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28、代州 ...
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红色的药瓶散发这浅淡药香，揭开盖子，能看见里面的膏脂亦是殷红如血。段誉盯着瞧了半天，又转头看看山洞，阴暗幽深，没有半点动静。
看来是要自己动手了。
山林的夜里寒意逼人，段誉往火边靠了靠，将衣襟扯得松松的，这才沾了些药膏探手进去。这样抹药根本看不见衣内乾坤，段誉只能凭着感觉乱涂一气，实在是有些糟蹋。
夜里，乔峰起来添了几次火，段誉始终睡得天塌不惊。
第二天一早，段誉醒来不见乔峰，心中一惊，连忙跳起来。乔峰不可能一个人走了，就算他要扔下他，也不可能把他独自一人丢在这荒山野岭之中。但之后呢？他都可以想见乔峰一脸冷硬的说我自去查明真相你多保重的样子。
山洞外的火堆灰烬犹有余温，他们骑来的马却不见踪影。
段誉愣了愣，寻着昨日的那块石头坐下，便见一旁放了几个新鲜野果。他拿了一个果子左右看看，上面水珠映着阳光油滑发亮，咬一口，居然香甜清脆，颇为不赖。
段誉坐在冷冰冰的石头上，一边啃着野果权作早饭，一边胡思乱想，眼角忽然落入一片阴影，抬头便见乔峰正牵了那匹马回来。马嘴上湿漉漉的，想必刚喝饱水。
段誉深吸一口气，站了起来，望着乔峰一笑，“走吧。”
乔峰并不答他，牵马转身走在前面。
段誉笑笑跟上，两人一路无话。
山路崎岖，不便骑马，段誉脚程又慢，到得代州城时已近晌午。
段誉上次来时昏迷，去时匆忙，也不曾仔细的看一眼，现在再看到，已经完全不认识了，全仗乔峰寻着之前所住客栈。段誉无事，便一手搭在马背上，一边东张西望打量着周遭环境。
街上来往百姓不多，却都在脸上笼着一层阴郁，似有什么大事发生，他想起方才进城时官兵格外严格的盘查，不由得升起一种不详的预感。
两人进了客栈，小二忙迎了上来，“两位这边请，这边请，两位要吃些什么，小店别的不说，这……”
段誉含笑打断道：“我们是住店的。”
“哟，那可不巧了，小店早已客满。”小二露出一脸遗憾。
段誉有几分不悦，道：“这么紧俏？别是你想寻些打赏，故意拿这些话来唬人吧？”
小二连忙急道：“看您说的，上门的生意哪有不做的道理，小店真真是客满了。客官您要是早来那么两天，您一人要睡两间屋子都成。可这现在，”他晃了晃脑袋，神色间带出一点得意，“现在别说小店，这代州城里所有客栈怕都挤不下了。”
段誉本想说我们早便定下了房，听了小二这话不由生出几分好奇，问道：“我怎么看路上的人倒比往常还少些，哪来那么多人上赶着住店？”
小二压低了嗓门，神神秘秘地道：“自然是有大事发生。”他撂下这一句便不往下说了，脸色几分神秘几分矜傲，硬是要你问下去他才肯答。
段誉不喜这种问法，却又不得不耐着性子捏出一脸感兴趣的样子问道：“哦？什么大事？对了，麻烦上几个菜，小二哥你坐下说。”
小二眼睛一亮，忙要先去传菜，却听得一阵低沉的声音，“先把事情说清楚。”
小二抬头一看，声音的主人英武不凡，却偏偏极有威势，比西街的卖猪肉的快刀洪的那一脸横肉还叫人看得害怕，脑袋还没跟上，嘴已经抖抖索索的吐了出来，“这不，丐帮……丐帮的一个长老死了，这不，就有好些江湖人士跑来，这不，客栈……客栈就给住满了，这不，就没有空……空房了。”
段誉听他“这不”“这不”的听着心烦，却还是抓住了重点，“丐帮？丐帮怎么会在这儿？还死了一个长老？”他转头看了看乔峰脸色，见他亦是皱眉，不由催道：“你还知道些什么？”
“我也不……不知道，只听说是被一个叫乔峰的大恶人杀的。”小二嗫嗫嚅嚅的道，“来往的客人都是这般说的。”
乔峰心中虽震惊不已，脸色却不变，淡淡问道：“这是什么时候的事？”
小二像犯了什么错事一般低着头，眼睛都不敢往乔峰身上放，“大概……大概是五天前，开始只是有些乞丐，这两天人才多起来了。”
五天前？那时他们都还没到代州，丐帮怎会到了此地，还贴了一个长老。
段誉心中疑惑不减，那小二却是再怎么问都说不出什么了，段誉只好道：“我们三天前在这儿投宿，屋子还在吧。”
小二吃了一惊，忙把他们引到柜台，掌柜的一查，面露尴尬道：“客官客官，这可实在是抱歉，我们看您三天没都来，这两日客人又多，咱们是小本生意，这来的又都是些江湖人士，小店实在是得罪不起啊，这才……”
看来屋子是不可能再让出来的了，段誉退而求其次，“行李呢？不会给我们扔了吧。”
“没有没有，那哪儿敢呐，客官的行李小店都好好的收着呢，谁都不叫动一下。小源！还不快去给二位爷把东西拿来。”掌柜的抹了把汗，看出段誉是个好说话的，对着段誉的一张老脸几乎笑出朵花来。“二位要吃点什么，随便点，算是小店给二位爷赔罪了。”
段誉笑笑，“叫掌柜的破费了，那就先来十斤高粱吧。”
掌柜的吃了一惊，暗道自己看错了人，原来这人也是个会趁机抬杠的，但说下的话总不好反悔，何况旁边这大汉更是一脸不好惹的神情，只能暗叫倒霉。心里揪着，脸上却还要挂着笑，连声道：“好好好，客官还要什么菜也尽管吩咐。”
那小二忙要去给他们拿行李，掌柜的本就不悦，便吼他：“蠢东西，先伺候好二位爷。招呼不好仔细我揭了你的皮！”
两人早上都只用了一些野果，一上午的路走下来已经饿的够呛，便也不和老板客气。
酒饱饭足后，掌柜的躲在一旁心疼地算着饭钱，只支使了那个唤作小源的伙计捧着行李送他二人出门。
段誉笑眯眯的道一声谢，却站着不动，道：“掌柜的，问你借间房，咱兄弟俩好换身衣服。”他们此刻还穿着契丹人的服饰，未免太过打眼，既然拿到行李，还是换下来的好。
掌柜的忙又吼道：“蠢家伙！还不赶紧的伺候二位爷更衣。”
两人换好衣服出了客栈，依旧是乔峰牵了马走在前面，段誉小声嘀咕道：“大哥，咱们这是去哪儿？”
乔峰看他一眼并不答话，他本打算进关之后直奔山东，先寻铁面判官单正问个究竟，他若不说，便寻徐长老、赵钱孙、谭公谭婆、智光大师乃至马夫人，总要一个一个问下去。谁想在这偏远之地突然死了一个丐帮长老，自己还成了杀人凶手。丐帮虽然遍及各地，但帮中长老却不会无缘无故跑到这里来，这件事实在是蹊跷的很。他与丐帮早无关系，但毕竟是自己多年的心血，帮里许多人都曾是他过命的兄弟，并不能完全做到无动于衷，置身事外。
段誉见他沉吟不答，忽然想起一事，他四下看了看，拦住一人问道：“这位小哥，可知哪里有贩牛马的商贩？”
那人看一眼乔峰牵着的马，先喝了声彩，道：“这等良驹，公子何必舍近求远，从这里往南走一条街便是薛大老板府上，薛大老板最喜的就是骏马美人，若是瞧见了这马，定肯花大价钱买下。”他看两人穿着普通，偏偏又牵着匹好马，只当他们是要寻人卖了这马，便多了个嘴提醒他们。
段誉道：“阁下误会了，咱们是想再买一匹，这马再好，老坐着两个人它也够呛啊。”
那人笑道：“这样啊，那你回头往西走，过了两个街口再左拐，往前走上一炷香的功夫就到了。”
段誉点头谢过，转过身拍了拍马背看着乔峰。乔峰知他是想寻人译了这石碑拓文，便不咸不淡的点点头，掉转马头向西行去。
此地临近边关，牛马贩子来往两地，多有识得契丹文字的，两人不消片刻便寻到一个。
乔峰看了那牛马贩子译成的汉话，沉默良久。
午后的阳光飘飘洒洒，带着一点柔和的意味，街道却萧瑟不堪，疏疏落落的行人走过，段誉轻声道：“往后，我该喊你萧大哥了。”
两人漫无目的的走了一阵，忽听得几个江湖打扮的人士交谈，一个人说道：“徐长老死的可真惨呐，前胸后背，肋骨尽断，乔峰那厮下手也忒狠。”
另一个道：“下午在城西废园开吊，丐帮几乎全来祭奠，又到了不少武林同道，定要想出个擒拿乔峰的法子才好。”
又一人叹了一声，道：“乔峰当年身为丐帮帮主，也着实为江湖武林做了不少好事，现在怎会……唉。”
头一个说话的道：“非我族内，其心必异！你可知道，当初杏子林中乔峰身份败露，他竟勾结西夏官兵，妄图将丐帮一网打尽，好掩盖消息！也亏得慕容公子不计前嫌，舍身相救。慕容公子如此大义之人，竟与乔峰这厮齐名，哼！我都替他不值。”
一人道：“不错，小刘你眼界太浅，还说什么他为武林做过不少好事，我呸！你要知道契丹人凶残恶毒，什么手段使不出，乔峰那厮只怕早知自己身份，故意施些小恩小惠，哄的汪老帮主传位于他。若非杀马副帮主的事败露，叫全长老发现端倪，只怕咱们现在都还蒙在鼓里。”
他大大的叹了一口气，煞有介事的道：“那丐帮的威名，可就毁于一旦了。”
第一个说话的又道：“你只瞧瞧乔峰对徐长老下的狠手。啧啧，徐长老久已隐退的人了，早就不问世事，偏偏这事把他牵了出来，那恶贼便要赶尽杀绝，这等歹毒心思你看不到，只叫几件好事便迷了你的眼。”说罢便轻蔑的哼了一声。
被唤作“小刘”的人唯唯诺诺，立马改了口风：“听说慕容公子也要来祭吊徐长老，咱们要擒拿乔峰这恶贼，可以请他来主持大局啊。”
“嗯，这话还差不离，慕容公子英雄高义，想来也乐意为武林除去一害。”
“不错不错，咱们再买些香烛纸钱，赶紧去西园吊唁。”
