12、九夏 ...
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到底是从什么时候起，神酒变成了这副满是控制欲的模样？
发生过太多次，和歌子也说不清了，但有几件事让她印象很是深刻。
很多年前，还在西园寺家的时候——自从神酒叫和歌子答应自己“完完全全”是她的人之后，负责守夜的就再也没有旁人。
即便偶尔其他人想要轮班，圣女也只会轻声让他们换人。
可是连和歌子自己都不放心自己，她的手实在太笨了。明明刀剑斧弓都学得很好，在伺候这些生活起居上却学得异常慢。
都侍奉过无数次了，还是会用力过猛，把杯中的热水溅到神酒的手指上。
“圣女！”
她吓坏了，生怕圣女娇弱的皮肤被烫出什么伤。可寝房里又没有冰来降温，只能把神酒的手指囫囵地塞进自己嘴里，来回舔舐那一处。
神酒的指尖一阵湿热传来，略微酥痒，她却并没有把手抽回来，只是静静地看着小护卫。
双唇微张，含着自己的手指，有种原始的天真，像野兽互相舔舐皮毛。
片刻，和歌子讪讪地松开神酒，拿来干净的帕子和水，为圣女擦拭干净。
“是我太鲁莽了。”她低头道歉，“有没有烫到您？”
神酒想了想，“方才是有点痛。”
和歌子的神情登时紧张起来，起身就想去找烫伤药膏。
“但现在不痛。”神酒轻轻拉住她衣袖，莞尔道，“被你治好了。”
闻言，和歌子这才如释重负。
她羞赧地挠挠头：“从前我在街上讨饭，总跟人抢食打架，打到拳头都肿起来，但没有钱买药……只能舔一舔来疗伤。”
说起并不愉快的往事，她却笑得傻憨憨的，像是并不在意。
神酒示意和歌子蹲下，用方才被烫到的食指去摸她的脸，指腹放在小酒窝里。她格外喜欢这种润润的触感，所以总这样做。
“打架会疼吗。”她轻声问。
和歌子诚实地点头，又摇头：“一开始会，可是有一次被碎瓷片扎了很大的口子，痛了整整一个月。好了之后，就再也感觉不到痛了。”
“在哪里？”
“手臂上，不过早就好了。”
神酒顿了一下，“让我看看。”
和歌子撩起裙袍的袖子，果然恢复得很好，光滑如初，没看见任何疤痕。
神酒忽地倾身，凑近她，淡淡的香味随即传入和歌子的鼻子里。
“让你受伤的那些人，现在还在外头讨饭吧。”她微微歪头，眼神澄澈，说出来的话却截然相反，“把他们都带回庄园里杀了怎么样？”
和歌子一怔：“为什么？”
神酒面上浮现出奇怪的神情，不明白她为什么要问这个问题，“因为他们弄伤过你。”
“但我打他们打得更狠。”和歌子抿唇，“他们当时也并非针对我，我们只是为了活下去才互相争斗的。”
神酒垂眸，很轻地“噢”了一声。“那就不杀他们。”
和歌子还在街头流浪时，总会撞见几具尸体。去了北川家后，也总有同伴伤重，不治身亡。死亡一事，对她来说并非遥不可及。
可她眼中的圣女一贯是纯白无暇、不染尘埃的，很难想象“杀人”这种字眼会从神酒的嘴里出现。
和歌子不由得问：“您见过死人吗？”否则怎么会把这种话说得那么轻易呢？
有风拂来，烛火轻动，晃出的影子将神酒一半的脸笼罩在黑暗之中，另一半则光洁照旧。
她点头，口气很稀松平常地说：“见过很多。”
和歌子一呆。
“怎么会呢？”
“我刚开始学东西时，不论是十七弦琴，还是贵族礼仪，都免不了出错。教我的师父不便罚我，就罚我的仆人，还要我亲眼看着。”
所谓“罚”，也就是用木板责打臀部和大腿的位置，打得那些人血肉模糊，动也动不了，死是必然的结果。
“数不清究竟换过多少仆人……”
神酒喃喃。
“初时我很害怕，叫他们别这样，可无人理会我。仆人被打死前，还会怨恨地瞪我，好像在说全是我的错。我还会常常梦到他们满身是血来找我，所以才夜不能寐。”
她声音中有一丝怅然，是这个年纪本不该有的忧伤。
“小和歌，你说，是我害死了他们吗？”
和歌子从没听说过还有这样的事，一时哑然。她也还是个十几岁的孩子，连书也没读过，很难给出正确的答案。
良久，她垂着头，只坚定道：“我不知道，但圣女现在有我。要受罚就叫我去，我不怕痛，不怕死，什么也不怕。”
那一刻，神酒眉宇间的愁绪仿佛随着她的话烟消云散了。
圣女的指尖依旧很凉，在和歌子脸上描摹时，好像渐渐地暖了一点：“现在我学有所成，不会再让师父抓到一个错处。谁来了都不能罚你。”
说到这里，她忽地加重语气，诱哄般嫣然一笑，明丽得像初绽春花。
“除了我。”
和歌子不明所以地“啊”了一声。
“记住了吗？只有我能罚你，你也只许听我的话。西园寺家枝繁叶茂，但你的主人只有一个。”
神酒这话又把和歌子绕晕了，她吞吞吐吐问：“那若是家主要罚我，我总不能不听吧……”家主统管全家，难道没有处理她的权利吗？
“不听。”
和歌子还是迟疑，自己真的能忤逆那些贵族大人吗：“可……”
她的话没说下去，因为她看到神酒的眼睛却开始泛红，甚至漾起一点雾气。
和歌子莫名其妙就败下阵来，她知道只要看着那双眼，自己就说不出别的答案。
神酒像随时都会碎掉的名贵瓷器，该小心翼翼呵护才是，谁会忍心让她失望呢。
“好，我只听圣女的。”
“我要你对神明起誓。”
“我对神起誓，圣女……”
“历代圣女那么多，就算神真的听到了，也不会知道是谁。”神酒打断她，眼含某种希冀，“你说我的名字。”
和歌子愣了愣，那两个字到了嘴边，就是说不出来。
第一次见面她就叫过神酒的名字，可来了西园寺家之后，人人都尊称她一声圣女大人，生怕冒犯僭越。就连家主，圣女血缘上的表哥，都不会直呼其名。
她一个小仆人真的可以吗？
某种遥不可及的东西突然摆在眼前，也不知哪里来的勇气，和歌子深深吸了口气，大声说：
“我对神起誓，我的主人只有神酒。只有神酒才能罚我，我也只听神酒的话。”
说完，她几乎都不敢抬头看神酒的表情。
这番话真的是太傻了，傻到她自惭形秽，想找个洞钻进去，把自己埋了。若是神明听见，只怕都会哄堂大笑。
但旋即一只手落在和歌子头上，揉揉她的后脑勺。
“以后你不需要跟别人抢东西，也不会再受伤了。”神酒轻声说，“我会保护你的。”
保护？
可和歌子才是护卫，她现在站在此处的意义，不就是侍奉圣女吗？该是由她来保护她漂亮脆弱的主人，像精心照料一朵娇花。
一身蛮力的和歌子，也可以是被保护的那一方吗？
那是她第一次这么想。
作者有话说第12章 九夏
，还差 