《薄年》豆儿太岁

75、十三章、杀谣【一】

　　向晚之后，风里带了浓重的水汽味道。天空云头铺得厚厚的，望不见半颗星辰的影子。被蒸了一整日，这夜约摸是要下雨了。
　　高阁窗明，门皆开着，屋内并不显得昏暗。只是谁都不说话，气氛确显得阴沉沉的。
　　“后面的，我来讲吧！”傅燕生早已起身，倚着门框站在廊上，眼在楼外，心在屋内。故事他都知道，各人心思却未详知，如今听沈嵁缓缓道来，更了然，也更唏嘘。想到后来之事，不免心生寒意。于是不想再叫沈嵁自己去说。不怕他伤心，只怕他又轻描淡写，别人便不晓得他创痕几深。
　　抿口茶歇一歇，对于傅燕生的好意沈嵁是明白的，既然决定说出来，他亦不会再有遗漏隐瞒。
　　“你知我当街自刎，可又晓得我一死究竟求的什么？”他偏头望向门边的傅燕生，目光沉静，“空穴来风，言之凿凿，直如亲见，又是谁见的？谁传的？玉则被逼远走，那日唯有一人与她送行，傅兄可知是何人？”
　　傅燕生蹙眉，不知道，但猜得到。
　　“你去送她，为何？”
　　“因为玉则是被无辜迁怒的。”
　　“谁迁怒她？”
　　“阿提！”
　　这一回，傅燕生委实惊了。
　　“所以阿提究竟是——”
　　“傅兄以为我会杀他？”
　　“当然不会！”
　　“是啊，怎么忍心呢？”沈嵁复垂头，落寞叹息，“他做一切原只是为着我。傻阿提！”
　　凌鸢又在沈嵁身上感觉到了孤独，他人难以融入分担，孤独本身也是孤独的。
　　她为沈嵁斟茶，双手捧着放在他手里，又将他手包一包。茶是温的，她掌心也是温的。沈嵁的目光自垂落的发隙间穿过落在她眼中，深邃清澈，不言自明。
　　“媒婆上门滋事，一则解气，二则还无非想要点谢银，打发她并非难事。不过谣言说得难听，爹娘有所顾忌又不敢径直来与我对证，难免气闷。”
　　到底是说轻了！
　　真实的舆论甚嚣尘上，若只说沈嵁是断袖权且罢了，却将那日他与迟谡的会面绘声绘色地改成他被迟谡强行欺负了，故此才病怏怏回来又卧床两天。
　　繁华乡镇民风多开放，坊间对于男女之事上某些癖好倒是见怪不怪，当个趣儿听过笑一场，实在也不当成个污点。唯有失身一事，无论男女，反而都是受害者遭的冷眼与非议更多。沈嵁喜男喜女并不打紧，沈府大公子为县太爷染指开了□□，可就是奇耻大辱羞于人前了。
　　一大早出门采买的下人们回来自有议论，难听的话早传到了沈彦钧夫妇耳中。本还想先摸一摸谣言的源头，看是哪个有仇有怨的胡乱编排中伤沈嵁，届时定不能轻饶了他。料不到过往殷勤来说媒的婆姨将这事拿捏成把柄，喊着骂着吵上门来，直怪沈府做人不地道，儿子分明做了相公，怎好意思求取良家女儿？实在丧尽天良。
　　这一通闹，在内院养病的沈嵁终究还是知道了。
　　见到花厅外病容惨淡眸光森寒的沈嵁，媒婆哪里还敢再嚷？直吓得大气儿都不敢出，生怕自己成了遭他灭口的第一人。登时也是悔极，一边苦着脸赔礼，一边委委屈屈地还是想好歹顺点儿小钱。
　　沈嵁不理她，只各望了父母一眼，沉声道：“此事，儿子自去了结！”
　　说完便回了厢院。
　　一群下人没头苍蝇般怯生生随着沈嵁哄到东跟到西，没人敢吭声说话。直到见他拎了单刀出去，才相互碰撞奔走，又分一半紧跟而去，另一半赶紧找老爷夫人告诉。
　　其时，柳提堪堪从孙府回来，也是阴沉着脸一身煞气。这便是听到不好的闲话了。然而他的闲话是听墙根听来的，听的是孙珏屋内洒扫的小婢与孙府浣衣的老妈子嚼舌。也说沈嵁那桩谣言，话语间却满是不屑，庆幸自家小姐未得与他定亲，不然可是平白被坑了；又嫌沈嵁腿跛病多，还是个丫鬟生的庶子，竟还如此不知检点，哪个晓得他受胁迫还是真情愿？好歹也是少年成名的江湖高手，四海镖局总镖头都胜他不过，一个白面书生样的县官老爷还能制得住他么？
　　底下人的意思当然就是主子的意思，柳提听这些话可不觉得只是下人议论，他心里那必然就是孙珏想的说的，是她抱怨给别人听的不顺不甘。
　　本来是将前几日孙忞送沈彦钧回家时落下的折扇送还去，自然也并一些礼物以表感谢。顺便，夫人闵氏还是想留着孙珏这段缘，莫断得太彻底，或许有转圜。可这一番话听过，柳提自作主张不想要这样一位少奶奶进门，不仅不要，最好还得治一治，给少爷出口恶气。于是回家就跟沈彦钧悄悄禀报，言辞间更引一引，暗示孙珏生性刻薄又嫌弃沈嵁跛脚，为免人言谴责她挑剔，保不齐先传个谣将少爷抹黑了，她却成了那个受委屈的。
　　沈彦钧已在气头上，听见这番挑拨哪里还肯细想其中蹊跷与不合理之处，当下起了反击的念头。正逢杂役来报，说沈嵁提着刀杀气腾腾出去了，更是心下着慌，领着沈络和柳提就去追。
　　然而沈嵁不是去杀人的。他说了结，只结自己。一口棺，一柄刀，威严庄重的县衙门前，他停棺回刃，立在棺中告诉迟谡：“人言可畏，无以自证！一条命一个交代，还望大人也能还沈某一个交代。”
　　言罢横锋，长刀在颈侧决绝地割下。
　　一声铮鸣一声喝，裘未已的袖剑震开了舔血的刀刃，沈彦钧的大掌擒住了沈嵁持刀的腕。
　　“糊涂！”
　　险些丧子，为父心痛，却不忍心骂，舍不得打。
　　沈嵁迫切道：“爹，放手啊！”
　　沈彦钧岂能放？按下刀头，揽着沈嵁跃出棺来，落地令他：“回去，勿闹！”
　　沈嵁难以置信：“我闹？”
　　“父母在上，怎说弃生求死？大不孝！县衙重地，代表朝廷威仪，你又怎可在此逞凶？大不敬！”
　　沈嵁踉跄跌退，唇色尽失：“爹在说什么？他毁的是儿子的清誉，竟是儿子错了吗？”
　　“迟大人何尝不为流言所累？如今事犹未清，堂堂男儿因为几句流言寻死觅活，有失风度。莫贻笑，跟爹回家去！”
　　沈嵁站立不稳狠狠撞靠在棺上，双眼睁大着，不信，难信。
　　沈彦钧并非无情，见沈嵁神色哀绝，心中亦是一痛，却仍狠狠心道：“嵁儿莫急，今日之事交于爹处理，先回去吧！”
　　沈嵁眸光已乱。
　　“爹要怎样处理？”
　　“流言做不得准，万事总有转圜，嵁儿莫做傻事，也莫为难大人！”
　　沈嵁更退几步，足边鲜血滴落，全来自他颈侧划开的刀口。
　　“为难？”他人也抖，声也颤，神情涣散，“为何儿子一死求清白竟成了为难？为难谁？他？还是沈家？哼，是为难了沈家的生意呀！”
　　沈彦钧欲诉难诉，又欲近难近，怕沈嵁眼底的疏离，也怕他手中低垂的刀锋。
　　“你想错了！乖，听爹的话，我们回家去！”
　　“家？哼哼，呵呵呵——”沈嵁笑声宛如哭泣，“还有家吗？以为娘不要我，家族不要我，起码还有爹。可是我的尊严原来还不及沈家一时的生意重要，爹心里，我不是儿子，连个人都不是了。那我是什么？一个玩意儿？”
　　手指紧紧抠进棺沿儿，痛得弯下腰去。身痛，心痛。
　　沈彦钧急于辩解：“爹怎会如此待你？儿啊，错了，都错了，你——”
　　沈嵁不听他说，听不到他说。
　　“原来都是自作多情！”抬起的眼望着前头，人模糊，景模糊，天地都模糊，“筹谋，算计，到头来全是白想想，没人在乎。谁又在乎？哼，只有我在乎！”
　　倏地心头抽紧呼吸一窒，身形又撞在棺木上，无意识偏头，直向着棺内喷出一口鲜红的血来。腥色将铺垫的白绢玷染，触目惊心。
　　“嵁儿！”
　　沈彦钧未料到，伸出的手会遭恨恨地挡开，猛然挥舞的刀锋险些斩在他面上。退避几步近身更难，却见沈嵁狠狠掷了刀，靠在棺上仰头叹息，似吐尽了全身的气力，身形摇摇欲坠。
　　“嵁儿！”
　　“别叫我！”
　　沈嵁慢慢站直身子，绕过棺木到另一边扶住棺盖，催力抬起来，悍然合起了棺木。他拍拍棺盖，挪动脚步踉跄离开，口中喃喃：“你的儿子在这里，埋了吧！从今往后，便当沈嵁已死，生不为人，死得其所。”
　　沈彦钧怔住，进退不得，心也凉了。
　　沈络想去扶沈嵁，被拒绝。
　　柳提迎上去，也被冷冷推开。
　　沈嵁只想一个人走，如来时一般，归去却茫然。
　　蓦地，膝头一软，径直跪下去。柳提抢上去抱住，不得叫他双膝沾了尘。然而沈嵁着了魔一般，奋力要从这名忠仆的怀中脱离，仿佛只得一夜，他不认识这人，不再交付身家。
　　“少爷！”柳提心焦唤他。
　　沈嵁充耳不闻，固执脱离唯一的支撑。欲将倾倒，从旁又斜处一份依靠。
　　“越之，是我！”
　　还在挣扎的沈嵁倏地顿住，似盲的双目缓缓拨转，用力辨认眼前的人影。
　　“师……求非兄！”喊过一声，又呕落一口血，精神殆尽，萎顿下来歪坐地上。
　　师良甫急急叩脉，眉目间神情渐渐凝重。
　　而沈嵁兀自倾诉，嘴角咧着笑，笑得疼：“我没处去了，没人要我！”
　　师良甫眼中一恸：“胡说什么？你有爹娘，有弟弟，还有小叔，他们不会不要你，我们不会不要你。”
　　“晴阳，小叔——”沈嵁依旧情绪古怪地呵笑着，“不行的，他们会说杜家又来抢沈家的儿子。小叔不能来了，不敢来，呵呵呵，不来，不去——”
　　察觉有异，师良甫肃颜低喝：“越之，你糊涂了！”
　　“糊涂？啊，糊涂了！我不是娘的儿子，也不再是爹的儿子，我什么都不是。呵呵，不是了，不是了，呵、呵呵……”
　　眼泪不断地淌下来，流过腮颊，滴在襟上。
　　“红、红的，眼泪，是血——”
　　人群喧哗着，有的围拢，有的溃逃，他们都好奇殷色的泪是何样子，见到了又感觉诡异阴森，迫不及待想退开。
　　哔啵——
　　一粒石子破空打来，正中沈嵁颈后，他便不再笑了，颓然倒在师良甫的怀中。
　　“他心神不稳，睡一下更好。可别真疯了！”
　　裘未已说着好意，嘴角边的嘲弄却完全不似怜悯。没人知道他在嘲讽什么，也许是沈嵁，也许，是除了沈嵁以外这世间所有的冷漠。
　　师良甫凉凉掠他一眼，竟道：“多谢！”随后将沈嵁放到柳提背上。
　　起身时，人群自动退散让开出路。迟谡立在高高的匾额下，对着压根儿听不见的沈嵁喊：“沈越之，你要的交代，本官定会给你！”
　　柳提不由自主顿了顿。他有股错觉，背上的少爷仿佛动了动，呼吸里落下一声解脱的呵笑。