18、流民 ...
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这件事到底在二皇子的心里留下了阴影。
他郁郁不乐，把自己关在房里消沉了好几日才慢慢恢复，变回之前鼻孔朝天的嚣张模样。但仍然对婉月怀有心理阴影，见到她就不吭声。
这样的表现在宫里一时成为笑谈，连昌平帝都拿来打趣，说他天不怕地不怕的，唯独不敢见自己的四妹妹。
但这些都与婉月无关，她只想学习。
又一次步入夏季，日光更加炽烈，除了上课，婉月都躲在摆满冰盆的房里不愿出去，六月之后尤其如此。每次顶着炎炎烈日出门接受烘烤，她都会回想起曾经看过的宫斗小说，明明那些文里都有清凉避暑的园子，为什么这个世界的皇帝不能学习一下呢？
唉。
这天早晨，她窝在被窝里睡得香甜，忽然床帐被人拉起，又揉了揉脸蛋，婉月勉强睁开朦胧的睡眼，对上了自家母妃含笑的视线。
“母妃～”小姑娘翻了个身，刚刚睡醒的声线又绵又软。
“昨晚是不是又睡迟了？”谨妃拍拍她，“都几点了还不起，今天的生辰不过了？”
生辰，什么生辰？
婉月顿时清醒，想起来今天是她的生辰。
这个世界的生辰和她本身是同一天，都是六月初三。去年她来的时候生辰已经过了，所以今天是她在这个世界的第一次生日，婉月非常期待。
谨妃也是第一次给孩子过生辰，对此很重视，早早就向芳嫔讨教，精心置办了一桌好菜，又准备了女儿喜欢的各类吃食和礼物。
“当然要过，我期待好久了……”赖在母妃怀里撒了会儿娇，婉月积极地起床洗漱换衣服。
今天的衣裳也是谨妃早早准备的，用了汤州新送来的晴水缎料，绣着当下时兴的蝴蝶纹。穿好衣裙，又将女儿拉到梳妆台前，亲手为她梳头，扎了两个小鬟，别上镶满粉色珍珠的发夹，发尾坠上两只金丝缠花小球，随着发尾跃动，小金球一跳一跳，分外俏皮。
装扮完成，婉月从妆凳跳下，对着镜子高高兴兴地转了一圈。只见镜子里的小姑娘肌肤胜雪，杏眼桃腮，发间的金球和珍珠熠熠生辉，碧水粼粼的裙摆上蝴蝶暗纹闪烁，翩翩欲飞。
婉月生出了几分感慨。
去年夏季，她还是一个连饭都吃不上的小可怜，只能闻着窗外的饭菜香气喝冷水，拥有的唯一一件好衣服是芳嫔送的和宁不穿的裙子。她记得自己那时的狼狈窘迫，还有对和宁的隐隐羡慕。
现在，她也能天天穿漂亮裙子了。
“真好看，谢谢母妃！”她提起裙摆认真欣赏，快乐地向母妃道谢。
收拾妥当，两人一起到正殿用膳，面对着满桌的美食，婉月却吃得没滋没味，随便吃了两口就眼巴巴看着谨妃，眸子里写满了实质化的渴望。
“母妃……”她大眼睛眨了眨。
“你这孩子……”
谨妃当然明白她的意思，却故意装作没看见，不紧不慢地继续喝粥，然而没过多久就受不住对面的热切眼神，被盯得吃不下去了，想想今天是她的生辰，最终选择纵容。
“罢了，端上来吧。”
她摆了摆手，立即有宫人上前，将桌上饭食撤下，端上一碟盘得丝丝缕缕如冰雪雕饰的洁白花酥，每块点心都如一朵镂空的荷花，花瓣层层绽放，中间一点淡粉色的糖汁作为花蕊点缀，四只花酥卧在碧玉碟里，正如一池清荷，香气清甜，色香味俱佳。
“真好看！”
婉月趴在边上，高兴的盯着点心看了许久，看来看去就是舍不得吃。
藕花酥做工复杂，属于大厨炫技作品，制作费时费力，不易保存，而味道并不惊艳。除非大宴时摆盘需要，御膳房很少会做。婉月就是在去年除夕大宴上见到，吃了一只，然后一直心心念念。
谨妃知道她嘴馋，就想趁着生辰满足她的心愿，提前几天和御膳房说好，今天专门给她做了一碟和早膳一起提回来。
“别看了，赶紧吃。”坐在旁边，谨妃拨了拨她发尾的小球，笑着说她，“我看你呀，哪是想吃这酥，就是想看。”
“嘿嘿。”婉月扭头冲她笑，眼睛眯成了月牙。
炫完四块点心，终于吃饱喝足，芳嫔母女又带着礼物上门，今日午膳要办一桌小宴，谨妃只邀请了芳嫔和宁，芳嫔给婉月送了一套宝石头面，和宁送了一套书。
拉着和宁聊了一会儿，很快就到了饭点，四人坐在一起用膳，谨妃难得大方的办了一桌好菜，她和芳嫔倒了一点果酒，在两个孩子面前摆了甜汤，两个小姑娘凑在一起，吃两口就小声说笑，谨妃两人边吃边聊，再给孩子们夹菜。
看着眼前的场景，谨妃有些恍惚。这么热闹的永寿宫，放在去年这个时候，她梦里都不会有。
吃完饭又坐了一会儿，看着天色渐暗，芳嫔就带着和宁离去，她们都知道昌平帝今晚会来。
受宠的孩子都有这个待遇，大皇子、二皇子和三公主的每个生辰，昌平帝都会陪着过，如今又多了一个婉月。
两人刚刚离开，昌平帝就到了。他带来的生辰礼物，是小姑娘惦记很久的一把小弓。婉月果然非常高兴，当场宣布她最喜欢这份礼物，抱着小弓兴奋地看个不停，恨不得现在就出去试一下，看得谨妃忍无可忍，将她按在餐桌前。
“把弓收起来，先用膳！”
“哦……”婉月立刻乖乖坐好，端起了自己的小碗。
“哈哈哈。”昌平帝看着这一幕，没忍住笑出了声。
……
过完生辰的第三天，屏退所有宫人，谨妃带着婉月去了偏殿，打开一扇门向里走，在婉月疑惑的目光下，她撩起了一片帘子。
“这是？”婉月朝前看去，目光一凝。
只见帘子遮掩下的隔间，正面摆了一方牌位，婉月的目光集中在了牌位的名讳上：沈氏元霜之灵位。
”她是……“
“她是你的生母。”谨妃拉着她走近，去看牌上的名字。
“不知之前的宫人有没有同你说过，她叫沈元霜。”
婉月冲她摇摇头。
“其实，我对她没有太多的印象。”
谨妃继续说着，“只记得她是个很温柔的江南女子，皮肤很白，你的眼睛和她很像。”
她叹了口气，又拉起婉月的手，“凭她的相貌，本该在府里过得很好的，只可惜她进府太晚，又早早去了……陛下登基时只追封了贵人，大概早就不记得她了。”
何止是不记得她了呢？
连她拼死生下的女儿也被抛在了脑后。
婉月沉默听着，随着谨妃的话语，渐渐对原身的生母有了一点印象，不再是宫人口中单薄的只言片语。
沈元霜出身不明，是江南富商沈氏的养女，因为容貌出众被送到当时的太子宫里做侍妾，性情柔顺安静，刚进门受宠了几天，怀孕后逐渐被遗忘，随后难产，产后两天去世。
她就这样被草草安葬了，她的死亡没能在太子宫里掀起任何的波澜。一个作为礼物送上门的侍妾而已，将她培养出来的沈氏富商不在意，潜邸时的昌平帝也不在意。
若不是养着婉月，谨妃其实也早忘了她的存在。
婉月抬起头，静静注视着牌位上的名字。
可悲吗？
这个世界里，死得无声无息的侍妾实在太多了，这样的故事也是司空见惯平平无奇。沈贵人已经算是不错，最起码凭着婉月，她得到了一个死后追封的位份。昌平帝十四岁入住太子宫，二十七岁登基，潜邸里有多少没能熬出头的侍妾呢？
她们存在的痕迹早已被彻底抹去。
谁都不会记得她们了。
将自己知道的事说完，谨妃带着婉月给沈元霜磕头，两人又安静地锁门离开。
……
一年时间转瞬过去。
很快又是立春。
这天下午，和宁婉月从玉颜坊出来，登上了早就守在门外的马车，换上常服的小李子挥动马鞭，驾车向前方的酒楼行去。
一年时间，玉颜坊的生意红火依旧，她们又寻了两个铺子开设分店，仍是供不应求。过完年之后，徐静姝就和婉月谋划向外扩张的事，准备在京城周边的蒲州、仓州开店试水，今日婉月两人过来，就是商定开分店的事。
“头好痛，以后这种事情不要拉我出来了。”
刚在马车上坐稳，和宁就捂着头开始嘟嘟囔囔，“太复杂了，说好了我只管收钱的嘛……”
“好歹是一同做起来的生意。”婉月的眼神满是谴责，“三姐你多上点心啊。”
“哎呀，反正有你嘛。”和宁向后一靠，试图摆烂。“你说怎么搞就怎么搞，我全都没意见。”
婉月无语。
话题成功中止，和宁又闲不住的撩起车帘向后看。
“她们的车呢，跟上来了吗？”
“回三小姐的话，徐大姑娘的马车在后面跟着呢。”小李子拉了拉缰绳，又朝后方看了一眼。
“那就好。”和宁放下心来，开始期待接下来的美食。“不知道这家厨子的手艺怎么样，比起宫里的膳食如何？”
“听起来似乎是不错。”婉月说道。
方才在玉颜坊头昏脑涨的算完账，看时间到了饭点，徐静姝就提议去附近的酒楼吃饭，和宁婉月都没吃过民间的馆子，闻言欣然同意，她们两人先行，徐静姝四人的马车随后。
到了酒楼门口，婉月和宁扶着侍女的手臂下车，徐静姝四人的马车也跟着在后方停下。
“飞鹤楼……”
和宁走出两步，又仰头看了看门面招牌，煞有其事地点头，“看着还不错。”
“这是一家新开的馆子，家兄说味道不错，但我也没吃过。”徐静姝走到两人身边，闻言笑着说道。
“正好，那我们今日就一起品尝一番。”婉月也新奇地朝里看一眼，拉着和宁率先朝里走。
“几位姑娘，这边请！”
酒楼的伙计都极有眼色，早早看见了门外华贵不凡的马车，躬身在门边候着，等到婉月和徐静姝说完话才含笑上前，进门之后并不停顿，径直带着她们上到三楼雅间。
开玩笑，这几位姑娘年纪虽小，但衣衫华贵，仆婢拥簇，一看就不是坐散座的人，哪用着他多嘴询问？
选了一处临街的隔间，点了几样招牌菜，饭菜很快就端了上来，婉月夹起一块尝了尝，不如宫里菜品烩制精细，但调料放得足，吃起来很能下饭。
六人边吃边聊，吃饱喝足后，婉月端起茶水抿了一口，目光向着窗外望去，忽地咦了一声。
”这是出什么事了？我怎么感觉路边的巡卫变多了？“她不确定的说。
其他五人跟着朝外看了一眼。
“多了吗？”和宁有些迷茫。
“大概是因为春闱？”顾惜文若有所思，“几日前春闱结束，路上人就变多了，每天都有好几队巡街。”
“好像有道理。”婉月想了想，没有继续问。
众所周知，每逢重大考试，考完等成绩的时间段是最容易出事的，没人知道那群焦躁不安又无所事事的考生们会干出什么事来。
话题一转，她们就接着聊起了今年的春闱。
婉月对科举考试十分好奇，然而伴读们对此也不了解，只有和宁说了一个关于春闱的八卦，是关于顺贵人的。
说过完年之后，顺贵人一改以往低调静默的作风，见天儿的往主殿凑，守在玉妃身边伏小做低。请安时对皇后娘娘也分外恭谨，抓住一切机会说好话。
一开始大家还不明白缘由，时间一长，发现她总是有意无意打听春闱之事，所有人都懂了：顺贵人是在为二公主的婚事做准备呢。
“婚事？”婉月愕然，“二姐才多大？”
算算年纪，她今年才十四岁吧？
然而和宁诧异地看她一眼，“二姐十五了呀，也差不多了。”
忘了这里的人都算虚岁。
婉月沉默了片刻，出言感慨，“时间过得真快，一转眼，二姐都说亲了。”
“谁说不是呢？”提起这个，和宁也心情不好，“我母妃也天天这么说，等二姐出嫁，就到我了。”
雅间里的气氛一时沉寂，过了片刻，徐静姝试图转移话题。
“我听说，城里加强巡逻还有另一个原因。”
“哦？”众人注意力果然被迅速转移了。
“父亲同我说，让我近日不要出城。”她放低了声音说道，“听说城外有不少流民。”
“流民？”婉月皱了皱眉，“没听说哪里有灾情啊？”
“我也不清楚。”徐静姝仔细思考，“好像是蒲州来的？”
蒲州？
她们刚在蒲州开了玉颜坊分店。
几人闻言都是一惊，心里生出几分忧虑。
“不会影响到我们的铺子吧？”和宁也关心起来。
“应该不会吧？”顾惜文皱眉，“既然城里无人听说灾情，应该是不严重？”
“希望如此。”婉月说道。
作者有话说
第18章 流民
，还差 