2、第一章‧相逢命定 第二節：相識 ...
-
長廊兩側的壁上的燭燈閃爍，昏暗的通道中，若沒有隨時跟上女子的步伐，她的背影可能就會隱沒在身前燭光未能及的黑暗之中不知去向，宿書嵐不敢大意，也只能踩著女子前一腳踏過之處前行。
多回轉折，他已辨不清女子究竟是領著自己，進到了這幢建築物的幾許深處。待到女子停下了腳步，在兩人身前的，是一扇糊了紙的木櫺門：門內的光暈比長廊上的再稍亮一些，讓它看來頗為突出，門後的房間裡坐著一個人，門外只見影子，那端坐之貌，想必應就是此地的主人、對自己出手相救的恩士，而女子應亦是他所派。
「…宿公子，入齋來吧！」
門內之人淡淡語道，像是無視門外者有二，就算身邊女子可能僅是奴僕，命之退下也好過不聞不問，為這樣的一句話，宿書嵐不由抽了一下眉峰。卻在這時，他感覺身旁始終無語的女子又像煙縷一樣地消散，無息無聲如同林中的那些鬼魅。
〝這…莫非那個女子亦是他召喚得來？……〞
心裡想著卻不及思出答案，門內之人又覆誦了一遍：
「入齋來吧！」
伸出指掌扣上木櫺門的圓槽把手，輕往門側一滑，他開了門扉進入房中。不過，當宿書嵐見到了坐在矮几前的那一人，反倒頃刻怔愣了。
何以方才已在門外消逝的女子，此時卻安坐在門內的桌前，對著一張攤平的、和她神似的畫像？此地主人，難道真是只聞其聲而見不得其人嗎？……
「恕宿某冒昧，借問此地主人……何在呢？」
只是略問，誰也意料不到，几前女子這次竟開了口：
「吾便是此地主人——『暮江月』。」
謬矣！那聲線雖細，但聽得出分明是個男子，這衝擊著實不小，說是讓宿書嵐啞口無言都不為過。
「呃……」
半晌湊不出一個句子，他只能發直了兩眼，瞅著端坐的那人瞧看。
他一頭白茶色的飄髮僅以兩柄雲母簪簡單固定在後腦上，簪端的流蘇以珠貝鑲嵌著，兩道清秀的燕翅眉與飄髮同色，與自己對視的那張臉容，明眸粉唇、櫻口皓齒，美的與天仙無異，卻是個男人。
修道多年，宿書嵐自認哪些奇人異士自己沒少見過，但這位恩人、隱者，還真是他至今所見過，最令自己驚異的一個。
「……」
也察覺他愕然的情緒，坐著的男子先是蹙起了眉首予以回視，爾後語帶微慍：
「難道宿公子真是不懂江湖禮數之人嗎？…以如此居高臨下之姿面對救汝一命的恩人，當真藐視吾一時油生的相助之心？」
一回神便對上這樣不帶善意的眼神，宿書嵐這時才驚覺自己的失態，連忙揖手賠罪，道：
「宿某如此太失禮了。…只是……」
只是因為眼前此人，實在美的令他失魂。
「…只是什麼？」
追問的語氣又更咄咄逼人了幾分，宿書嵐不敢不答，可是擔憂自己口拙的言語會二度傷人，幾番猶疑還是只能據實以告，他重新抬眼，並與暮江月四目交接。
「只是因暮高人生的仙風道骨、眉目清冽，這世上著實少見，宿某一時竟無法辨別是真是幻，驚詫之間，讓暮高人見宿某此貌，實在對您太失敬。……」
字字謹慎，在大袖下交疊平放的十指依然高高舉著，只有半截指根露出袖外，從小臂垂掛而下的玄色大袖遮掩他表情無措的面容，像是嚴正以待他人對自己的死生宣判。
站在自已眼前的人，一投足一抬手都是戰戰兢兢、如臨大敵，這樣一位拘泥的道者倒也讓暮江月感到怪奇，提起興致稍稍打量宿書嵐的舉止，卻意外發現了他腰側衣料上一道被利器劃開的裂痕，大片血跡洇染於上，更有蔓延之勢。
「汝受傷了。」
且應該亦傷的不輕。
「啊？這、這點傷不礙事的。……」
提及時，又見他有些忙亂地藏匿傷勢，欲拜別而走：
「時已三更，宿某已經叨擾許久，不該再勾留此地。」
「若是讓汝就這樣傷重身亡，吾不如方才就別救汝的一條命。替汝療傷便當是為完善吾救人一事，別無他意，傷勢處理過後，汝要上哪兒去，吾也毫無興趣過問。」
被一再的排拒鬧的心煩，暮江月這一次是真有些怒上眉梢，連帶著語氣也不耐了許多。看他的心頭一把忿火就要燃起，宿書嵐有感若再推辭，豈非是拿自己性命為籌、搏命豪賭？
嚥下一口卡在喉尖的唾涎，一珠冷汗划過自己緊繃的臉頰，他道：
「既然卻之不恭，那麼宿…宿某便在此靜地歇宿一夜，擾煩暮高人了。……」
語出同時，內中的委屈卻是苦不堪言。
留宿已成底定，宿書嵐也只能客隨主便，依著主人的指示，他在書齋席墊的一塊蒲團上坐下。
「宿公子先莫動莫躁以免亂氣傷元，吾且尋個藥盒子。」
冷冷地提醒，望著畫几前的暮江月將那一卷繪著肖像的畫軸重新捲起，擱到桌角，才拉著薄透的罩紗起身，迴過半圈背向著端坐的他，在身後的藏物櫃中開始一番摸索。
深知自己在對方眼下也難尋遁逃之法，宿書嵐試著環視四周，企圖分散心上的憂慮，卻意外被一室堆疊的紙卷給吸引了目光：大小不一的草紙堆積成疊，擺放在牆角、桌邊；以木心為軸的畫卷綑成一柄一柄斜倚著牆面擺放，各式顏料亂中有序擱在畫几和地上，只有那座架筆的筆山沉穩地定在桌面上，更整齊的頂起幾支筆毛頂級的繪筆。
看來，這位辟隱高士，是以繪墨為其武學，恰與自己功體互有輔成。
自古以來，「琴棋書畫」乃君子必修技藝，又以琴棋、書畫各自相應而可以分論。天下之大，琴與棋之藝達出神入化、渾然天成者不勝枚舉，相較之下，書和畫之技可得臻境者寥寥可數、數甲子而不可得一人，如今難能遇上，倒是令宿書嵐感到驚喜。
待對方轉過身來時，那人手中多了一只精工的木匣。
暮江月走到他的跟前，放下木匣於地卻未見有下一個動作，只是同宿書嵐對坐並對望著，齋內氣氛一時陷入困窘。
「……」
正左思右想該如何打破沉默，那雙瞅對著的琥珀色瞳眸，還是先了一步開口。
「宿公子還不褪下道袍嗎？」
說話時，他一雙纖細手掌置在藥盒子上，又言：
「…吾並沒有替男人寬衣解帶的嗜好，但也無意與汝就這麼對坐著一整夜，任憑汝傷處血流不止。」
聞得他話中意思，宿書嵐默默解開領口，露出深刻的鎖骨、精壯的胸前肌理，還有寬綽的肩背，禮貌地扳過身對暮江月，他的回應挾著猶豫：
「…有勞暮高人。……」
隨後是半刻無聲，直到一隻沾著沁涼膏藥的手摸上自己的傷處，他才感覺到傷口的疼痛和將療藥慢慢推塗開來的指溫：細緻的指尖擦過微涼的皮膚，滑潤的藥脂被來自它的溫度融化，穿透過割裂的傷口與血肉合一，達到止血之效，只是良藥總是不會讓人好受，一陣一陣刺骨的痛感伴著藥效的滲進體內，使他牙根緊咬。
「…唔！……」
周身不免亦是猛然一顫。
「忍著點。這藥雖用時令人痛苦難耐，但療效卻十分良好，若不是汝傷勢嚴重，吾也不會用下這等猛藥。」
無視他的痛苦，暮江月只是繼續抹著，那張臉上冷漠的表情，宿書嵐不需親眼看見也足夠從他的口吻裡想像出來了。
〝這樣的療傷方式…吾還真是糊里糊塗、自找罪受呀！……〞
若知道是這種苦刑一般的療治，還不如自己隱匿數旬，再行慢慢調養。
正欲哭無淚，出乎意料地背後的他，竟在此刻道出一句：
「如果疼的受不住，移轉注意力或許對汝能有一些幫助。」
注意力嗎？…的確不失是個好辦法。……又看了看掛滿牆上的畫作，宿書嵐終於找到與之攀談的契機。
「宿某見高士這滿室的奇圖異畫，加以早先在槐林裡現形的那些鬼魅，莫非……您之武學是為墨繪？」
才說，背後的人一隻抹藥的手冷不防一掐，引動他的痛楚，疼的宿書嵐差些沒有口出穢言，然而突如其來的攻擊，仍是逼出了他的一聲苦哀：
「唔啊！！」
還未及回首責問，暮江月的冷語已先堵住了他的嘴：
「移轉注意力，並非是讓汝刺探吾之功體武學。」
〝這……〞
一股說不出的無奈哭笑浮上他的心頭，原來連分散注意力的話題，也是不得由他選擇的呀！那麼正為自己療傷止血的這位高士，何不直白地說給他知道呢？……
「宿某並無他意，只是見先生武學似乎與宿某有些淵源，一時好奇才相問。未先自介確實失禮，容吾重新來問過。……」
清清喉音，宿書嵐一本正經地再次向他介紹自己：
「貧道名做宿書嵐，『萬言化實』——宿書嵐，潛居於『上雲太靈亭』，修習古今書卷為用，見暮高人武藝不凡，深感可貴之餘更感難得。江湖路上知友無多，今日巧逢冥冥中必有它之因緣，宿某願和先生為平淡之友，望不見拒。」
語畢便不再作聲，心底的不安卻逐漸擴大，斟酌著自己這一席話可有任何踰越不妥的言詞，直至聽到那人半晌後才漫無心思的回答：
「吾名喚暮江月，『落筆冥玄』——暮江月，坐擁此『清露碧雲閣』，宿公子見料想的不錯，吾所修功體的確與筆墨有關，此書齋中所藏卷軸皆為吾之兵武，卷上所繪之神鬼皆為吾之刀戈。」
作者有话说
第2章 第一章‧相逢命定 第二節：相識
