《帝国风流异闻录》杨宗

2、皇后之手 两日前，子

　　两日前，子丑之交，京师中枢，皇宫大内。
　　一名太监手执宫灯，引一名紫袍白须老者匆忙前行。老者神色凝重，不时抬手擦拭额头汗渍。不多时两人走近一座巍峨的宫殿。一对硕大的猩红宫灯高挂在宫檐两边，正中的门额上“景仁宫”三个大字清晰可见。守门太监迎上来拜道：“张大人。”老者顾不上理睬，跨过宫门，径直往里走。
　　殿前月台上设屏风，主屏绘彩凤，辅屏绘花鸟，曰百鸟朝凤迎春屏。屏前有朱漆云纹长案，案上摆笔挂、纸镇、砚台，一只紫铜莲花炉正袅袅出香。两旁有落地鎏金烛台，一座烛火通明，一座火光将尽，有四五名宫女拿起灯罩，正在更换新烛。一位华美妇人斜坐在案边，身穿淡紫团花右衽襦裙，头上飞仙髻配金步摇，尽管愁眉不展，依旧掩不住雍容气度，教人望而生敬。身后一名清秀俏丽的女官亭亭玉立，手执一柄醒狮献瑞菱花团扇，正徐徐扇着微风。
　　老者走进殿内，快步上前拱手道：“皇后娘娘千岁。”妇人一见来者，眉心略有舒展，抬手止住道：“父亲免礼。”原来这妇人正是天朝万民之母，总理后宫大小事务，手握掖庭生杀大权的中宫皇后张青华。老者既是皇后之父，自然就是百官之首，当朝宰辅张竞孺。
　　“娘娘深夜急召，可是出了大事？”张竞孺素知皇后秉性，若非紧迫大事不会如此着急。张青华面色凝重，并未立即说明，而是指着下首吩咐贴身女官云如意说：“如意，给丞相赐坐。”张竞孺谢恩，坐到月台下边的垫子上。云如意屏退了左右宫女，皇后这才道：“皇上夜宿合欢殿，子时突然昏迷不醒。太医院正在全力救治。”
　　“皇上到底身染何疾，太医院可有确诊？”张竞孺显然被这个消息惊住，连说话的声音都控制不住有些颤抖。
　　“究竟是灾病或阴谋，现在还无法定论。”张青华严肃的道，“首要是将皇上救醒，不能让别有用心之人乱我朝纲。”
　　张竞孺点头，问道：“此事关系天朝国祚，不知娘娘可有应对？”
　　“合欢殿上下已被严控。左骁卫已全数入宫戒备，没有我的口谕任何人不得进出。明日早朝，内侍省将传谕群臣，皇上龙体抱恙，罢朝几日。朝中或有猜疑，由父亲出面安抚。神机营这几日交由相府调遣，务必加强防范。” 张青华说罢霍然起身，将手中玉玲珑拍于案上，语气果决，不容置疑的说，“众臣如有不轨，不论爵位多高，资历多老，背后是谁，着令刑部即刻逮捕，若是有人敢拒捕，以谋反罪处置。”
　　张竞孺乃三朝元老，历任大理寺少卿、礼部尚书、御史大夫和丞相之职，被视为皇帝股肱重臣，可谓一人之下万人之上，若论威望满朝文武无人出其右。“娘娘毋需担心。百官深受皇恩，忠君事主乃臣子本分。”张丞相思索片刻又道，“但朝中与各地暗通往来者，不在少数，尤以东宫为甚。另有兵部素来不受我节制，如有变故，只恐力有不逮，需得赫连奔雷出面才行。”
　　“东宫如无过分逾越之举，便随他折腾。太尉已奉谕入宫，估计就快到了。兵部柴俊人等一向听他差遣，各地驻边将领多是其旧部故交。只要太尉不起二心，料军中无虞。”张青华缓缓坐下，语重心长的说，“你是知道的，他虽与你偶有争执，只是政见不和，谈不上恩怨，说到底皆是为社稷民生。你二人提领满朝文武，同为皇上左膀右臂，现今更当齐心合力，切勿为一己私心置帝国于危急之地。”
　　张竞孺忙道：“娘娘教训得是，臣当铭记在心。”张竞孺位高权重，朝中大事一向秉承上意，深得皇帝信任。朝堂上唯太尉赫连奔雷敢当面与他争持，实际上也就是与上意争执。好在永昌皇帝开明，非但没有责怪赫连奔雷，还时有采纳他的意见。加上因儿女亲事，两府曾闹过不快，故时人皆认为相府与太尉或有嫌隙。
　　“你也不用担心。真有紧急情况，许你便宜行事。” 张青华抬手一招，道，“如意，把锦盒呈上来。”云如意赶紧捧一只锦盒过来，恭敬的呈放到案上。这锦盒朱红色，长约尺许，嵌金螺钿，盒盖正中镶一枚淡紫色宝石，盒身上裹一条金漆封条，上面赫然盖着皇帝御宝。张青华一脸肃穆，缓缓解开封条，揭开盒盖，盒内用黄缎包裹着一件物事。她轻轻将其取出，原来是一枚两寸长短、晶莹剔透的牌子，上头雕刻着一条五爪飞龙，张牙舞爪，怒目炯裂，有风云扶将之势，似乎就要腾空而起。
　　“神龙令！”张竞孺惊得合不拢嘴，慌忙跪拜道，“天佑吾皇，万世永昌。”
　　“此令乃当年高祖所制，见令如见天子。”张青华将令牌拿在手中，郑重的说：“皇上赐令十余年，我从未动用。如今该是它派上用场的时候了。”