《农门命妇》平林漠漠烟如织

7、第七章 问卤肉暗自打算，藏排骨婆媳斗智

　　眼看着快到中午了，雨也停了，肉摊这才来了些生意。
　　王氏帮着陈耀祖忙了一阵子，算着时间，差不多该回去做饭了，便预备带着玉芝回去。

　　陈耀祖见王氏要回去做饭，忙选了几根带肉丝的骨头用油纸包了：“拿回去炖汤让大家也吃点肉！”

　　王氏翻了个白眼：“我不拿，反正我们娘俩也吃不到嘴里，都便宜你爹你娘和你妹子了！”

　　陈耀祖低头又砍了四根排骨，拿了油纸包了：“这些悄悄拿回去给玉和吃，他正长身体！”
　　玉和正是三房的独生子陈玉和，今年才五岁。

　　王氏当即大怒：“玉和长身体？那我们玉芝呢？玉芝难道不长身体？”

　　陈耀祖木着脸道：“那让玉芝也吃呗！”

　　王氏想到玉芝受的委屈，心里愤愤不平，当下就要嚷嚷起来。

　　陈耀祖瞪了王氏一眼，用力把切肉刀砍在了肉案上。

　　王氏见状，不由打了个寒颤，不敢再多说，拿起那根带肉腿骨，又拿起那个油纸包塞进袖子里，拉着玉芝就往西走。

　　玉芝一直默默地看着这一幕，等走到了小巷里，这才低声道：“娘，爹是不是嫌弃我是女孩子？”

　　王氏闻言，眼泪险些流出来：“是娘没本事，没有给你生个弟弟......你爹是嫌弃咱们娘俩，他......”
　　想到和自己及女儿不一心的陈耀祖，王氏心里更难受了，松开玉芝的手，扯下汗巾子抹了把泪。

　　这会儿正是中午时分，小巷子两旁的人家都炊烟袅袅，狗叫声、鸡鸣声和小孩子的呼喊声此起彼伏，走在小巷里，还能闻到两旁人家做的饭菜的气味，特别有趣。
　　玉芝闻到旁边有人家在煮盐水花生，便问王氏：“娘，咱们西河镇有卖卤肉的没有？”

　　王氏诧异道：“卤肉？什么卤肉？”

　　玉芝想了想，道：“卤肉就是用八角甘草桂皮等各种香料烹煮而成的熟肉，我听别人说鲁州那边有人卖，特别好吃！”

　　王氏笑了：“咱们西河镇这边没有卖卤肉的，咱们这边即使酒肆里，也只卖白水煮的猪肉、牛肉和羊肉，连盐都没放，吃得时候还得另外蘸盐！”

　　玉芝心里有数了：原来在鲁州风靡一时的卤肉，十年过去了，还没传到西北啊！
　　鲁州永王府有一位厨娘最拿手的本事便是卤猪蹄，玉芝那时候还小，跟这位厨娘学了好几年，自然把卤肉卤猪蹄的诀窍全给学会了，就连一向挑食的小林沁都爱吃她卤的猪蹄......

　　想到林沁，玉芝心里有些难过。
　　她深吸一口气，游目四顾，竭力转移自己的注意力。
　　如今虽是二月，春寒料峭，可是即使远在西北，西河镇也有了些早春气象，嫩黄的迎春花在风中摇曳，早开的刺玫花挂了满墙......

　　快要走到陈家大门口的时候，王氏玉芝母女俩与三房一家三口走了个对脸。
　　三房应该是刚从北边的地里回来，陈家三郎陈耀文扛着个锄头走在后面，陈耀文的娘子董氏一手提着个竹筐，一手牵着五岁的儿子陈玉和走在前面。

　　玉芝醒来后第一次近看自己这位三叔，发现陈耀文约莫二十三四岁，中等身量，肌肤微黑，五官颇有几分俊秀。
　　陈玉和长着一双黑白分明的大眼睛，生得还挺可爱。

　　王氏一见董氏，忙眨了眨眼睛，招了招手。

　　董氏会意，把儿子的小手塞到了陈耀文手里：“三郎，你带玉和先回去吧！”

　　陈耀文笑了笑，向王氏及玉芝点了点头，牵着玉和的手进了大门。
　　他和董氏感情很好，夫妻俩一心一意带着儿子过日子。

　　董氏走到王氏身前，低声道：“大嫂，怎么了？”

　　王氏伸手拉过董氏提着的竹筐，见里面除了一把已经摘好洗净的菠菜，还有一把绿蒜苗和一把芫荽，便道：“中午要做汤面么？”

　　董氏点了点头，道：“三郎说早上婆婆交代大哥了，让带些骨头回来炖了汤下面，我就从菜地里薅了些菠菜、蒜苗和芫荽，打算着下面用！”

　　王氏撇了撇嘴：“我怎么说玉芝爹让我带骨头回来呢，原来是因为婆婆吩咐了！”
　　她凑近董氏，轻轻道：“玉和跟我家玉芝正在长身子，我特地给他们姐弟带回来四根排骨......”

　　董氏闻言大喜，抬手把散下来的头发掩回了耳后：“咱们赶紧回去做饭吧，不如婆婆又要吵起来了！”

　　玉芝站在一边，正好看到了董氏的手——董氏的发上抹了桂花油，脸上敷了粉，唇上涂了香膏，分明是极爱美的女子，可是她的手心却是深深浅浅的褐色，应该是薅草时染上的草汁，而且手上还有好几个裂口。
　　看来，在这老陈家，不只大房处于被盘剥的地位，三房也在当牛做马呀！

　　回房换了衣服之后，玉芝很自然地去了灶屋帮忙。

　　灶屋内董氏和面，王氏烧锅，各自忙碌着。
　　见玉芝进来，董氏便道：“玉芝，你舀一勺玉米糁放到碗里，等一会儿我搅锅里！”

　　玉芝想了想，这才道：“三婶，是面不够吃么？”

　　闻言董氏笑了和王氏都笑了。
　　董氏轻轻道：“面也着实不够吃，不过最重要的原因是一般家里吃面，你爷奶和小姑姑总要先捞了面条去吃，这样我们大家只能喝些面汤了！”

　　王氏把两根花柴瘸折塞进了灶膛里，带着笑接了董氏的话：“不过我们在汤面里搅上玉米糁的话，你爷奶和小姑姑再想要捞走面条可不容易了，都成糊糊了！”

　　董氏笑嘻嘻道：“我和你娘给这种面取名叫‘鱼儿钻沙’！”

　　妯娌俩想到婆婆等会儿失望的脸，都笑了起来。

　　玉芝也笑了，心道：敌人的敌人就是朋友，看来在陈富贵高氏她们的联合压迫下，娘和五婶成功地联合了起来！

　　午饭刚做好，高氏就带着陈娇娘来了灶屋。
　　陈娇娘怕油烟沾染了头发衣服，便站在灶屋门外，一边嗑瓜子一边看热闹。
　　高氏进了灶屋，也不说话，先弯腰拿了铁钎在左右两个灶膛里捅了捅，以免儿媳妇偷偷烧了红薯藏起来；又直起身子细细检查了橱柜、案板和左右前后三个锅，免得两个掌灶的儿媳妇昧下好吃的。
　　都检查完了，她这才道：“中午是骨头汤面条吧？”

　　董氏答了声“是”。

　　高氏忽然吸了吸鼻子：“怎么有炸排骨的味道？”

　　董氏笑了：“娘，您要是想吃排骨的话，让大嫂晚上回来给你带回来就是了！”

　　高氏狐疑地打量着王氏，见王氏板着脸坐在灶膛前的凳子上，王氏那个饿不死的小贱人紧紧挨着王氏坐着，像是还在赌气，便哼了一声道：“把碗拿出来吧，你公公和娇娘的饭我来盛！”

　　董氏忍住笑，拿了三个碗给了高氏，悄悄朝王氏和玉芝母女俩眨了眨眼睛，然后走上前掀开了锅盖。

　　高氏接了碗，拿了竹筷去捞面条，捞了一下没捞出面条，再捞一下还没有，眼睛凑过去一看，发现居然是面条煮得稀烂的糊汤面，一下子愣在了那里。

　　董氏和王氏抬眼齐齐欣赏着高氏的模样，心里都洋溢着胜利的快乐。
　　就连玉芝，见高氏吃瘪，她也不禁开心起来。

　　高氏悻悻地用勺子舀了满满三碗面，吩咐董氏：“先把这三碗面送到堂屋吧！”

　　陈娇娘“噗”的一声飞出一片瓜子片，跟着高氏往堂屋走，口中道：“娘，我不爱吃面条，等一会儿给我十个铜钱，我去买孙记的绿豆饼吃......”

　　外面的声音董氏和王氏都听到了，她俩齐齐叹了口气——她们费心巴力想了这个主意，也不过是给了陈娇娘一个花钱买零嘴点心的理由罢了！

　　玉芝跟着王氏在东厢房明间里坐着吃饭。
　　她刚用筷子挑面，却觉得触感不对，很快就从碗底夹出了两块炸排骨。

　　看着女儿发呆的模样，王氏得意地笑了：“我的儿，还是你娘疼你吧？！”

　　玉芝心里一阵温暖酸涩，她夹了一块排骨放到了王氏碗里：“娘，你也尝尝吧！”

　　王氏自己舍不得吃，刚要再夹给玉芝，玉芝便笑着道：“娘，你什么好吃的都给我吃，自己却舍不得吃，将来就会惯得我只顾我自己，根本不顾你！”

　　王氏：“......”
　　她觉得玉芝说得还挺有道理，便不再坚持给玉芝了，夹起那块排骨尝了尝，只觉焦香美味，肉香浓郁，不由叹息了一声：“唉，真好吃！老娘我卖了这么多年的肉，居然一年到头很少能吃肉吃排骨！”

　　玉芝柔声道：“娘，你别让她们卖我，将来我孝顺你！”

　　王氏笑了，道：“傻孩子，你别怕，你是我身上掉下来的肉，即使你不孝顺我，我也不会让他们卖你的，除非他们连我带你一起卖了，反正你去哪儿，我也去哪儿，我这当娘的跟着闺女！”

　　玉芝听了，鼻子一阵酸涩，轻轻说了声“好”，垂下眼帘开始专心吃排骨。