2、独行者 我嗅到了同 ...
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二月十日。
[我曾到过很多地方，但是希尔德的砖瓦永远是最记忆犹新的。]
希尔德城。
接近正午时分，太阳高高地悬挂在头顶，似俯视众生，又好像在嘲笑着什么。戈兰在出来之后便离开了路人旅馆，坐上了通往城内的马车。
她不知道为什么需要在那个时候离开，只是直觉告诉她，那个男人与她同类。不过，这对她来说可不是什么好事，她太讨厌不必要的麻烦了。
大约又过了三个小时，马车终于拐上了一条大路，那条路比先前只容得下两辆马车的羊肠小径宽得多，如河流那样广阔，上面铺满了鹅卵石。来来往往的人渐渐变多了，一开始只有三三两两的旅行者，那么现在或许可以看到一些零散的商团或者佣兵。
离城镇越来越近，周围高大的青松被低矮的灌木取代，原本参差不齐的，破旧的旧平房，也逐渐变成了至少三两层的酒馆和商店。宽敞的大道上，有成群的流浪汉，推着贩卖车的生意人，当然，少不了运送的马车，和拉着琉特琴的吟游诗人。
到处都是马蹄声和行人的叫喊声，空气中混杂着肉类腐烂的恶臭，啤酒，汗水，垃圾和沥青，或者是木炭燃烧过后的焦味。
坐在马车上的老农民拉了拉手中的缰绳。“驾！”拉车的老马极不情愿地加快了步伐。
“看到城门了！” 马车上另一个粗犷的男人在前面喊着。
“嘿，伙计！”穆，也就是那个在马车上，肩膀宽厚，长相普通的青年人。他提高了声音，盖过了一片嘈杂，传入戈兰的耳朵里:“马上要到城门口了，卡洛斯。”
人群渐渐散开，露出一条由鹅卵石铺成的大路，至少能容得下三辆马车通
过，无数的车轮一齐碾压在这条圆石路上，虽然是初春，但显然进城的人只增不减。
戈兰默默地向他点头。
“吁——别四处张望了，小伙子们，我们到了。”老农民兴奋地喊了一嗓子。
城门高悬。这是戈兰此刻唯一的念头，虽然她曾经见到过比这高大，更古老，更华贵的，但她必须承认，这座城市让她有了深刻的印象，可能在之后的几年中都无法忘记——一定是三年来独自居住一处，让她的感知有了钝化趋势。
她知道什么城邦可以进，什么样的城邦可以呆多久——至少五年，她和她的姐妹们一起活在城镇的阴暗面。如果你没有这种经历，你就无法像她一样轻易地给出论断，一个城邦，即使算不上一个国家的中央城市，它也有自己的规则，那些世代相传的，未成文的规矩，可以将踏上这片土地的新生儿活活勒死。你如果没有见过街头无故失踪的流浪人，那真是幸运，你还有沉溺于光明的喜悦。不过，很快，这种喜悦也会变成不幸者的丧音。
——希尔德城不是一个值得她去冒险的地方，但作为这段旅途中的必经之地，她必须做点什么。
“你看，那个建筑群。”穆赞叹地叫了一声，脸上写满了虔诚，“那是神殿的教堂，光是看着就能让我们的灵魂得到净化。”他闭上眼睛在胸前做了一个祷告的姿势。
戈兰看着那些被高墙围起来的金碧辉煌的建筑，不置可否地笑了笑：“足够神圣…无法企及。”
希尔德城与普通城邦一样，贵族与平民，富人与贫民的等级划分明确得严苛至极，贫民只能在外围，那里到处都是紧挨着的两三层屋子，而贵族，印象里他们都拥有各自的大花园。而在奥德赛，永远没有这种吃人的规矩。
马车又在城内的街上绕了两圈，城门口驻守的卫兵今日意外地客气，只收了两个铜币的进城费，就不耐烦地把他们赶了进来，感谢神，今天足够幸运——如果忽略掉早上那个插曲就好了。
“穆，我们去哪里？”戈兰看着陌生又熟悉的景致，忍不住问道。
“噢…再过一会儿就能看到城里的‘烟火广场’了——我们今天要在那里摆摊。”他指了指身下的几袋谷物。
“才刚过了冬天…”她疑惑地问道，“秋天的时机不是更好吗？”
“不不不，这是过冬后剩余的粮食……真是感谢丰收之神的恩赐……在冬天那些贵族老爷们会用更高的价格收购，当然，秋天我们也会来。”
戈兰点点头。没过多久，前方的视野变得更开阔了，不在囿于一条未加修饰的街道了。焰火广场的人并不多，马车很快地找到了一处空旷的地方落脚。
老农民停下马车，两人开始清理路面。戈兰也跳下车，无声地帮助他们把鼓鼓囊囊的麻袋从车后卸下堆到路边。
“你今天进城是要干嘛呢，朋友？噢，梵日快到了吧，你是来参加梵日庆典的吗？”穆看向我，一只手遮在眼睛上，疲惫不已。
突如其来的声音让正在神游的戈兰猝不及防。
“什么？梵日？噢，时间过得真快，我记得我离开家的时候，梵日刚刚结束。”她脸上浮现出一丝怀念，不过很快便被微笑的假面取代。
梵日是大陆上统一的狂欢节，在那天，无论是大人还是小孩都会装扮恶魔或者圣徒。恶魔能在街上逛荡，偷走圣徒的午餐，圣徒能用真理之剑刺杀他们，让他们失去反抗。
这场大型的变装游戏，无非是神殿那群人想要从小教导民众恶魔是恶的象征，而神殿的圣徒代表的就是所谓的善。
“我想先去希尔德的神殿。”戈兰平静地说道，“不过在这之前应该会去找一间不错的旅馆，嗯，最好带壁炉的那种。”
穆冲她咧嘴一笑:“旅馆很容易找到，至于神殿？伙计，你不会是没睡醒吧，这种地方只有贵族老爷们有权利进出的。如果是你的话，还是别想了。”
他怀疑地打量着她，丝毫不避讳地说出了内心的想法。
“不……算了。”戈兰无奈地揉了揉眉角，“先不说这个了，您有没有听说过异血症？”
“异血症？！”穆的眼神顿时变得兢惧起来，全身像是不受控制般的，不停地打着哆嗦。
“怎么啦，我的孩子？”老农民放下手中的麻袋，看着穆，一脸莫名其妙，他记得他的孩子以前可不会把话卡在中途。
穆转头：“您还记得希尔德城的流言吗？”他吞了吞口水，颤颤地继续说：“马上要到月末了吧？”
“噢，孩子，你也说那只是流言罢了。如果是真的，神殿的大人们是不会任由其肆意妄为的…你也别瞎操心了。”老农民不以为意，他又回头看了一眼戈兰，向穆叮嘱道，“别吓到我们的客人。”
戈兰饶有兴趣地侧了侧身。
“不，父亲…如果那真的只是传言，希尔德城里的贵族们就不会一个接一个逃走了，他们可笑的行为你也见到过吧，就像是遇见猫的老鼠，个个灰头土脸，哪里像往日高高在上的样子。”
“那或许是巧合……”
“噢不！这样的巧合并不多，听我说，父亲…”接下来是乱七八糟，令人听不懂的语言，像是乡下的土话半参大陆通用语。
“如果神殿治得住他们，西蒙的家人就不会因此而丧命，还有他们未满周岁的孩子…”
“那是一场意外，是神明安排的死亡，我们无法阻止…”
“不，那是恶魔的诅咒！”
争吵声越来越大，穆双眼变得通红，如同一只暴怒而起的野兽。
很快，老农民败下阵来：“是啊，是啊…是诅咒又怎么样？你无法去做什么，穆。”他宽慰着他的孩子，“有时候，想得天真些也未尝不好。”
“……你说的对，父亲，我们都知晓真相，但是无能为力。”穆垂下了脑袋，挫败地说道。
“恶魔的诅咒？”戈兰慢慢地重复道，皱起了眉头。
“是啊，它是真正的恶魔…如果能够制止它的话，就不会有那么多无辜的人受到牵连了。”穆将目光移向远方，声音末尾有些疲惫，“我的朋友，你可要小心点，城门的守卫固然难缠，但它更可怕——它就像一把出鞘的利剑，一只等待猎物的恶狼，稍不留神，就难以逃出它的魔爪。”
“异血症真的有那么可怕？”戈兰不经意地说道。
“噢，先生，你知道吗，在北方最有名的书《圣言》中，它被称为‘旧恶’之一，代表着虚无缥缈的祸端，而在我们南方，它仅仅是一种疾病，叫异血症。那是一种能让血液变色逆流，心脏萎缩的疾病，听说得了这种病，一天之内必须死，而且死相极为恐怖。”穆刻意地做了一个让人看起来惊悚的表情，但配上他那张黝黑的脸，却带了一丝滑稽，“没有人能逃脱疾病的驱使，无论他们说的是大陆语还是古语，无论是埃兰人还是登沃人…噢，那两个是西方的民族，经常会闹出些战乱，不是为了抢资源就是土地。”
“您记得很清楚。”戈兰点点头，“还有呢？你见过得了异血症，不幸死亡的人吗？”
他的脸色变了，先是有些震惊，然后是悲伤，最后演变成了一种防备。
“…没有，先生。我不曾见过。”他无视了一旁欲言又止的老农民，兀自转头，似乎不想再说得更多。
戈兰眯着眼睛，感觉到了其中的蹊跷，她很理智地没有再发表什么言论：“那在希尔德中，异血症已经持续多久了？”
穆的脸色缓和了下来，拼命思索了一阵，最后慢吞吞地回答道：“如果没记错的话，应该有三年了吧…”
“三年？”一瞬间，戈兰的眼中没有了笑意，眼底彻底地冷了下来，仿佛是刚从无尽深渊中逃脱出来的噩梦，但这只是极短的一个变奏曲，在其他两人看来，一切都是那么正常，戈兰只不过在感叹异血症侵蚀这座城市的时间之久。
“是的，三年，每当一个月的月末和月初，都要死一个人…简直比神殿的钟声还要准时。”
“是吗？”她失去了继续询问的欲望，“真是糟糕的现实啊。”
放下了手中最后一袋，穆见到她游离的目光，恍然地说道:“差点忘了您还有事，您可千万别被这个可怕的疾病吓到，您只需要在月末之前离开希尔德城就好了。”说完，他冲戈兰眨了眨眼睛。
后者了然地笑了笑：“谢谢您的忠告，愿神保佑你们。”
“我知道这附近有一个旅馆，大概就在下一个街区，至少要拐三个弯才能到——不记得名字了，但那里老板非常和善。”穆严肃的脸上写满了真诚。
她回了一个平常的微笑，转身离开，她似乎听到了身后又传来了喊声，但很快就被人群淹没了，谁都没有在意，也无需在意。
作者有话说
第2章 独行者
