《胭脂河》张瑞

7、与子如一（上）

　　双囍蜡烛将要燃尽，初宁听到了开门的声响。木质的轮椅摩擦地面，空气中传来‘沙沙’的声音，一切让初宁紧张又期待。
　　初宁坐在洞房近三个时辰，终于等来了一刻。她曾无数次幻想，眼前的一切，却从未想过，有一日竟会梦想成真。
　　逸宸接过喜秤，随意的挑开了盖头，蹙眉看向新娘。初宁羞涩的浅笑，缓缓抬眸，对上了一双冷硬又不耐的眼眸。一颗心霎时沉到谷底，勉强维持了嘴角的笑意，手指紧张的搅着喜服。逸宸撇了眼喜娘端来的合卺酒，冷笑一声，却没有伸手去接。初宁端着酒的手，有些发抖，略显局促的偷看了一眼逸宸。
　　逸宸推开了喜娘端酒的手，将紧张不已的初宁打量个来回，眼神越显轻蔑：“且好自为之。”
　　初宁听到了轮椅远去的声音，片刻间，洞房里的人走个干净，寂静到凄凉。初宁抿着唇，冷笑一笑，将手中的合卺酒一饮而尽，酒杯重重放在桌上。
　　这一生，才短短的十七年，再重的心思，再多的手段，在这一年也用尽了。初宁从来不是贤良的女子，如此才能从一个从五品武官的嫡女，嫁予从二品安国侯爷做正室。
　　豆蔻年华遇见了弱冠之年的蒋逸宸，从五品武官之嫡长女与战功赫赫的从二品侯爷，有多大的差距，唐初宁心知肚明。不管当初如何心高气傲，初宁也从不敢奢求能嫁给他。一颗心的悸动，怎是理智能压住的。初宁歆慕逸宸多年，本以为两人终会有缘无分，谁知转眼便有了这样的结局。
　　初宁摈退了贴身丫鬟，坐在铜镜前，亲手拆掉了凤冠珠翠。铜镜中的少女，算不上美艳动人，若真要夸奖，只能用清秀一词。

　　初宁自小也曾羡慕过李敏怡的样貌与才学，京城第一美人，祖父正一品太子太傅，其父正三品的中书令。世代书香门第与勋爵贵族，两人本是极为匹配的一对。当年初宁如何自傲，也不得不承认，放眼整个大煜，唯一能匹配上逸宸的贵女，只有李敏怡。
　　若非逸宸在外征战数年，耽误了终身大事。若非半年前，逸宸为追西戎残兵而断了一只腿，不得不被迫致仕，闲赋在家，李敏怡又怎会升出退婚之念。若非那么多巧合在一起，这样美好的人，哪里会轮到初宁这小官的嫡女来嫁。
　　冥冥之中，缘分二字，谁也说不清。虽是不得郎君心仪，但这一生总还有许多是时间在一起打磨，未来会是如何，谁又能想到呢？想至此，初宁顿时忘了所有的委屈，虽是一个人躺在床上，还是开心的笑了起来。
　　安国候府的日子，宁静而祥和。蒋老侯爷战死沙场，侯夫人留下独子殉情追随。逸宸七岁后，被当今圣上接入后宫中。十四岁入军营历练，十七岁做到将军之位，再开京城安国侯府。在盛京，这样安生又清净，没有婆婆妯娌和小姑的后院，唯有安国侯府一家。婚后，初宁的日子，都是围着逸宸一个人过的。
　　新婚三天归宁，安国侯府一早，却接到了训斥的圣旨，圣上又扣了逸宸一年俸禄，责令其闭门思过。逸宸不能陪初宁回娘家，初宁倒是说不上失落，干脆自己也没回去，唐府未派人来问。初宁用了手段，嫁得并不风光体面。何况，从逸宸身受重伤回京后，短短半年，训斥的圣旨已有了四五张，俸禄都扣到了三年后。唐家不想有这个贵戚，只当没了初宁这个女儿。
　　初宁虽为嫡女，但亲娘早逝，继母已有自己的儿女，没什么容人之量。往日里只当初宁眼中钉肉中刺，没少在唐老爷面前搬弄是非上眼药，这次好不容易，拔了这根心头刺，巴不得初宁一辈子不回娘家。
　　盛京官场上，谁人不知安国候蒋逸宸遭了圣上的厌弃。唐老爷这样的从五品武官也是对逸宸尚避而不及，又何况圣眷正隆的太子太傅李家。是以，当初蒋李两家退婚，虽是逸宸提出来的，但各种缘由却还是因李家，已然不愿了。

　　正堂中，桌上摆着五菜一汤。初宁摈退了丫鬟仆人，亲自伺候逸宸用膳。两人总共才在一起生活三日，对于这平白多出的人，逸宸很是不习惯，自然不会有好脸色。初宁却没甚眼色，整日整日的在逸宸身边晃来晃去。
　　当一块鲜嫩的竹笋，再次落入碗中时，逸宸终是忍无可忍，重重的放下了手中的银箸。初宁嘴角还挂着几分浅笑，却有些不明所以，疑惑的看向逸宸。
　　逸宸冷声道：“正堂的大桌子呢？为何我们要在如此小的桌上用膳？”
　　初宁笑道：“现在侯府拢共就我与夫君二人，用不到那么大的桌子，这样的小桌子正好方便我照顾你。”
　　逸宸大怒，咬牙：“我是腿断了，不是手断了！莫不是全府的丫鬟都死了吗？居然让唐大小姐伺候人用饭！”
　　初宁不甘示弱：“夫君何必把话说得那么难听，谁人照顾你有我这般仔细周到呢？我已嫁给了夫君，已不是谁家小姐，是蒋夫人。”
　　逸宸怒极反笑，撂了银箸：“谁知道你安的什么心！栽在你手中一次，是我大意疏忽。以为我还会给你第二次近身的机会不成！你也好意思自称蒋夫人！”
　　初宁冷笑：“因为不容易，才要时刻找机会！好让你栽第二次，第三次，第四次，一辈子！”
　　逸宸牙齿咬得咯吱响：“你这毒妇！”
　　初宁咧嘴一笑：“谢夫君夸赞。”
　　逸宸嗤道：“你以为你用尽了手段，就能安坐安国侯夫人之位吗？”
　　初宁挑眉：“莫不是夫君想休妻不成？”
　　逸宸笑了起来：“本侯怎舍得休妻，但……若我不再是安国候，你以为你还是侯夫人吗？”
　　初宁骤然一惊：“夫君休要吓唬我，当今陛下极其念旧，若非罪大恶极，绝不会褫夺功臣爵位的！”
　　逸宸风轻云淡：“你且等着，有你哭的时候！”
　　初宁不以为然，盛了一碗汤放在逸宸面前：“好，我等着就是了。你看这个好喝吗？”
　　逸宸冷哼：“无事献殷勤！”
　　初宁撇了眼逸宸冷漠的模样，笑道：“我在里面放了穿肠毒药，你敢喝吗？”
　　逸宸不屑一顾，一饮而尽。

　　转眼秋末，偌大的侯府就两个主子。逸宸虽没了俸禄，但祖上的田产，足以过日子了。初宁要操持的东西不多，侯府的管家忠心耿耿。因逸宸遭圣上厌弃，达官贵人避之不及，自然也不会主动来往。
　　初宁闲假之余，开始给逸宸做冬装，一件件的，从里到外，从头到脚，不假人手。逸宸虽闲赋在家，却整日窝在书房，不知忙碌些什么。两人各忙各的，只有一日三餐，才能见上一见。
　　初宁眼见天气渐冷，便将书房边上的耳房收拾了出来，做了饭厅。每日饭点，初宁要绕半个园子来吃饭。逸宸却丝毫不领情，几次要求单独在书房用膳，都被初宁驳回了，为此发了几次大脾气。初宁我行我素，逸宸气急了，却因为腿脚不便，丝毫没有办法。
　　初宁坐在屋内，神情有些惆怅得放下手中的鞋底。逸宸少了一条腿，自卑又自傲，从不许小厮碰触自己的伤腿。但这几日，初宁能看出来，逸宸似乎不舒服，一定是坐在书房的时间太长了，这才磨伤了刚好不久的伤腿。
　　苏总管掀起了眼皮，偷看了眼心不在焉的初宁，不禁小声道：“夫人您看这事……”
　　初宁皱了皱眉：“两万两银子而已，侯爷要，你给就是了。”
　　苏总管苦着脸：“不是老奴不给，实在是……老奴给不起了。眼看要过年了，添置的炭火、夫人侯爷的冬衣，下人的冬装，年节各处都要打点。这两万两若是给了侯爷，满府的人，这个冬天都要喝西北风了。”
　　初宁道：“上个月府内存银，尚有五万两有余，莫不是三万两，我侯府还过不了一个冬？”
　　苏总管支吾道：“月初的时，侯爷已支了三万两了。”
　　初宁怔了怔：“侯爷要那么多银子作甚？”
　　苏总管道：“上次侯爷吃了败仗，陛下震怒。户部扣住了侯爷军中将士的抚恤金，以及俸禄……侯爷贴了一年的银子。若再继续，侯府都要卖祖上的田产度日了。”
　　初宁怔愣许久，缓缓吐了一口气：“陛下怎能如此……吃了败仗，也是儿郎们用性命护佑着咱大煜。不给俸禄，怎能连抚恤金都不发，平白让那些兵勇们寒了心。”
　　苏总管长叹：“谁说不是呢！最冤枉的是咱们侯爷，吃了败仗，还不是因为援军迟迟不到。侯爷好歹也是将西戎人赶跑了，又断了一条腿。这回来，怎么就遭人厌了，要说陛下也是看着侯爷长大的……”
　　“圣心难测，陛下年纪一天比一天大了，下面几个皇子又闹腾的厉害……”初宁顿了顿道，“侯爷要银子，只管给他。这些银子，咱们府里凑凑手便有了，下面的人若没有这些银子，恐怕连度日都艰难。”
　　苏总管皱着眉头，有些不愿的说道：“夫人话虽如此，但侯爷丢了差事，又伤了腿，爵位的俸禄都扣到三年后了。这身有残缺，此生恐怕再难入仕，若要卖了祖产，以后咱总不能典当侯府的东西过年吧？好歹都是老侯爷留下来的……”
　　初宁道：“你说得这些，我都知道，侯爷若要知道家里没了银钱，不定要遭多大的难。现在那些达官贵人，谁不远着咱们。你且把银子给了侯爷，我嫁妆里有一些压箱底的钱，足够咱们府里过冬了。”
　　苏总管眼神触动：“夫人的嫁妆将来都是要留给世子的，咱那么大的侯府，哪有花夫人嫁妆的道理。”
　　初宁眯眼笑道：“如今哪里来得什么世子，现在对我来说，谁也没有侯爷重要，我也极愿意帮他养着侯府。”

　　夜已深，逸宸慢慢睁开了双眼。橘色的灯盏下，将女子的侧脸映得很是柔和，她的手指非常灵巧，一针一线间，说不出的专注。似乎感觉到这一束目光，女子缓缓侧目，嫣然一笑。逸宸骤然从臆想中惊醒，随即扭曲了俊脸。
　　初宁走到床边，擦拭着逸宸额间的汗珠：“侯爷可觉得好一些？”
　　逸宸咬牙：“谁给你的胆子！居然敢给本候迷药！唐初宁！你若再暗算我一次，就等着收休书吧！”
　　初宁浑不在意的拂过逸宸的鬓角的碎发：“侯爷伤腿才好没多久，又磨伤了，如此下去定会溃烂。从明日起，我陪侯爷散散步。”
　　逸宸怒视着初宁：“唐初宁！你休要管得太宽了，莫以为我娶了你，你便是安国侯府的女主人了！本候的事，你管不着！”
　　初宁微微一笑：“侯爷说什么傻话，你娶了我，我自然就是安国侯府名正言顺的侯夫人，侯爷正儿八经的嫡妻，这安国侯府大事还是侯爷说的算，日常起居这些琐事，自然就是我说得算。”
　　逸宸勃然大怒：“卫泉！你死了吗？快将这恶妇赶出去！”
　　卫泉站在门外，露出半个头，小声道：“侯爷，小的失职，每日跟着你竟未发现这些。夫人也是为了你好，幸好夫人发现了不妥……大夫说，若是再晚几日，说不得腿又会溃烂。”
　　逸宸咬牙：“莫不是这次下药，你也有份不成！”
　　卫泉缩了缩脑袋，心虚的不敢抬眼：“你都三天三夜不曾合眼了，就算是在忙也要睡觉吧！夫人和小的也是为了你好……你看这睡了一觉，就是不一样，生龙活虎，吼起来也有精神了！”
　　逸宸点头连连：“好个卫泉！你个背主的狗东西！枉费本候如此信任你！居然敢与这恶妇同流合污！你等本候散了这迷药，与你清算！”
　　初宁笑眯眯的拿着新做好的鞋，在逸宸完好的脚上试了试，神色颇为满意：“我虽不知侯爷闲赋在家忙些什么。可侯爷将来要全赖这一只脚过活，定要好好爱惜才是，在这个地方多加了一些棉锦，果然是对的！”
　　逸宸怒道：“本候宁愿光着脚，也不会穿你这恶妇做的鞋子！”
　　初宁丝毫不惧，笑眯眯的说道：“侯爷这浑身上下，从里到外，可都是为妻的手艺。好啊！侯爷若有志气，光着全身才是。听说，最近侯爷换上了新衣袍后，很是欢喜，还专门让人赏了针线房一次。”
　　逸宸涨红着脸，喝道：“那又如何！若本候知道这都是你做的！穿都不会穿！”
　　初宁笑道：“那侯爷也可以不穿啊。我已让人将侯爷的旧衣服，送去劳军了。我若不下令，看全府谁敢给你做衣袍。”
　　逸宸怒极反笑：“卫泉！将这恶妇给本候赶出去！”
　　初宁轻然一笑：“人说安国候温文儒雅，君子方正。如今一看才知，这传闻大多以讹传讹，什么冷面儒将，什么沉着果敢，也不过如此。”
　　逸宸咬牙：“滚出去！”
　　初宁掩唇轻笑了两声，优雅的起身：“走就走，你以为我愿意和个炮仗在一起吗？”
　　初宁离开许久，逸宸依然火气都难消。他动了动脚，却发现伤腿已被敷药包扎好了，另一只脚上还穿着一双崭新的布鞋。逸宸踢了几次，没能将布鞋踢掉，不禁有些丧气，想起身却因药效未过，浑身无力。
　　逸宸有些泄气，狠狠的拍了一把残掉的腿，心中泛着隐约的痛，说不出的自厌自弃。这唐氏从来自己要娶的那人，本与敏怡好好的婚事，只因这人的爱慕虚荣，毁于一旦……
　　当初逸宸断了腿，很是绝望，曾要与敏怡退婚。两人自小定下亲事，敏怡苦等数年，无论如何都不肯与逸宸退亲，甚至几次抵死不从，最后退亲之事才不了了之。那时，逸宸得知敏怡宁死也不愿退婚，暗暗发誓将待她好一辈子。逸宸以为自己失去的一切，上天都用敏怡做了弥补。
　　逸宸从未敢想，敏怡竟愿在自己最落魄时，失去一切后同进退。逸宸的心中说不出感激，甚至想着以后的半生里，也许能忍受失去所有一切，独独不能也不会再失了敏怡，甚至为此倾尽所有。这本该是一桩皆大欢喜的婚事，不想因自己一时疏忽，走到退婚分别的地步，直至迎娶初宁进门后，逸宸都无法接受这个事实。
　　逸宸至今都不明白，族中长辈明明拿着敏怡的庚帖八字，为何合八字换庚帖定婚期后，变成了唐初宁。好好的喜事，出了这般大的疏漏，也怪不得敏怡会伤心欲绝，不得不退婚，始终不肯再见自己。
　　逸宸不知唐初宁，用了什么手段，瞒天过海换了庚帖。她本是敏怡的密友，两人平日里好得蜜里调油，竟做出这般背信弃义，夺友夫君之事，可见品性恶劣到了极致。敏怡不光要为了婚事伤心，还要为了好友的背叛难过。
　　从五品武官之女，异想天开想嫁入侯府，为此竟不惜出卖好友，使出肮脏下作的手段，做出这般不要脸面的事，这般的女子逸宸怎会喜欢！
　　若在侯府鼎盛时，这婚事蒋府说不要也可不要了，但此时，逸宸四面楚歌，为了不失圣心，与许多密事，不得不隐忍下来。既然她使尽了手段，要做安国候夫人，那让她做。很快，她以为的那些荣华富贵，就会成为泡影一片。可即使如此，逸宸却依然如生吞了一群苍蝇般难受。那种恶心、不堪、恨怒与戾气，逼得逸宸几欲疯狂，却不得不忍耐。
　　总有一日，逸宸定要将唐初宁加在身上所有屈辱，百倍的还回去！她毁了自己与敏怡的婚事，那么自己也能毁了她！

　　卫泉将参汤放在桌上，陪着笑脸，缩手缩脚的将逸宸扶了起来。逸宸黑着一张脸，冷撇了卫泉一眼。卫泉小心翼翼的抬着汤羹，送到了逸宸的唇边。逸宸虽然心中还有气怒，却也饥肠辘辘，慢慢的张开了嘴。
　　一碗参汤下去，逸宸才有活过来的感觉，看了眼空空如也的托盘，皱眉道：“怎连个点心都没有？”
　　卫泉见逸宸终于开口说话了，长舒了一口气：“夫人说你这几日吃得不多，想来胃弱，怕你晚上吃了东西积食。”
　　逸宸不动声色：“你跟了本候多少年了。”
　　卫泉笑了笑：“从侯爷十四岁到现在，快十个年头了。”
　　逸宸恍然大悟：“十个年头了，尚不能让你对本候忠心耿耿，可见本候亏待了你不少。”
　　卫泉肃然一惊，‘噗咚’跪了下来：“侯爷有气朝属下撒可以，但侯爷不能质疑属下的忠心！”
　　逸宸冷笑：“本候可不敢朝你撒气，今日只是伙同恶妇迷晕了本候。若你怀恨在心，不知会做出什么事来！”
　　卫泉不可置信道：“想属下十二岁跟了侯爷，鞍前马后上阵杀敌，何曾有过二心。侯爷怎能说出这般诛心的话来！迷晕侯爷的事，卫泉一人做事一人当，侯爷莫要怪责夫人！侯爷若要弃我，明日属下投了护城河，以示清白！”
　　逸宸怒道：“好你个任泉！爷说你几句！你要死要活的！莫不是你迷晕了本候，还要谢谢你不成！瞧瞧你现在的德行！当初也是上阵杀敌的猛将，如今却学起来妇人们一哭二闹三上吊的伎俩！”
　　卫泉不服气的哼道：“侯爷合该谢我才是，那旧伤的肉本就嫩的很，侯爷磨伤了腿，又不吭声。若非夫人心细，指不定拖到何时。侯爷有气骂我便是，作甚牵扯夫人。夫人可是一心为了侯爷好，整日里惦念着如何照顾侯爷，没得让侯爷冤枉来去！”
　　逸宸怒极反笑：“唐初宁倒是好手段，嫁进来不到一年的光景，将你的心收买了去！”
　　卫泉哼哼：“我没有那么大的心，谁对侯爷好，我就听谁的！这两年侯爷受了多少冷眼和奚落。当年迎来送去的贵人，还有谁想着侯爷。夫人就是好，荣辱不惊的，不管侯爷被陛下斥责了多少次，何曾对侯爷有过半句怨言！”
　　逸宸冷笑：“她一介莽夫之女，能做到安国候夫人，已是天大的造化。本候再不济，也没得她嘲笑的份！”
　　卫泉道：“侯爷一叶遮目，看不到夫人的好！自夫人嫁进门来，侯爷的一日三餐，点心羹汤，多是夫人亲自打点。侯爷身上的新衣、书房里的笔墨，每日的花茶，哪样不是出自夫人之手。”
　　逸宸道：“挂着安国候夫人的头衔，这些是她的分内之事！”
　　卫泉道：“大户人家的夫人，有几个亲手做这些！夫人每天早早起身，绕半个园子陪侯爷用三餐，还不是怕侯爷忙起来废寝忘食！”
　　逸宸喝道：“她算什么大户人家出身！不过只是从五品的武官之女！”
　　卫泉蹙眉道：“不管是小官，还是莽夫之女。夫人嫁进来时，乃侯爷最落魄的时，谁都当侯爷翻不了身了，落井下石的比比皆是。侯爷或许还有翻身的机会，可夫人从未打听这些。日复一日的，毫无怨言的对待侯爷，可见是出自真心的！”
　　逸宸挑眉道：“算了！这里有许多内情，你也不是尽知。唐初宁绝非你看到的那般好，她可是不得不防的人，懂了吗？”
　　卫泉哼道：“属下伺候侯爷十年之久，有什么内情不知道。那庚帖之事，侯爷耿耿于怀，也不见得知道详情。又怎知道不是李家嫌侯爷遭了陛下厌弃，翻身无望，这才才升起了退婚念头。”
　　“李家乃清流之首，为了脸面和声誉，也不好直说退婚，这才私下换了夫人和李小姐的庚帖！”
　　逸宸怒道：“胡扯！唐初宁不愿，谁能拿到她的庚帖！敏怡又岂是嫌贫爱富的女子。我断腿时，也曾主动退婚，若她真想退婚，那时便可以！何至于做出这种事！”
　　卫泉冷笑：“侯爷怎知他家无退婚之意！侯爷断腿主动退婚是仁义。他家乃清流之首，真依了侯爷的意思，那是不仁不义。若真应了侯爷的退婚，还不得被人戳着脊梁骂到死。这般的负情负义，以后盛京当中谁还敢与之结亲。”
　　“何况，那时陛下还不知道侯爷与五皇子互通书信的事，对侯爷内疚的不行，多有补偿之意，他家又怎敢轻言退婚！”
　　逸宸勃然大怒，双手都不自主的发抖：“混账！本候看你是彻底被那唐初宁蒙了心！”
　　卫泉小声辩解道：“属下是侯爷的贴身侍卫，知道的一切，都是来自侯爷的教导。这么简单的事，我都能想到，侯爷为何想不到？只怕侯爷明明知道事实如此，才不敢深想，更不敢让人查个明白！侯爷内心不想知道事实，是因为心中还惦念着那李大小姐！”
　　逸宸高喝一声：“给本候滚出去！”