《水流云在》林擒年

35、败仗

　　《周史—何敬真传》中对这场战事的缘起是这样描述的：隆佑八年十一月二十五，西蜀与北羌盟，相约攻周。西蜀以其东北面二十三县献羌，事之以父礼，盟遂定。约若克周事偕，则蜀羌三七以分。

　　北羌去蜀地五百余里，本来不搭界，但这两国偏就搅在了一起。西蜀将东北二十三县割给了北羌，称之为“父国”，靠这个结的盟。结完盟后约好了一起出兵攻伐周朝，事成之后三七分成，羌七蜀三。算盘打的顶好，看来谋划也不是一两天了。梁衍邦见蜀地几次三番派人在边境打探，料定有一场大战要打，早在何敬真入蔚州之前就传令蔚州与蜀界上二十八个军寨全面戒备，同时收缩兵力至蔚州州衙附近，厉兵秣马，枕戈待旦。战事初期，周军应对还算从容。真正陷入败局无法自拔，应该是从梁衍邦被调离蔚州前线开始的。其实这调遣并无大错处，因后梁李天泽与西蜀勾连，派一队人马从水路攻来，先下庆城，再克连县，都城留阳岌岌可危，综观整个周朝将官，能打得动水战的不多，沈舟又被李天泽主力拖住，胶在了留阳西北部的献县。不得已，只能把梁衍邦从还不算最危急的蔚州调去回援都城，通盘安排均在情理之中。

　　那么问题到底出在哪了呢？出在了后来接手的这两位身上。一位王光实，时任西南总关防，总领整个蔚州战场。一位赵青彦，时任西南总监军，是整个蔚州战场的总督察。

　　先说王光实，这也是位“发于卒伍”的猛将，虽然比不上梁、沈二位能打，但若是把周朝三百四十八年来出的两百来号战将拎出来站队，此人能排进前二十。其他先不说，战场经验就足够老道，从一名步兵卒子做起，一直做到正三品的西南总关防，没有一点真本事怎么行！然而此人有两处硬伤：一是心眼小，好计较、爱嫉妒；二是贪财贪权贪功，说穿了就是个“贪”字，心有不足，不懂得见好就收，谁拦着他“贪”他必定寻个由头狠狠反咬。

　　蜀羌两国把这人的弱处拿捏准了，把得牢牢的，用了两招来对付：一是通过内应送金银珠玉十万两，什么时候想要了再开口，后边还有得送；二是找人给他上“眼药”，上谁的“眼药”呢？就上何敬真的！说这个何敬真号称“何无敌”，从军以来至今未曾尝过败绩，禀性最是狂傲，什么人都不放在眼内，又说这回蔚州战场就该让他吃个把败仗，看他还敢不敢这么狂这么傲！

　　王光实金银珠玉收了，“眼药”上足了，小心眼被撩拨得热热的，到了蔚州大营，第一件事就是把何敬真这队人马赶到蔚州前线最近边的几个小镇，让他们把那儿的百姓护送回蔚州城，免得遭战火涂炭。话说得十分堂皇，家国大义、百姓生计，不由拒绝。

　　何敬真听从调遣，拉了人马往指定地界赶。到了那几个小镇一看，百姓早就跑得差不多了，他们刚好撞上最后这波逃战祸的，三四百人，老弱居多，一见丘八们露头便惊得“呼啦”四散，老的老小的小，逃都逃不快，没一会儿就给撵上、围拢，费了好半天劲才让这群人明白他们与专事烧杀的蜀羌军有什么不同。三四百老弱逃得丧魂落魄，大部分没顾上带吃的，这会子安定无虞了，肚皮也跟着松下来，腹呺声此起彼伏，何敬真就让兵们从口粮中匀出一份来分给他们吃喝。吃饱喝足，不知谁提的议，说是要犒军，没酒肉可犒，好歹也该让将士们听听俺们当地的小戏。说话间就扮上了，扮的还不一般，是《牡丹亭》里的柳梦梅与杜丽娘！生旦调情的一出戏，偏偏是俩发落齿稀的老头老太给扮的！“柳梦梅”一脸的白粉饼子，一张嘴缺俩门牙，咬字总也漏风。何敬真“主位”上坐着，每每被那“柳梦梅”一惊一乍且通风透气的：“啊！！我那蜜蜜甜甜的亲亲姐姐！！”弄得满身起鸡皮。这还不算完，一会儿“杜丽娘”扭着条水桶腰上来，娇娇羞羞一声：“噫~~~呀~~~柳郎~~~”，一营的兵顿时觉得刚才咽下去的半个馒头有翻上喉间的趋势……

　　惹不起躲得起，丘八们各个忙碌，巡营的巡营，防护的防护，只剩百姓们看得投入，想来平日里听得惯了，时不时还给喊个“碰头好”。可怜何敬真被团团围在百姓中间，脱不得身，硬生生挺着让他们“犒”。正听得牙根发酸、舌根发淡，一只小手巴上了他，紧接着一个五岁多的小屁孩儿盘到了他的大腿上。何敬真低头看，先看到一个溜溜圆的光脑袋，只在囟门那儿留了一小撮头毛，接着看见一张脏兮兮的小脸，清鼻涕长流，嘴边还粘着几粒馒头渣子。

　　小屁孩说：“可冷哩，冷得睏不着觉呢，给我暖暖好么？”边说边肉虫子似的拱拱扭扭，不断往何敬真怀里缩，自己冷得受不住，怀里还暖着条剩不多点儿毛的瘦狗。

　　何敬真心里一疼，快快把披风卷起来围住一人一狗。小屁孩儿被一副怀抱暖着，舒服惬意了，也爱扯闲篇。他问他：“你是这队兵里头最大的官么？”

　　“……算是吧。”

　　“你就是！不然他们那么些人为啥独独怕你一个！”

　　“……”

　　“那你能带上我和旺财一道走么？”

　　旺财就是那条剩不多点儿毛的瘦狗，黑皱黑皱，老塌着腰，是条残废老狗。

　　“……你爷娘呢？”

　　“不知道呀……听刘大爷说，我还在我娘肚子里的时候，我爹就让蜀军拉了兵伕……我娘么，去年逃战祸时走散了……”

　　“……”何敬真一下下抚着他溜圆的脑袋瓜子，心里那股隐痛迟迟下不去，实在无话可以慰藉这么小个孩儿，只能默不出声。一大一小静默了好久，小的有些不安，哀哀央告：“求你带上我走吧，刘大爷说他带不动我了，你带上我，我给你洗衣烧饭，做个役使奴仆可好么？”

　　“……”何敬真一阵心酸，想到十来年前自己甫入师门，也是这么样一套说辞，求师父雇他。乱离的惨痛直切眼前，他抵挡不住，就许了个空头愿：“我带你到蔚州，将你托给故人照应吧，跟着他比跟着我好。”

　　“真的么？”小屁孩儿一双眼亮了起来，忽闪忽闪的，看上去可招人疼。

　　“真的。”何敬真勉力一笑，轻轻拍他后背，哄他入睡。

　　前头有披风包着，后头有一副怀抱暖着，还有一条好嗓子贴在耳朵边哼一支听不懂的歌谣。荒郊野外临时搭起的草台班子上那两条“磨砂”嗓子远了，失了怙恃的凄惶远了，后路无着的忧心也远了，剩下暖烘烘的一种宁静，小屁孩儿舒舒服服睡过去了。何敬真把他放进军毯里裹好，让他好好睡。百姓们热闹一场，这时也都乏了，各自寻地方睡去。何敬真和守夜的兵士们一道站着戒备，有兵过来劝他去歇一歇，他摆摆手，慢慢将这片地界又走了一遍，反复子在脑子里把各种可能遭遇的情况过几趟，蔚州布防变成一张图刻在脑子里，附近有几条大道小路，分别通向哪处，若遇敌袭从哪条路撤离最好。哪处有密林山川谷地，哪处能供藏身，哪处能布伏兵……

　　正想着，一名斥候来报，说是西南方向百余里开外有兵马朝蔚州疾驰，人数约在三万左右。何敬真听了心一沉——百余里……按正常速度，过不多久就要和他们正面遭遇，带着这么些老弱，跑是跑不及了，还是得分两路行动，一路由他领着做饵，引开大部分兵马，另一路护着三四百老弱退至二十里外的鹰嘴口，同时派快马火速向西南总关防王光实求援，若能得三千弓/弩/手伏于鹰嘴口山崖，待百姓尽数退入谷内，弓/弩/手引弓怒射，追兵必定不敢冒险追入，这么一来可保无虞。

　　将帅种子上了战场都有种本能，本能的知道应该怎么排兵布局，怎么进怎么退，前后左右一一瞻对，说白了，就是种打胜仗的本能。何敬真这么安排确实是那种情况下胜算最大的一种布局。可那是在人家肯配合的情况下。王光实正等着看他吃败仗呢，指望得上么？

　　再看看另一位，西南总监军赵青彦。先说说什么是“监军”，这玩意儿，你说是虚职么，它又管着整个战场的监察，甚至还能对战将的排兵布局指手画脚；可要说是实职么，任监军的不是太监就是“纨绔”，一水儿的屁事不懂。好比黏在牛马身上的大跳蚤，不出血不出力，轻轻松松就把战功挣下了。这是打前朝起就积下的陋规，一来防止将官们拥兵自重，派个监军拦路、挡道兼掣肘；二来世家大族的子弟们要到朝堂上接干爹亲爹的位子，没有点儿“功绩”面子上难看，就需要这类“出了错别人担着，有了功自己吞下”的位子，供“纨绔”们做进身之阶。再说说赵青彦，此人有两重身份，一重是左相赵梓言的侄儿，正正宗宗的一只“纨绔”，另一重是“书生”，书读得不老少，而且专好读兵书，也颇写了几篇谈古论今的所谓“战事点评”，这回能到蔚州任总监军，赵相可是使了好大劲的，他们的谋划是这样的，若是蔚州这仗胜了，封个实缺不成问题，赵相在朝堂上又多了一条膀臂，若是败了，反正有战将们顶着，罚也罚不到他头上，油水这么大的一块肥肉，赵相能不一口咬上去么？！就是赵青彦本人也一再上书自请到蔚州前线去“为国效力”。真能效力也就罢了，凭他那副肉大身沉、让酒色掏空了的皮囊，出得了力才怪！再说了，书生监军就好比武夫治学，得悠着点儿，不然一不小心就是出大悲剧！看看这位凭着几封“战事点评”当上监军的“书生”干下的好事——到了蔚州二话不说，先把原先梁衍邦收缩至州衙附近的十万人马分到整条战线上，拖得又长又散，若是蔚州州衙有险，根本集中不起兵力回援。这样的“人才”，敢指望他给你配合好么？！

　　前边这些和最后这条比起来都不算什么，因为那毕竟是“公事”，哪曾想西南总监军此行不单为“公”，关键的，还为了“私”。犹记当年何敬真升任副将后，派亲信彻查克扣粮饷的“蛀虫”，连杀了十几条人，其中有一条就是赵公子的私交，这私交可不简单，那是磕过头的拜把子兄弟，且，兄弟的“妹子”正好是赵公子的宠妾，勾栏院里的头牌，向来柔媚多情最肯奉承，自从自家哥哥挨了断头刀，妹子成天到晚哭哭啼啼，平日里常玩的那些花样也不肯做了，定要赵公子把仇家杀灭后才同他“续前缘”。赵公子急得茶饭不香，这回出来是带着“任务”的，不了“旧账”不行。公事连着私仇，那还好得了？

　　两位极其关紧的人物都把“私”摆在了“公”之前，天时地利人和，人和先毁了，何敬真于是吃了入军旅以来最惨烈的一场败仗。