《荒唐宅》金唐

14、互试探

　　转眼三月中旬，方宅种的满园的桃花盛开，粉浪翻江。枕云苑里头正有几株，今年得婆子尽心侍弄能恣意盛放。几枝出树香梢缀满了锦簇的花团，将要探入暖阁窗内。东风妒花，乱红如雨一般坠在薄薄的窗纱上。
　　方寻仙懒困，用扇子挡了半张脸偷偷打了个哈气。楚云中说着府外的旖旎风光，正是说到引人入胜之处，见她如此困倦，便停了下来。
　　方言苇也望了过去，温柔的关切着道：“怎么开了春，四妹反倒是一日比一日倦怠了？”
　　“长风卷帘春意懒，伊人瞌睡卧枕眠。”方寻仙转眼吟道，“早有前人诗句为证，倒是你们两个精神十足，想是近日遇着了什么好事。”

　　却说方寻仙不在三年，方言苇和楚云中交情日益见好，今日便过来拉着寻仙三人聚在一屋说话。她听闻这话，并不接口，只端了近旁的花茶细细抿了口。
　　“我倒没什么好事，只不过听说……”楚云中面容英气，神情生动飞扬，有种难以摹状的飒飒英姿。她笑着斜眼睨了睨坐在身旁的方言苇，“大太太在给三姐议亲呢。”
　　方言苇神色平稳，稍稍镀上了分少女的娇羞，却已是十分的落落大方。她搁下茶盏，漫不经心的转了转套在白皙手腕的上那只凝碧通透的翡翠玉镯。“去岁有云游道士来批言，说我这命格不过二十不能婚嫁，如今年岁还未满，娘太心急了。”方言苇今年十九，闺阁小姐到这年岁早就已经出嫁了的，偏偏方家笃信鬼神之道，就耽搁了下来。

　　“什么道士？”方寻仙素未听过这事情，不由稀奇了起来。
　　方言苇轻拧了下眉头，“也是疯疯癫癫的，不知道说的话是真是假，在府外嚷了一通，便叫老太太请进了府里来。说是轻巧的说了几件府里不为人知的事情，很是灵验。老太太差人拿了我们几个小辈的生辰八字叫他算，他算来算去便拣了我的说命格复杂，须得满了二十才能议亲，具体怎的我也不知了。只是府里最是信这些个，谁又能不顺着来呢。”言末，竟含了几分淡淡的抱怨。
　　这些话，也只是她们姐妹之间说说罢了。

　　寻仙噗嗤一笑，眉眼之间都染上了灵动狡黠的光，“这么说来，三姐倒很是恨嫁了！”说完，便捏着扇子挡脸，娇俏笑着。扇子还是那日方言苇亲手花的扇面，她日日握着把玩，很是喜欢的样子。
　　“呸！”方言苇发恼，啐了她一声，“那你呢，陆衡玉又什么说？”
　　此话一出，寻仙笑意便淡了下来，依旧斜依着椅子扶手坐着，翻转着手里头那把团扇，“没的提他做什么，他与我又有何关系？”
　　方言苇抿嘴笑，侧头看了眼楚云中，只见她垂着眉眼，唇角的笑意干涩牵强，不知在想着什么。
　　一时热络的气氛冷了下来。

　　方言苇心思敏觉，转念想起一事，正好此时提来化解此时的无声。她指着外头道：“老太太紧着办学堂的事情，如今那几间屋子也翻整得八九不离十了。听说从外头给五叔寻找好几个年岁相同的寒衣子弟来共学。”她略停顿了一下，又继续道：“老太太的意思，也要我们姐妹一道去上学。”
　　寻仙却不乐意，拧了拧眉苦道：“这样大的年纪，男女厮混一处总不大好吧？”
　　方言苇被她这不情愿的模样逗笑开来，“搬出这男女大防也左不过是要偷着躲懒。老太太的意思是男女分开，请了女先生来教导我们。”
　　“咦，三姐分明知道了清楚，还偏要分开来说戏耍我。”寻仙嗔怪。这样细致的打算，想来老太太在这事情上已经打定了主意，改动不了了。她们姐妹二人又你来我往的对了几句，显得亲厚无间，才察觉另有一人一直没有开口。

　　“云中在想什么？”方言苇问道。
　　楚云中显然是想着什么岔了神，被她陡然点名一问惊了下，勉强扯出一个为难的笑来：“吟诗作对我是不会的，到了女先生面前也是个不通笔墨的蠢物。”她被方重青接回方家的时候早过了开蒙的年纪，旧时在家中也并未做学问，故而一直不精此道，只略识得几个字。
　　“可姐妹中，你手最巧，昨日我去老太太那，她还夸你新做去的那双鞋子合脚舒适。”方言苇看了看楚云中又瞄了眼寻仙，意有所指的模样。
　　“三姐好偏心。”寻仙嗔了一声，便转过头去不理会，仍如三年前一般相处无二。然而再不复当年至纯的心境，不过是装腔作势之态罢了。
　　三人又嬉闹了一阵，眼见时候不早，便散了。

　　这厢人才刚走，那厢崔绪又带了那些红纸包香灰来。算起来，距那日命悬一线已过了十二三日。寻仙睨了眼崔绪递给袖袖的那包香灰，笑吟吟的说道：“烦劳崔管事日日跑这一趟。”
　　崔绪垂着眉眼，显得十分恭顺，“老太太吩咐的事情，不敢怠慢。何况，四小姐身子重要。”
　　寻仙又打量了此人几眼，见他气度内敛，浑然不见丝毫锋芒。偏偏不过是个府里的管事，却有几分读书人才有的文雅清贵气。他向来回话都是稍低了头的，叫人望不见他也是斜飞入鬓的眉，水墨画一般风流的眼。

　　寻仙接过袖袖已经用热水化开的香灰，咽了几口，却停了下来，啧啧奇道：“口味怎么同之前几日略有不同了？”
　　崔绪依旧立得如棵静松，低着眉眼：“前些日子的香灰里头还有灵符烧了和在里头。”
　　“怪不得有差别。”寻仙点了点头，将那瓷碗复又捧起，一口气饮了全部。只过后残留在口中的滋味并不好，去之前吃剩下的果脯盘子里捻起一块腌制的陈皮含在口中。
　　崔绪道：“四小姐爱吃这些吗？前些日子小的有个朋友正巧寄了京中沁果斋的果脯小吃来，昨日刚到尚未起封。”

　　寻仙用扇子遮脸将那陈皮嚼了两下咽了下去，然而又酸又咸，叫她两道眉毛都皱拧了起来。“多谢崔管事，我倒是爱吃甜的，总也不好多吃。”她这话说得模棱两可，既不推辞也不受纳。
　　崔绪不经想，立即道：“那回头小的就给四小姐送来。”
　　寻仙眉眼在他身上转了两道，笑眯眯的说道：“管事何须在寻仙面前如此谦称，论起来，在这府里头我倒未必及得上崔管事你。”她语调轻快随意，仿佛只脱口而出的话，并非进过一番斟酌编排。
　　崔绪苦笑，“小姐言重。”

　　寻仙也不在此话上深究，团扇遮掩半面只露出一双漆黑灵动的眼，娇俏可人。“你日后不必如此自称。”她抿了抿嘴，又开口问道：“方才听三姐说，学堂已经差不离了，那些挑选学子的事情也是管事负责的吗？”
　　“老太太也希望是清白家室的孩子，差了人去周边庄子乡里去招人，还得经过老太太一一筛选过了才能入府共读。”崔绪回得一板一眼。
　　寻仙若有所思的点着头。她正坐在窗子口，眼见天色将黑，一阵冷风旋入，倒灌进领口，激得打了个寒颤。
　　崔绪先袖袖一步，三两步上前探身去关窗户，目光往外一扫不经意瞥见那日挖了槐树的墙角仍留着硕大的坑，十分扎眼。他闭了窗，方才带了几分诧异问道：“四小姐还未想好那地方再要补种什么吗？”

　　方寻仙依旧含着几分娇软的笑意，“管事如何知道我要在那改种其他树木，而不是另作他用的？”眼底眉梢都带着荏弱而稚气。
　　“前几日遇见丁禅，看见从四小姐院子里挖出去的那株槐树。”崔绪不疾不徐的回道。
　　“你是府里管事，事事知晓也是应当。”方寻仙抚掌点头，便断了话意。
　　等崔绪告了退，方寻仙仍旧盯着他离去的方向发楞，手指扣着团扇的扇柄。此人果真不简单。她方才不过是随意问了几句，哪里这府里大大小小的事情他多好似了如指掌一般。那树坑原本也只是一件小事，怎的就落到他耳中去了。

　　寻仙倾着身子，手腕支在圈椅的扶手上，坐得慵懒。她心中又想着事情，面上也无甚神情，泛着几丝冷白。袖袖将屋内的烛台都亮了起来，扭身见她有些面容发白，以为是坐在窗口受了凉，便催着坐到里头软榻上去。
　　正磨磨蹭蹭时，外间来了个传话的小丫头，是从二房那处来的。袖袖去领了人进来，就见她畏手畏脚的站在那，低声道：“今日知府家大小姐送来结芳社的帖子，二太太让奴婢来请四小姐明日一道去。”
　　寻仙默了下，从前从未听说什么结芳社，况这外头的帖子不可能入了夜才送来，为何下午方言苇在这的时候并未听她提起只言片语？
　　“什么结芳社，我从未听过呢……”
　　袖袖却已眼底露出了艳羡期待之情，推了推寻仙的手腕低声道：“小姐去吧，这结芳社好生出名的。”