1、雪寒村舍酒难沽 ...
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“花娘，来一坛酒！”来者虽尚在门外，但是这一声看似无意却又几经琢磨的招呼，就惹得众堂客哄笑不止，奇怪的是，并没有人出言相谑。知事儿的一边吃着，一边打量柜台上的女掌柜，不知者确实两边迷糊，也不着急，只管好奇地望着微拢的大门，以期明白。
“吱吱”木门才向两边让出一个人的通道，便见漫漫雪花随着来人的衣襟被风压进酒舍。但见来者手上一闭，“呼呼”，风打着旋儿地又被关在门外。灌进酒舍的寒气也不过片刻就消融在暖气中。
女掌柜左指飞快地拨弄着算筹，头也不抬，似是未闻地记录茶酒账目。
“花娘，来一坛酒！”此声较之方前，虽温柔不减，又多了分木头气。
“客官，今日无酒，请回吧。”此时，柜台后面冒出一个小丫头，见她左右各扎一束马尾，系着两枚银铃，装模做样学起掌柜得身姿回绝道。
舍内不免又是一阵大笑，同时他们也不再注意柜台的动静，转回自己的桌上，各谈己事。
但外来流连至此的浪人再也忍不住好奇，换桌推碗，与知情者攀谈起来。也有固执的，仍瞧着三人不放。
小丫头此刻心里得意至极，瞧着来者面上的无措，哪里还装得下去，面上笑意更甚，扑哧一声笑着跑跳出了柜台，随意拿了个客人问道：“客官可知道小店最妙的酒是什么？”小丫头继续换作店堂小二般地来回穿梭在酒客之间，口中不若问着相同的话。
有好事的放下手中酒，迎着笑问：“莫不是陈年黄酒？”
“黄酒虽妙，也比不得此酒勒！”有客人酒过几寻，也想凑个热闹，看了柜台一眼，抢在小丫头前面将话嬉笑着卖弄出来。
小丫头一听真相就要道破，哪里还有自己玩的，不想其它，便由着心性懊恼的瞪向说话的人，这一眼却是让她惊讶不已。只见其衣装凡凡，墨发上束，玉带为缚，正坐堂中。在小丫头的目光之下，仍是一副少年得意的模样。
这方圆的人家都是熟客，她却不曾见过这少年。但此事又不足为外人道，他又是从何得知。莫不然，就是他猜出来的。是以小丫头心中惊异不已，暗自叹服。
这少年不过是借言试探一番，看见少女的反应，心中猜许又肯定了七八分，看来不过是儿女私情，自己确实多事了，于是歉然地抱酒一樽，恭然向柜台边敬下，不再言语。
“这最妙二字当数"花酿"第一，又有哪个不服！”兴头一经挑起，似醉未醉的酒客也打趣起来。
“此酒妙在何处？”
“嘿嘿，其色美，其香醇，柔中带烈，变化繁多，可不是一般人能想的。”
“不是胡话？”
“说了胡话，以后可再讨不了酒喝。是吧丫头！”说话的是一位老者，局势愈发难控，花娘只恨不能拿酒堵了他们的嘴。
“乔爷爷，你怎么老是抢我的话，如今闹过火了，害得我非挨骂不可。”小丫头眼见柜台上方的情形，又看看四下醉语打趣的堂客们，只怕自己好心不成，弄巧成拙。
“莫小子，还傻愣着干嘛，说几句话不就成了。”
“花娘，我……”
柜台边男子看着起哄的老者，自觉此言不差，但话到喉间，又迟迟说不出个一二。
“莫伯伯，你倒是说嘛，你要怎么样？”
此刻大家都怀着一种极好的期待静默着，竟不似刚才那般散样。掌柜的也是此刻才停下手来，忘却了恼羞，也是呆呆地，少女一样满心激动与期待。
“花娘，我……我莫柯是个糙人，要是你不嫌弃就让我照顾你们母女俩。”莫柯愈往后说，心中愈是坚定，一扫方才胆怯之态，竟也目光灼灼地与花娘相视。
花娘激动得痴了，只是随着热泪频频点头，简单地说了声好。莫柯又似呆愣一般，呵呵地笑出心中爱意。
“铃丫头，现在你可高兴了？”乔爷爷此言一出，满座客人不约而同举杯欢笑，打破了柜台二人的相处，嚷嚷着喜事难逢讨杯喜酒，好不热闹。
突然，酒舍之中响起叮咛的铃铛之声，清脆而响亮。少年一看，是来自那少女的银铃头饰。方才少女四处穿梭，却只有两枚铃铛撞击的声音。
“花掌柜老抱怨啦，说什么蠢得像呆子，送的铃铛也难听死啦，还不如塞了棉花变成哑巴勒！莫伯伯，你说这铃儿说起话来好听不好听？”
“哈哈。”一见莫柯被这丫头吃得死死的，众人又不免大笑一番。讨酒的呼声更胜。“择日不如撞日，大家觉得今晚怎样？”“不行不行，咱们怎么也得好好筹备筹备，仓促不得！”
“老朽盼这喜酒可等不及咯！”
“乔伯，准备得不好，委屈了花娘，您能不心疼？”
“乔爷爷再心疼也不算数，自有人乐意。是不是？”
“哈哈。”
“铃丫头再拿些酒来，各位暖足身子再去通知乡里，今晚不醉不归！”
柜台边上，二人见这边热闹着已将终身之事定下，也就由得长辈做主，急急开始安排婚宴。花掌柜心中暗自乐意，还好听了铃丫头的话，早早准备好红装酒酿，也不至匆忙间失了礼数。
这酒肆之中不少人虽是偶然至此，但见一段姻缘即成，算是喝上了喜酒，只觉得在此间逗留的好感远胜风雪中闯荡的豪气更让自己满足。于是心生流连之意，纷纷决定留宿一晚再赶路。
少年正坐堂中，也感受到酒客们言语间感情的变化。左品酒右提壶，起身向乔老者走去。
铃丫头见方才险些破了自己兴头的少年走来，意识到自己刚才的失礼，心中不免羞愧，向乔老者告了声便走入后房，铃声叮咛。
“前辈，请。”少年端敬一杯，老者了然一饮而下，唤他坐下。
“晚辈此前尚在疑虑您为何而走，又为何而留。今日得见此间，算是明白了不少。”少年神色温和，一边倒酒，一边与老者对饮。话末，竟颇为老者可惜。
“不懂就不懂，你小子装什么明白！”
“前辈教训的是，小子自罚三杯！”
“罢了，人各有志，强迫不得！来，再饮！”
一老一少心有默契，对来意只字不提，竟慢慢拼起酒力来。酒客们仿佛天生对这种事情就十分敏感，渐渐围拢在一起，欢欢呼呼，加油助威，做起判官来。
“二，四，六……二四，二六，二七！这位少年也喝了二十七碗酒！”
“乔伯，你这次可是遇上对手了！”
“小子，你看如何？”乔老者此刻酒力上涌，已是不能再饮，故而有此一问。
“晚辈再饮十碗不在话下。”
“好一个十碗不在话下，老头子服输！”
“前辈承让！”
“乔伯，今晚花掌柜还要敬酒勒。”
“你们一群崽子，不要小看了老头子！”
“是是是。”话未说完，只听嘭的一声，乔老者便醉倒在桌上，由两个粗衣汉子背上了楼。这边少年已在众人的簇拥下继续喝酒划拳热闹起来。
酒过数回，风雪暂停，客人们纷纷散去赶着回去报信。
村子并不大，离酒肆却仍有一段距离。谈笑声，踏雪声，片刻间消融在这银色的世界里，只有深浅不一的脚印昭示着这里将会如何热闹。
花掌柜从后房出来，相烦着清醒的客人们帮忙布置屋子后，又进去了。
也有半醉半醒的客人摇摇晃晃，不时打倒些酒杯灯盏，不停地赔罪。
少年从未有过这等经历，拿着红纸灯笼不知所措。正犹豫着要不要将这些交给他人时，铃丫头扶着竹梯在门口向少年大呼:“能帮我把灯笼拿出来吗？”
少年一边点头一边束好衣襟，顺着少女的指示，将灯笼挂上在酒肆周边檐下。连带着那招展的酒旗上也换上了红灯。
“你是从京都来的吗？”
“嗯，左边大道的京都，汴城。”少年一则想到明日自己就要带走疼爱她的人，不忍骗她。二则少女颇有聪慧，倒不如实话实说。
“我只去过封都，顺着右边大道就能到，你去过吗？汴城又是什么样子？”
“大凡京都，本质上并没有太大的差别。”
“我常听乔爷爷说起汴城的人物，如今见了你，果真不假。”
少年手下动作微微一滞，竟希望少女继续说下去，“难道那老前辈也是自京都而来，如此算是同乡人了。”
站在二楼围观的乔老者本不欲插话，还是突然吼道:“大错特错，老朽再不是京都人。”此言一出，竟陷得少年身处周遭的注视之中。他们和老者一样按捺不住内心的急流。
少年见状，忙向二楼老者赔礼，“小子唐突，前辈见谅。”而心中又多了几分打算。
这些人们也不似江湖莽徒般稍有不适便要吵闹过招以求风头，这养人的山水天地早已使他们有了容纳诸事的胸襟。又恢复了刚才打笑的气氛。
只有铃丫头先前见乔爷爷大醉反常，心中疑虑，才想要从少年这里套出话来确定一二。现在看来乔爷爷与少年之间当真有事情瞒着大家了。
视野尽头，恍惚有些人影靠近。铃丫头鼓足了气，向后房喊了声“莫伯伯，客人来啦！”
此时堂内已布置得当，莫柯也穿上了喜服，一派新郎的精气神，形神间有多了些稳重。众人哪里还能看到他平时木讷的影子，皆是声声祝福，口口赞美。莫柯还礼道谢直到大门之外，乔老者也踱步走了出来，看着越来越近的客人。
“乔伯！”莫柯心中感激，千言万语都化作了这一声尊称，再无其它。
“花娘和丫头可就放心交给你了！”乔老者拍着莫柯的肩交代过心事，就昂首挺步迎上前去。
在旁人听来不过是长辈的关爱，此刻少年心里却为他感慨，又暗幸少女恰去照顾花娘，并未听到。
风雪又起，却无寒意。这喜庆的酒肆在此中别有一番风味。
再说后房铃丫头见着准备妥当的花娘，只觉得她较之平常，十分精悍换做了七分女儿的柔美，三分待嫁的羞怯。
“谁个美娇娘，嫁得如意郎！掌柜的，恭喜恭喜哟！”
“丫头，嘴还贫。”
“嫌我话多，那我可就走了。”说罢便作出转身的样子，还故意弄出声音来。
“丫头，你陪陪我再走。我紧张……咱门说会儿话好不好？”掌柜的此刻蒙着盖头，并没看出铃丫头的把戏，心急口快，放软了语气，生怕她走了似的。
丫头随花娘的话，拉了手在床沿挨她坐下，眼里泪水涟涟，祝福道:“娘，现在您该好好为自己而活了！”
“傻丫头！”
两人相处片刻，彼此心意明了不再多言。铃丫头感觉到花娘手指上的力道随着堂前喜乐吹打，宾客欢愉的声音变化不一，索性引着她到了门后，听得更清楚些。其间莫不是祝福恭喜的言语。
乔伯带着莫柯一一回应过来客就回到了堂上正座。
“礼节简单，还望各位尽兴！”
“乔伯，吉时将到，快把新娘子请出来也让我们看看这郎才女貌！”
“就是就是，莫大哥，快去接新娘子出来！”莫柯在众人的呼声中不得不早早站在门廊上，即期待又紧张地望着。
“丫头，你去问问秋嫂，时候可到了？”这边花娘刚吩咐完，将要转身回去坐着，门外秋嫂另并了几个处事的妇人便敲门而入，正好见着她这般心急的样子，打趣道：“走走走，莫让新郎官等急了！”
“秋姨，时间还多着勒！”铃丫头接过妇人手中捧着的绣带红花，尾随其后。
“丫头，还拿你莫伯伯寻开心，你啊！”
“我啊，可是为了掌柜的好！早早去了岂不是显得心急！”
莫柯见花娘来到身前，拿过铃丫头递来的绣带，一段握给花娘，一段自己引着，在众人的注视下，好不般配！
作者有话说
第1章 雪寒村舍酒难沽
