《梦陷英伦之切斯特往事》轻风过眼

5、分开领养 第五章 分

　　第五章分开领养
　　爱德华很久没有和瑞恩说话了。事实上他心里明白老奥蒙斯特的死不能责怪瑞恩。但是，12岁的孩子遭遇重大挫折时心理采取的防御措施就是情感发泄和转移。如果瑞恩从来没有来到奥蒙斯特家，父亲就不会死。事实上爱德华的逻辑就是这么简单。他不会像瑞恩一样质问神为什么将父亲收走，他不会像瑞恩将痛苦忍了又忍，所以他可以在葬礼上放声大哭，所以他可以抱着棺材不放手。他不知道他一切的举动在瑞恩的心里刻下多少愧疚和无奈。他也来不及去想自己的未来。如果多年以后他变得成熟理智，回想起他从这一刻开始的人生，应该可以明白瑞恩格兰特这个人在他的生命中到底扮演了怎样的角色。
　　事实上，当爱德华在痛苦中无法自拔时瑞恩已经开始了他的计划。
　　“泰勒夫人，请问，您可以收留爱德华吗？”瑞恩抓住参加完葬礼将要离去的妇人——她是老奥蒙斯特生前的邻居和朋友。
　　“哦，瑞恩，我可怜的孩子。对不起，孩子，你可能不知道我们家的状况，我想，收养一个孩子真的超出了我和威廉的负担。”美丽的妇人悲伤地抚摸瑞恩的脸，眼睛里的不忍的确真切。
　　“夫人，我可以从明天开始就在外面找工作，我可以支付爱德华一部分的生活费，您看，这样可以吗？”瑞恩紧紧地抓住妇人的手，急得快要哭出来。
　　“上帝。孩子，你还这么小。我可以帮你们联系孤儿院，但是我真的无法收养你们，对不起，孩子。愿主保佑你们。”女妇人只能转身离去。
　　瑞恩握了握拳头，走向第二个目标人物。
　　葬礼上的人走光了，每个人都向瑞恩说“愿主保佑你”，但是没有人愿意收养爱德华。瑞恩只有一个信念，不可以送爱德华去孤儿院。那个地方他待过，与其说是孤儿院，不如说是监 狱。
　　瑞恩做了最坏的打算，实在没有办法就自己来抚养爱德华。无论做什么都行，只要喂饱自己，有力气赚钱让爱德华继续读书，继续无忧无虑地生活。好久没有祷告了，他想起老奥蒙斯特在世时最愉快的时光，每天晚上他向神祈求“让奥蒙斯特一家没有饥饿没有痛苦”。可是神在哪里？瑞恩拿出挂件，用手抚过三个人的面颊，上帝太高高在上，听不见我们虔诚的祷告，所以就用我的双手为爱德华达成愿望。
　　“瑞恩，你在吗？我是威廉泰勒。”
　　“泰勒先生？请进。”
　　威廉有着非常得体的外表，虽然不富裕但是看得出家教良好。老奥蒙斯特生前常常提起他，称他是热情善良的小伙子。
　　瑞恩看得出威廉似乎带来了什么好消息，急忙为他倒了杯水。
　　“瑞恩，这些天我在切斯特镇打听过了，有两家人有意愿收养你们。但是他们都只愿意收养一个人。所以，如果事情达成，你和爱德华可能要分开了。爱德华在家吗？”
　　瑞恩还没来得及从突来的好运中回过神，“不，不在，他出门去了。哦，上帝，真不知道如何感谢您，泰勒先生，这真是个好消息。”
　　“是的，我和他们已经有了初步的接触。看上去两家的人都好极了。其中史密斯先生一家非常体面，他们是伦敦的，只是在切斯特待上几年就要走。还有怀特一家，虽然他们经济条件不好，但是很想要一个孩子，看上去是非常和善的人。”
　　“真是太好了。请问，我是说，他们对想要领养的孩子有没有特别的要求？比如年龄和性格？他们愿意来这里看看我们吗？”
　　“瑞恩，我真不知道该如何感谢主，一定是他的赐福。两家人都没有任何特殊的要求，也就是说，挑选的主动权在你们手上。”威廉双手合十。
　　“真不可思议。谢谢您，泰勒先生。如果方便，请尽快让史密斯先生领养爱德华好吗？”
　　“亲爱的瑞恩，你真是个懂事的孩子，主会永远保佑你。怀特一家一定是善良体面的人家。我会尽快和他们联系，你们也做好准备，近期应该就要见面了。”威廉起身摸摸瑞恩柔软的短发，微笑着离开奥蒙斯特家。
　　“爱德华，近期会有人家来领养我们。”等爱德华做完餐前祷告瑞恩微笑着传达好消息。
　　“领养？为什么？我们两个生活不是很好吗？”爱德华斜眼看着瑞恩，非常不满。
　　“HEY，爱德华，我们两个就快连肚子也填不饱了。”瑞恩望了望冰箱，这是实话，再过几天就要弹尽粮绝。
　　“领养？一起领养？”爱德华叉了片火腿讪讪地问。
　　“不是。不同的人家分别领养我们。领养你的是史密斯夫妇。我去怀特家。”不知为什么，想到要和爱德华分开，一种强烈的不舍情绪涌上心头。五年了，他看尽爱德华的每一个侧面，理解他的每个动作，对他生活习惯的了解甚至比老奥蒙斯特还要多。就要分开了，生活里不会再有这么亲近的相处，他们都要学会在另一个人家生活的方式。爱德华才12岁，几年不见就会把自己忘了，史密斯夫妇还会去伦敦。伦敦，他曾经熟识的地方。爱德华常常嚷着要去看看伦敦的别墅，现在有机会了。国际都市的繁华一定会让他惊喜。而瑞恩，应该会被逐渐遗忘在切斯特小镇，成为爱德华记忆深处一个普普通通的儿时玩伴。
　　“那两家近吗？我们可以常常一起出来玩吗？”
　　“嗯，是的。前几年应该可以。但是过几年你就要随他们去伦敦了。”
　　“伦敦？他们是有钱人家？上帝，我终于有机会住在伦敦了。”不知道是15岁的瑞恩过于成熟，还是12岁的爱德华过于单纯。父亲去世的阴霾，即将与瑞恩分开的事实，在新鲜事物面前，在美好的未来面前，似乎都可以被暂时遗忘。
　　“是的，爱德华，他们是体面的人家。说不定你可以住进伦敦别墅。不过到时候不可以这么任性，伦敦和切斯特不一样，那里非常讲究举止礼仪。”瑞恩微笑着伸手拭去爱德华嘴边的残渣。
　　两家人就快来了。瑞恩利用这最后一段时间来到迪河边。这几天，他常常回想起以前的时光。或许爱德华永远都不会知道这五年对瑞恩意味着什么，他或许不会明白自己已经在瑞恩的心中扎根，成为继父母之后新的精神支柱。瑞恩打定主意，如果爱德华在史密斯夫妇家生活得不愉快，他一定要靠自己的力量把他抚养长大。如果自己在怀特家生活艰难，也一定要努力生活，希望有一天他还能和爱德华有所交集，在伦敦，或是别的什么地方。既然爱德华将要忘记他，就由自己永远记得他。
　　拔下几只野花，瑞恩愉快地走回老屋。
　　“威廉，你听说了吗？我的几个朋友说史密斯家有点问题。”
　　“什么问题？上帝，到底是什么问题？他们就快来了，你现在对我说他们有问题？”威廉震惊地瞪着泰勒夫人——他的妻子脸上流露出十足的犹豫。
　　“听说，我说，应该是事实，她们不约而同地达成了共识——史密斯先生有虐待儿童的犯罪前科，差点被判入狱，后来靠财力脱身了。”
　　“哦！上帝，为什么你现在才告诉我？他们已经在来的路上了！”威廉焦急地看了眼手表，难道现在反悔？孩子们怎么办？还能找到领养的人家吗？
　　“我看，先等他们来了再说。我们观察一下，如果有什么问题，到时候就替孩子们拒绝他。”泰勒夫人安慰地吻了威廉。
　　瑞恩听到他们的对话时感到庆幸。既然他听到了，就绝对不会允许这样的事情发生。
　　“瑞恩，爱德华，快来门口吧。我看见他们的车子了，两家人都来了。”威廉面色不安地招呼着两个男孩。
　　瑞恩看见爱德华紧张地盯着显然比较豪华的轿车。爱德华……
　　“您好，史密斯先生，您好，史密斯夫人。”
　　“您好，怀特先生，您好，怀特夫人。”
　　史密斯先生体面的着装显得非常出众，他有优雅得体的肢体语言，面上温和，很难想象出他会和虐待孩子的变态扯上关系。泰勒夫妇明显轻松不少。那些话或许只是危言耸听？或许只是空穴来风？
　　史密斯先生看了看两个孩子，温柔地摸了摸他们的头。但是，很明显，起码在瑞恩看来很明显，他的笑容里有残暴的痕迹。
　　“按照泰勒先生之前的介绍，请问，你们中谁是爱德华？”
　　“是我，史密斯先生，我是爱德华。”爱德华有些紧张，威尔史密斯和他之前所认识的人有太大的差距，贵族气质太过耀眼，潜意识里他觉得这样的人应该领养身边的瑞恩。
　　“等一下，史密斯先生，我认为，我是说，我认为，我更适合您领养。”站在一边的瑞恩突然开口，所有人被这突如其来的变化怔住。
　　瑞恩刻意忽略爱德华投射过来不可置信的目光，直视着威尔史密斯深蓝的眼睛。
　　威尔眯起双眼。这个男孩非常漂亮，但是，他的目光透露出不寻常的信息，太聪明，是的，太聪明。旁边的爱德华明显要单纯许多，瞧，他都惊慌地不知所措了。
　　“你是说，你认为我更应该领养你？请问，你的理由是什么？”
　　“我……我比爱德华懂事，听话。最重要的，我从小接受过良好的礼仪训练，可能的话，我觉得我更适应伦敦的生活。”瑞恩咬着嘴唇说出令爱德华震惊的话。
　　爱德华想起伦敦咖啡馆的努瓦克咖啡，当瑞恩拿起杯子时，的确优雅得像个王子。那是他习以为常的生活。不像自己——一个野孩子。但是，有什么地方不太对，为什么瑞恩不事先告诉他？为什么他要假装对他好，却在现在反悔？
　　威尔史密斯感到非常头痛。事实上，他的确在看到瑞恩的第一眼就希望他是爱德华，是的，这个孩子很漂亮，完全符合他的审美。问题是，凭他纵横商场多年的敏锐嗅觉，他看得出瑞恩有着超群的智力，做事非常有计划，目的性明确。将来会不会成为隐患？
　　“孩子，你知道我和威廉已经商量好了，决定收养的是爱德华，虽然你的理由很不错，但是我们不能让爱德华伤心，你认为呢？”斟酌再三，威尔决定放弃瑞恩。
　　“等等，史密斯先生，请再考虑一下。事实上，我原来就生活在伦敦。事实上，我完全了解您这样的上流家庭生活方式。甚至，我从小就被父母培养学习金融和管理，我相信这一点对您来说非常有用。如果不是父母出了意外，我不会在这里生活，我一直想要回到原来的生活中去。之前我愿意让爱德华跟随你们，但是，在看见您和夫人时，我改变主意了。在你们身上，我看到了父母的影子。这些，是镇上的其他人无法给予我的。”
　　威尔史密斯不禁笑了。他错了，这个孩子不是普通的聪明，事实上，他的聪明足以激起自己的征服欲。
　　爱德华如遭晴天霹雳。瑞恩的这番话彻底回答了他之前的疑问。原来如此。瑞恩格兰特就是这样一个人。原来自己和死去的父亲永远无法带给他他想要的一切，无法弥补他内心深处的向往。亲如兄弟，亲如父子，在洋溢着贵族气的陌生人面前全都烟消云散。爱德华不禁冷笑出声。
　　“威廉，你觉得怎么样？”威尔史密斯将目光转向一直不发一言的泰勒夫妇。
　　威廉盯着瑞恩的脸想要看出些什么。这个孩子是怎么回事？那个成熟懂事的瑞恩去了哪里？一个15岁的孩子真的有如此深的心机？
　　“史密斯先生，选择权在两个孩子手上，您不必问我的意见了。”
　　“那么，爱德华，你愿意和怀特先生回家吗？”
　　怀特夫妇被彻底地晾在一边，渐渐回过神来。他们倒非常喜欢爱德华，瑞恩的气质太出众，的确不适合他们这样的穷苦人家。
　　“没有问题，史密斯先生。我非常喜欢怀特先生和怀特夫人。”爱德华睥睨瑞恩，眼中渐渐有些冰冷。