41、41. ...
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43.
护送任务，我从前做过不少。
从小时候做过的D级任务开始统计，总也有那么十几二十次了吧。D级护送任务非常简单，通常是护送什么腿脚不灵便的老人家回家啊之类的。这样的任务报酬不多，不过胜在难度低，老人家一般又不矫情，一路上吃吃玩玩地也就把任务完成了。C级任务难度稍微大些，也就是护送的主体和规模不一样了，在不发生战斗的情况下护送某人，或者是送些不是很重要的文件之类。到了B级，难度就更高，同样报酬也相应增多，与C级任务明显的差别就是无论是护送人物还是物品都需要参战了。而等做到A级护送任务时，我们护送的人一般都有显赫或是重要的身份，文件类则关系到国家或忍者村的发展动向，当然来自破坏任务的一方实力同样水涨船高。有时候我们就免不了要出现伤亡了。
如果说阻力单纯来源于我们的反对方，即使是战斗场面惨厉一些，我们也没什么不能接受的。但在护送过程中经常会发生被护送方花样作死的情况，这个就是让我们所有人都感到头痛万分的了。
一开始我是以为任务内容是只有我带着小樱出发。毕竟小樱并没有像鸣人一样需要直接面对雷影的压力，而只需要见到鸣人——口遁——带回鸣人或者是直接返回就可以了。结果……等我和小樱到了村口，才发现事情远远不像我想的那样简单。
犬冢牙，李洛克，佐井三个人已经整装待发，恭候我们多时了。
这个……一个护送任务配备这么多劳动力……鹿丸你是不是在跟我开玩笑？牙的作用很明显，他那超乎常人的嗅觉可以让我们更加迅捷地发现鸣人他们的踪迹。他来了肯定会对我们顺利完成任务帮助不少。而佐井和小李又为什么来呢？为了配合小樱一起说服鸣人？可是在那之前小樱已经明明白白地表示让我们全都保持沉默，只要听她劝服鸣人就够了。鹿丸和佐井也都没有意见的啊。
那么说你们俩来是为了划水蹭经验的吗？
所以这一次的任务，从难度等级上就被我提升到了至少B级，至少！！
出发之后，我跟在小樱身后，正在心里暗暗对护送任务的人员表示不满。小樱突然转回头来，对我说了句话：
“羽林姐，谢谢你能跟我过来。”
一路上小樱一直闭口不言，我当然明白她现在的心情非常复杂。可是劝鸣人这个事……
“没什么，不过小樱，我还是觉得……”
“羽林姐，我们别说这个了好吗？我知道该怎么办。”
小樱你是不是真当自己想出了什么绝妙好计呢？你的心事已经明明白白地写在脸上了好吗？
“我知道你想做什么。”
小樱的脸立刻一片苍白。她吃惊地望着我说不出话来，好像在为我一下子就猜中她的心事而震惊。可是……小樱啊，旁观者清，能想到这种事根本没什么难度的好吗？再瞧瞧后边跟的那几位：牙、小李，这俩人的神经比鸣人的还要粗壮；佐井没情商。我要是真的指望他们能理解你、配合你那简直就是傻了！
说到底，听着小樱话里话外的意思，很明显的——她打算当面跟鸣人表白。鸣人你不是喜欢我吗？那你就听我的话，别再把佐助放在心上了，别再对佐助抱着那样深的执念了，别再为了佐助去得罪你有可能得罪不起的雷影了。来，跟我回木叶村吧。这个思路倒是没错，可是……我是该说小樱你自视过高呢，还是该说你根本不了解鸣人呢？
可惜，我们已经把话说到了这个份上，小樱依然不改初衷，坚持要“试试看”。好吧，我会真心为你，为鸣人祈祷的。
“其实不光是我啦，静音应该也猜到你想怎么做了。”我耸了耸肩，“这种事指望他们……”我瞄了眼后头的三个小男生，摇了摇头。
尽管去表白吧，小樱。既然我已经劝过你，而你不听，那么……我就等待着你失败之后再给你收拾残局。年轻人大概就是这样吧？长辈说了话不听，非要等到自己碰壁碰的一头包之后再向长辈哭诉。骤然觉得自己老了很多……恩……我十六岁的时候才不懂这些呢！
“不过我可能还需要多跟你说一句，”我犹豫地开口道，“别太把这件事的结果放在心上了。”
我差不多可以确定小樱的努力是要以失败而告终的。被鸣人拒绝后，小樱那敏感的少女心肯定会受到或多或少的伤害……她会不会因此干出什么傻事来？
小樱一愣，随即笑了笑，冲我点了点头……也不知道她懂不懂我的意思。可警觉的牙和佐井都在身后不远处，我也不好再多说什么了。
根据情报，来木叶的云忍众人是要去铁之国境内与雷影会和，然后护送雷影去参加五影会谈的。也就是说我们的前进方向也是铁之国。随着我们远离火之国中心，气温逐渐下降。进入铁之国，已经能看到成片的雪花不急不躁地从天空中洒落下来。就好像我们在短短两天之内经历了四季一样。从木叶出发时，我们套上了防风的斗篷，开始时还觉得穿得太多了汗水不断，而现在我们都不约而同地裹紧斗篷，只恨衣服带得不够多。
铁之国是各国承认的世界上唯一一个中/立国。国力不能说非常强盛，但绝对可以说是一块难啃的硬骨头。这个国家多年来一直做着武器生意，是我们各国最大的忍者武器出口国。据我所知，火之国国内也生产武器，但是无论是从钢铁的冶炼技术还是到武器的制作工艺完全与铁之国出产的武器不在一个层次上。可以说，如果铁之国某天中断了对忍者的武器供应，我们这些忍者的战斗力绝对会下降不止一个档次。铁之国国内不存忍者，战斗人员被统称为武士。武士的战斗方式是将查克拉集中在武器上，以加强普通武器的杀伤力——这倒是跟我这种战斗方式类似了。
牙一路上一直在吸鼻子。这天他告诉我们说鸣人他们的气息已经很近了。于是我们马不停蹄地赶路，直到抵达铁之国境内的一个小镇上。
这个镇子看起来还挺繁华的嘛。镇子里的气氛跟原来的木叶倒有几分相像。不过比较明显的区别在建筑物的整体配色上——这可能是跟气候有关吧。木叶村算是风调雨顺，周围的植物常年郁郁葱葱，建筑物的颜色比较偏“鲜嫩”；而铁之国的这个小镇，不知是由于天气寒冷，还是为了配合国家的名头，整个镇子看上去有些灰暗，就算是有些红色建筑，也是阴沉沉的铁锈红色，这倒是也可以让人联想起“铁与血”这种与战场挂钩的词语。总体来说，我觉得这个国家的人民是可以被冠以“战斗民族”的称号的。
进了镇子没多久，我们就在一堆完整的建筑物中远远地看到了一栋……怎么说呢，造型比较怪异的……姑且称之为建筑物吧。具体体现在屋顶半塌，墙壁半倾上。自带气味搜索器的牙直奔那建筑物而去。额……那难道是鸣人他们几个的杰作？
果不其然，等我们走近，就看到鸣人那显眼的金色头发在还没坍塌的那一半屋顶上晃来晃去。由于我们也没有刻意隐藏气息，鸣人很快回过头来，吃惊地望向我们来的方向。而他的跟班——大和和卡卡西……似乎在修房子？
你们到底对那无辜的房子干了什么啊？
“总算是找到了！”牙兴奋滴大声说道。
“小樱……羽林姐……佐井……牙和浓眉小子？”鸣人挨着个地数下去。卡卡西和大和也都疑惑地望着我们。
“你们来做什么？”
我挨着小樱站定，伸手在嘴边挡住另外几个人的目光，用口型跟正目光不善地瞪着我的卡卡西说了两句。虽然我不确定他没开写轮眼能不能看懂我在说什么……
“鸣人……我有话要跟你说。”
鸣人从房顶上跳下来，稳稳当当地落在小樱面前。
“鸣人……我喜欢你。”
……
……
……
虽然这件事并没有出乎我的意料，可是在小樱说出那句话的时候，我还是起了一身的鸡皮疙瘩，感觉实在是太……尴尬了。哎，鸣人啊鸣人，小樱为了劝你回村，连这种昏招都已经使了出来，你可不可以勉强看在小樱为了你的安全连少女的自尊心都可以抛弃的份上，暂时收起你那可笑的执念呢？
话音未落，大家都崩溃了。大和的眼睛瞪成了乒乓球。而我身后那几个小男孩的反应是什么样，我也能想象得出来。鸣人更是傻愣愣地钉在原地，他像搁浅的金鱼一样张了几下嘴巴，结结巴巴地说道：
“小樱，你刚刚……说了什么？可能……可能是我没听清楚？”
小樱羞答答地歪了下头，没再把目光放在鸣人身上。
“我说……我很喜欢你，我说佐助那种人对我来说已经不算什么了，我不再喜欢他了。我现在在对你表白……”
我怜悯地望着眼前的小姑娘。就以现在小樱的状态，就算是对佐助表白，佐助也不会当真的好吗——当然也有可能是因为佐助压根对小樱无感。她这几天哭得太多，眼睛下边已经出现了阴影；连日休息不好，脸色也很苍白。如果现在资源丰沛，我起码还可以找来惜乐给小樱化个容光焕发的妆什么的。可是现在……为了让鸣人信以为真，小樱屏住呼吸想让自己的脸上出现娇羞的红晕——我不知道鸣人有没有看出这个来——从我的角度看，小樱这会已经脸红脖子粗了。哎，整体效果就好像一个可怜的绝/色美女为了拯救自己的家族而委曲求全地跑去跟恶/霸表白说我喜欢你你帮帮我吧一样。
完！全！不！可！信！！
鸣人这会已经从最初的震惊当中清醒了些，可他似乎还是没有明白眼前这一幕到底为什么会发生，不知道小樱是哪根脑筋短路了才大老远地跑来跟他说这些话。
“但是……为什么啊？你到底是怎么了？别跟我开玩笑了，这个玩笑一点都不好笑……”
换了是我，也会好好问问一直对自己不假辞色的小樱为什么突然爱上自己的原因的。如果小樱平时对鸣人不是那么的“暴力”，如果说平时她能把对佐助一半的心思用在鸣人身上，可能鸣人还不会感觉这样的难以置信。可是……世界上没有那么多的“如果”，小樱如果真的那么做了的话，她也就不是我认识的那个敢爱敢恨的怪力萝莉了。
“没什么，”小樱用坚定的语气说道，“只是我清醒过来了。我没必要去喜欢一个叛忍（这话说的对！），我也不能一直像个小孩一样。所以……鸣人，我们那个约定就作废了吧！你别再去追佐助了！”
其实表白什么的难度就在第一句话吧，只要把第一句话说出来，余下的部分就完全可以不加思索地脱口而出了吧？小樱现在就像是台提前设定好程序的机器，一按按钮就将本应该真情流露的情话源源不断地播放出来一样。
完全不了解状况的大和上前一步，想说什么却被卡卡西拦住了。卡卡西耷拉着眼睛，估计心理状态也跟我差不多。
“到底发生什么事了？小樱你为什么突然对我……”
小樱飞快地微笑着打断道：
“我说了没什么事的，喜欢你的理由我不是已经说清楚了吗？”
说完这句话，她似乎觉得自己的言语力度不够，干脆上前一步，用力抱住了鸣人。可是……她的动作还是暴露了自己的内心。我看电视剧里的女主们这会应该把头伏在男主的肩膀上以示自己对男主全身心的信任，而小樱这会是微微仰着头，似乎要约束眼眶里的泪水不滑落下来一样。她尽力控制着自己的声音不要颤抖，用平板的声调继续表白道：
“佐助一直在不断远离我，可是鸣人你一直在我身边鼓励我。你是守护村子的英雄，现在大家都喜欢你，我也跟他们一样。我看着你从那个喜欢恶作剧的吊车尾慢慢变得优秀出色。可是佐助却一直在加深自己的罪孽，让我伤心。鸣人……这么抱着你让我觉得很安心，我对你……”
我已经不忍心再看下去了。小樱你给我的感觉已经越来越凄惨了好吗？果然鸣人用力抓住小樱的肩膀，把她推开了。
“够了小樱！这种玩笑真的不好笑！你难道觉得我看不出你在欺骗自己？我讨厌你这样！”
小樱慢慢瞪大了眼睛。
“你说我在欺骗自己？我喜欢谁我自己还不能决定吗？你要是讨厌我就直说，找这些借口干什么？”
“但是这明明很奇怪！你居然为了这种事跑来……”
鸣人无力地解释道——其实换了我也会质疑小樱这种行为的动机，不过我还是要说……鸣人你说错话了。果然小樱愤怒了。
“这种事？！什么叫这种事？！你觉得女孩子的告白是无所谓的事吗？！我为什么过来你难道不知道？！还不是因为你成天佐助佐助地追着他，没完没了地遇到危险吗？晓正在抓九尾呢，你还为了他跑出来！我不就是为了让你赶紧回去才过来的吗？！”
这回可好，小樱这会又把一开始对鸣人的表白全体推翻了。
那个……小樱，要不我们还是回去吧？这种尴尬戏码看多了我们也很难受的好吗？我扯了扯小樱的斗篷。小樱非常不耐烦地扭了下身子。
“既然是为了佐助，我就更不能走，”鸣人微微垂下目光，眼神闪烁，“我已经说过了，我一定会追回佐助的。”
“我已经不想看到那个当叛忍的佐助了！我们的约定已经作废了！”
“可是这不是约定的问题。我理解佐助为什么为了复仇而乱来。佐助他爱着自己的家族，所以他才更加无法原谅那些让他受到伤害的人。”
一直没有插言的牙尖锐地问道：
“那为什么他杀了鼬之后还要去加入晓？”
“其实是……”
卡卡西突然大声打断：
“鸣人！”
恩？还有内情？我立刻望向卡卡西。卡卡西的注意力一直集中在鸣人和小樱身上，并未看我。这会，他把目光转移到我脸上，几不可察地轻轻摇了下头。这是在告诉我确实有内情但是不能让这么多人知道？我疑惑地又看看大和，大和的样子倒是一脸焦急，却苦于不能违抗卡卡西的命令，也不能出言提醒鸣人而感到十分困扰。幸好鸣人深吸了一口气，生硬地转移话题道：
“其实是……不管有没有和你的约定都一样，我是出于自愿想要帮助佐助的，与你无关。”
所有人再次无语。我更无语。根据之前小樱的表现来说，这小姑娘尚在可以挽救的范畴之内。而鸣人……我已经放弃了……
鸣人你这家伙到底懂不懂什么叫“叛则弃而不追”啊？抛开佐助想要杀你的心思不提，他当初是为了追求力量去对付鼬而叛逃的，而你是为了守护而留在村子里的。你们追求的方向完全不一样，你又有什么资格和立场来评判佐助的选择到底是对是错啊？
牙在一边有些站不住，上前几步趴在小樱的耳边跟她说了些什么，却被小樱狠狠踩了一脚。她望着鸣人咬了咬牙，故作潇洒地一转身大声道：
“够了，我回去了！！”
鸣人望着小樱的背影，没有出声，也没有拦住她。另外的几个人都没动，小樱招呼道：
“我们走吧！”
可是，我还想问问鸣人到底有没有见到雷影呢！如果见到了的话，雷影的反应又是什么样的啊？
小樱已经走远了。这就算……结束了吧？虽然过程很虐心，但结果不还是当初我们预料到的样子吗？总之小樱放弃了努力，这也算是一个不错的结果。接下来我需要做的，就是再次把小樱安安全全带回木叶了。
作者有话说
第41章 41.
