《[综]死生之镜》地日草

27、嘉鸣山的狐神大人

　　少女口中的嘉鸣山我知道在哪，正好是在我们前进的路线上，位于汤之国境内，毗邻月之国，算是在两国的国境线上。前面说到汤之国地势平坦，整个国家都是一望无际的平原，但是越往月之国的方向去，地势又开始重新起伏，有一片连绵的群山就挡在进入月之国的路上，成为其天然的防御线。嘉鸣山是群山中的一座，因为其中有一条山谷连接了汤月两国，因此山也成为来往的必经之地，那条山谷要道被称为嘉鸣山谷。
　　不过我从来没听说过有人居住在嘉鸣山里，那山远离城镇，周围也没有旅馆，来往的行人从不轻易在山谷中休息，据说是因为山中野兽众多，尤其多狐狸。
　　至于所谓的狐神大人，却是前所未闻。
　　大概是某个家族原始的信仰吧，如果真有这种从不接触外人的村庄，把一些大型猛兽当做神明崇拜也不奇怪。

　　“你……不生气了吗？”穿着火红色和衣的少女歪歪头，望着我，重新笑了起来，笑容甜美极了。
　　我忍不住移开和她对视的双眼，放下握在刀柄上的手，反驳道：“我刚才也没生气。”那是杀气不是怒气啊……我无力地想到，对她的懵懂有了一个新的认知。
　　却没想到少女呆是呆，却有着野兽般的直觉，见我放松下来，不但不像刚才害怕得后腿，甚至还蹬蹬跑了过来，拉了拉我的上衣衣角，朝我傻笑：“你长得真好看，比族地里任何一个人都好看。”
　　“……你也很可爱。”
　　“唉？”少女的脸刷的一下红了，再次结巴起来，“我……谢，谢谢你。我叫森川焰。”

　　森川焰，我默默在心里重复了一遍这个略显古怪的名字，它更像是男子的名字——森、川、焰。
　　定了定神，我闻见一股清香从女孩的身上传来，说不上来是什么味道，只觉得甜丝丝暖融融的，很好闻：“你来找我，是要拿回这个吗？”
　　从衣领里扯出火红色的勾玉，它被我贴身戴了这么久，玉质越发光滑。之前的灼热已慢慢褪去恢复了原本恰到好处的热度，现在捧在手心里在阳光下勾玉像透明了一样，里面隐隐有火焰流动。
　　“不是的，我是来向你道谢的。”焰的脸不知道为什么更红了，脸颊上飞着红霞，眼帘低垂，睫毛浓密纤长像小扇子一样盖住琉璃似的眼，“勾玉上有狐神大人的神力，能保护你平安。”
　　她抬起头，冲我笑道：“你也是忍者，这个职业很危险的吧？要好好带着它哦。”

　　我是从来不相信鬼神这种东西会因为人类的祈祷而随意施舍它的善意，对于强大如它们来说人类就像蝼蚁般渺小，这样渺小的生物随随便便祈求两句话就能赐予保护？那些忍者都白死了，大家干脆每天都去神社祈祷一下，下次战斗的时候什么护具都不要戴，一直往前冲就好了。就算是我也是戴着胸甲和背甲，随身携带紧急治疗的药物绷带。
　　不过这些我都没有对少女说，因为面对她充满希望信任的眼神，我什么话都说不出来，半天才从喉咙里挤出一句：“嗯，谢谢……”
　　焰松开我的衣角——我的内心涌出一股无法忽视的遗憾——她想了想，脸上的红晕逐渐消退：“那我走了？”
　　我没说话，想要让她多呆一会儿，却又找不到立场和理由。

　　焰抬起头盯着我看了一会儿，忽然伸出手，摸了摸我的脸颊：“你长得这么好看，我很喜欢你的。你千万别死了。”
　　我哑然失笑，要是不听前面一句话我还以为她是在给我立flag呢。
　　焰不知道我在笑什么，只是跟着傻笑起来，这句话说得不对，除去我一开始冒杀气的时候她一直都在笑，好像很开心的样子。
　　笑容和快乐是有感染力的，我也觉得自己的心情变得轻快起来，忍不住抬起手摸了摸她的头，那头黑发果然和想象中一样顺滑柔软：“放心好了，我不会死的。”
　　想到任务结束，自己还是要从嘉鸣山经过，犹豫了一会儿我对焰说：“任务完成后，我还会回来，到时候再来看看你。”

　　“好啊，好啊。”焰拍了拍手，想起来什么，连忙翘起小手指递到我面前，“来拉钩吧……我听别人说，这样做约定就一定会实现。”
　　我已经很久没做过这么幼稚的举动了，这一世小时候没有，前世的时候也很少有过，所以只会模仿着焰把小手指伸出来，和她纤细的手指抵在一起。两个人面面相觑了一会儿，发现对方都不知道该怎么办，傻傻对视了半天之后，我咳嗽一声，焰这才回过神来连忙大声说：“那么这样就约定好了！”
　　看她慌慌张张放下手的样子，我忍不住又笑了起来：“嗯，约定好了。”

　　做完这个约定后，焰没有再多待，据她说她是偷溜出族地的，她的父亲和族人都不知道，现在要赶回去，还好汤之国不大，今天就能回家。临走前她又向我补充强调，说是嘉鸣山的狐神大人不喜欢杀戮，一旦山谷里传出血腥味，狐神大人就会发怒，引起地震，到时候人在山谷里的话就会非常危险，让我记得千万别在那条路上杀人。
　　对这句话我将信将疑，不过既然焰这么郑重的嘱咐了，我也就宁可信其有了，决定回去的时候跟诚说一声。

　　告别了小狐狸，我知道自己耽搁了太长时间，匆匆赶回营地。到达之后不出意外的发现宇智波诚和日向千野已经在指挥各自的族人重新调整队形，公主殿下也完好无损地回到她的牛车里。
　　见我回来，诚拧着眉头走过来：“你怎么花了这么长时间？”
　　“碰到一个朋友。”
　　我把小狐狸说的那番关于嘉鸣山狐神的话重复了一遍，辉的眉头顿时皱得更紧了：“我从来没听说过这回事……算了，到时候加快速度通过好了。你快归队！没事在任务中还去会朋友，你这么闲么？”
　　我见他心情不好，赶紧一溜烟地跑走。

　　因为人员的伤亡，队伍重新编排了一番，我和辉都被安排在公主牛车的后面，同排还有一个日向忍者，正是之前听到我和辉随口瞎说的小子，也是熟人了。我看他心情低落，就知道是因为族人刚死很不爽，就没上前搭话。而身边的辉如此近距离靠近心目中的女神，已经完全陷入了陶醉状态，走起路来都轻飘飘，我好像还看见他背景板上盛开的粉红小花朵。
　　……真是让人不爽。虽然不知道为什么，但是现在我更不爽了。
　　说起来我到现在也没见过这位火之国公主到底长什么样。视线移到几步前的牛车上，透过竹帘可以看见里面隐隐绰绰的人影，鲜艳的和服下摆从牛车后面拖出，啊图案也换了呢，好像是每天都是不一样的和服，真是贵族的奢侈做派。

　　看着看着我想到了什么，扭头问辉：“芽枝怎么样了？”她本来应该在公主殿下旁边保护她，之前公主被劫走，不知道她们这样近身保护的忍者怎么样了。
　　辉显然愣了好几秒才反应过来我在说什么，拍了拍我的肩：“完全没问题啦，那群草之国的忍者不知道是什么原因既没有当场杀害公主殿下，连芽枝她们也只是打晕了事。”
　　“是害怕被报复吧。”
　　“哎？”
　　“毕竟是一个小国家，如果真的杀害了火之国的公主，难免会被两个大国问责。虽然想在其中分一杯羹，却连承担报复的勇气都没有。”我笑了一下，“真是可怜。”
　　辉挠了挠脸颊：“没办法，毕竟不是五大国之一啊，如果真的被火之国大名追究，那样的小国肯定会元气大伤。”
　　“是啊，像我们这种能成为火之国的忍者从某种程度上也很幸运呢。”我看了眼车帘里的公主殿下，脸上的笑容淡了下去。

　　当天晚上我们一行人在汤之国的一处温泉别院里留宿，这栋别院本来就是火之国大名的财产，这次为了招待公主殿下，别院里里瓦外都被重新打扫了一遍，像我们这些保镖也沾了光，可以在贵族们才能享受的豪华大宅里住一晚。
　　安排好值勤表后，辉见离我两值勤还早，就拉着我去泡温泉。两个人脱下作战服，换上了专门准备的黑色和服，很开心地冲进男汤里享受，却没想到那里已经有人了。
　　俊秀的少年头发整个扎起，高高束在脑后，头上绑着万年不离的白色绷带，静静坐在温泉池的一角。在蒸腾的白色水汽中，他抬起头望向我们，白色的眼睛里没有黑色瞳仁，看起来有点渗人。
　　刚刚还喋喋不休跟我赞美公主殿下的辉见有外人在瞬间收声，我好不容易落了个耳根清净，顿时对这个面熟的日向少年好感再次提升，朝他微微一笑：“你好，我叫宇智波镜。”
　　黑发少年望着我脸色莫名，很久没说话，半晌才垂下眼帘轻轻说了一句：“日向千树。”

　　顺着温泉池旁边的石头滑入池水中，顿时整个身体都被热流包裹了。温暖到隐隐灼热的温度却是能恰到好处让人放松下来，脖子上的红色勾玉在这样的温热包裹下，也失去了存在感，我向后靠在池边，舒服地叹了口气。向后仰起头，睁开眼，能看见头顶的漫天星斗，没想到在这里还能看到这么美的景致，这还是最普通的温泉别院，不知道顶级的那些又是什么样子。
　　大家都没有说话，只听见汩汩水流声，温泉顺着一根半开的竹管流入池中，再从池子里顺着特制的凹口流出去。池子边还有一些特别种植的植物，在常年热气的熏蒸下绿意逼人，偶尔带着凉意的秋风吹过，让露在池水外的脖子起了一层鸡皮疙瘩。

　　“我听说过你，宇智波镜。”不知道过了多久，就在我昏昏欲睡都快忘记还有日向千树这个家伙的时候，他突然说话了。
　　我坐直身体，避免自己整个滑进水里：“嗯？”
　　日向千树盯着我，不紧不慢道：“宇智波一族新一代的天才，族长之子，三颗勾玉的高手，用刀的忍者，你真的这么强吗？”