《蓬莱客栈》左侧身影

2、第二章 虽已是春日

　　虽已是春日，仍旧冷风凛冽，蓬莱客栈的园中几朵含苞待放的桃花羞怯得躲了起来，池塘里的几尾锦鲤摇曳游动，激起些许水花。扶苏花木层叠簇集，一字排开立在道路两旁，芍药当且只有新叶，翠竹已是枝繁叶茂。
　　这一日，出门已三日有余的百朽回了蓬莱客栈。
　　他一回来，就不停地在抱怨着无念，说他去年不该那般任性，胡乱满足别人的愿望，导致了诸多后续的弊端。他说他虽然平时很闲，但闲的时候，他更愿意去调戏姑娘，而不是去处理那些琐繁之事。
　　每每听及此，堇年和什刹都忍俊不禁，笑得不能自已。但无念却只是眉梢一挑：“看来为了防止你去调戏那些姑娘，我还需再任性一些才行。”
　　百朽听罢，扶额欲倒地，一脸悲痛欲绝，伤心之余，还不忘聊表真心：“为了防止我调戏姑娘，你也真是煞费苦心，真是多谢！”
　　二人面面相觑，皆是无言再争下去，就在此时，院中突然传来一声尖利的叫声，四人同时循声望去，只见那飞檐之下，倒挂一只受伤的蝙蝠，见着，似乎将命不久矣。
　　但既有来此处的机缘，必然是心中有愿——且心愿强烈。
　　“看来，有故事听了。”百朽跃上屋梁，将那受伤的蝙蝠拿了下来。什刹不以为然：“就怕这故事，并没什么特别之处。”
　　堇年则是不明就里地问道：“这蝙蝠，会有什么故事？”她话一毕，那蝙蝠就冒出一句：“救我！”吓得她脖子一缩，赶紧往什刹身后躲去。
　　百朽将那蝙蝠送到无念眼前，他颔首低眉，仔细瞧了一下，漫不经心说道：“此物体内，乃是一人。”
　　堇年听罢，白眼一翻，吓晕了过去。
　　待到翌日，堇年从昏睡中醒了过来，却觉着自己身旁似乎躺着个肉呼呼的玩意儿，立马心头一紧，从床上跳了起来，定睛一看，那玩意儿不是别的，就是昨夜突然出现在客栈的那只蝙蝠。
　　她尖叫一声，一个趔趄后仰下去，幸好被闻声而来的无念接住了，才免于跌落在地。她看着无念的脸色似乎有些微恙，笑意盈盈道：“掌柜，你起得可真早。”
　　无念龇着牙，“你踩着我的脚了。”
　　她愣了一瞬，才感觉到脚下似乎真的踩着个什么东西，忙起身来，干笑两声以掩饰自己的惶恐，然后看着无念走到那只蝙蝠跟前，查看一番，凝眉不语。
　　“掌柜的，你怎好将这玩意儿放在我的床上啊！”
　　“你且看看，这是你的房间吗？”
　　她带着一丝疑惑环顾四周一圈，惊觉此处竟不是自己的房间，一脸狐疑，抓着他的手，惊恐万分，“难道我撞鬼了？”
　　“不是你撞鬼，而是你梦游！”这声音从屋外传来，听其声便可知来人。百朽敛了一脸笑意，朝着她揶揄道：“想不到，你还有梦游这习惯，看来以后我得小心点儿，不然可就清白难保了。”
　　堇年听罢他这话，嘴一撇，心想，他哪里还有什么清白，不乌黑已是万幸，还妄图保其清白，真是痴人说梦。当然，这也真的只能想想，明面上自是不能说出来的。
　　只是眼前这蝙蝠，气虚微弱，已是苟延残喘，他缓缓睁开眼睛，露出血红色的瞳仁，那眼神之中，似乎有着不容人拒绝的诚挚请求，然后他开口道：“救我，我不是妖怪。”
　　“你当然不是妖怪，只是救你，是有条件的。”无念眸色一闪，继续说道：“条件很简单，把你的故事说给我听，我再考虑，要不要救你！”
　　此三人在这里对着一只蝙蝠各自凝眉思虑，而什刹此时，却在厨房里，蹲在一个炉子边，拿着蒲扇使劲儿扇着，嘴里不停囔道：“这什么玩意儿，味道可真难闻！”扇了一会儿，她捂住鼻子将药罐里的药倒在碗里，然后一脸嫌弃地送到了三人所在的屋子。
　　无念见了什刹端着药来，牵强地说：“他现在是只蝙蝠，你难道以为他还能像人一样端着碗将药喝下去？”
　　“那你叫我煎药是要干嘛？”
　　“是给他洗澡的！他身染瘴气，洗一洗，除却瘴气，对他的伤有好处。”无念如是解释，然后托起那只蝙蝠，很果断，且很直接地将那碗药倒在了蝙蝠身上。
　　三人见状，倒吸一口凉气，堇年忙上前去查看那蝙蝠，生怕他被烫死了，嘴里先是夸赞道：“掌柜出手，着实不凡。”话锋陡转，有些埋怨：“只是此蝙蝠已是身受重伤，如此热度的药汤，还是稍作冷却再施用比较好。”但说完，就察觉到不对，因为刚才那一晚热腾的药汤倒在蝙蝠身上后，对那蝙蝠一点伤害都没有，反而，因为那碗药汤，蝙蝠身上的伤口都慢慢愈合了。
　　这场面颇为离奇，堇年不敢再多言，退了回来，然后看着无念走到蝙蝠身边，问他：“你想要我救你，并不仅仅是这些外伤吧？”
　　蝙蝠晃了晃头，扑哧几下翅膀，跳到他的肩上，凑到他耳边低语：“实不相瞒，我乃是长安城西街头吉祥布庄的老板沈庄，如今变成这般模样，都怪自己当初错信于人。”
　　他虽然是在耳语，但耳语之后，无念很不知趣地将他的话尽数说了出来，三人听罢，表情各异。
　　堇年道：“吉祥布庄，可是长安城中名气最大的一家，不过听说去年已经换老板了。”
　　什刹道：“对呀，那家的布料老娘贼喜欢了。”
　　百朽道：“听说那布庄的老板娘，长得尤其好看，我好像还没去调戏过呢！”此话一出，引来众怒，被堇年和什刹劈头盖脸一顿臭骂。
　　而无念知道，他的故事，应该会是一个好故事。
　　他决定让风邪鼎听一听，于是带着沈庄，穿过院中的簇簇花丛，到了一间雅致的房间，风邪鼎就摆在那间屋子中央的一个矮桌上。什刹燃了香，将香炉放在矮桌上，然后挨着百朽端坐在一旁，堇年手足无措，不知自己该坐哪儿，正是疑惑之际，无念伸手将她唤过来，让她坐在了自己的身边。
　　这是她第一次这么身临其境地接触到蓬莱客栈的业务，听一个故事。或者说成是，感受一段至真至纯的情。

　　故事起始于在昨年阳春三月，草长莺飞之际，彼时漫山遍野的灼灼挑花渐迷双眼，沈庄得空携了自己的妻子秦书墨去城外的少陵山游玩。沈庄虽是京城第一号布庄，吉祥布庄的老板，但说到底也是寻常人家，虽家底丰厚，但向来从简不奢，所以身边只带了个使唤丫鬟秀儿。
　　秦书墨那时已有三月身孕，为给腹中孩儿祈福，硬要亲自上那少陵山顶的天元寺找出云大师求一道庇佑之符，沈庄本来念其有身孕在身，不想让其劳累，但实在拗不过她的倔性子，于是只能随同一起去了天元寺。
　　秦书墨乃是京城大富人家之女，性子难免会有些富家小姐的骄奢之气，样子又生得极美，早年上门提亲的人络绎不绝，差点踏坏她家的门槛，但那些提亲的人，她连看都不看一眼。她自恃清高，心中所想的夫君，得是才貌并重，德才兼备之人。
　　拒了无数人之后，她仍旧没有遇上心仪之人，后在天元寺的出云大师那里，求了一支姻缘签，签上说她此生命定之人，命里有水，运中有土。
　　求了姻缘签之后，她下山途中，就遇上了沈庄。沈庄对秦书墨早有耳闻，那日一见，更是惊为天人，而秦书墨，因出云大师那句“命里有水，运中有土”，便从此认定，沈庄便是她此生的命定之人。
　　回城之后，二人常有书信来往，偶时约同游玩，渐渐便深情相付，不久之后，沈庄便上门提亲，两情相悦的二人就因此结为了连理。
　　成亲之后，二人相敬如宾，恩爱有加。才子当配佳人的良缘，在城中传为一段佳话。
　　婚后半年，秦书墨便顺利怀上了孩子，沈庄为了能多陪她，放下手中的要事，一心在家中亲力亲为地照顾她。
　　前几日，秦书墨只是随口说了一句觉得在家中有些无聊，想去少陵山天元寺的出云大师祈福，沈庄就放下所有事务，选了个晴好日子，携了她来了少陵山。
　　二人行至半途，秦书墨突然神色异样，面露难色。沈庄见她头冒虚汗，忙将她搀扶在一旁坐下，紧张之余，竟发现她身下的斑斑血迹。
　　秀儿见状，惊慌失措，不知该如何。沈庄赶紧交代她下山去请大夫，好巧不巧，秀儿刚离开，一个眉目清秀的青年男子款步走来。男子见状，放下包袱，二话不说，赶紧从中拿出几枚银针，手法娴熟地扎在了秦书墨身上几处穴位。
　　片刻之后，秦书墨便缓和了过来。青年男子这才施礼赔着不是：“先才见贵夫人的状况紧急，若不及时就医，腹中胎儿不保，情急之下未征得兄台的同意就兀自行针，实在是江丘冒昧了。”
　　沈庄这方忙还礼道：“阁下救命之恩，沈庄没齿难忘。”
　　“举手之劳，不足挂齿！”他摆摆手，一脸笑意，“正所谓医者父母心，见了病人，岂有袖手旁观之理。”
　　沈庄听他如是说，也就不再多言。秦书墨想要撑起身子拜谢几句，他见了，忙阻止她：“夫人登山动了胎气，现身子虚弱，还是不要起来了！”江丘赶紧上前扶住她，这才仔细看清了她的样貌，一时有些出神，沈庄叫了他一声：“江兄。”他这才把目光收回来，笑道：“夫人真是倾城绝色之人，沈兄好福气！”
　　沈庄谦虚道：“哪里哪里。”遂又问道：“听江兄口音，好像不是本地人，敢问江兄来此地，所为何事？”
　　江丘嘴角含笑：“听说南靖的京城长安无比繁华，在下想来看看罢了！”