20、-Twentieth ...
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物资所剩不多，食材的耗量比预期还要快速些。
不过，这并没有什么好奇怪的，毕竟当初与着菲尔德先生去采购时，艾恩并没想过，会有一个男人闯进自己家里，尔后就寄宿下来。
得再去超市一趟了。
当艾恩将剩余的材料全倒在一起时，她这么想着。
艾恩的病情很快就好转，又休养两天后，即全然恢复健康。一大早艾恩便在厨房忙碌着，一边将牛奶与泡打粉倒进面粉中搅和着，一边将糖和蛋打在一起，尔后又将两者混在一起继续搅拌着。
结束完这动作后艾恩也没歇息，她转往走至炉火边，往平底锅内抹上奶油，接着将手边已经混合完全的面糊铺在上方。
空气间很快就弥漫着一股，属于甜食的味道。
敏锐的嗅到这股气味，刚走下楼的巴基立即循着这股味道转往厨房走去，越往厨房靠近，那股甜味便越发浓烈，同时，他也听见厨房里传来声响，劳劳碌碌的没有停歇。
慢条斯里的走至厨房，巴基注视着站在料理台前，正专注在手边工作的艾恩。她一点也未察觉到他的出现，倒是乖乖等在一旁的波莉早发现到他，转过脑袋双眼直看着他，身后的尾巴因为喜悦而晃动着。
见状巴基也未立即出声，他走至冰箱，取出里头的水瓶，从容不迫的替自己斟上一杯。
听见声音的艾恩回过头来，她望着站在冰箱旁的身影，眼底满是惊讶。
巴基迎向艾恩的目光，喝着水的同时也朝她走去。他往锅内看去，瞧见散发着阵阵香气的黄色面糊，好奇的问了句：“我错过什么了吗？”
艾恩眨了眨眼，随即朝巴基扬起笑容。“刚好剩下一些材料，趁此机会一次性解决。你来得刚好，很快就可以吃。”说到这里，艾恩又看了巴基一会，像是想起什么般，登时带着歉意的说：“抱歉，打扰到你了吗？我好像弄出不少声响。”
巴基没有说话，作为回应，他望向艾恩的绿色眼眸，抬起右手轻揉着她的长发，同时自然的伸手，将散落在艾恩脸颊的几缕发丝捋至她耳后，尔后搂着她的腰。
感觉到这点，艾恩怔愣片刻，却是很快就明白到巴基的意思。在对视间，艾恩再次向他露出一个微笑，眼底也是笑意盈盈。
面糊很快就呈现黄褐色，准确的计算着时间，艾恩将面糊再次翻面，又等待个数秒后便立即起锅。她动作利落且流畅的将之逐一分配上盘子，淋上糖浆后，锅煎松饼便完成。
巴基伸手就往盘子去取，将松饼塞进嘴里默默咀嚼，没有说话。
这却让艾恩有些挂心，她侧着身望着不发一语的男人，好一会便出声道：“因为仅剩下一些材料，我也没有分配比例，直接就倒进去拌在一起。”轻咬着自己食指，艾恩不免担忧的说着：“所以不知道味道合不合你胃口……”
瞧见艾恩眼底漫起一丝忧虑，巴基沉吟一会，霎时认真的道了句：“感觉少点什么。”
这话令艾恩表情更是不安了，她伸手也往盘中取下一片松饼，一边品尝一边思索。半晌，她拧着眉头，出声：“橱柜里还有一些果酱。”她抬起左手，往上头的橱柜探去，随后又补充了句：“加点果酱，我想味道或许会好一点。”
巴基忽然抬起右手，将艾恩的向上伸去的左手握在手里。
艾恩纳闷的偏头注视着巴基的方向，然而，还未做出询问，巴基已然慢慢将她扯向自己，紧接着低下头，迅速在她唇上轻柔烙下一吻。
艾恩为之一呆。
巴基凝视着她的表情，噙着笑说了句：“嗯，这样好多了。”
艾恩呆愣的眨了眨眼，脸颊立即烧烫起来。摸了摸鼻子她轻抿着笑，却还是感到些许羞臊而不自在的低垂下头。
总感觉从她生病后，他们之间似乎就……
两人都没有再说话，空气中除了弥漫着松饼的甜味，还隐约有着什么难以言喻的氛围在扩散。
这样的情况直到坐在艾恩脚边的波莉猛地发出一声短促的吠叫，使他们双双愣了下才终于结束。
瞧见两人终于愿意把注意力转移至自己身上，波莉发出低低的呜咽声。
艾恩眨眨眼，伸手揉了揉波莉脑袋，道：“我想，她这是表示，她也想享用这道甜点。”停顿了下，艾恩重新看向眼前的人，笑着把话说下去：“而且，是希望你喂她。”
彷佛是要证明艾恩所说的话是正确般，波莉一边低声呜咽，一边抬起前脚抓了抓巴基的裤脚。有感于此，巴基身体立即僵硬了下，他木着脸望着双眼似乎写满「求喂食」的黄金猎犬，有些不知所措。
察觉到这点，艾恩忍不住再次笑了起来。
结束早餐，并将东西收拾干净后，艾恩准备出门。波莉早已迫不及待的摇着尾巴，欢快的咬着绳索往她手边递去。
艾恩笑着伸手去取，将绳索系上波莉的项圈后，她一手牵着波莉的绳索，一手捧着一束鲜花，撘乘上一辆通往城市的公交车。
她必须去采买物资，这对艾恩来说是习以为常的事情，然而，今天对她来说，却亦是有些那么不平常。
她要去的地方是曼哈顿岛。
五年前的今天，在曼哈顿岛，齐塔瑞人透过宇宙传送门入侵地球。尽管最后复仇者联盟合力将之击退，但仍是造成严重伤亡。
也正是在那天，她失去了西尼尔。
事件发生后的第一年，即便她从电视新闻听闻，有许多人前往献花悼念，为逝者献上心意，为生者献上祝福，同时也有一些受害者家属出现在此，诉说他们的思念，并且鼓励着与他们一样悲恸的家属们，一起来到此，互相扶持，好可以早日走出这场灾难所带来的阴影，但艾恩却是完全无法做到这点。
恐慌与哀伤令她彻夜难眠，得仰赖着药物才得以入睡。第一年，她始终无法像那些坚强的家属们一样，再次步入那足以令他们心碎的地方。
但，就如同人们所说，时间会慢慢冲淡一切。
伤口还在，但伤痛会慢慢褪去，逐渐化为平淡。
第二年，她终是忐忑不安的踏出第一步，乘坐着公交车到曼哈顿岛献上花束，表示哀悼与思念。即便返程后她仍是需要用着药物，才有办法降低过于起伏的情绪，但她还是坚持了下去。
日复一日，年复一年。
至此之后，便一直延续。
然而，今年不同以往。
从思绪中抽离开来，艾恩偏头望着坐在自己身侧的男人。
感觉到落在自己身上的视线，巴基登时转过头来面向她。
目光在沉默中相会。
尽管有人陪伴着自己是件开心的事情，但艾恩记得巴基曾说过，他正在躲避一些人，或者一些事情。
这或许就能解释，从她收留这人之后，除了之前去清扫门前的积雪外，她似乎从没见过巴基踏出房子。
忆起这点，艾恩不免担忧的凝望着他。“其实我可以自己去。”她说：“你需要什么告诉我一声就好，我会替你买回来。”
巴基注视着艾恩，瞧见她眼底浮上的情绪，他很快就理解到原因，这令他微微勾起唇角。
“我知道妳会。”他说：“但，我想与妳一起。”
艾恩愣了下，心跳霎时因为这句话而漏跳一拍，接着开始急剧搏动。
她看向巴基，从那仿若蒙上几层纱的视野中，无法看见他的神情，但艾恩知道，他就在那里，注视着自己。
再多说什么似乎就有些不解风情。
怔了会，艾恩嘴边才慢慢漫开笑意，轻应了声。
※
曼哈顿岛境内有着许多知名景点，原先便是一个人口稠密的城市，最近更是因为临近纪念日的关系，人潮显得更加汹涌。
巴基压低黑色鸭舌帽的帽沿，藉以稍微遮掩住他早已登上通缉令的脸孔。他身穿着大衣，那只金属的手掌隐藏在手套之下，他神情平淡的站在街角，等待着。
他望着艾恩走至街口，徐徐放下手上的花束，随即静静的站在原地，低垂着头不发一语。
“冲决网罗，历经磨难，
风尘之中，我在归来。
恩典眷顾，一路搀扶，
靠它指引，终返家园。”*1
耳畔听着隐约从远处传来的诗歌吟咏声，渲染着宁静与祥和。
他将这幕看在眼底，片刻，他移开目光，看往另一个方向。
布鲁克林。
过往记忆倏地浮现，他情不自禁陷入思绪。
直到他感觉到落在自己身上的视线，才猛地回神。他先是朝着那方向瞥了一眼，确认到的确有人在注视着自己时，他才瞇起双眼看去。
在不远处的街口，有个抱着花篮的孩子。在对上自己目光时，孩子瑟缩了下，双眼却仍是充满好奇的打量着自己。
巴基感到困惑，但并未做出什么其它动作，他仅是站在原地，看着那名孩子缓慢朝自己而来。
在他高大身影之下，在他面前的孩子显得瘦弱且渺小。这差异就像是一种隐形的压力，令这孩子更是紧张。
他怯懦的仰起小脸，望向在他眼里，仿若巨人的巴基，好一会，才鼓起勇气对着他道：“先生，买束花吧。”他说：“愿逝者安息，生者坚强，上帝会给予你祝福。”
这话令巴基愣了下，他低头望着递向前来这束白色玫瑰。
即便他也曾有过信仰，但他并不是个特别虔诚的人，特别是当他记起这些年来的所作所为后。
那话是怎么说的？
被屏弃在时光之后，天堂之外，不该存在的罪人。
他低头，凝视着孩子手上的那束纯白玫瑰。
无来由的，他最终选择掏出纸钞，将它买了下来。
“谢谢你，先生，主会保佑你的。”站在自己面前的孩子终于对着自己咧出一个笑容，开心的双手握着那张纸钞，就像是如获珍宝般谨慎的塞进兜里。
巴基静静的看着孩子的动作和表情，眼神慢慢柔和下来。
转身正要离开时，孩子忽然又想起什么般，陡然停止动作，睁着眼，直望着自己。
巴基再度愣了下，他看进那双眼睛里，突然不知该做何表情。
直到孩子率先出声打破这沉寂。
“先生，你可以把花送给那边那位看起来有些哀伤的小姐，讨她欢心，然后藉此与她搭话的。”在巴基些许诧异的神情下，孩子无比认真的对他说：“我想，那位小姐收到你送的花，肯定就会打起精神来，如此一来，你便不用孤身一人站在这里，像是在等待着什么般注视着她了。”
巴基顺着孩子的视线看去，很快就明白到孩子所指的人是谁。
不明原因的，他忽然扬起嘴角就笑了起来。笑意从嘴边漾开，孩子愣愣的看着他，脸上表情充斥着诧异。
“嗯。”巴基却只是笑着道：“这是个好建议，我会去尝试看看。”
眨眨眼，听闻自己的意见被采用，孩子顿时兴高采烈的咧嘴笑着离开了。
巴基抬眼望着恰巧与那孩子擦肩而过的艾恩，不禁又笑了起来。
在波莉的带领下，艾恩走向巴基。她感觉到对方此时的心情极为轻松，甚至带着愉悦，这令她不免感到好奇。
“发生什么事情了吗？”她出声询问：“你似乎很开心。”
巴基迎向艾恩的目光，勾了勾嘴角。
他回应：“刚刚有人告诉我，应该买束花讨一位表情看起来有些哀伤的小姐欢心，而不是孤身一人呆站在这里注视着她。”
艾恩表情带着困惑，似乎还没有从这意味深长的语句中意识到什么。
巴基也未等待，而是注视着艾恩，把话继续说下去：“所以，我在想，若是我现在把手上这束花送给她的话，她会为此高兴吗？”
花了好一会的时间，艾恩才终于理解到巴基话里的涵义。她怔怔的看着他，眼底满是诧异，但这样的情绪很快就褪去。
视线在半空中奇妙的再次相会，抿着笑，艾恩却是故作正色的说着：“这个嘛，那得看你想送那位小姐什么花了。”
“白玫瑰。”巴基说。他直直的凝望着艾恩，嗓音暗哑而深沉：“妳说，她会愿意收下吗？”
艾恩再度愣了愣。
尽管巴基也许并不是很明白，每种花都有它所代表的涵义，但艾恩仍是为此失神。
白玫瑰。
温婉与安静；真挚与谦卑。
天真与纯洁；惋惜与怀念。
“……我想，她非常愿意。”沉默良久，艾恩才出声回应。
眼底的情感慢慢涌上，她再次漫开笑意，笑弯起眼眸。
“全心全意。”*2
作者有话说
第20章 -Twentieth
