依依独自一人，便让在酒楼外守候的丫鬟送她归家。
依依道：“现下却也不可先回家，仍是要先至聚月桥会齐蕊珠她们，我家有人去那儿接我们。”
二人听说，便同乘了苏家的马车先至聚月桥头来。依依见此车却不是头次那辆翠幄华盖车，而是一驾朱辕锦壁车，华丽不及，沉稳过之。于是知道这车乃是苏青蘅的车。她姐妹二人相差不过一岁，青蘅却显稳重温雅许多，青凤却流于娇俏高傲。
到了聚月桥，依依下车一看，蕊珠和书艳果然早就等在那里。两人见她从大车上下来，都感奇怪。及上了云家那驾白篷车，依依才将今晚的经过告诉了她二人。两人听得一行惊奇一行喜悦，又埋怨依依道：“我们在此地吹着冷风候你多时，你倒好，跟着苏府千金们饮酒作乐去了。”
依依再三道歉，又说：“苏青凤还问你们俩呢。今晚别得急，改日你们见了，才知道原来天下不只她是那样人品，她姐姐并不下于她。”
