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219、第二百一十六章 沉香仪式 ...
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「人类的历史自有文字记载开始大概有数千年，相比起来一个人的寿命才只有六丶七十年，死了不到几年就会被遗忘了。因此人活着的最大目标，就是让自己能永远被铭记起来。」
「我知道丶我知道！所以画家都会在作品上写下自己的名字，就是为了让其他人在看画的时候能记得他！」
「差不多是这个意思，但是绝大部份人做不到这点，他们唯一能做的就是生儿育女，通过血脉的方式让自身的某部份延续下去……而那些优秀的人则能用更多其他的手段在历史中留下自己的名字。」
「格蕾，像你这么聪明的人，大家一定都会记得你哦！」
「……我要的并不单单是让别人记得我，在人类的众多发明之中，最能影响人的生活方式的就是宗教，现在世界上有30%的人口是基督徒丶27%的人口是穆斯/林……总有一天我要成立自己的教派，一个统一世界上所有人信仰的宗教，这是改变世界的最好方式。」
「改变？可是……我们现在不是挺好的嘛，只要我们每年都定时举行祭典，龙神就会一直护佑我们，渔船每次都能收获丰富丶台风来临的时候我们的房子也不会被摧毁。」
「是吗？那那些不信龙神的人呢？怎么不见他们都死光了？」
「这丶这个……」
「如果世界真的有神，那不会是什么龙神丶也不会是什么耶和华……而是在一切的背後默默推动人类社会进步的原力，我相信"它"才是人类的真神。」
「真神？」
「是阿，人类的进步被太多多馀的琐事所束缚着了，我认为一个成功的信仰一定要有把社会导向正面的能力，那才能成为一个流传千年的教派，不然的话只是没有实体的锁链而已。」
「虽然听不懂，但感觉好像很厉害！」
「……」
「……」
「千纱，我下个月就要走了，我的爸爸想在南美那里开拓新的市场。」
「格蕾，你要走了？不要丶不要走！呜呜呜……」
「不要哭了……等我长大後我会回来找你喔，到时你可以跟我一起传教，这样的话，说不定千年之後人们同样会记得你的名字哦。」
「……可是，我不像格蕾一样，这么会说话……」
「没关系的，一切都是可以慢慢学的，重点是∶千纱，你答应我吗？」
「格蕾，不论你想要做什么也好，我都会跟你一起。」
「那约定了哦，记得等我回来！」
过往的事，在一瞬间涌上心头。
现在安坐于神桥上的女孩，就是她在岛上时最要好的玩伴∶黑泽千纱。
黑泽家一直负责管理着常世岛的御岳，所谓御岳是琉球信仰中「圣域」一类的东西。因为琉球推行政教合一，所以黑泽家也相当于世袭岛主的职位。
在琉球宗教的概念中，只有女性才有资格侍奉神明，所以圣域只允许女性进入，祝女这种阶层就是这样形成的，这很自然的导致了岛上带有不少母系社会的风格。
到近代虽然没这么讲究圣地不圣地的，但在常世岛这种偏远的小岛，女性依然具有很高的地位，即使在一向重男轻女的渔民社会中也是如此。
所以在格蕾的记忆里，黑泽千纱跟班上的同学总是有很远的距离，这不是排挤，应该说是「敬畏」，一种对将来的岛主大人该保持的态度。
但格蕾是外来人，自然没有管岛上这些奇怪的习俗，两人成为了很好的朋友，总是形影不离，她们曾经一起跑到山上的密林中捡鸟蛋，也去过海边抓螃蟹，制造了很多共有的回忆。
不过岛上那一年的生活很快就过了，虽然格蕾临走前言之凿凿的说会回来找她，但事实上早忘了这件事，什至连一封信都没有寄过。
格蕾是个充满野心的人，有太多的事情要做丶要学丶要思考，自然没有多少时间来怀念过去。
要不是最近经常作同样的怪梦，格蕾大概一辈子也不会回来常世岛吧。
通道的两侧早就被岛民们所占据，而且他们的呐喊声早就把所有其他的声音所盖过。格蕾默默的站在人群中，有点不知所措。
「是阿，我是忘记她了，但那又如何呢？那只是小孩子乱说话而已。」
「她已经是个成年人了，而且还长得很漂亮呢……从前的约定她大概也不记得了吧？」
「不过我来都来了，有空找她聊聊天丶聚聚旧吧，不过看来要等到祭典完成再说。」
这个仪式似乎要持续很久，神轿绕岛一圈後才开始向山腰的神社进发，格蕾自然没有跟去跟当地人挤，早早就回到酒店休息去了。
在再一次到大堂的时候，她看到老板娘正跟一名老男人在说话。格蕾记得这人是千纱的某个亲戚，不知道是叔叔还是舅舅。
隐隐约约中，她听到了∶「……准备好……房间……」
等到这名男子走後，才轮到格蕾去拿钥匙，她看似随口的问了一句∶「之前那个人是要订很多房间的吗？可是我还打算住上一段时间才退房……」
「不不不丶客人你误会了，他只是预先帮别人订房而已，是一个月後的事了，一群调查员要来到岛上，不会打扰到你的。」
「调查员？这个岛看来很平静，有什么好调查的？」
「最近有艘船在附近沉没了，他们是要来潜下去找找线索之类的……这种事记得在我年轻的时候也发生过。」
「年轻时？是不是你结婚前的事？」
「对对对，就是我结婚前……阿，好像也是上一次大祭之前不久。」
「说起来，这个大祭究竟跟普通的年祭有什么分别？只是人比较多吗？」
「客人你应该对我们岛上的祭典有点认识吧∶一般的年祭是为了感谢龙神赐予过去一年的丰收，内容是要把鱼获丶稻米丶还有珍珠之类的祭品放在小船上，让祭品随着船沉到海底，整个过程叫作沉香仪式。而大祭则是规模更大的感恩祭，沉下的船是五小一大，祭品也丰盛得多，我看见码头上运来了上百只的烤乳猪，那都是用来当作祭神的……」
「那你有看过大祭吗？要多久才完成？」
「怎可能呢，我们这些平民那有资格参与？那是在常世岛北方的小岛∶渊岛中举行的，巡游之後的下一天才会到那里进行沉香仪式。」
「对了，那为什么刚刚我看见有个女孩坐到神轿之上？平常的年祭都不会这样阿。」
「你是说千纱大人吧？因为她是要负责主持这次的大祭呢，毕竟将来祝女这个位置是由她担任。我年轻的时候，主持大祭的是千重大人，轮辈份是千纱大人爷爷的妹妹吧。」
说到这里，老板娘顿了一顿∶「说起来，自上次大祭後我就没有见过千重大人了，我问过黑泽家的人，他们都说是嫁到冲绳去了……」
回到房间中，格蕾打开电脑，开始搜寻一切跟常世岛相关的资料。
是从什么时候开始感到不对劲的呢？是看见岛民那种神情的时候？还是听到有船只失事的时候？
不……或许是从踏上这个岛之前开始，格蕾就有一种莫名的心悸，这是在她被暗杀的时候都没有出现过的迹象。
关于常世岛的资料网上主要都是旅游心得为主，其次就篇幅少得多的民俗研究。
其中有一篇颇有意思的文章∶「常世岛附近的海域在十八世纪之前都是海难的频繁发生地，因此该岛被往来的商人称作通往黄泉的路标，但在十八世纪後，因为航海技术的演变，海难的数目已经大幅减少。」
格蕾转念一想，开始从新闻的方向寻找，最後竟然还真的找出了些东西∶
「一九四四年，一艘捕鱼船在常世岛对开海域沉没，船上五名乘员全数罹难……唔？算一算年份，刚好就是上一次大祭举行的日子……是巧合吗？」
格蕾把所有得到的资料都抄写在笔记上，这一切一切的重点，似乎都是围绕着那个「沉香仪式」。
这个仪式她也看过一次，具体内容就跟老板娘所说的一样∶把岛上的各样收获放到木船之上，然後再在船身上钻孔，让其慢慢沉到海底。
之所以叫作沉香仪式，是因为船身是用沉香木制作的，一方面是为了防止残骸浮上水面，另一方面是因为沉香本身也很有价值，正好适合当作祭品的一部份。
「唔……这个仪式本身也没有什么奇怪，全世界的宗教都有类似的献祭内容，主要是表达感谢神明之意，但为什么要用沉船的方式呢……？」
「献祭的目的除了感谢外，另一个表达的含意就是∶现在先把祭品献给神明，这样神明满足了，将来就不会夺走我们的东西。」
格蕾对各地的宗教仪式都非常了解，她尤其喜欢研究这些仪式背後隐藏的含意。
「看网上的资料，常世岛的古代经常发生海难，那么仪式中包含沉船也可以理解∶现在先把船主动沉下去，将来神明就不会再弄沉其他船了。」
「可是沉船的损失并不只是货物，更重要的就是船上的人命，他们要用什么祭品来替代人命呢……」
然後，联想到两次大祭时发生的意外，一个可怕的念头闪过格蕾的心底∶
「……这个岛该不会是用活人献祭吧？」
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竟然还真的放台风假了……虽然整天一滴雨都没下，差个太阳就是野餐的好天气。
