《崇祯·日暮歌》来年今日

2、第二章 张德秀在此

　　一
　　崇祯元年。

　　“小贼休跑！”
　　一个人影忽地一下从胡同中冲出来，惊得行人一个趔趄，差点撞翻路边的香火摊子。香火小贩不满地嘟囔几句，正要探身将香烛摆好，又有几个人大喊着从胡同中冲出，吓得小贩连忙缩手躲避。
　　“小贼休跑！把钱还来！！”

　　跑在前面的是一个眉眼清秀的少年。他回头瞥了一眼，几个大汉正在身后三五十米的距离，举着棍棒，凶神恶煞地向自己追来。少年一惊，倒吸一口冷气，越发脚下生风，一溜烟拐进了旁边的胡同。
　　那几个大汉紧跟其后，也争相追进胡同。然而胡同狭窄，又枝节丛生，七拐八拐便不见了少年的踪影。
　　“跑到哪里去了！”一个大汉气喘吁吁地说道。
　　“这小毛贼，敢偷刘大人家的银子，他是不想在京城混了！”
　　“大哥，咱们还追不追？”
　　“哼！追！我倒要看看他跑不跑得出这北京城！”
　　大汉们的叫骂声越来越远，一盏茶的工夫，便淹没在了远处的嘈杂声中。

　　胡同深处的白菜棚子里，探出一个小小的脑袋，往前看看，又往后看看。
　　应该是走远了。
　　少年从白菜堆后面小心地爬出来，拍拍身上的土，松了一口气，卸下背上的小包袱，放在手上掂了掂。
　　早知道是那恶霸刘捕头家的钱，莫说是五十两，就是五文钱我也没胆惦记啊。少年叹了口气。这下可怎么好，不拿这钱，好歹能活，拿了这钱，这京城还如何容身。
　　少年想着，不由得一个寒战，四下看看，转身又钻回了白菜棚子。
　　现在天光日明的，总归危险，暂且等到晚上，再想办法。

　　二
　　“少爷。天亮了，该起床了。”

　　少年迷迷糊糊地睁开眼睛，只见侍女在卧室中来回忙碌。窗外阳光温软，伴着几声清亮的鸟叫，穿过镂雕着海棠枝的窗棂，拂过花梨桌上的青瓷茶盏，洒落在香暖的锦被上。床头放着看了一半的闲书，窗下的书案上，是余墨干透的松枝方砚，和一册尚未写完的小楷字帖。
　　又梦到了家……少年深吸一口气，留恋地环视着眼前的一切，心中涌起一些怀念，不多不少，恰好湿润了眼眶。
　　就在恍神之间，卧房变成了厅堂，一位面目慈祥的中年男子和一位美貌温婉的妇人端坐于正中，两人微微笑着，一边向少年招手：
　　来，夕照，来……
　　父亲，母亲，你们又来看孩儿了么。少年一步步向前走着，想拉住母亲的手，忽然身后一声大喝：
　　许夕照！原来你在这！哼哼，来人啊，把这家里值钱的物件，统统给我收了！
　　不要！
　　少年伸手想要阻止，却丝毫动弹不得，只得眼睁睁地看着那一地掀翻的桌椅，打碎的瓷器，碾断的花枝，和哭倒在一旁的母亲。刚刚父亲坐着的那张八仙椅似乎就在眼前，触手可及，而父亲却已是不知所踪。五年来，不知道梦到过多少次同样的场景了。少年屏住气息，静静闭上眼睛。只是梦，不要紧，等一等，等一等就过去了……就这样想着想着，混乱的声音越来越模糊，只有一阵纷杂的脚步声，却渐渐清晰了起来。

　　猛地惊醒。少年定了定神，发现自己依然蜷缩在白菜棚里。周身袭来阵阵寒意，透过白菜堆的缝隙看去，天色已近黄昏。脚步声真真切切地响在耳边，四周不断有人经过，嘈乱不已。
　　“大人，今天就是在这不见了那小子的！”
　　啪！“哎哟！”
　　“你们这些做捕快的，连个毛头小子都抓不住！给你这一掌是轻的，明日之前拿不到他，你们四个就给我卷铺盖滚蛋！”
　　“是是……还不快点！去那边找找！”
　　急促的脚步声，似是往胡同口去了。远远的听见刘捕头恼怒地大喊：
　　“把这小子姓甚名谁，家住何处统统查清楚！掀了北京城的底也得把他给我他找出来！”
　　“是！”

　　少年顿时清醒，蹲在白菜棚里，大气也不敢出。就这么紧张着约有半个时辰的工夫，直到周围听不见什么动静了，少年这才长出一口气，瘫靠在白菜堆上，怀里还紧抱着这五十两银子。

　　三
　　距离那场变故已经五年了。小偷小摸，小蒙小骗，不管好坏，许夕照总算是活到了现在。而当初家破人亡之痛，随着时间流逝已经慢慢平静下来，安安分分地呆在记忆里的某个角落，除了偶尔映射在梦中，也并不会时常烦扰夕照的思绪。五年，不短不长，却已让夕照接受了上天这不算公平的安排，好像那十二年富家少爷的日子才真正是梦境，梦醒了，淡淡一笑，挥挥手便可不多计较；又或者是这样衣食无着的生活过于现实，现实到有分毫沉浸在悲戚中的情绪都会显得那么奢侈。
　　不管怎么说，一切已成过往。而现在摆在面前的难题，更是让夕照没一丝心情去回味刚刚梦境中的那些陈年旧事。

　　入夜不久，月光昏昏蒙蒙的，远处似乎依然有捕快的吵闹声，断断续续，听不真切。好容易拿到一笔大钱，谁知却犯了太岁，看来今夜他们不抓到我是不会罢休了。夕照摇摇头，拿出怀里已然捂得温热的布包，动手解了开来。五锭银子泛着柔和的银光，在月光的映照下甚是好看。夕照拿起一锭端详端详，又拿起一锭掂量掂量，忽然发现银锭下面好似压着一封书信。夕照借着月光拆开书信，只见上面写着这样几行字：
　　“改判之事有劳杨大人费心，一点薄礼不成敬意，还请大人笑纳。刘大虎。”
　　怪不得刘捕头这么紧张这点银子，原来是怕自己那点勾当被人知晓。夕照不屑的冷笑了一声。当今世道，国不泰民不安，吃饱尚且不易，哪有闲情去管你那许多。夕照没再多看一眼，直接将信扔到一边，然后将银两整齐地摆好，用布仔细包起来，重新揣在怀里。
　　不过……倘若刘大虎认定事情会败露，就算我不稀罕搭理，他也是要来寻我的。那所谓的“改判之事”，若是小事，尚且罢了，若事关紧要，罪名重大，被抓了去岂不是会被刘大虎灭口？夕照一边揣着银子，胡思乱想之间，心中生出一丝惧意——摊上这封信，早已不是还回银子就能解决的问题了……要不然换个女子装扮，连夜混出城去？可是这一时半会，上哪去找袄裙，况且莫说出城艰难，就算出了城，哪里又有安身之处呢……
　　不知过了多久，夜已深沉，四周终于也开始安静起来。一天没吃东西，夕照的肚子早已饿得咕噜作响了，但还是没能想出什么好主意。好几次想爬出棚子探探风声，却都被忽近忽远的人声吓了回来。怎么办？进也无路，退也无路，总不能一直藏在这个小棚子里吧。正在夕照鼓足勇气，想再次出去探探路时，忽然远处又是一阵脚步声靠近。夕照心里一惊，连忙缩回棚子藏好，从白菜堆的缝隙中向外看去。只见从胡同口的方向窸窸窣窣走来一队人，走在前头的人提着一盏灯笼，光线昏暗，只能大概映出这些人身形。他们走得很快，且脚步很轻，夕照本打算在他们经过白菜棚子的时候仔细分辨一下，但却仍是未能辨清楚，只是感觉这些人行动低调而隐秘，与那刘捕头的手下着实大相径庭。
　　走过白菜棚子不远，这队人不知为何停了下来。窸窸窣窣的声音一消失，胡同里显得格外寂静。打头的灯笼转了个方向，灯光正好映在一人衣袍华丽繁复的图案上。
　　“前面就是宫门了，咱家教你们的，都记得了？”
　　这人说话一顿一挫，声音带着几分尖利，言语间有一种居高临下的傲慢。
　　“记得记得，这些孩子都懂得道理。赵公公您老尽管放心。”打灯笼的人哈着腰，谄媚地说。
　　原来是太监。夕照安了安心。现如今，太监可是不得了，在皇宫里为皇帝做事，锦衣玉食不说，站在人群中，似乎个子都比别人高了一头。前面那些人，正好就是例子。
　　“嗯——”那个赵公公的声音又响起来了，“净身之事已帮你们办妥了，之后的，咱家就管不了你们许多了，到时候你们六个……嗯？”赵公公头歪了歪，向打灯笼的人问道，“这是几个人？”
　　“哎？一二三四五……怎么是五个人？王春生……李祥……吴好才、周…周什么、赵福成……哎？还一个叫张德秀的吧？人来了没来，你们谁看见他了？”
　　后面几个年轻人面面相觑，都不吭声。
　　“人没来！啊？”面对这些年轻人，打灯笼的腰也直了，声音也亮了，“这皇宫岂是想进就能进的！没赵公公劳心劳力带这一趟，你们能进得去！啊？说不来就不来！把没把我们公公放在眼里啊……”
　　打灯笼的越说越起劲，却让躲在白菜堆后的夕照心思一动。是啊，皇宫，天子住的地方，一般人进不去，刘大虎和那些捕快更进不去……这红墙里，不就是最好的藏身之处么！不用再担心刘大虎把我揪出来扒皮抽骨，也不用离开北京四处漂泊居无定所，更不用偷鸡摸狗就有饭吃，有衣穿，想躲多久就躲多久，岂非一桩美事？
　　反正无路可走，索性就这么装成太监，进宫去吧！
　　这想法着实疯狂，但这疯狂却是教夕照心里一下子乌云散去，阳光万里。不去想自己的身份是否会被拆穿，不去想那红墙中的究竟是什么样的世界，不去想等待自己的真正是什么样的生活，夕照就这样什么也不想地急急爬出白菜棚子，好似迷途寻光的本能，又似飞蛾扑火的宿命，忽地起身，拨乱头发，遮起面目，直奔前方朦胧的灯火而去。

　　“张德秀在此！”

　　是年，正值崇祯元年，十二月。