《夜来风雨》子非瑾

15、夜谈

　　既然知道了点心是送给述农的，我便将东西重新包好，发现看不出一点拆开过的痕迹之后，我才舒了口气，至于那块儿被我咬过一口的，早让我扔了。

　　晚上临睡前，我找了个借口，揣了那包点心，来到述农门前，敲了两下，门就开了，述农只着中衣，睡眼朦胧地来开门。

　　“这个时候怎么来了？”他见是我，打了和哈欠，侧身想让我进去。

　　“不不不我不进去了，”我只站在门口，掏出点心递给他，“有人托我将这个东西给你。”

　　述农接过，也是莫名其妙，“是什么？谁让你给我的？”

　　我心说当然不能让你知道我拆开过了，便摇摇头，“不知道是什么，毕镜江让我给你的，你打开看看就知道了。”

　　述农也不多问，裹着衣服抖了抖，我见状，便识趣地告辞了，虽然心里有许多好奇，但来日方才，明日再问他也是一样的。

　　第二天一起来，我便和继之回公馆了，半路上继之将指着一户人家对我道：“这就是苟才的公馆，以后你尽量绕着走，免得他缠上你。”

　　我觉得好笑，心说那天苟才可能连我长什么样都不知道，便道：“我这么一个小人物，他缠我做什么，大哥多虑啦！”

　　继之笑了笑，不置可否，只让我日后看着就知道了。

　　我没到家，半路上就和继之分开，打马往伯父公馆去了，到了公馆，门房将我领到书房里去，伯父在窗边的贵妃榻上靠着抽鸦片烟，我在烟雾朦胧中等了好一会儿，等他尽兴了，才让人收拾灯具烟枪下去。

　　伯父坐起来，在书桌的抽屉里取出一包银子递给我，“你母亲的两千两银子，我存在上海的钱庄了，这是利钱，一百两，我去取的路费花了二十两，这是八十两，你先拿着。”

　　我接过来，见伯父又躺下去，咬咬牙，道：“家母的银子，不是五千两吗？”

　　伯父噌一下坐起来，气愤地说：“知道是五千两，我还能坑你孤儿寡母的钱不成，只因那另外的三千两，让我一个朋友借了去，也是五分厘周息，只是他远在湖南，等我写了信去取来再给你。”

　　我听了将信将疑，“伯父的朋友想是靠得住的，只是家中入不敷出，还望伯父多催催才是，小侄感激不尽了。”

　　伯父一听，脸上露出不耐的神情，我便说关上还有事，告辞了出来。

　　到了公馆，没遇到继之，说是访客去了，可能直接去关上，让我留在公馆一夜，明日再到关上去。我便换了衣裳，先去上房见了继之老太太，便让厨房开饭来吃。

　　果然到了晚上，继之也没有回来，多半是直接到关上去了，我独自在书房看了会儿书，又找了两份《申报》来看，左右都是些海战失利的消息，我看得心底愤愤不平，便扔了报纸，辗转半夜方才睡去。

　　翌日一早，窗外突然飞来两只喜鹊，叽叽喳喳地叫个不停。我这一夜噩梦不断，先是梦到洋毛子打进了京城里，又梦到家里的房子着了火，如此这般，都不是什么好事。好容易睡安稳了，又被这鸟叫声惊醒，也不知是吉是祸。

　　心里总是不宁，也提不起精神来干事情，索性铺纸磨墨，写了一封家信，并从伯父那儿取来的八十两银子，交给门子，让他给我寄回家去。

　　蹉跎到了午饭，我才骑着马到了关上，没见到继之，却见签押房上了锁，钥匙只有一把，在继之那儿，如今他不知去向，我只好去寻述农。

　　一问述农，才知道继之吃了午饭就回公馆去了，我们出门的时间差不多，走的也是一条路，却不知道为什么没碰见。

　　因签押房上锁一事，我道：“从前继翁从来不锁门的，今日怎么突然锁了？”

　　“说是丢了东西，也不知道是什么，等他来你再问他，且不说这个，我上次见你写了几首佳作，读起来很好，今日左右无事，不如拟个题目，你再做两首？”

　　我想不起来自己什么时候给他看过诗，便摆摆手，“还是算了，我可不敢在阁下面前班门弄斧，咱们还是说说闲话吧，对了，昨晚给你的东西，你看了吗？”

　　见我不愿意，述农也不勉强我，道：“看了的，只是不知他是个什么意思，怎么突然想到送我点心来？”

　　我笑道：“我一开始也是百思不得其解的。”

　　“哦？这么说来，你知道他送的是点心？”述农睨着我道。

　　我脸上一热，讪讪地道：“那个，其实我也不是故意看的......”

　　述农噗嗤一笑，“我本来是打趣你的，哪里知道你这么不禁逗就承认了，看了也就看了，我与那毕镜江素日无甚交情，想还回去又不知道怎么说，我想了想，还是解铃还需系铃人，劳驾你再帮我还给他吧，好么？”

　　被他颇为期待的眼神一看着，我突然就答应了，“......啊......那也行吧......”

　　我恍恍惚惚答应了述农，就听见外头有人叫我，我出去一看，那人带了继之的口信来，说让我回公馆去。

　　述农抱着手靠在门上，我回头对他不好意思地笑了笑，“这下，只有等我回来再帮你还给他了。”

　　述农可有可无地点点头，叹道：“这才分开多久就叫你回去，焦不离孟孟不离焦说的跟你们俩这样差不多了。”

　　我已经习惯了他的打趣，笑道：“想是有什么急事，最迟明日就回来了，你等着我！”

　　述农也笑了，“恩，我等着。”

　　辞别了述农，我又骑马沿着来路回到了公馆，谁知不巧，继之出去了，我便在书房等着他。我一天这一来一回的，坐下来就觉得浑身酸痛，看了会儿书就觉得眼皮子打架，眼见天快黑了还不见继之回来，我干脆趴到我的床铺上，打算小睡片刻。

　　迷迷糊糊中，有人在我耳边笑了一声，“好睡啊！”

　　我一睁眼，就见继之坐在那里，似笑非笑地看着我，而我自己则不甚雅观地趴在床上呼呼大睡，我讪讪地擦了擦嘴角，万幸万幸，没有流口水。

　　“大哥几时回来的？”

　　继之一挑眉，“来了有一会儿来，见你睡得正香，就先去见了家母，回来一看你还在睡，便叫了你一声。”

　　“呵呵，”我干笑两声，“今日骑马多了，觉得浑身疲累，故而睡得沉了些。”

　　“小孩子么，身子娇贵着，以后我两三天才让你回来一次，你看怎样？”继之说着，让底下人去打水来给我洗脸清醒清醒。

　　我道了有劳，笑着对继之说：“如此，大哥干脆让我留在关上或留在公馆，这样就省了我来回奔波之苦了。”

　　“你若留在公馆，必然我得留在关上，你若留在关上，我又得留在公馆，这样对咱们总是相左的，还是你辛苦些，继续来回奔波吧！”

　　继之说完，我便哈哈大笑起来，“原来大哥是想我跟你作伴啊！”

　　继之坦荡荡地点点头，我拧了帕子覆在脸上，突然就想起了他老太太的嘱托，便以开玩笑的语气道：“兄弟虽然能陪大哥解闷一时，却不能陪得一世啊，大哥不如早些找个添香红袖在身旁，只怕到时候大哥就嫌兄弟无趣了哈哈！”

　　继之不说话了，我将帕子拿下来，悄悄觑他的脸色，发现他目光沉沉，不知道在想什么，我不知道为什么一提到婚事继之就这个样子，当下也不敢再提，忙胡乱找了个话题，“嗯，那个我今日回来不见大哥，不知叫我回来是为什么事呢？”

　　继之闻言，将目光放到我身上，道：“我今日在关上收到令伯的拜帖，便赶了来回，谈了一会儿才去，我担心明天一早就要去关上，有好几天不能进城，所以便让人先叫你回来，一面去回拜令伯，一直谈到现在才回来。”

　　这倒奇了，我也不问他让我回来是什么事，只是说：“你们怎么突然有这么多话说了？”

　　“你又不是不知道，我与令伯完全是两种人，不过是东拉西扯，说些有的没的，不过我却还发现了些事情......”说到这里，继之突然神秘起来，勾勾手指让我凑近点。

　　我端起水盆，“你等等，我先把洗脸水倒了。”

　　继之顿了顿，表情如同吃了苍蝇般扭曲了一下，“......”

　　等我倒了水再凑过去，他却不如方才那般有兴致了，只是怏怏地靠着椅子道：“我发现令伯年纪虽然大了，心却不老，如今还是个风流队里的人物，以前还看不出来，如今他跟我谈什么，谈的都是十里洋场风花雪月，你道他在通州那差使是怎么办的？他在通州只待了五天，就跑到上海玩了十几日，四马路都让他逛得熟门熟路，哪个弄里的姐儿们识趣水灵他都如数家珍呢。”

　　对于伯父这个人，我已经往最坏的方面去想了，如今听来，倒也没太多的惊讶。

　　我道：“这倒也没什么可奇的，横竖不关我的事情，且不说他，我听大哥这么一说，好像对上海的风气不甚有兴趣的样子。”

　　继之换了个舒服的姿势，手撑着腮，整个人看起来懒洋洋的，“谈不上兴趣不兴趣，我以前在上海盘桓过一段时间，确实是个繁华去处，只是我不爱那些东西，便也不主动去探求。”

　　想到早前的那个问题，似乎现在可以问问看，于是便问了，“那大哥去过妓院吗？”