34、第三十四回 ...
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济生堂在离如意院的两条街之外，与如意院那边的喧闹相比，济生堂这边却是一片阒寂无声，一条笔直的街道两旁，是井然有序排列整齐的房屋，高耸的屋脊伸张出完美的弧度，用乌瓦层层叠起，厚重而森严，古老而静谧，青砖与木板依偎而成的门框，也是四面利落的矗立着，一切都让人干净而舒坦，不似如意院那般腻味虚浮。
附近的百姓早就歇息了，只偶尔从街角传来一两声犬吠声，还有远处一声声不紧不慢的更鼓声，提醒大家夜已深了。几户大院门外，点着两盏照夜的灯笼，静如仕女，散发出氤氲的漫光，与硬朗的大门刚柔并济，倒是让赶夜路的行人借了几丝的光线，不至于踏入坑洼。
鲜少行人的街上，一条瘦小的身影飞快的跑向扬州城有名的医馆，济生堂。济生堂之所有有名，是因为东家兼坐堂大夫是先皇时告老还乡的太医李泽逸，李大夫悬壶济世，每年分四次在城外布施汤药，城中许多身无分文的乞丐，以及城外四周种地的穷苦人家，一年到头遇到头疼脑热都是用“忍”的来撑过，除非遇到棘手的病痛，不得已才花几个钱，故而众人对李大夫一年四次的布施，非常重视，往往天未亮便来排队，对此，李泽逸一向慷慨大度，甚至对一些病重者，免费跟踪医治，济生堂在扬州一带，远近闻名。
阿落到了济生堂前，几步跨上了石阶，顾不上喘息，伸手便按住兽首门环，拍打着叫起门来。过了不久，听到里面传来回应声，阿落这才靠在一旁的石门墩上喘着粗气，大门“吱呀”的一声打开了，却是一个小童，见阿落面色焦急气喘嘘嘘的样子，忙问：“阿落姐，发生何事？”
阿落叉着腰，朝他摆摆手，喘气吩咐道：“你快去，喊李大夫起来，说公子回来了，少奶奶出事了，再让人烧了热水，公子要用。”
小童被她这几句没头没脑的话弄得发懵，待要询问清楚一些，又见她心急火燎的模样，不敢多问话，忙答应着往内堂跑去，对于这个阿落姐，大家都知道她办事利落能干，连公子都赞了她好几次，听她的话总是没错。
阿落与春红二人，均是穆鸿收留的姑娘，不同的是，春红是没落的官家小姐，遇到穆鸿时正差些被人牙子卖到青楼，穆鸿出手将她买下，她本就有些才学，穆鸿只对她稍加提点，文采便愈显超卓。穆鸿这十几年来涉猎行业无数，唯独不开妓院，诸如春红这般有才学的女子，因形势所迫不得已将她们插入烟花之地收集信息，也只许她们卖艺，对于只认钱的妈妈那儿，自然有手段掩盖了过去。
阿落却不一样，穆鸿捡到她时，她躺在路旁已饿得奄奄一息，穆鸿令人将她送到济生堂，李大夫花了几个月才将她的身体调理回来，后见她精明伶俐，便也安排她入了如意院，专办些春红不能出面的事务。春红精通琴棋书画，性子沉稳，善作决断，阿落临机应变能力强，处世圆滑精灵，二人在如意院配合得天衣无缝，是穆鸿极为重要的一个消息渠道来源。
片晌，等在门前的阿落便见穆鸿三步作两步的往这边赶来，面色惶然，脚步仓促，昏暗的灯光将他和怀中的金花斜斜的映在路面上，影子单薄且紧贴，似只有一个人在急速移动。阿落从未见过公子这般模样，顾不得细想，忙将大门敞开，穆鸿抱着金花直直往内堂走去，里面早有婆子点了灯盏，见穆鸿已过了天井，忙提灯出来，唤道：“公子”，又引他往东厢走去。穆鸿进屋将包着锦被脸色青白的金花放在榻上，只紧紧的握她的手，凝视着她，没有言语。
早得了消息的李大夫穿着一件靛青色衣裳，匆匆忙忙的赶了过来，见到穆鸿，有些吃惊：“鸿儿！”
穆鸿忙站起身来，向李泽逸行礼道：“恩师！”李泽逸既为太医，自然与穆忠仁夫妇相识，对长公主的义举甚为钦佩，穆鸿半吊子的医术，均为李泽逸所授，只无奈他事务太多，无法学精。
李大夫看了眼榻上的金花，忙近前查看，见她牙关紧闭，呼吸衰弱，无暇顾及事由，只唤小童取来银针，取她少商，商阳，合谷处连下几针，又撩衣摆坐在小童搬来的圆杌上，伸手便探出一指观金花左手寸部，观其关尺，又及右寸关尺，逐步分别，再以三指准之，皱头越拧越深，良久，方将金花的手放入被中，起身道：“气血脾胃伤损，躯体招寒气之侵，寒湿侵肾。”
遂在桌旁坐下，写了药方，命小童速去煎来，这才问道：“鸿儿，她是何人？”
穆鸿神色黯然，低头看着金花消瘦无血色的脸，那脸只有两指宽，上次书信当中，他特叮嘱林妈妈将她养胖一些，没料到如今比他离家时还不成人样，穆鸿心中一阵绞痛，艰涩回道：“正是拙荆。”
李大夫些许诧异，道：“哦，便是你去年书信中与我提到的杨金花？”
穆鸿点头道：“正是。”
李大夫蹙眉道：“到底出了何事？她身体如何会受损如此严重？”
这问话更似锥矢似的刺进穆鸿的心尖，令他胸口疼痛欲裂，呼吸停滞。一直以为山村小地方，自己当初与金花成亲，打的也是教书先生的名，无人知晓他的事，虽是如此，但他向来小心谨慎，还是在出发去梁州之前，特将汝北县纳入势力所及范围，就是担心万一不在家中，有人趁机挟持她，一来乱他阵脚，二来金花性命堪忧，几个月下来，本以为无事，正待放宽心思，谁料还是出了意外，当初就应该将她安置在城中宅府，至少有老陈等人保护。
如今自责早已无用，金花已因他之故被人凌虐至此，他眼圈微红，哽声道：“都怪我大意！”徐徐在榻前蹲下，一手握着金花冰凉的手，一手去抚她前额，强逼回眸中点点泪光。
阿落见他神色悲恸，心中不由跟着一阵酸楚，接口道：“少奶奶被人拐卖到如意院，几日来滴水未进，可恶乔妈妈竟趁她饿得手脚无力，欲强行让她接客，少奶奶宁死不从，从窗台跳下，所幸窗下是一片荷塘，才保得一命。”她口齿伶俐，又善于总结，尽量挑了简洁的说，既能保全少奶奶的名节，又能让李大夫明了事情经过。
李大夫愠怒道：“岂有此理！是何人所为？”
穆鸿面色铁青，目光冰冷，摇头道：“还不知，待金花醒来，再处理这事也不迟，不管是谁，总之是逃不掉的。”
李大夫道：“按说不该，你平日都以假面目示人，知晓你行踪的没几个人，如何还有人知晓你已经成亲，还得了金花的住址？”
穆鸿来的匆忙，还没来得及细问老陈事情经过，但阿落却是对后半部知道的，道：“是被两个年轻公子掳了来。可惜那二人，一个未下马车，一人蒙了面孔，恐怕是特地隐去身份。”
李大夫怜惜道：“如今金花这身体，恐怕要休养一段时日，你也不必太担心，我自有办法还你一个活蹦乱跳的娘子。”
阿落在一旁插嘴道：“就是，公子你想，当时你救我的时候，我不也快要死了么？如今还不是一样的这般健康，有李大夫在，你就放心吧！”她从来没见过这样失了方寸的穆鸿，见他只一味的沉浸在痛楚自责当中，心中实在有些骇然，又是担心又是难过。
可谁又能真正理解穆鸿的那种害怕呢？自家中事变，他的世界只有黑暗，他夜夜梦到自己在白茫茫的雪地中奔跑着，哭喊着“爹爹”“哥哥”，一次又一次的梦见娘亲悬在梁下的那两只可怖的脚，惊得满身是汗的醒来，他的心就这样的被梦魇折磨得支离破碎，已不知何为暖意。
可上天让他遇到了金花，他还记得金花腿伤那一回，他偷偷点了她的睡穴，自己和衣躺在她身旁睡下，那夜竟从未有过的安稳，后又偷偷的陪着金花睡了一个月，他才惊喜的发现，自己已许久不曾梦魇过了。他立刻相信了，相信金花就是他的命与劫。若是金花有事，他不能保证自己还能再坚强的挺过一回。
李大夫年事已高，穆鸿让小童扶他去歇息，阿落却坚持要留下来帮他，穆鸿便随她去。约摸两刻钟，小童端了一碗黑乎乎的药汁进来，阿落正待上前伺候，穆鸿摆摆手，自己拿了小匙，一小口一小口的往金花嘴里送，金花似乎连吞咽的能力也没有了，汤汁沿着她发青的唇边淌了下来，穆鸿眼见碗里的药汁去了三分之一，被金花吞入的恐怕只有一两匙，心中着急，干脆端碗自己含了一口，拿手轻轻撑开她的下颚，强行打开她的嘴，自己伏下头去将药送了进去。
好不容易将药喂了下去，阿落已提了热水来，正要上前帮金花擦洗身子，穆鸿却是无论如何也不让她插手，自己拧了帕子，一点点一处处细细的将金花擦个干净，这才又唤了阿落进来，令她取了铜盆子来，倒了热水洗了金花发上的污泥，又拿棉帕吸干水份。
忙完这些，穆鸿方觉得有些累了，便打发了阿落回去帮春红收拾残局，自己拥着金花躺下，心疼的端详了她半晌，这才疲惫的慢慢合眼睡下。
作者有话说
第34章 第三十四回
