《金陵旧事》丝瓜喵大王

11、风雨欲来 最后一更！

　　破天荒的，那日的晚饭聚的特别齐。平日里，周老爷忙于应酬，几乎不见人影，十姨有时候来了牌搭子，也不跟我们一起吃饭。今日不知怎的，非年非节的，连外嫁的大姐周玉唅和久未谋面的周文正都与我们一道吃饭。可说实话，气氛并没有因为这合家欢聚而变得轻松些，一大家至亲之人坐在这里竟然弥漫出一种说不出的尴尬与沉寂。
　　“都愣着干什么，吃饭吧。”周老爷率先举箸，于是其他人也三三两两的拿起筷子，满场于是只剩下筷子与瓷碗间或碰撞的声音。十姨倒是在大家吃个半饱的时候开口了：“这阵子曹小姐家又要办舞会，紫薇、玉琴、玉綾，你们三个未嫁的姑娘都去参加，若是能在舞会上寻觅上一门好亲事，那想必是最好，若是一时不能，多认识些别人家的小姐公子，那也不赖。阿太，你这长嫂如母，便也一道去了，看护着几个妹妹些。”许是因为周老爷在，没有人胆敢提出异议，我看向阿太，她担忧的看了看小三。也是，杜公子一波未平，想必这次舞会也少不得与他见面，不知道十姨这次又要搞出什么幺蛾子。
　　饭后，周玉唅跟着周老爷去了书房，两人似是有重要的事情谈，十姨则约了牌搭子一起打牌。周紫薇一如既往的阴沉，一个人默默地回房不知道在做些什么。“真是个怪人。”小三望着周紫薇的背影半是不屑的说，“小三！”阿太轻喝住小三不让她乱说话。
　　这是我们自上次不愉快后首次聚首，本该是有说不完的话的，但不知是否是最近发生的事情过于压抑，大家一直默默无语直到了阿太的房间。我们本欲进去坐坐，但是看到院子里的周文正一个人阴郁的坐在树下，呆望着被下人抱着的周玄央，阿太向我们做了个叫我们先回去的手势，一个人迈进了院子。我和小三一时有些放心不下，就偷偷站在隔壁院落的角落偷偷朝那边张望，之间阿太不知道和周文正说了什么，周文正突然暴怒起来，没多久又颓然跌坐在椅子上。阿太见状要去扶他，他便一把甩开阿太的手望向别的方向。自此，阿太只好进了房间。
　　我和小三满心都是对阿太的担心，但是周文正在场，我们谁也不敢进去掺一脚——这毕竟还是人家夫妻间的私事。
　　忐忑不安之间，很快便到了舞会的日子。这次舞会仍是我们几个小辈先行，周紫薇本也要与我们一道，但是最终不知怎的，出发的仍旧只有我们三个。这次举办舞会的场所竟不是曹家本宅而是闹市区的一栋别院。远远的就听到里面不绝于耳的觥筹交错之声，很是热闹。只是周围似是警卫的人却有些不正常的多了。虽说最近时局有些动荡，但是……
　　我来不及细想，便随着阿太一同下了车。进门前，我似乎看到旁边还有几个日本人在交谈。我轻轻捏了捏阿太的手，示意她周围怪异的景象，阿太对我微微点头，瞅了个空子，她凑近我轻声耳语说，“玉绫，今儿气氛不寻常，要小心些。”
　　我点点头，环顾起四周来。来的人和上次差不了多少，姚二爷和曹小姐周围还是围了层层的人，但丝毫不损两人的光华，曹小姐看来比上次白了一些，不时幽怨地看向姚二爷的方向。雷曼和小樱坐在一边，边饮酒边交谈着，小樱还不时掩唇一笑，尽显娇美之色。小樱身边还跟了那个我只见过一面的三叶。小三的噩梦杜公子也来了，还是跟在他母亲的身边，见人就唯唯地点头，杜夫人则大方地和人碰杯客套。
　　小三此时也看到了他们，一把拉过我走向反方向，“我们去那边看看。”
　　我们三人只得在偌大的舞厅里兜兜转转，这回却是阿太先看到了什么，示意我说，“那不是邓先生和毛姆先生？”
　　我一瞧，可不正是这两人，他俩此时也瞧见我们，面带笑意地走来打招呼，“几位小姐，又见面了。”
　　我们谈了没几句，突然舞会侍者说我们的司机有急事要告知少奶奶，请她到门口去，阿太一皱眉，急忙就要去。邓东礼说，“周夫人，不如让我陪你去吧。”
　　阿太婉言拒绝道，“邓先生，多谢，我自己去就好。”
　　“周夫人，今晚气氛不比寻常，还是让东礼陪你走一段吧。”邓东礼并未放弃，又说道。
　　我想到今夜的确有些诡异，眼看阿太的表情也有些犹豫起来，我趁势说，“阿太，你便领了邓先生这份好意吧。”
　　阿太看了我一眼，这才说，“那就麻烦邓先生了。”B B
　　两人走出不远，Maugham含笑对我说，“韩小姐，今晚可愿意再陪我跳支舞？”
　　“当然乐意。”我心想，与其和那些所谓的有为青年跳舞，倒不如和Maugham这个说得来的外国人呆在一起。
　　我和Maugham又天南海北地聊了一会，余光瞥见小三正望着姚二爷的方向，我这个局外人一眼便看出小三和姚二爷绝无可能，心里想着回家后必得和阿太一同想个法子，好好劝劝小三了。
　　此时阿太略带愁容地回来了，邓东礼则在一边安慰着她。
　　“阿太，发生什么事？”我急忙走上前问她。
　　阿太摇摇头，“没甚大事，不过是十姨他们今晚来不了了。”
　　“啊，这……”我有些慌张，但更多的反是轻松。十姨不来，多了几分自由，少了许多麻烦。
　　“父亲也不来了？”小三急问。
　　“嗯，十姨还关照我……要我好好看着你们。”阿太话说到一半，给了我个眼色，我立马明白过来，十姨这是把推销小三的事儿也交给了她。
　　小三嘴里说着，“哎呀，这可……”眼里却透出了笑意。
　　“小三，别胡闹。”阿太拉过小三，关照道，“就算他们今晚不来，有什么事他们一样会知道的。”
　　“三嫂~我明白的。”小三露出今晚第一个发自内心的笑容。
　　舞会开场没多久，我便和Maugham跳了一支舞，也有好几人邀请小三跳舞，但都被她拒绝了。此时，杜公子终于挤到了小三面前，伸手邀请道，“周、周、周小姐，我、请你、跳、跳舞。”不知道是不是太过紧张，肚肥圆的结巴更严重了。
　　“抱歉，我今晚身体不适。”小三不冷不热地说，“杜公子还是找别人吧。”
　　肚肥圆一脸失望，他身边的杜夫人笑着说，“既然如此，周小姐就好好休息吧。”
　　“是、是，周小姐，保重、身体。”肚肥圆急忙补了一句，“下次、有机会、我们再跳。”
　　眼看这场风波过去，我和阿太都松了口气。这时我瞥见姚二爷终于结束了与曹小姐的共舞，屈指算来，他们已经跳了三四支舞，而曹小姐仍是一副依依不舍的样子，不由感到这曹小姐也有几分可笑、几分可悲。
　　没等我细想，姚二爷却一路走到小三面前，做出邀请的动作，我一惊，忙看向阿太，阿太急忙拉过小三，“小三子，你今夜身体不适，还是不要……”
　　“三嫂，你说什么呢。”小三立刻打断了阿太的话，又转向姚二爷说，“姚二爷，我没觉得不舒服。”
　　“小三，你这是……”阿太没想到小三竟是如此大胆，一时也惊了。
　　“好了，舞曲就要开始了。”小三自然地拉过姚二爷的手，我明显地感觉到周围的气氛一紧，杜夫人虽然仍是面带微笑，但目光却明显一寒。（韩玉绫眼神太好= =）
　　又是一曲悠扬的华尔兹，本在舞池边休憩的男女纷纷随着音乐滑入舞池。阿太在邓先生的邀请下，犹疑了一下，还是搭上了他的手进入了舞池。不知为什么，我隐隐觉得今天的事情进展的非常不妥，虽然十姨今天并没有来，但是还是觉得一向冷静自持的阿太和一贯冲动的小三，她们谁都没有按照理智行事。好在十姨今天没来！我暗叹一声。举起杯子喝了一口酒，不知不觉中，本不胜酒力的我，竟然已经喝了许多。许是舞曲进行到一般的时候，男男女女的配合渐渐默契，每个人的动作都更加流畅、奔放之时，突然“啪”的一声，整个大厅陷入了一片黑暗。
　　一时间，惊呼声、酒杯坠地的清脆响声、互相踩到的咒骂声不绝于耳，整个大厅的达官贵人、男男女女，都陷入了惊惶之中。我自然也觉得恐惧难安，虽然安慰自己这也许不过是常规的跳闸或者是线裤故障，供电一下子就会恢复。但是毕竟在这陌生之地，时局又是这般……难免不让人多想……阿太和小三还在舞池之中，不知她们怎样了。本站在我旁边的Maugham突然间握住我的手，将我拉到他的身旁，似是安慰我。总归是有个算是熟悉的人，我一颗提到嗓子眼的心，又渐渐安回原位了些。
　　大厅里传来曹老爷沉稳的声音：“请诸位不要惊慌……不过是普通的……”他的话音未落，大厅里突然传来几声似是枪响的动静，整个人群更是骚动。到处都是极大的哭声与尖叫声。Maugham紧紧将我拉在他的身侧，此时他几乎要揽住我，我此时也顾不了许多，慌乱之中脑海一片空白，只能抓住他西装的下摆，强作镇定。
　　骚动持续了多久？10分钟？半小时？还是一个世纪？我只知道间或的枪响在黑暗中一下下敲打着每个人的心，哭声随着时间渐渐变成低泣。我和Maugham也变成了抱着头躲在桌子下的姿态……所以在灯光再次亮起，每个人都是一副惊慌失措的惨败狼狈样……不少女士突然就放声大哭起来，似是庆祝这劫后余生。我心中担心小三和阿太，四处张望着有没有他们的身影。果然小三被姚二爷护着向我们走来，她的脸上满是泪痕，紧紧依偎着姚二爷连话都说不出。阿太……阿太去哪了！我很想去四处寻她，但是腿软的几乎动不了。只能半倚着Maugham，半扶着桌面强自镇定情绪。
　　发生了这样的事情舞会当然没有办法继续。我看到医生打扮的人飞速冲到宴会大厅的二楼，想是发生了流血惨案……担架抬着几个人从人群中飞跑而过，我离他们很远，好奇心也绝无法在此时排上用场，于是只看到人们默默地让开一条路让担架通过。又过了几许，一个威严的中年男人在几个黑西装的保护下上了宴会厅的二楼。安抚了大家两句就指示大家有序离场。此时的这些贵公子、娇小姐们哪里还顾得上什么绅士、淑女礼节，争先恐后的涌向大门，朝自己的司机奔去。我在Maugham的搀扶下走向大门，看见阿太面色苍白和邓先生等在门口。在大门口昏黄的灯光照耀下憔悴极了。邓先生和Maugham结伴将我们送到司机那里。姚二爷也极为绅士的将小三护送到司机处。他们告辞的时候，我小三紧紧盯着姚二爷的背影不放。阿太缓过了神，柔声在小三耳边说：“小三，你知道姚二爷这个人……和你……”她的话还未说完，就被小三急急打断：“那又如何，你和邓……”这里人来人往，认识我们的人也不在少数。我一把拉住小三，打断她：“我们快些回去罢！有什么事情回家再说……”
　　那日的我，以为那日的动乱不过是混乱的时局下的一个小阴影。虽然我们都因此感到惊慌失措、惶恐不安，但也就仅限于此罢了。倘使我有预知未来的能力，能够预见到这场舞会对我们人生的影响。那么我便是拼死，也决计不会参加这一场“舞会”！
　　紧张的气氛一直延续到回家，十姨问了阿太两句，我们精神不振，便各自回房歇息了。我躺在床上，却翻来覆去地睡不着觉，一闭眼便看到舞会的场景，耳边回响着人群的尖叫，回想Maugham握着我的手的感觉，还有那些理不清想不明白的关系……
　　迷迷糊糊直到第二天清晨才入睡，我一觉睡到日上三竿，阿太来叫我才起了床。
　　阿太的脸色不比我好到哪里，我一问之下，她才告诉我，早上十姨又逼着小三去见杜公子，又说迟早会把小三嫁给她，小三自然是一番哭闹，但不知十姨使了什么招数，竟让周老爷也坚持要小三和杜家联姻。而老祖宗周娜姐因为爱护孙女冲周老爷发了脾气，周家另外两个姐妹则是冷眼旁观家里乱作一团，阿太则夹在中间里外不是人。
　　我只得安慰她两句，正要说些别的，佣人陈妈急急来了，看到阿太，说，“少奶奶，您在这儿哪！外头有人找您。”
　　阿太神色一紧，“是什么人？”
　　陈妈回答说，“是个年轻女子，长得颇有姿色，就是看起来精神不大好，她说少奶奶您认得她，不久前你们还在门口的巷子里碰到过……”
　　“是她！”我掩口一惊，看到阿太沉重地点了点头，“我马上去见她。”
　　“等等，阿太！”我本想劝她别去，但转念一想，要是那女人闹大了，对阿太更是有害无益，便说，“我陪你一起去。”
　　一路走到门口，我和阿太都默默无言。玄央的妈找上门来，若是被十姨知道，又要在家里引起一场风波，而现在，这个家已经经不起这样折腾了。
　　门口站着的果然是玄央他妈，不过她的样子比上一次看到她时整洁多了，虽然穿着仍是破旧、神色依旧憔悴，但眼神已不再癫狂。
　　“周少奶奶。”她看到阿太，微微一低头，“多谢你肯来见我。”
　　阿太示意陈妈退下，才问道，“你来是为了什么？”
　　“少奶奶。我很想知道玄央现在可好，胖了瘦了，吃穿习不习惯，他爸爸……待他可好？”她说着说着，眼里的泪水滴落下来，“少奶奶，我知道上次是我冒犯了您。只求您看在他还是文正……周少爷的儿子的份上，不要难为玄央……”
　　阿太叹了口气，“你放心，玄央在家里很好，他曾奶奶也很宠爱他。”
　　我看着眼前的女子这么伤心，倒也有几分同情起她来，毕竟她在整件事中也是受害者。
　　“那就好……”女子抹抹眼泪，强颜欢笑说，“少奶奶，你还不知道我的名字吧？我叫薛珠儿（并不是雪主！）。这次来，除了玄央的事，还有一件事要求少奶奶帮忙……”
　　阿太点点头，“你说吧，薛妹子。”
　　“我十七岁时被周少爷看上，现在人老珠黄了，周少爷自然不会再管我，家里只剩下我一个女儿，我求少奶奶给我一份工做，好让我至少给父母一口饱饭！求求你！”女子说着，泪如雨下。
　　“玉绫，你把我桌上那个匣子拿来。”阿太微微蹙眉。
　　“阿太……”我担忧地看向阿太，知道那里面是阿太平日省下的私房钱。
　　“去吧。”阿太冲我点点头，又对薛珠儿说，“我也是深宅大院的呆着，实在帮不上你。但以后要是有机会，我一定会帮你打听一下。”
　　薛珠儿拿了钱，又听阿太这么说，千恩万谢地走了。

　　八月份，我终于入了学。一切似乎都不一样了，一天之中的绝大部分时光，我都在周家为我联系的女中中学习。老师大都都是留洋归来的，所见所闻、所讲所授，都和我在国内这些天接触的人大不相同，同学之中，也有几个谈得来的，比起前些日子中日被困在周家的日子，我觉得日子过得轻快了许多。
　　如此一来，我和阿太、小三在一起的日子也少多了。其实自从上次舞会过后，她们两个就一直不大合拍。为了些什么我们彼此都心知肚明。但是这一次不同于上一次，我们谁也不愿意把话捅明白。这也许是因为我们都明白有些梦永远不可能实现，但是还是不愿意从梦中醒来罢。上了学后，每天见面的时间不过是晚餐及其饭后的光景，我心中其实是有些气恼阿太和小三那天舞会的所作所为的。小三也就罢了，她做事一向冲动任性。但是阿太，她竟然
　　也隐隐对邓先生有了好感，他们似乎还共同在舞会那天经历了些什么。我一向以为我是她最贴心的朋友，但是她什么也不说，我们间竟也生了些许的隔膜。是以我们每天不多的见面的时间里，大家也不过聊些饭菜是否合口、学校里发生了哪些趣事等不咸不淡的话题。（这样春去秋来，一下子就过了五年。//这样做你是不是会打死我( ⊙ o ⊙)）
　　这日我因为贪睡晚起了些，眼见就要迟到，于是并没有吃早饭、匆匆拿了些糕点就冲出门去。周家的车夫早已经候在门外了，上车的一刹那，我竟然看到邓先生和薛珠儿走在一道。按理说他们之间并没有什么交集。只是前不久薛珠儿来央求阿太帮她寻份工作，难道阿太一时糊涂找了邓先生？而这件事她也对我只字未提，一时间百种情感涌上心头，我既担心，又感到被欺瞒。心情复杂极了。
　　就这样一路呼吸乱想着，终于到了学校，正遇上走在一道的云胡和左智悠两人。自我上学以来，确实与她们两个兴趣相投，很谈得来。她们两人许是见我面色不佳，关切的将我围了起来。开始问东问西。被她们这么一插科打诨，从早上起来就有的抑郁心情终于轻快了些。
　　云胡的父亲是一位传教士，但她生在中国，说一口流利的中国话，甚至还无师自通的学会了不少骂人不带脏字的俏皮话。左智悠的父亲则是在政府工作的职员，也因此知道不少“有趣的情报”。她们两个自称是金陵“百晓生”，每天都带来新鲜的资讯……

　　这日午休时候，左智悠神神秘秘地拉着云胡和我到我们的小天地去，一路上任是我怎么软磨硬怕也不肯说，非说要到了安全的地方才能告诉我们（//八卦达人左智悠的小贴士），还叮嘱我们说这是一件大事，绝不能和别人说起。
　　我也被挑起了好奇心，更别提一贯热衷此道的云胡了。到了那儿，左智悠看四周无人，才说，“你们可晓得那位小姐最近出了什么事？”
　　云胡一听，不屑地说，“我当是谁，原来又是她的事，不就是她看上了姚二爷那点事儿嘛？”
　　“不！不！”左智悠摇头，“我说的是最近。”
　　云胡皱了皱眉，她一向对金陵城的大小诸事无所不知，怎能甘心败在左智悠的手下，想了想，云胡说，“我倒是好像听几个客人说起，曹家老爷子似乎身体不好……”
　　左智悠的眼睛一闪，“不错！就是那位小姐的父亲去世了！”
　　“什么？！”我大惊，我还记得舞会上那位慈祥敦厚的曹老爷，“你们不会是在开玩笑吧？”我不敢相信地问。
　　“韩，你说什么呢，我们像是开玩笑的人吗？”云胡一脸鄙夷地看着我，“你几时见过我们拿这么正经的事开玩笑。”
　　我连连道歉，心里却仍是怀疑这个消息，若是曹老爷真是不幸去世，为何到现在一点消息也没有？
　　左智悠像是看出了我的疑惑，解释说，“我听父亲说，好像是因为曹老爷上次的舞会上出了事，上头正在查他，他偏生不巧这个时候死了，上头为了怕打草惊蛇，就封锁了消息。”
　　云胡点点头，“你这么一说，我也想起来了，那次舞会混入了□□分子，后来枪战还打伤了人，即便是曹老爷，也不好糊弄过去了。”
　　我默然无语，那次舞会的枪声果然不是那么简单，除了第二日简单的报道，而后也确实没再听闻关于那次舞会的消息。
　　左智悠和云胡又聊了几句别的，我却什么也没听进去。金陵城里究竟还有多少风风雨雨在等着我们？而我这样一个弱女子又要怎么保护自己？