《以王之名》那只狐狸

73、以生存之名

　　传说，上古之时，明神和兽神为了大陆统治权而争战不休，最后，明神取得了东域的统治权，而兽神取得西域。两个大陆之间有冰障海作为天然的屏障。

　　没有人能活着渡过冰障海。两个大陆是完全隔绝的世界。

　　12年前，冰障海曾溶化过一次。兽神大陆大举进犯，明神大陆在明王的领导下奋起抗击。明神八部奋勇战斗，将兽神大陆的军队击退。

　　冰障海重新冻结了起来，将一切的恩怨和悲痛封在了冰原之下。明神大陆在冰海边缘建造英雄祠，纪念那些壮烈牺牲的战士。

　　——这段历史在明神大陆，就算是三岁小孩也能倒背如流。

　　而身为王，王明也不止一次听人提起这段往事了。

　　只是，除了这样的文字表述之外，兽神大陆的一切都是未知的。那冰原之后，到底是怎样的一个国度，从来没有人能给出答案。所谓的“栖谷”和“兽神王”，听起来更是一头雾水。

　　王明将那百名兽神大陆的居民带到北方的军营内，稍加安顿了之后，才开始整理自己的思绪。
　　渡过冰障海，到达明神大陆是这些人唯一的生路？如果事情是这样，他要怎么做？让他们过来吗？……

　　“王，然烨将军求见。”士兵的通报，让他收了自己的思绪。

　　“请他进来吧。”

　　然烨走进来，颔首行礼。

　　“将军，问出什么来了吗？”王明开口道。由于然烨参与过12年前的那场战役，也是镇守了冰障海多年的将领，对于兽神大陆的事自然更为了解。因此，调查的事已经全全交给然烨了。

　　“是的。”然烨的神色凝重，“可能比我们想象的还要严重……”

　　他说着，伸出了手。他的手心里，稳稳地躺着一颗石头。

　　“这是什么？”王明拿起那石头，有些不解。不过黄豆般大小的圆形小石，通体散发着金红的光辉。仔细看的话，那光辉像液体一般，在石头里流动着。

　　更为奇怪的感觉是，握住那块石头的瞬间，一股暖流从身体内涌起。冰海边缘特有的寒冷，在那一刻完全感觉不到了。

　　“那些人称这个为：火种。”然烨说道。

　　“火种？”王明看着手里的小石头，有些了解这个名字的由来了。这样的奇特的温暖感觉，的确是“火种”无疑。

　　“是的。据那些人所说，若是踏上冰障海，就一定要随身携带火种。否则，就一定会被冰雪杀死。”然烨说道，“这些‘火种’是有消亡时限的，45天就会失去效力……”

　　“‘栖谷’消失和‘兽神王’发疯，跟这个有关系吗？”王明问道。

　　然烨点点头，“他们说了一些很有趣的事情呢。”然烨简单回忆了一下，说道，“兽神大陆，是比冰障海还要严酷的冰原，极寒的永夜之地。唯一的热源，是由‘兽神王’掌管的圣火。因此，‘兽神王’又被称为‘焰主’。‘焰主’将‘圣火’分为‘火苗’，赐予众生，‘火苗’融化冰雪，形成‘栖谷’。那是人唯一可以生存的地方……”

　　“……”王明认真听着，“唯一可以生存的地方……”

　　“对。‘火苗’会开花结果，而所有的作物都是按其成长而成长的……不过，一年之后，‘火苗’就会衰亡。各个‘栖谷’就必须前往‘焰主’那里，领取新的‘火苗’。否则，‘栖谷’就会消失。”

　　“消失？”王明有些惊讶了。如果兽神大陆真的如然烨所说，是比冰障海还要寒冷的永夜冰原。“栖谷”的存在就是性命攸关的事情。“也就是说，这些人说“栖谷”消失和“兽神王”疯了，是指“兽神王”，也就是“焰主”不肯再将“火苗”给予众人了？”

　　然烨沉重的点头，“没错。”

　　王明看了看手心里的石头，“那这是……”

　　“这是由‘火苗’结实而成的，仅仅具有抵御寒冷的力量。根本无法与‘火苗’相比……”然烨说道。

　　“他……兽神王，为什么要这么做？”王明有些愤怒了。身为兽神大陆的君王，却看着“栖谷”消失，至人民的生死于不顾。这样的人，到底再想些什么！

　　“这才是最可怕的地方……”然烨的表情依然严肃，“那些人告诉我，兽神王这样的举动已经持续了很久了……12年前，就是这样……”

　　“12年前！”王明震惊。

　　“一开始，是必须交纳大量的税金才能得到‘火苗’。然后，条件越来越苛刻。很多‘栖谷’支持不了，纷纷消失……而这个时候，冰障海消融。那个‘兽神王’立刻起兵攻打明神大陆。因为对火焰的绝对掌握，没有人敢反抗他。而同时，明神大陆也是失去了‘栖谷’的人唯一的生路……”

　　王明不禁皱眉。12年前，那场战斗，本以为是宿怨所致。没想到，背后竟然还有这样的故事……

　　“这次，是重演吗？”他看着然烨，说道。

　　“恐怕是。”然烨回答，“……不过，我觉得很奇怪。”

　　“怎么了？”

　　“12年前一战。明神大陆伤亡惨重，但兽神大陆也好不到哪里去。他们自傲的‘四方兽神’，也损失了两个部族。今时今日，根本没有任何力量与我军交战……”然烨说道，“何况，12年内，有大半的‘栖谷’都已经消失，根本就是民不聊生。在这种情况下，还坚持发动战争的王，我不敢想象……”

　　王明紧蹙着眉头。所以，那些人说，王疯了。的确，这是只有疯子才做得出来的事情。因为掌握着所有人的命脉，就肆意地践踏臣民。甚至穷兵黩武地展开侵略……兽神王，到底是什么样的人！

　　他握紧了手里的“火种”，咬牙。

　　“王……”然烨察觉他的愤怒，开口问道，“您要怎么做？”

　　王明让自己平静下来。不是同情别人的时候。再怎么说，这也是兽神大陆的家务事。那里的王如何践踏臣民，与他无关。他是明神大陆的王，自顾尚且不暇，根本不能插手。不是他一个人耍正义的时候啊……他的身后，是一整片的大陆。自古以来，要捍卫一些东西，势必要牺牲另一些。这是铁律……

　　“将军……”他叹了口气，开口道，“最低限度，尽可能收容那些渡过冰障海的人……”

　　然烨听完，笑了，“我明白，王。”

　　历来，明神大陆和兽神大陆是水火不容的。不论是因为上古的那段传说，还是因为后来的惨烈战争。虽然，他也认为，战争是少数人的罪孽，与普通的民众毫无关系。但是，根深蒂固的仇视也早已扎根。他自己也不知道，若是今天遇上那些人的是自己，现在的情形会是怎样。

　　因为没有浸入那段仇恨，所以才能包容一切。是不为过去所牵绊的人哪……

　　“将军。”

　　王明的声音，让然烨回过神来。

　　“什么事？王？”

　　王明拿起手里的“火种”，“我突然有些不解……为什么‘冰障海’是无法渡过的？”

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　　“为什么不能渡过冰障海？”李欣坐在战车上，问道。

　　面前的，是翼兽族的飒连。

　　由于最后那句“政变”，双方休战，坐下谈判。

　　飒连声称的理由，是那个“兽神王”残虐暴政，穷兵黩武，凌虐百姓。身为四方兽神之一，他不得不推翻现有的王权，为民众谋福利。而“兽神王”掌握着“圣火”，凭他一族之力，根本无法与之抗衡。所以才希望借助明神大陆的力量。

　　这些有的没的，李欣才不关心。她倒是觉得有趣了，兽神大陆的百姓被这样欺压，竟然没有一个人想要反抗——这就算了。可连逃跑的人都没有哪。若是真如飒连所说，兽神大陆是一片永夜的冰原。那些人没道理能撑这么久吧？换成是她，早就奔向明神大陆这块光明的土地了。

　　“你不是说，‘火种’能帮助人抵御寒冷的吗？就算是冰障海，也能渡过的吧？”李欣有些冷漠地问道。

　　飒连笑着摇了头。“王后……您知道为什么这里被叫做‘冰障海’吗？”

　　李欣不喜欢被问。她不回答，静静听着。

　　“这里全部是冰，就算是‘圣火’的‘火苗’，也无法形成‘栖谷’。是绝对无法居住的地方……而要渡过这片冰障海，至少需要60天。‘火种’的衰亡期是45天。就算在离冰海最近的‘栖谷’取得‘火种’，也绝对撑不到冰海对岸。”

　　“不可以使用多颗火种的吗？”李欣问道。

　　“‘火苗’产生的‘火种’是同一时间衰亡的，拿的再多，也只有45天。”飒连有些无奈，“……曾经有过冒险者想要前往明神大陆，最终，也只是为冰障海多添一具尸体罢了……这是绝对无法通过的屏障，神的天堑。”

　　有没有必要说的那么神啊！现在你们不就度过了了么！

　　李欣皱眉，“所以冰障海消融，是你们唯一的机会？”

　　飒连笑着点头，“冰障海消融，面积就变小了。现在从最窄的地方突破的话，只需要40天就能渡过了……真没想到，这样的奇迹会在这么短的时间内再一次出现。”

　　“奇迹？”李欣不屑地笑，“在我看来是厄运啊……”

　　飒连的笑意未消，“王后，我希望您明白。不是所有的人都会舍弃自己的故乡。虽然兽神大陆说不上富庶，但我们世世代代都生活在这里。如果不是因为生存，没有人愿意发动战争，也没有人愿意离开……”

　　这样的话，让李欣有点惭愧了。没错，就像是自己，明明原来的世界比不上这里，但自己还是拼命地想要回去……

　　她是不是把人想得太坏了？就算是自上古神化之时就不合的两个大陆，也可能真的会放下宿怨，开始新的生活啊……嗯，偶尔要把事情想得美好一点。

　　“你的目的是什么？”这时，斗神冰冷的声音响起。

　　飒连笑着摇头，“我说的还不够清楚吗？斗神殿下？”他看了看铅色的天空，无数羽虫飞舞盘桓，“你们也很清楚吧。12年前一战，我们兽神大陆早就已经伤了元气……再加上那个神经失常的王，您以为，我凭什么算计您？”

　　斗神看着他，“借助敌人的手，推翻自己的君王。我无法信任使用这种手段的人……”

　　飒连的笑容渐渐消失，双瞳里染上了阴霾，“是啊……身为四方兽神，我竟然沦落到不得不求助于敌人的境地……”他自嘲地笑笑，道，“不过。您不会有任何损失，不是吗？我可以允诺，只要能选出新的‘兽神王’，稳定了政局，我兽神大陆将永世与明神大陆修好，再不言战。”

　　李欣真的很想嘲笑他。当她傻的啊！过几天天气一冷，冰障海封冻，就算是兽神大陆想打仗，也过不了这天堑吧？“再不言战”，这句话简直媲美总统选举台词！

　　“战斗的将是我明神大陆的士兵，什么叫做‘没有任何损失’？”斗神平静地说道。

　　总算是说了一句听得顺耳的话~李欣笑着，赞许地看着斗神。

　　飒连的脸上又开始泛起笑意，“斗神殿下多虑了。‘兽神王’现在民心尽失，而我族又是四方兽神之一。以明神的兵力，再稍加恐吓，便能兵不血刃逼他退位……”他转身，伸手指着西方的冰原，“您知道吧。那里聚集着兽神大陆的大军……时至今日，为何他们迟迟不攻的原因，您应该已经猜到了吧？”

　　斗神微微皱眉，“那是你的军队？”

　　飒连点头，“没错。”他的眼神里，隐着锐利的锋芒，“那是随时准备政变的军队……”

　　原来聚集在冰海边缘只是幌子，目的是反扑回去政变哪……这里的人，果然都是大大小小的狐狸。一个不当心，自己怎么死的都不知道。

　　“我是以整个兽神大陆的民众之名，向明神大陆寻求帮助……”飒连的语气诚恳，“神话时代就开始的怨恨，时至今日，也应该可以放下了吧？”

　　李欣觉得这个人说话真的很有煽动性。仁义都被他说全了，弄得自己好像是坏人一样……

　　“放不放下，不是我说了算。”斗神说道。

　　飒连不解地看着他。

　　“想要结盟的话，应该找王才对。”

　　斗神说完，不只飒连，连李欣都恍然大悟了。

　　切！花那么多时间在这里浪费口水，搞了半天根本就是弄错对象！这种事情当然是要找王说了！难道让臣子决定不成……失败！自己竟然也会有这样的失误！

　　飒连笑着道，“斗神殿下说的没错。能否请您向明王传达我方言和的诚意呢？”

　　斗神点头。

　　“多谢。如果明王有意向的话，我会派使者正式前往切利安。那么，先告辞了……”飒连又看着李欣，笑道，“王后，希望我们能有愉快的合作。”

　　李欣干笑一下，挥挥手。

　　翼兽族人和白色的飞鸟纷纷消失在铅色的天空里。

　　李欣吁口气，“总算走了……”

　　斗神笑一下，“是啊。”他转身，看着李欣，“刚才没受伤吧？”

　　李欣摇头，“没，有九契在啊。”

　　斗神不说什么，静静地笑。

　　总觉得他笑起来的时候，有种很温柔的感觉。只是，映在他眼睛里的脸，让她觉得不舒服……

　　她侧开头，不看他。

　　“怎么了？”他不解地问。

　　“没……”李欣换上一贯的语气，“对了，那个家伙不是让你‘传达诚意’么？快去吧。”

　　斗神开口，“你希望我向哪个王传达？”

　　没料到他的调侃，李欣不由愣了愣。“哪个王……”

　　斗神还是笑着，转身走开。

　　李欣还愣在原地……这个……刚才那句是笑话吗？是吗？不是吗？……好纠结啊……

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