2、二、深宫秋色 ...
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天佑三十年九月，天都皇宫，弘庆殿。
夜已经很深了，铜鹤立嘴上的长明灯已经点上，两排的红烛在偶尔吹过的穿堂风中摇曳。
一本浅灰色的奏折被丢到桌上，轻轻的咳嗽。
“父皇。”当朝太子西泽瑞一身绣着银色蟠龙的广袖黑袍站在矮几前。
“唉，看来宋家还是在记得当年的仇呢。”矮几之后光华帝的模样在忽明忽暗的灯光下看得不甚明了，但苍老无力的声音已难复当年的豪气。
“父皇，宋倾白已经带一千亲兵入天都，探子报其余的八万大军守住了天都的四个城门，儿臣已经命各城门守军按兵不动，尽量不要跟他们起冲突。但这也不是长久之计。”
“当年宋英承就是凭借着一千兵马起兵，最后终为太祖打下半壁江山，呵呵，果然是将门虎子，宋家的孩子还真是有出息的。”光华帝的脸上微微泛出一点笑容，“当年本也不是他的错，只是宋英承功高震主，太祖才出此下策。若是他要为曾祖平反，恢复原来的官爵，也不是不可，只是……”光华帝轻轻一叹。
“哼，立了战功，就要强娶□□公主。还敢重兵围城，根本就没把父皇您放在眼里！”一旁的二皇子西鸿瑞的眼中几乎快要喷出火来，“邀功自重，从来只有父皇您赐婚，哪里轮得到他来选！”
“若是其他的公主，倒也罢了，偏偏是漫瑶。”光华帝的脸上隐约透着一丝伤感，就像是普天下的父亲一般带着对儿女的溺爱。
“父皇，”二皇子向前一步道，“禁城还有一万禁军，而宋倾白现在身边只有一千兵力。父皇……”
话还没有说完，光华帝便轻轻摇头打断了。
“宋家军名震西域，蛮夷望旗而逃，个个都有以一当十之勇。此次进城虽只有一千，却不可小窥，天都之外还有他的八万子弟兵。更何况此次宋倾白破俘立功，举国皆知，大军凯旋回朝，朝野振奋。你想加什么罪名？”
二皇子讪讪地不再言语，光华帝看着一边也沉默着的太子，道：“泽儿怎么看？”
“父皇不妨，顺水推舟。”太子低头道。
“大哥！”二皇子鸿瑞想说什么，但看到光华帝却不敢再说下去。
“鸿儿，你还是太浮躁了，这点你还要好好跟你大哥学学。”光华帝微微一笑。
“父皇教训得是。”二皇子只能拱手受训。
“我乏了，你们先告退吧。”光华帝挥了挥了手，看着两个皇子躬身告退，方才轻轻换到：“于桂。”
一个身穿黑绿色管事服色的老太监从鹤首灯后悄无声息地碎步走出来，躬身在一旁。
“把十九公主的金册拿来吧。”
刚入初秋，南国隐约也感到萧瑟的味道，□□皇宫里却正是衣香鬓影时。
御花园里盛妆锦绣，绫罗珠翠，那些公主都聚在郁芳亭中，正中围着的漫瑶公主穿着金凤纱衣，娇小可人，正手舞足蹈在跟身边的姐妹们说着什么。
“……当时呢，我拿着父皇赐的金牌，就直直走到彪远将军营前，他们想拦我，但我又出示了的公主印信，说，”漫瑶公主站起身，学着很夸张的模样，“‘我是□□漫瑶公主来犒军，让你们主帅、彪远将军宋倾白出来见我！’”
身边的公主们都听得目瞪口呆，良久才有一个粉衣的女孩悄声道：“听说彪远将军杀了好多人呢。好可怕哦。”另一个穿着黄色薄纱的公主却也不掩饰自己的厌恶之情，“听说他一次屠城就杀了好几万人呢，一定是长得凶神恶煞的。”
漫瑶公主轻轻一笑，满脸是掩不住的骄傲，“才不是呢。没过一会，我就看到宋将军带着几个亲信将领赶了出来，然后黑压压的跪了一片，一阵盔甲相碰的声音。他说什么不敢劳烦公主大驾、叩谢天恩什么的，庄严刻板，要多好笑有多好笑。
“我呢也说了些宽宏嘉恩之类的套话，他反正是低着头，一副挨训的样子，什么表情也看不到。我看他也没有什么三头六臂的模样，反倒是比最害羞的六哥哥还要害羞。”
漫瑶公主非常大气地摆了摆手，“反正啊父皇这次要封王的旨意已经下了，没几天他就会进宫受封，到时候大家不就可以看得清楚了？”漫瑶公主咯咯轻笑，满眼是掩不去的小女儿情怀。
另一个绿衣的小公主忽然神神秘秘地说，“我们原来以为那个什么将军只是一介武夫，不过听漫瑶姐这么说，莫非早已——”听闻到此，一干女孩子都不由得掩嘴偷笑。
“讨厌，说什么嘛。”漫瑶的脸涨得通红，起身欲打，那个绿衣的女孩却笑着跑开，各个公主和自己的贴身丫鬟叽叽喳喳闹成一片。
在场的公主们都是绫罗绸缎，几近奢华，唯独在不远的梧桐树下站着一个只披了件素色水纹长衫的女子，她梳了个低低的髻子，一只珠钗斜斜插在发间，周身再没有半点珠饰，只有腰间那个绣着金色小凤凰的荷包才显得出她的公主身份。别的公主身边都有三两个近身的丫鬟，只有她是孤身一人，脸上略施薄妆，清秀中透着淡雅。
忽然不远处正和姐妹们打闹着的漫瑶看到了这个女孩，连忙半跑着过来，拉起女孩的手，把她带进小亭子里。
“沐瑶妹妹来了也不吭一声，就自个儿躲着偷听呢？”漫瑶满脸是掩不去的笑意。
“沐瑶不敢。”西沐瑶浅浅福身，又向着亭子里的姐妹问了好，有几位公主也回了礼，更多的却是不理不睬，满眼是不加掩饰的不屑与嫌弃。
母族的出生也决定着皇宫中子女的命运，能获得皇帝青睐的皇子公主终究是少数。就如那些出生卑微，没有家族支撑的女子，往往在后宫的倾轧中过早地萎谢，如秋季的春花，零落成泥。
西漫瑶的母妃是今上最宠爱的廖贵妃，廖贵妃的父兄手握江南重兵，也是朝中唯一能和在边西的宋倾白分庭抗礼的武将。亭中其他的公主也大多有显赫的出生，唯独西沐瑶的娘亲原本只是廖贵妃身边的宫女，一次承恩后生下了她，也仅仅因此赐封了采女。其他的后妃公主，甚至连丫鬟也常常因此看不起她们母女，偏偏她们也是格外温柔驯顺的脾气，自是偏安一隅，从不与其他的妃子公主争宠。只有漫瑶却常常帮着沐瑶，有时也会带着她和别的公主们一起玩，只是沐瑶时时记得自己的本份，总是远远地呆在一边安静地听着。
一阵秋风吹过，满园的树枝沙沙摇摆，婆娑的影子在夕阳的照映之下透着一股静谧的味道。漫瑶早和其他的女孩子们到一旁的小梅子林里摘梅子玩去了，只留下西沐瑶站在原来的梧桐树下。
已经过了及笄的年龄，父皇很快就要指婚了吧，西沐瑶想着，漂亮的眼睛中满是寂寞。自己不是受宠的公主，大约只是会随便挑一个世家子弟。但是或许也会比在宫中好得多，如果有幸能得遇良人……西沐瑶想着，小脸不禁一红，抬眼看着树梢边的夕阳，默默地叹了口气。
