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1、全一章 ...

  •   白振推开房门,一股浓郁的面包香气扑面而来,伴随着少年哼唱的歌声。循声而去,他在厨房里找着了自己的弟弟白宏,帅气利落的T恤牛仔裤外面罩着一条迷彩色的围裙,在烤箱边上忙得不亦乐乎。
      “小宏。”
      白宏扭头一看,笑着招呼,“哥,你来得正好,我新烤的蒜香面包就快出炉了,尝尝!”
      白振笑了笑,依言在餐桌前坐下,静候款待。他这宝贝弟弟,从小就爱在厨房捯饬,还别说,真有几分厨艺天赋。
      从前放寒暑假,爸妈不在家,留他照顾弟弟。于是,小白振只得每天中午泡两碗方便面,外加一人一根火腿肠。吃到第三天,时年五岁的小白宏忍无可忍,把六年级的哥哥反锁在厨房外,二十分钟后,一盆色香味俱全的蛋炒饭呈现在白振面前,不起眼的火腿肠均匀切成细丁,给金灿灿的炒饭更增亮色。
      一顿饭吃得白振感慨万千,当时还作诗一首,“厨房如战场,小宏好儿郎。两根火腿肠,转眼变宝藏。”
      小小年纪的白宏从此一发不可收拾,一手包揽了哥哥的三餐。白家是开餐馆的,白宏在后厨耳濡目染,跟戴白帽的叔伯们学了一手好厨艺,每次做了好吃的,都要找哥哥试尝。——为了消耗弟弟“爱心餐”的高能量,白振没少在运动场上挥汗如雨地苦练。
      去年白振大学毕业,接管了家里的小馆子,白宏就跟哥哥说,自己也要来帮忙,“壮大家族产业”,白振只当弟弟是说说而已,于是笑着答应了。
      白宏天生是学习的料,悟性奇高,小学跳了一级,中学再跳一级,可谁也想不到,他读完高中,说什么也不愿去念大学,录取通知书随手扔在抽屉里,印在上面的名字是令万千学子眼红欣羡的名校,可他全不当回事。
      白家人急得团团转,整个暑假都在给这小子做思想工作。白振跟弟弟感情好,更是这项重任的主要负责人。可每次想找弟弟谈心,都给白宏这样那样的美食堵住了嘴,再加上少年一脸讨喜的笑容,什么长篇大论都说不出来了。
      烤箱“叮”了一声,白宏赶紧戴上了厚厚的白手套,开箱将两块圆圆的小面包端了出来,“趁热吃!味道好不好?”
      白振咬了一口,忽然福至心灵,脑子里生出一个主意,“小宏,咱俩做个约定怎么样?”
      “嗯?”
      “现在离学校报道还有一个多月,这段时间你就到咱家餐馆来帮忙,要是你做的菜,客人们点单最多,我就帮你跟爸妈说情,让你留下。”
      白宏眼睛顿时亮了,“哥,真的?你可别唬我!”
      “哥几时糊弄过你?”
      少年乐得合不拢嘴,“那还不容易?我待会就开工,多设计几道新颖菜式,保管让大伙儿眼前一亮!”
      白宏说到做到,哥哥回餐厅后,他一个人挽袖子就忙活开了,又是翻菜谱,又是在网上查资料,务求抓人眼球,做出最新奇别致的美食,让家人都刮目相看。他给食材列单子时,心里已忍不住开始设想后续剧情:自己一炮走红,菜色惊艳全场,食客们口口相传,都要来品尝少年大厨的精妙手艺,爸妈和哥哥欣慰地夸奖自己,到那时,“白云食府”说不定还要换一个更洋气的店名。
      他先研究了店里的菜单,总结出来,大多是琴州本地的传统菜式,尤其是点心,除了蟹黄蒸饺就是鸡丝卷子,要不就是桂花栗子羹,芝麻盘香饼,仅有的两道西点是芒果布丁和草莓奶昔。
      ——这说明什么?说明这一大块空缺正等着他白宏同学去填补,去完善,给新客美好的第一印象,也给老主顾们带来新的体验。
      白宏踌躇满志,笔下如飞,在纸上规划自己的宏伟蓝图,随后,他给哥哥打去电话,“我已经准备好了!”
      白振查收了弟弟从微信上传来的新菜单,主食有:酸辣牛排盖饭,意大利培根肉酱面;甜点有:酒酿蔓越莓布丁、棉花糖苹果派。白宏怕到时自己忙不过来,所以只精选了四样,他在厨房忙活了半宿,反复试验,对口味极为自信。
      第二天,白宏穿了白衣,戴了高高的白帽子,正式上岗。他一进餐馆门就看到门口贴的广告牌,“本店特色新品”,还配了诱人的图片,正是昨晚自己上报的菜点。
      他高高兴兴地跟哥哥打了招呼,等在后厨,心中默念,客人快下单,快下单。哪知从十点半迎来第一桌客人起,直到十二点大厅里座无虚席,只有两三桌点了他的菜,真是“希望越大,失望越大”。
      牛排饭比不上肉末茄子饭,意大利面比不上龙须面,最受欢迎的点心是蒸饺,白宏心情一次次遭受重创,烤箱里香喷喷的布丁无人问津,他心绪低落地给其他大厨师傅们打下手,偶尔望着灶台发呆。
      老菜单上的其他菜他也会做,清蒸狮子头,香菇菜心,三鲜豆腐……并且每道菜都做得很好,白宏只是不明白,为什么大家对他精心准备的新颖美食不感兴趣。
      他在后厨接连待了一星期,情况始终没什么起色,每天只有寥寥几桌客人“慧眼识珠”。白宏撺掇大堂经理去向那些点中他菜的食客征询反馈意见,虽然普遍都说好吃,但离他自己预先的设想实在是隔了十万八千里。
      ——惊艳全场的赞叹呢?家人的欣喜呢?白宏越想越沮丧,晚上回到家闷闷不乐,从抽屉里翻出那张录取通知书,摊在桌上,两眼盯着发呆。自己真要和哥哥一样去上大学,学习那些简单又无趣的知识吗?
      白振敲响了弟弟房门,“怎么,不开心了?”
      “哥,你说为什么他们不喜欢我的菜?”白宏打开门让哥哥进屋,兄弟俩并排坐在床上,弟弟满腹委屈,“究竟是哪里不对?”
      白振微笑道,“小宏,有时候,你得换个角度去思考问题。”他伸手在弟弟的肩膀上重重拍了一记,“别愁眉苦脸了,哥带你出去玩两天!”
      白宏还是恹恹地,“上哪儿玩啊。”
      “出国度个假。”
      置办各种证件还算顺利,数周后,兄弟俩乘上了客机,飞跃万水千山。
      异国的风土人情迥异于家乡,白宏站在街边四下张望,圆顶建筑,五彩花窗,各色民族服装,陌生又和气的笑容,眼前一切仿佛新的探险之旅。他渐渐精神起来,用手机查阅地图,和哥哥有说有笑,商量行程。两人预先都做了功课,所以不会茫然一无所知,哥俩志同道合,在旅馆安顿好行李后,直奔当地最著名的美食街。
      美食街上人头攒动,川流不息,小贩们扯着嗓子高声叫卖,尽管语言不通,但仍能依稀分辨吆喝声中丰富的节奏,听在白家兄弟耳中仿佛饶舌乐。两人相视一笑,都觉得十分有趣。
      此时四周围仿佛一个香气扑鼻的大锅子,他俩置身其中,不约而同地深深吸了口气。兄弟俩出身于“美食世家”,对食物的嗅觉极其敏锐,即使菜盘上扣着碗,单凭鼻子就能辨出名堂。甜羹里的栗子是本山桂花栗还是外地毛栗,狮子头原料用了蟹粉还是虾肉,大老远就能闻出来。
      可由于异国饮食习惯的不同,再加上这里诸般美食气味混杂,这两个大行家一时也辨不出附近究竟都有些什么好吃的,这反而更激起了他们的兴趣,或者说“斗志”,“哥,咱们今天把这儿的美食一锅端,一样样吃过来,怎么样?”
      “舍命陪君子!”
      第一站,烧烤摊。硕大的蝎子炸得墨黑,模样狰狞,在竹串上张牙舞爪。白振问弟弟,“吃不吃?”
      白宏盯着蝎头上兹兹冒出的油星子,一咬牙,“吃!”
      白振买了两串,把更大的那只让给白宏,打趣道,“就当吃盱眙小龙虾。”
      “小龙虾有这么大个头吗?!”白宏手里抓着竹签子,内心还是颇为抗拒,再看看白振已经神情自若地嚼上了,他把心一横,在蝎子背上一口咬了下去。
      白振三两口吃完,问他,“味道还行吗?”
      “咱们……换……换个摊吧。”白宏捂着胸口,往边上垃圾桶瞟了一眼,心有余悸。
      第二站,甜点摊。
      “来,咱吃个甜筒爽爽口。”白振买了一红一蓝两个冰淇淋蛋筒,把红色的那个递给小宏,“你是挟红’,该吃红的。”
      “哦。”小宏这会只想来点冰凉甜品,镇住嘴里的炸蝎子味儿,也没多想,接过就舔。
      “哥!这冰淇淋什么味的?!”
      白振无辜地指了指一旁的广告图,“辣椒味。”
      白宏气得直跺脚,伸出舌头,左手使劲扇风,“搞什么,冰淇淋哪有辣味的!”他见哥哥一口口吃得很欢,问,“那你手里的是什么味?”
      “蓝莓。”
      “……”
      第三站,快餐车。白宏咬着从哥哥手里抢下的半个甜筒,虚弱地说道,“我不想吃古怪东西了,给我,嗯,给我来个小汉堡就好,我去那边长凳上坐会儿。”
      五分钟后,白宏目瞪口呆地盯着手里的“汉堡”,语气充满不可思议,“哥,你骗我。这不是汉堡。”
      “怎么不是汉堡了,你瞧,外头这两片面包是用鱿鱼墨汁浸的,奶酪用竹炭熏过,所以看起来也是黑色,其实很有营养,你就好好地品味吧。”
      白宏欲哭无泪,这和他之前想的“美食之旅”不一样啊。白振在他身旁坐下,递给他一瓶冰可乐。白宏如获珍宝,接过来“咕咚”下去半瓶,长出一口气,抹抹嘴,转身对着哥哥,“你知道我现在最想吃什么?”
      “嗯?”
      “白粥,配一碟咸菜。我这会儿能喝五碗粥你信不信?”
      白振冲弟弟笑而不语。
      白宏盯着他看了会,说,“我明白了——我想要的,也是我们餐馆里的客人想要的,简单的美食。”
      “小宏,你的新菜都很好,只是你忘了:我们餐馆在老街,来吃饭的大多是附近小区的住户,他们的饮食习惯都很守旧,传统菜对他们来说刚刚好。你的西餐要是放在新街的西餐厅,那里的客人就会很乐意尝试。”
      白宏喃喃自语,“你说得对。菜本身没有错,错的是我,竟然没有注意这些。”
      “有时候,对太过熟悉的东西,难免忽视一部分细节,这就是——”
      “盲区。”白宏接口道。他和哥哥并排坐在长凳上,望着美食街上热闹的人群,突兀地说道,“哥,我想通了,回去继续念书。”
      白振伸手揉了揉弟弟的短发,脸上也多了笑容,“好啊,小宏,你是跳了那么多级的高材生,这里边的道理你还不比我更清楚?”
      “嗯,”白宏点点头,“也许我还能再多学一点儿。不过——”他话锋一转,“我假期里有空,还是会回来的。比传统菜,我又会输给谁了?”
      “行,小宏师傅,您的手艺那还有什么可说的?”
      哥俩在国外悠闲了一周,圆满而归,这时距离开学报道已近,白宏收拾了行李,也不要爹妈兄长护送,自个儿背着大包,提着箱子,潇洒地踏上前往邻市的列车。
      白宏的大学生活有声有色,他本来就聪明勤快,凡事一点就通,在大学里很幸运地遇上了几位名师,更加如鱼得水,人也比以前开朗了许多,结交到了不少志同道合的同学好友。不过他每个假期都会回家,回到他们的餐馆里,亲自下厨,客串一把“掌勺师傅”。
      转眼就是大一升大二的暑假,白宏在学校实验室里泡了大半个月,到七月中旬才回家,整个人晒黑了两个色号,把爹妈给心疼的。白振倒是欣慰地拍弟弟肩膀,“又长高了。”
      白宏咧嘴直乐,“那可不!以后要叫我‘大宏师傅’了。”
      “好,那我先去餐馆恭候大宏师傅的大驾,就等你一显身手了。——今天准备做哪几个菜?”
      白宏端起脸,把手一挥,很内行地说,“我先去厨房看看食材。”
      “白云食府”选用的食材向来很新鲜,白宏来到后厨,跟半年没见的叔伯们打过招呼,就去察看食材,灶头上飘散着鸡汤的香气,白宏闭眼嗅了嗅,显然对后厨熟悉的气息十分怀念,“今天大煮干丝,文思豆腐,冰糖葫芦,这几个菜就交给我吧。”
      白宏用小勺舀了一点鸡汤试试味道,又切了些木耳丁,青椒丝等作为辅料,又抓了一小把枸杞备用。
      汤料置备齐全,接着就能把注意力都放在主要食材上。这几道菜中,白宏最拿手的是大煮干丝,他天生对火候的掌握有种出奇的敏锐,虽然刀功比不上几十年磨砺下来的老师傅,但在年轻一辈当中已极为难得。只见他从冰柜里取出一叠香干,在砧板上摆得方方正正,又从一旁的刀架上抽出一口薄刃刀,掂了掂分量,全神贯注,左手轻按住柔韧的香干,右手横刀切过。
      他从前自恃天赋,不论什么时候都留有余裕,凡事发挥到七八成就自觉满意。不过自从上一次和哥哥在异国街头谈心之后,白宏对待事情就用心了许多。他是真心喜欢烹饪,因此课余也下了不少功夫,练刀功,练火候,对食材的选择也有了更独到的眼光,甚至翻阅典籍文献,研读各国菜系背后的文化传承。
      白宏的手很稳,左右手之间的配合也十分到位,锋利的刀刃刚用棉纸沾油,悉心擦过,剖香干时格外顺畅,毫不沾带,四四方方的大香干削去边沿棱子,随后在锋刃下化作片片薄干。切完一块,他数了数码着的方干薄片,总共二十五片。
      白宏将薄片挪到砧板角上,又批了一块豆腐干,这回是二十七片。他微皱眉宇,显然对自己的成果不甚满意。他过去曾听父亲说过,做这道菜,首要就是刀功,整个琴州市里,主打传统菜的饭馆餐厅少说百余家,家家都有大煮干丝这道菜,但凡厨师,人人会做。但是这其中,能把一块方干切成三十片以上的,一只手就数得过来,都是琴州最顶级的师傅,哪家饭馆都想抢。
      白宏从小跟着父亲,在厨界也算见过些世面,有幸尝过琴州最好吃的大煮干丝,出自得意楼前任主厨姜师傅之手,据说他至多能将一块方干切成四十片,薄如蝉翼,几近透明,汤汁的鲜美完全渗入干丝,入味三分。
      他将方干片再垒成整齐一叠,细细切成丝,倒入滚水中滤了一遍,这道工序极考验火候,烧得久,火头大,会破坏干丝的豆香;时间不足,涩味就会残留。
      白宏聚精会神,根据锅里干丝的气味变化判断时机,把握得刚刚好,他捞出干丝,浸入早就准备好的一小碗鸡汤当中,洗去附着在干丝上的无味淡水,稍过几秒,再将其置入盛满鸡汤的砂锅,文火慢煮。
      白宏盖上砂锅盖,后退半步,长长地吁了口气,到这时,这份大煮干丝已完成大半,只等出锅。
      白振巡视至后厨,正好看见自家弟弟一脸严肃地站在灶前,守着一只砂锅,不时调节灶上火力的大小。
      “这么香,小宏——不对,是大宏师傅,这干丝出了锅,先给我尝个鲜。”
      “好啊,马上就大功告成了,”白宏冲哥哥一乐,“看看我的手艺和爸爸相比,还差多少。”说着,他关了火,揭开砂锅盖,一股浓郁香气亟不可待地涌出,顷刻间弥漫整间厨房。白宏小心端起砂锅,将锅内连汤带料一并倒入清莹如碧玉似的瓷碗中,千百根干丝在金灿灿的汤里飘散开来,像在碧瓷碗里开出一丛丛花来,花瓣白润细长,须臾又聚拢成一簇,花间更有五色点缀,墨黑色的木耳丁,绿色的青椒丝,黄色的姜丝,嫩红的火腿末,再加上鲜红色的枸杞子,美不胜收。
      白宏递给白振一双筷子,“尝尝看。”
      “嗯,都能作为我们餐馆的招牌菜了。”弟弟的手艺可说是久违了,白振正想细细品尝,厨房门口有服务员叫他,他就拿了只小碗,夹了几筷干丝,端在手里到前厅察看究竟。
      白宏拖了张圆木凳,又抽了双筷子,自顾自地吃起来,他觉得比起从前吃过最棒的干丝,味道稍有逊色,但也进步不小。嗯,平时课余没白练啊。
      才吃了没多少,前面就有服务员进来交单子,“小宏,别吃了,再做一锅干丝,我看看,嗯,有六桌客人都点了!”
      白宏顿时一惊,几乎不相信自己的耳朵,“这么多?”
      “老板刚才端了你做的大煮干丝在大厅里绕了一圈,一半客人的鼻子都被香掉啦,都问是不是请了新厨子,嘻嘻。”
      白宏望着眼前服务员的笑脸,当即起身挽袖子,干劲十足,“开工!”
      一个中午下来,白宏数不清自己煮了几锅干丝,鸡汤都差点不够用。十二点多的时候白振进来探望弟弟,给他送了一碗冰镇绿豆汤消暑,白宏匆匆囫囵一口喝完,抹了把脸就继续忙碌,直到下午两点才算告一段落。
      这会正是三伏天,灶头上火头又大,小伙子大汗淋漓,汗衫都湿了一大片,心里却说不出的满足。白家哥俩一块儿吃饭,白振故意问,“怎么只有白米饭和凉拌菜,我们的大煮干丝呢?”
      白宏半开玩笑地答道,“哥,你就饶了我吧,我今天起码煮了三四十碗干丝,能喘口气吗?”听起来像是抱怨,但从他喜气洋洋的表情来看,他对此享受得很。
      “你看,这次你找准了路子,大伙儿都爱死你的菜了。”
      “来咱们餐馆吃饭的,凡是叔伯奶奶辈,都愿意点一份大煮干丝,何况我做得又这么香,这么好吃,能不爱嘛。”
      白宏这么一句话,轻巧带过他这段时间私下对传统菜的苦心琢磨,练手,练眼,练心,可谓是千锤百炼。他扒了口饭,又提议,“以后还能分门别类,进一步细化,喜欢清淡的就点菌菇干丝,爱吃水产的就点海鲜干丝,有什么当季时鲜也可以随时调整,哥,你说呢?”
      白振微笑,“大宏师傅说得对。”
      “那——今晚加菜:鸡茸竹笋干丝!”

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