《蜉蝣记事》管一五

5、兰心剑 古道悠长，

　　古道悠长，西风萧飒，夕阳下，昏红的光影映照着一人一马，似离群之孤雁，遥遥远去向天涯。
　　西南战事持续良久，百姓流离失所，目力所及之处，凄凉破败，饿殍满地，满是疮痍。“得得得”，马蹄声稀疏而孤单，马背上，男子疲惫且惆怅，深邃的眸子在傍晚时分愈加显得黯淡。
　　轻轻抬起头，男子怅然眺望远方，但见高山峻岭，云霭沉沉，前路一片渺茫。
　　他已苦苦寻觅半年之久，他已渐渐失去了希望。
　　蓦然间，四野之静谧被一声惨叫所打破，男子稍稍一惊，急忙拉住缰绳，循声看了过去。道旁林子中人影闪烁，隐约可见一双恐惧而绝望的眼眸，像是风中摇曳的烛火，一瞬便即熄灭。
　　“吁。”男子扯过缰绳，不待马儿停歇，一个翻身已跃将出去，长剑平举至身前，小心翼翼地步入了林中。
　　“沙沙”，灌木丛拥簇茂密，行走其中，愈觉林子幽暗深长。若有若无的腥臭气味随风窜入鼻中，男子握剑之右手一紧，目光警惕，不住地扫视着身周。幽幽寒风撩拨着面颊，男子脚步愈加缓慢，目光注视着斜侧，凝重的呼吸随着摇摆的草丛缓缓起伏。
　　一道清幽的白芒乍然间闪现，刺痛眼眸，男子瞳孔骤缩，一声清洌之剑鸣闯入耳中之时，颊上已然感受到冰寒之剑气。身子稍稍一斜，避开来剑，男子顺势抽出手中兵刃，肩肘扭动之间，剑锋已然直刺而出，没入草木之中。
　　“咦。”对面黑暗中响起一声娇呼。
　　男子闻声，眸子登时圆睁，仓皇间收回长剑，急呼道：“裳儿？”
　　“罗大哥！”清脆的呼唤声响起，男子闻声无奈一笑，收了长剑，伸手拨开横生的枝桠。一张清丽的面孔配一身紧塑之黄衫，眼前之女子看来是如此的利落。但见其手腕翻动，细长的剑锋舞出一朵银花，旋即归入鞘中，纤细之身躯内散发出一股硬朗之气，可动作之间却仍旧不失柔美。
　　男子环视周遭，只见女子身后趴伏着一魁梧汉子，衣衫背后一道血痕尚自鲜艳，可是其身躯一动不动，怕是已然丧命。
　　“此人是？”男子淡淡问道。
　　女子回头瞥了一眼，轻蔑地笑了一笑，冷冷道：“此人是玉屏寨的贼人，在北面跑马村作恶时被我撞见……”
　　女子沉默半晌，深吸了一口气，强自平复语调，接着说道：“我赶到之时，为时已晚，那可怜的大哥已经被他砍断了四肢，奄奄一息……那人，不过是跑马村普普通通的一个农户而已，却……”
　　女子双唇翕动，欲言又止。
　　“玉屏寨是这方圆百里内最大的贼窝，如今这兵荒马乱的年月，更是不知有多少人被逼无奈投了那处肮脏的地儿。可怜这穷苦的百姓，饱受战祸之苦，幸免遇难，却还是逃不过这恶贼们的折磨。”男子眼中露出忿恨之色，盯着颓倒于丛中的尸体，冷冷道，“此人倒是死有余辜。”
　　“死，可当真是便宜了他！”女子牙关紧咬，咯噔作响，目不转睛地盯着地下的尸体，狠狠地说道，“这恶贼……当着那村夫的面……砍死了其老母亲，奸污了其妻子，还……踩死了那可怜的孩童……”
　　点点粼光在眼中闪烁，一缕清泪不觉间自眼角滑落，女子深吸一口气，别过头去，幽幽叹道：“那可怜的女人，已然死去，却还被这贼人强压在身下……”
　　言及此处，女子蓦地一声嘶吼，可是声音方出嘴边，却变得沙哑低沉。猛地抽出剑来，狠狠地扎进尸体中，女子怨怒却犹未消散，拔出长剑，一个纵跃，霎时如燕子一般飞出林去。
　　男子一言不发，身子却微微有些颤抖，举目仰望，目光却尽被黑暗所吞噬。目光中糅杂着悲苦，合着沉重的呼吸，缓缓逸散入空气中。
　　玉屏寨位于苗岭之中，本为山民所建，后战事频发，多有流民窜逃入山野之间，玉屏寨多吸纳此中之人，渐渐壮大，和山北清水寨遥遥对立。
　　长久以来，两寨划地而居，倒也相安无事，直到玉屏寨发生流民夺寨一事。“鬼面”吴易道混入流民之内进入寨中，随后联络诸多流窜盗匪暗中潜入，将寨中主事之山民杀得一个不留，玉屏寨就此易主。其后，玉屏寨行事多为凶残，惊扰村镇，欺侮百姓，可谓无恶不作。
　　清水寨寨主武达倒是颇具侠义，曾多次召集寨众，试图剿灭这一众匪徒，奈何皆落得个两败俱伤之局。
　　现如今，玉屏寨外方圆数十里内，诸多村镇已是空荡荡少有人居住，留下的，莫不是老弱孤残、无力迁徙之人。
　　夜空幽暗深邃，隐匿于黑云深处的月轮几不可见，仅余点点星芒忽隐忽现，洒落下微弱的清光。
　　小村死寂无声，散落的几间茅屋俱是黑压压一片，感受不到半点人气。溪水边的枯木无力地歪斜着，在微风中不住地摇晃摆动，似乎随时便要栽倒。
　　“呱呱”，忽闻见乌鸦凄惨的鸣叫声从远方飘来，这一片凝固的空气方才被稍稍打破。
　　村中小道狭长曲折，一袭单薄的身影在星光下独行，留下一串浅浅的脚印，女子足下虽是悄然无声，但犹可见几分急躁。
　　蓦地，女子于溪边驻足，只见其身前丈外，一道高大的身影立在小道上，阻了其去路。
　　“罗大哥。”女子稍稍有些惊讶。
　　“裳儿，玉屏寨贼人众多，你孤身一人前往实在是太过危险。”男子柔声劝道。
　　女子苦笑道：“罗大哥，你自去寻你妻儿便是，不必管我。”
　　“我如何能不管你？”男子皱眉说道，“更何况，若不是一路追寻于我，你又怎会身陷这战乱之地，又怎会因为此事孤身涉险？”
　　“我……”女子双唇轻咬，沉吟良久，柔声问道，“那，罗大哥，你会陪我一起去么？”
　　夜色深沉，男子面容模糊难辨，一对冷冷的目光却无比坚定，少许沉默之后，只闻男子平静地说道：“黎民受苦，皆是战伐之罪，便是除去了玉屏寨，依然还是无济于事，区区你我，实是无法左右这天下之大势。”
　　“可是，若世人皆这般冷眼旁观，那这世道也便只能是这样了……”女子苦苦笑道，满面失望地别过头去，避开了男子的目光。
　　二人陷入良久的沉默，忽只闻一声轻叹，无比哀伤，女子伸手轻轻拨开身前柱石一般的身体，悄然间擦身离去。尚未走得几步，女子只觉手臂被一股巨力拉扯住，五指深深地扣在手臂上，隐隐生疼。
　　“裳儿，我答应你，我定会去玉屏寨走一遭，为枉死的百姓讨一个公道。但你，必须得回去。”男子语气很是坚定，女子稍稍犹豫了片刻，轻轻点了点头，嘴边浮现出清甜的笑容。
　　“罗大哥，裳儿是不是又给你添麻烦了。”女子心绪渐平静，凝望男子的眼中顿时涌出无限柔情，话语中满是歉疚，“半年来，裳儿一路偷偷追随着你，你一直有在暗中照顾，裳儿其实都知晓。罗大哥，若是……”
　　女子偷偷瞥了男子一眼，挣扎再三，终究还是轻声问道：“罗大哥，若是你的妻儿都不在了，你……可会接受我么？”
　　灼热的目光落在男子颊侧，男子却哀然别过了头。
　　“我只愿，他们都还安康。”
　　语声平淡，却深埋着撕心裂肺的痛楚，女子双眸闪烁，蓦地一红，滑落两行泪来。
　　“罗大哥，对不起……裳儿只是……想着你……所以才会这般问。裳儿也愿……”言语哽咽，渐被啜泣声所吞没。
　　“傻丫头。”男子垂首沉吟，旋即转身凝望着女子，暖暖一笑，伸出手去，可是未曾碰触其眼角便即顿了一顿，随即又缓缓缩了回来。
　　“裳儿，你勇敢、善良，遇到你是我莫大的幸运，我珍惜与你之间的友情，如此，便足矣。”男子柔声说道，面对女子无助的悲伤，他却只能用目光抚慰。
　　“我只是，不甘心……”女子喃喃说着，痴痴念着，泪水更是如决堤一般倾泻而出。
　　天幕愈沉，凉风如水，男子静静陪伴着，神思却渐渐有些游离了。
　　白日的小村少了几分可怖，却如同死水一般，毫无半点生机。女子慢慢在村中小道上行着，面带犹豫，喃喃自语道：“我这般偷偷溜回来，罗大哥必定会责备于我。”
　　“可是，我断不能见罗大哥孤身一人涉险前往，自己却逃之夭夭。”
　　“也是，即便到时他再要赶我走，也已无济于事了，嘿嘿。”
　　“以我的武艺，当也无需罗大哥分神照料，能助他一臂之力，却也是好的。”
　　言说着，不觉之中，女子已出了小村，来到一处山口，抬首遥遥向山中看去，隐约可见岗哨林立，正是玉屏寨无疑。
　　女子沿着山道一路之上，不多时，玉屏寨已近在眼前。寨中多人站岗巡守，乍看过去，实是颇为严密。微微蹙着眉头，女子面色稍稍有些为难。
　　“寨内看来很是安静，莫非罗大哥并未前来？”女子自语道。
　　“罗大哥早便动身，难道是遇到了危险？”疑惑中难掩失落，失落中又夹杂着忧虑，女子神色变幻，踌躇不定之间，忽闻身后有人声传来，大惊之下，急忙闪身匿进道旁树林之中。
　　“今日打了清水寨那帮龟儿子一个落花流水，可真是痛快！”
　　“那是，前阵子受得那些个鸟气，今天可算是解了。你瞧，我们捉来的足有三十多人，寨主这回得给咱多少赏赐！”
　　“哈哈，说不准儿赏几个漂亮妞儿给咱玩玩儿。”
　　污言秽语，不绝于耳，直听得女子紧紧皱起了眉头。透过树丛悄悄注视着山道，只见十余名玉屏寨众分散在人群前后，趾高气昂地走着，中间以绳索接连捆缚着多名汉子，有老有少，此刻无不垂头丧气，拖着双腿，无力地行走，应当便是清水寨的俘虏了。
　　一阵喧嚣笑骂之后，这拨人便相继进了寨中。女子静静观察着，但见寨中贼人众多，便是进寨一事，已是难上加难，心念及此，女子面生忧虑，一筹莫展。
　　“罗大哥武艺虽然高强，但毕竟势单力薄，想必也是无可奈何，就此退却了，也不无可能。”
　　黯然神伤，女子正准备转身下山，忽只见山下又是一拨人正快速向上赶来，于是再度匆匆躲避，静观其变。
　　来者约莫有十人，身着破布衣衫，背着硕大的行囊，不多时，便即赶至寨门前。
　　“来着何人？”门楼上，一喽啰朗声叫唤道。
　　“我等十人，刚从清水寨中逃出，特来投奔吴寨主。”
　　“哦？你说是前来投奔，我看你倒像是清水寨派来的奸细！”喽啰大声呼喝着，一时间，门楼上数十张弓弦满待发。
　　“不敢欺瞒诸位大哥，自从李二当家进了清水寨，拉拢了好一帮人，争权夺势，搅得寨内不得安宁，否则今日也不会如此栽于贵寨手中。”寨外，为首一人拱手朗声说道，“既是前来投奔，我等自不可能空手而来，清水寨中金银珠宝，我等盗了一些，以孝敬诸位大哥！”
　　说着，寨外诸人打开三两包裹，徐徐抖落，果然金银闪烁，宝珠生辉。
　　“既是如此，你等且在此候着。”那喽啰说罢即转身而去，片刻后，寨门大开，一行十人鱼贯而入。
　　随后，又是几拨流民前来投寨，都被一一放了进去。女子眼瞧着，顿时心生一计，急急赶去山下，去到废弃的村庄内，搜得一身破烂衣裳，以尘土掩面，匿去女儿家的模样，随后在山下候着，直待有流民上山，便即悄悄混入其中，如此这般，不过午时前后，倒当真顺利地混入了玉屏寨中。
　　流民进得寨内，被引着穿过好些个长廊，来到一处大院之中。甫一入院，便见两名喽啰抬着一个汉子往外走去，汉子脸面已是血肉模糊，可是身子犹在抽搐，嘴部微张，气若游丝，仿佛仍能听得些许呻吟喘息声。
　　女子不忍再瞧，撇过头去，可是鼻前一股腥臭的气味却兀自不散。
　　“这娘们倒是生得俊俏，不过你将她汉子活生生打死，她可还会从你？”
　　“她从也得从，不从也得从。此刻将她赶出寨子，兵荒马乱的，她也活不长。但跟着老子，只消伺候得老子舒服，保管她有吃有喝。”
　　院子里，俩头目模样的精壮汉子正在逐个检查投寨的百姓，一人眼细眉斜，瞧来甚是鬼祟，另一人额前横贯一道疤痕，看来倒是令人生怖。两人身旁，一中年妇人嚎啕大哭不止，细眼头目撇了撇嘴，低骂了几声，转身揪着妇人头发便向一旁离去。流民无不惊惧，有三两人躁动吵嚷，可立时便被凶恶的寨众恐吓谩骂，随即也便畏畏缩缩退了回去。
　　女子心头咯噔一跳，她虽靠衣服装扮掩去女儿身，可是一旦被贼人查验，必定会暴露无遗，到时身陷贼窟，倒是危险得紧了。
　　正思忖对策之时，只闻一声厉喝：“你，过来。”
　　女子举目仰望，正迎上刀疤头目冷冷的目光，进退两难之间，其只好缓缓走上前去，同时暗暗蓄力，耐心等待着机会。
　　“伸出手来。”只闻那头目冷声命令道。
　　女子眼眉一跳，暗道不妙，其面容虽然精心装扮，但是手部却未做修饰。纤细白嫩的双手，任是谁人，皆能一眼看破。
　　院中散布着十余名喽啰，女子早有留意。而此刻身前左右各立一人，皆腰悬短刀，刀疤头目双手叉在胸前，则昂首挺立于二人中间。
　　缓缓举起手臂，双手渐渐从长袖中探出，女子掌心徐徐翻动。瞥了一眼右侧喽啰腰间兵刃，女子骤然发力，右臂下沉，手掌疾向对方腰间探去。
　　刀疤头目大惊失色，圆睁着双目，登时暴怒，一声厉喝，伸手向女子抓去。
　　“报！”便于此刻，一声惊呼响起，脚步声如雨点一般自院外传来。
　　女子反应倒是灵敏至极，倏地收回手去，同时身子一个踉跄，避开刀疤头目之五爪，“哎哟”一声倒伏在了其脚边。
　　“兔崽子，给我滚下去！”刀疤头目起脚便向女子踹去。女子暗暗用手抵下这一脚，同时身子顺势一翻，弹了出去，旋即就势爬起，悄悄退去，藏身进了人群中。
　　“大呼小叫。什么事儿，快说！”刀疤头目转头向那报信的喽啰喝道。
　　喽啰喘息未定，涨红着脸说道：“四当家，清水寨的人打过来了，大当家召您去正厅商议。”
　　“清水寨那帮孙子今早刚被打得满地找牙，现在还敢来咱玉屏寨的地头儿找事儿！”叫骂声中，刀疤头目已然出了院子，眨眼便去得远了。
　　女子舒了一口气，不多时，院中的喽啰也去了大半，仅剩三俩守着院门。环视周遭，身边不远处即是几株松柏，枝繁叶密，遮住了低矮的围墙，女子心中一喜，寻着机会便凑了过去，其身法轻灵，稍一纵身便窜入树上，举目瞧得围墙那头另是一处空荡荡的院落，更是不待，借势跃了过去，悄然无声息。
　　女子于寨中摸索着前行，寻着机会逮着一落单之喽啰，立时便将之了结，换上了一身新衣，如此游荡于山寨内，便自在多了。
　　身边寨众愈加密集，皆是紧张慌乱，备战之态，女子足下也甚为急切，不多时便即寻着那正厅所在。
　　厅内自上而下，依次坐着九人，九人身后，分别伫立着多名喽啰。女子寻着机会便钻入正厅内，细细打量着厅内诸事。先前在院中瞧见之眼细眉斜之汉子，此刻正端坐于九人中的下首位置，而那刀疤男子则位居其中。为首一人，眉发胡须皆黑白交杂，年纪较众人为长，应当便是玉屏寨寨主吴易道，其面相颇为阴鸷，远远看去，仍旧令女子心生恶寒。
　　等待许久，女子依旧寻不得半点机会，几经沉思，当下悄然退出厅外，再度赶到先前聚集流民的大院内。众百姓皆饥饿昏沉，女子幽幽一叹，快步走近院中，朗声道：“四当家有令，这些人中混有清水寨派来的奸细，就地处死，立即执行！”
　　流民闻得此言，顿时哗然大乱，不论男女老少，尽是疯狂地向院门冲了过来。守门的两名喽啰顿时慌乱无比，均急急拔出兵刃，忽地刀芒划过，两人脖颈已被割裂，汩汩流出鲜血。
　　女子身形闪烁，在奔走的流民之间穿行，寒锋过处，剩下的几名寨众刀下亡魂。
　　浅浅一笑，女子倏地又混入人群，一齐向寨门方向狂奔而去。
　　“这帮兔崽子，是不是不想活了！”收到流民暴乱的消息，玉屏寨中也是乱做一团，那细眼的当家率先赶到，舞动长刀，立时便斩下一名百姓的头颅，鲜血激射而出，墙壁石柱上血迹斑驳，众百姓受之一吓，皆是仓皇间止住了步伐，拼命往后退去。
　　冲走于前之人，此刻面上尽是溅起的鲜血，惊恐之下，无不掩面嘶嚎。细眼头目毫不手软，手起刀落，将那呼吼之二人头颅齐齐斩下，顿时众百姓无不噤声退却。
　　“小人无能，请当家的责罚。”人群中挤出一名喽啰，仓皇跪倒在细眼头目身前，哀求道。
　　“给我滚一边去，回头再收拾你。”细眼头目啐了一口，踢开那名喽啰，提着刀继续向着众流民走去，鲜血顺着刀锋已然流了一地。
　　蓦地，细眼头目身形一止，“铛”，长刀应声而落。双手用力地捂在脖颈间，细眼头目面目狰狞，指尖不停地渗出鲜血，转过身，只见方才那名喽啰正冷冷地伫立着，冷冷地与之对视，右手中，紧紧握着一柄冷冷地短刀。
　　“咯咯”，所有的怒火都堵在了喉头，细眼头目再无法嘶吼叫骂。“砰”地一声，那健硕的身子便即栽倒在地。
　　女子斜觑着肮脏的尸体，冷冷一笑，旋即转身，刀光凛凛，剩下的喽啰尚不及抵挡，便已然命丧刀下。
　　流民觅得一线生机，再不停歇，寨门已近在咫尺，众人更是推搡着一齐涌了过去。
　　玉屏寨中乱作一团，正是女子施展的大好时机。弃了手中短刀，夺了一柄长剑，女子更觉得心应手，一路斩杀，直向正厅方向而去。途中遇得寨中头目，其人皆身怀武艺，但女子剑法并不弱，虽受些皮肉之伤，但也诛杀了多名贼首。
　　片刻间，女子已至正厅，甫一进门，正同吴易道打了个照面，女子稍稍一惊，可是手上丝毫不慢，剑身一振，须臾之间，剑锋便刺入对方左胸。
　　“啊……”吴易道大张着嘴，欲要呼喊，却已然命丧剑下。
　　吴易道阴沉凶狠的面上霎时间涌出万般神色，恐惧、痛苦、哀求，混杂一处，显得如此可悲。
　　女子抽回长剑，心中怒火、怨仇稍解，嘴边这才露出释然一笑。
　　倒持长剑，女子转身正要离去，忽地只觉一只大手如同铁爪一般扣在了肩头。“咔”地一声，右臂应声而断。剧烈的疼痛令女子脑中“嗡”地一震，险些便要昏倒，狠狠咬住下唇，女子这才稍稍清醒，可是右臂再使不上半点力气，长剑“叮”地一声落在了地上。女子身子一滑，意图甩开对方，可是肩头五指仿佛扎进骨肉一般，竟是甩脱不得。
　　“你是何人，竟敢大闹我玉屏寨？”冷冷的语声自背后飘入耳中，女子无法瞧见对方面容，可是心头顿时便已明了。
　　“吴易道？那他是？”女子强忍住剧痛，问道。
　　“小妮子焉敢直呼老夫名讳？也罢，将死之人，老夫也便不和你计较。此人当然也是‘吴易道’，否则老夫如何能安然活到今日？”
　　一声娇呼，女子再度用力，欲要闪身脱去束缚，可是依旧只是徒然，肩头五指扣得也是愈发紧了。未几，女子神志渐失，身子也是软软瘫倒了下来。
　　“罗大哥……”目光迷离，女子喃喃念着，泪水自眼角滚落，失落、怨恨，亦或是思念，却已分辨不清。
　　蓦地，肩头巨力尽皆卸去，五指虽仍扣着，却失了气力，女子瘦削的身躯则轻如薄纸，悄然坠下，即将落地之时，却被一只强有力的手臂稳稳拖住。
　　“你！”身后一声怒吼满含着痛苦，响彻厅中，女子深深地舒了一口气，缓缓地睁开了眼睛。
　　“裳儿，我早该想到，依你的性子，即便答应于我，也还是会冒险前来。”
　　“罗大哥……”熟悉的声音近在耳边，女子暖暖地笑着，无力地唤道，“裳儿以为你不会来了……”
　　“你又是何人？”厅门前，一白须老者依靠着门墙，左手捂着断手之右腕，咬着牙狠狠说道。
　　“罗慕。”男子淡淡说道，怀抱女子，静静坐于地上。
　　“罗慕……清远镖局的罗慕？”吴易道问道，“我玉屏寨与你向来没有过节，为何要下此毒手？”
　　“因为你该死！”一声冷哼自厅外传来，一名冷面大汉旋即大步走了进来。
　　“武达，你！”吴易道眼中怒火大炽，目光在罗慕与武达之间游离，喝道，“原来你们！”
　　话音未落，吴易道身子如毒蛇般弹起，直向武达射去。汉子万万没想到对手重伤之下仍有此身手，眼见吴易道左手五指已近在其咽喉，却躲闪不及。
　　一声疾啸破空而来，吴易道身子顿如风筝般随风飞去，“铮”地一声，长剑穿透其身躯，将老者死死地钉在了厅门之上。扭动着四肢，挣扎片刻，凹陷的面容渐渐褪去凶恶之色，半晌，吴易道方才咽下最后一丝气息。
　　“若不是罗兄出谋划策，鼎力相助，武达可真奈何不了这吴老贼，我清水寨也不知还得有多少兄弟死在他这双爪之下。”
　　“罗大哥，原来你们……”
　　罗慕轻轻点了点头，瞧着女子肩头伤口，眼中满是不舍。
　　“我听闻有人大闹玉屏寨，料想必然是你无意，只是，我仍旧来晚一步……”男子哀然道，女子却挣扎着摇了摇头。
　　“姑娘仅凭一人之力，竟能将这玉屏寨搅个天翻地覆，武某人当真是佩服得紧，我这就派人接姑娘去清水寨疗伤。”
　　浅浅的笑意凝固在唇角，女子再难支撑，轻轻合起眼睑，沉沉睡了过去。
　　……
　　漫漫前路，渺远无际，一人一马一剑，在夕阳下独自远去。
　　鹅黄长衫被微风轻轻卷起，悠然飞舞，撩过额前凌乱的秀发，两行清泪顺着眼角悄然滑落，落至颊边，却绽开一抹清丽灿烂的笑容，恍惚之间融化在风中。
　　女子缓缓转过身去，踏上了归途。