《一只乌鸦在沙漠》陈留王

5、过年好

　　西北有三恶，其三是狼群，咬死牲畜，袭击农舍，为牧民所痛恨。然后是楼兰国的小王子李越和大王子李苏，各占一恶。
　　这两人的性格秉性不大被外人熟知，然而弟兄俩为了王位斗了几十年，把好好的西北弄得生灵涂炭、民不聊生，比那群恶狼更惹人憎恨。
　　一个卖糖人的坐在客栈门口的地上说着闲话。乌鸦很专注地蹲在他旁边听，阿狗坐在台阶上，低头用刀刨南瓜。老南瓜皮厚，阿狗刨得额头上的青筋都露出来了。

　　卖糖人的继续说：“二殿下如今势头正盛，要对大殿下赶尽杀绝呢。”
　　乌鸦摇头：“那不能，好歹是两兄弟，做弟弟的怎能杀大哥呢？”
　　正说着，一队侍卫匆匆而过，拖着一个五花大绑的人。卖糖人的立刻转移了话题：“阿狗老板，晚上做啥饭啊。”
　　阿狗抬起头，木然地说：“南瓜米饭。”

　　卖糖人的舔舔嘴唇，很羡慕：“我有好几个月没吃过白米饭了。”
　　乌鸦没好气地说：“米饭是给那位二殿下预备的，我们吃玉米糊糊。”
　　阿狗深以为然地点头，南瓜刨干净后，他低头捡地上的南瓜皮，这些可以放进玉米糊糊里。乌鸦帮他收拾家伙。

　　傍晚，客栈大堂里点燃着煤油灯。李越一身戎装，大刀金马地坐在正中央，他面前摆放了一碟风干牛肉，一盘葱炒鸡蛋，两张比锅盖还要大的馕，一碗南瓜粥。
　　李越拍拍手：“开饭了开饭了，楼上的都下来。”

　　阿狗父子往角落里的桌子上搬运晚饭——玉米粥，咸菜和杂面馒头，乌鸦帮他们拿筷子。重华王爷从楼上下来，身后跟着垂头丧气地蓝贝贝。这两人很自动地坐在了阿狗父子的那张桌上。

　　李越看了看众人，疑惑道：“才这么点人？”过了一会儿才恍然大悟：“蒙古人走了。”他又笑着朝乌鸦探头：“哎，朋友，你是不是也很想走？”

　　乌鸦早就想离开这里了，但是那些守卫的士兵并不放他走。

　　乌鸦把筷子递给重华王爷和蓝贝贝，待众人都开始动筷子时，他才说：“是。”

　　李越起身在大堂里走了一圈，最后停在蓝贝贝身边，弯下腰看了一会儿，忽然问：“哭了？”
　　蓝贝贝垂下红肿的眼皮，重华王爷抬手压在他的肩膀上，是一个保护的动作：“家务事。”

　　李越对这两人兴趣不大，就走到乌鸦身边，从中间的竹筒里拿出一双干净的筷子，夹了一根腌萝卜条放进嘴里，点头说：“这个不错。”
　　阿狗说：“殿下喜欢就拿去。”

　　李越老实不客气地把这盘萝卜条端走了，然后他又把一盘牛肉端过来：“我不占你们的便宜。”
　　大堂里的气氛很沉默，蓝贝贝低头用筷子搅汤，重华王爷关切地看着他。阿狗父子缩手缩脚，尽量降低存在感。乌鸦有条不紊地吃饭，一口馒头一口粥。

　　李越沉思了一会儿，开口道：“灵犀……”他说完这两个字，又夹了一块咸菜放在嘴里咀嚼。他是个急性子，但是他不介意让别人等待。

　　乌鸦手里的馒头掉在地上。蓝贝贝也停下了筷子，一脸惊讶且困惑地看着这个沙漠里的小魔头。
　　灵犀是一个被尘封的名字，乌鸦自己不提，也很讨厌被别人提起她。

　　“灵溪镇是你的老家？”李越咽尽饭菜，终于把这句话说完了，然后他看着对面桌子上别的人：“我说了什么不得了的话吗？”

　　蓝贝贝重新捡起筷子，没精打采地吃饭。乌鸦捡起馒头，一点一点地掰开放进嘴里：“是我的老家。”

　　“哈哈，我的手下为了调查你，还颇费了些时间。”

　　乌鸦神色厌恶，压下眉头：“调查我？”

　　李越点头，欣赏着乌鸦的神情，最后才揭开谜底似的：“骗你的，这里离江南几千里，飞鸽传书也没有这么快。我是从你的口音猜的。”

　　李越自得其乐，其他人默默地看着饭桌，虽然馒头和稀饭早就吃完了，但是他不起身，旁人也只好老实地坐着。

　　一个侍从跑进来，趴在李越耳边说话。李越的脸色迅速阴沉下来，一个人神情可以变化这么快，只会让人觉得凶狠。
　　“不可能。”李越几乎是咬着牙说：“我不会估算错，他一定还在这里。”

　　李越身边的谋士，地位大概比别人高一些，所以讲话没那么多忌讳：“也许他早就料到这一点了。大王子跟您比起来，更懂得揣测人心。”
　　李越瞪着这个不怕死的谋士。大堂里的气氛一下子变得紧张起来，旁观者毫不怀疑这位小王子会劈刀砍了谋士。但最后李越只是说：“集合，往东边出发。”
　　口令传下去，整条街响起了密集的脚步声，虽然仓促但并不忙乱，可见这支军队的训练有素。

　　谋士继续说：“您要得到的是王位，不是大王子，调转方向回楼兰，您立刻就能成为新的楼兰王。”
　　李越用钢刀一样的眼神看着他：“我做事情需要你指点？”
　　“我只是在尽为人臣的本分。”
　　“闭嘴吧，我不是父王和大哥，也没有从善如流的心胸。再多说一句，我会割了你的舌头。”
　　谋士就闭嘴了。

　　李越率领军队出发，彼时正是夜晚，天空乌云密布，军队里亮起的火把宛如一道银河，渐渐消失在沙漠深处。
　　三不管镇空留下一堆尸体，和一群惊慌未定的人。

　　蓝贝贝对诸事都不关心，他回房间睡觉。偌大的床板如今空荡荡的，桌子上留着一张破旧的皮袍子，这是蒙古人留给蓝贝贝的最后一点关怀。
　　蒙古人把他卖给了重华王爷，他们得到了一大笔钱，嘴里嘟囔着：“汉人真麻烦，婆娘不听话就要打嘛，不能惯着。”又对重华王爷说：“不过你还是别打他了，他弱得跟鸡似的，不禁打。”

　　这些话重华王爷对蓝贝贝只字不提，他只是把卖身契给蓝贝贝看，并且笑着说：“这是我第二次买你了。”他随手把这张纸扔到了火堆里，火光跳起来，映着蓝贝贝心灰意冷的脸。

　　重华王爷跟随蓝贝贝进了房间，他看见蓝贝贝蜷缩在床板上，保持着安静而悲伤的姿势。但是蓝贝贝看见他，立刻就坐了起来。

　　重华王爷举止闲散，说话也慢声慢语的：“你跟他们不一样，为什么一定要拼命融进去呢？要是你喜欢被人欺负，到我身边来，我也可以满足你。”
　　蓝贝贝靠着墙角坐。他用这种态度表达对重华王爷的抗拒。

　　“你喜欢他们，是因为只有他们把你当成一个男人来对待。”重华王爷看了他一眼，继续说：“但是贝贝，这很幼稚，一个人的本性是与生俱来的，不是别人怎么看待你，你就能成为那样的人。这段时间我看着你，穿臭烘烘的皮袍子，说脏话，喝烈酒，谈论女人。我觉得你很好笑，又很可怜。你想成为一个蒙古人，一个马帮，一个无赖，可就是不想成为自己……”
　　蓝贝贝终于咬牙切齿地冲了过来。不过他的武力值在重华王爷面前类似于小猫的爪子。

　　“那是我的事情！你觉得你很聪明，可你这样只会让我更加厌恶你。”蓝贝贝脸颊通红，双手被重华王爷紧紧攥着，他大声说：“我真是恨透你了。”
　　“因为我是第一个走进你内心的人。”重华王爷抬起眼皮，温和地注视着他：“我知道你有一个不幸的童年，对你而言，敞开心扉是一件很危险的事情吗？”

　　蓝贝贝愣了一下，他挣不开重华王爷的束缚，只好跪坐在床板上，保持一个体面的姿势。他低声说：“我不是那样想的。”
　　“嗯？”
　　“我不介意跟别人讲述我自己，我知道自己是个什么货色，我这种人不值得被了解。”
　　“别这么说自己。”
　　蓝贝贝不为所动：“我，浅薄、愚蠢、自私，我是这样的人。”他的手已经被松开了，于是他身体微微后仰，坐在自己的脚后跟上。他看了重华王爷一眼：“我不知道您为什么对我纠缠不休，但是迟早您会对我失望的。”

　　重华王爷微笑着说：“能说出刚才那番话的人，一定不浅薄也不愚蠢。不要把自己说的一文不值，要不然我两次花钱买你，岂不是很亏本？”
　　蓝贝贝很烦躁：“你上当了，你是个冤大头。”他翻了个身背对着他，两只手臂抱住了脑袋：“我睡觉了，别再和我说话。”
　　重华王爷下床吹灭了灯，把窗户关上，然后躺在了这张光秃秃的木板床上。

　　阿狗拎着煤油灯站在楼梯口，乌鸦借着灯光修补窗户。窗外夜色很暗，一阵大风袭来，沙子迷住了乌鸦的眼睛。他一手拎着锤子，另一只手弯曲着，用唯一干净的手腕擦拭眼睛。

　　阿狗呆滞地站在那里，然后说：“这个月已经修了第四次了。”
　　乌鸦仰起脸想了想，安慰道：“今天是月末，最后一次了。”

　　阿狗不能领会他的幽默，只是凄苦地站在那里。土坯墙壁上摇晃的身影，叮叮当当的敲击声音，在这种无聊且乏味的气氛中，阿狗忽然说：“今天在饭桌上提到的人，对你很重要吗？”
　　“谁？”乌鸦头也不回地说。
　　“灵……犀。”阿狗不太准确地说出这两个字。

　　锤子砸在了手上，乌鸦跳下板凳，眉毛眼睛皱在了一起，指甲缝里渗出丝丝缕缕的血迹。他甩了甩手：“好疼。”仰起脸看了自己的成果：“差不多就行了，我饿了。”
　　他看了一眼灰扑扑的阿狗，也不指望对方能整一碗汤面条或者汤圆之类的宵夜了。耳听见外面寒风呼啸，乌鸦很有兴致地说：“我们出去走走吧。”

　　阿狗似乎从来没有自己的主张，他把煤油灯放下，取了一件破旧的羊皮袄子放到乌鸦的手上，跟着他一起出去了。

　　外面夜色很暗，两人沿着街道上的土路行走，风沙吹得人几乎睁不开眼睛。乌鸦体格强壮，走得很稳健，阿狗则有些摇摇晃晃，那件羊皮袄也披在了他的身上。
　　在呼啸的风中，乌鸦说：“那是我爱过的人。”
　　阿狗拱肩缩背，眯着眼睛说：“啥？”

　　最后两人站在一堵厚实的土墙下面，墙壁遮挡了风沙，他们能看见靛蓝色的天空中划过的闪电。乌鸦声音很轻，像是在喃喃自语似的：“她抛弃了我，我离开她的时候甚至很恨她，又觉得自己很可怜，像是没有利用价值的破布，我那时候还很年轻，觉得被女人拒绝是一件很丢脸的事情。”
　　阿狗望着夜色里他的侧影：“那时候？”
　　“三个月前。”
　　阿狗点头，人是会在某一个时刻忽然长大的。

　　乌鸦微笑了一下，语调很温和地说：“后来我才明白，爱情是一件很美好的事情，爱一个人就只是单纯地想对她好，有好吃的想分给她，有好玩的也第一个想到她。那些嫉妒、占有、怨憎并不是爱。虽然我没有跟她在一起，但她让我变得更温柔，更有责任心，让我能充满善意地看待这个世界。”
　　阿狗轻声回应：“您本来就是善良的人。”

　　乌鸦转过脸看他，颇有些好奇地说：“你有喜欢的女人吗？”
　　阿狗沉默了一会儿：“我们这边的大部分镇子，女人占不到十分之一。有些羊倌一辈子也没有见过年轻的女人。”
　　“你见过吗？”
　　“小时候俺爹带我去赶集，见过几个回疆的女人。”
　　“漂亮吗？”
　　阿狗有些茫然地看着夜色。

　　乌鸦忽然有些懊悔，忙说：“对不起，不要聊这个了。”
　　“不，不碍事的，您的心真好。”阿狗慌忙解释说：“我只是不知道怎么算是漂亮。”

　　然两人沉默了一会儿，一道闪电劈下来，忽然淅淅沥沥地下起了雨。西北这种地方常年少雨，因此阿狗颇有些欢喜地举起两手：“下雨了，来年有好收成了。”

　　乌鸦不喜欢雨，他有些意兴阑珊地说：“回去吧。”
　　阿狗跟在乌鸦身后，他想把羊皮袄脱下来给乌鸦，但是酷爱潇洒利索的乌鸦肯定看不上这种东西。雨滴落在沙漠上寂静无声，而风也渐渐变小了。一向波澜不惊的阿狗因为下雨而高兴了一些，他努力追随着乌鸦的脚步，气息有些紊乱：“沙漠里几年也难得有一场雨。”
　　乌鸦的家乡几乎每天都要下雨，他哼了一声：“我讨厌下雨。”

　　阿狗继续说：“很多植物的种子，随着季风而来，沉积在沙漠里许多年，一场大雨就足以让它们生根发芽绽放。我不知道怎么评判一个人是不是漂亮，但是当你睁开眼睛，看见沙漠变成彩色的花海，那应该是很美的。”
　　乌鸦睁圆了眼睛，呆呆地想象着阿狗描述的景致，最后说：“那一定很美，我能看见吗？”
　　阿狗垂下眼皮：“不知道，镇上的老人曾经讲过。”

　　乌鸦很失望，他加快了脚步回去：“你在骗人。我喜欢沙漠，可我讨厌这里，东西难吃，床板又硬，没有女人，没有音乐，只有土匪，比石头还要硬的腊肉，满大街的尸体还有大部分除了吃饭干活就是攒钱买婆娘的男人。”
　　乌鸦陡然停住脚步，看向阿狗：“哎，相识一场，我看你年纪比我还小，叫我一声哥，我带你去看看另外的世界。”

　　阿狗站在夜色下的沙漠里，远处的土墙影影绰绰地成为了背景，他只迟疑了一秒钟，就摇头，木然的说：“不了，我的家就在这里，我哪也不去。”
　　乌鸦预料到是这个结果，因此也不怎么失望，只是说了一声：“我明天就走。欠下的房钱和饭钱，我会托驿馆带给你的。”

　　乌鸦走得很快，他知道凭自己的速度，那个店小二肯定跟不上来的。他行走江湖，识人无数，阿狗是他遇到过的万千人中极普通的一个，但也许是太普通的缘故，他对他有一丝怜悯。
　　乌鸦小时候养过一只杂毛土狗，一分钱不值的家伙，他却觉得可怜可爱。

　　乌鸦回到客栈的时候，阿狗父亲正披着破大衣，朦胧着睡眼抽旱烟，问阿狗去哪里了，问完就开始骂骂咧咧，一方面是习惯使然，一方面是发泄对乌鸦拖欠房钱的不满。

　　乌鸦想了想，把腰上佩刀上的装饰铃铛摘下来，佩刀是上次跟土匪打架时捡来的，铃铛是铜质的，倒还值几个钱。他把铃铛放在桌子上，阿狗父亲立刻拿过去咬了几下，然后闭嘴了。

　　乌鸦上楼，心想：“再过十几年，阿狗也是这个样子。”

　　第二天他离开的时候，天气晴好，空气里带着一点潮湿的味道。阿狗给他准备了一个水瓶，用绳子穿过瓶嘴，挂在他的腰上。然后阿狗站在客栈门口，目送他。

　　乌鸦看了他一眼，然后想起自己养的那只小狗，后来似乎是跑到街上被别人捉走了。他伤心了几天，也就不了了之了。

　　“再见。”乌鸦说：“以后会见面的吧？”

　　阿狗一如从前般的木讷：“我不知道。”

　　乌鸦沿着官道，往东边的方向走了。昨天夜里李越和他的军队也是从那个方向走的。

　　蓝贝贝和重华王爷及其仆从还在楼上睡觉，但那只是无关紧要的人。阿狗搓着手去厨房，里面烟熏火燎，潮湿的木柴在灶膛里翻腾着烟雾，阿狗父亲一边煽火，一边咒骂。
　　阿狗说：“我出去了，你知道该怎么做吧。”
　　阿狗父亲看了他一眼，点头说：“我晓得。”

　　阿狗走出客栈，沿着街道走向尽头的一栋颇为殷实的院落，几个守卫持着长刀嘻嘻哈哈，他们是本地的驻军，平时就松散懒惫，李越的军队离开后，留下了几十个囚犯给他们看管，他们也不大当回事。
　　看见阿狗走过来，几个相熟的侍卫笑道：“阿狗老板，你的麻脸婆娘买回来了没？”
　　阿狗畏畏缩缩地站在他们面前，伸手往怀里掏，动作像是在摸虱子，但是他掏出来的却是一块莹白的玉佩，上面除了雕刻了交错的蛟龙，还有他的名字。
　　“我是楼兰国的大皇子李苏。”阿狗身姿笔直，眼神阴鸷，他的语调冷静刻板：“开门，放人。”