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3、天为谁春 ...
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却说画珠从屋里出来,被告知自己被指派到御花园照顾水仙,说是御花园里人手不够。那水仙是佟贵妃在除夕夜要用的,这委实不是一个好差事,照料得好了是你的本分,照料得不好那就等着挨板子。再说了谁知道御花园是真的人手不够还是假的,可谁叫她们是最底层的宫女呢,画珠撇撇嘴,无可奈何地应了。御花园掌事儿的漱玉姑姑原本是仁孝皇后宫里的人,仁孝皇后仙去后才被分配到此地。漱玉交代了画珠一些照顾水仙的注意事项后走了。画珠根本不想照料什么劳什子水仙,于是央着如凝替她,如凝禁不住她求只得应了。
是夜,如凝还在花房里照料水仙。原本这个时辰她该回房了,但是有一盆水仙不知怎的竟然还没开花。她晓得漱玉每天这个时辰要来花房巡视一次,便专程等着她。漱玉进来时看到的就是一个宫女对着一盆水仙哀声叹气。
“水仙的花期早于桃李而晚于梅,佟贵妃想要水仙在除夕夜开花,”漱玉摸了摸水仙的花瓣,“大约水仙也是不愿的。”
“姑姑。”如凝这才发现漱玉到了自己身边,慌忙行礼。
漱玉转过头,看见如凝的面容,神色一震,不禁喃喃,像,实在太像了。如凝见漱玉神色有异,心中纳罕,莫不是这水仙开不了花?漱玉压下心中的惊异,对如凝道:“你先走吧,这水仙我自有办法处置。”如凝尽管疑惑,还是离开了花房。
一眨眼就到了除夕夜。因着是除夕,整个紫禁城都洋溢着喜气。连如凝她们都可以破例去看烟花,她们是最低贱的宫女,奴婢下的奴婢,观星台这种地方又岂是她们可以去得,自然只能远远地看着。画珠望着观星台的方向,眼底露出欣羡不已的神色,“有朝一日我也要做主子,站在那个地方看烟花。”
筠兰吓得捂住了她的嘴,“这话你也说得,可是忘了一个月前那名女子的下场?!”如凝和暖玉也颇不赞同的看着她。画珠挣开筠兰的手,恨恨地看着她们三人,“我不想永远给人下跪,我不想当一辈子宫女。我知道,你们三个从来都没把我当姐妹看,有什么事也是等我睡着了才商量。是,我是后来得罪人才来的浣衣局,自然比不上你们一同进宫的情分。你们不帮我也就算了”
“啪。”一声脆响打断了画珠的话。画珠捂着脸,瞪大了眼不能置信似的盯着如凝。如凝一出手就后悔了,可是画珠转身就跑开了,让她连反应的时间都没有。后宫的女子不能被打脸,这是比自己的玉足被人瞧见了还要羞耻的事。暖玉和筠兰顾不上训如凝,拔腿就去追画珠。
画珠边哭边跑回了自己的屋子,等到暖玉和筠兰找到她时心中的气已消了泰半。但她仍蒙着头不肯从被子里探出头来,暖玉和筠兰少不得又劝慰了她半响。不一会儿如凝也回来了,见画珠气还没消,自然是赔礼道歉,画珠颜色稍霁。加之暖玉和筠兰又都劝她俩和好,画珠也就原谅了如凝。经此一事,画珠和如凝虽是和好,然而两人之间到底是生了嫌隙。就这样两人相安无事的过了几天。一日,如凝正奋力拎着一桶待洗的衣物,就听得王姑姑叫自己,说是御花园的漱玉姑姑叫她去寿康宫送一盆花。如凝自是不敢怠慢,忙放下手中的桶,朝御花园走去。
天气渐渐回暖,今日又是一个万里无云的好天气,御花园中自然少不了赏景的宫妃。“繁枝容易纷纷落,嫩蕊商量细细开①。”端嫔吟了这一句,正要吟下句时一个声音插了进来,“姐姐正是好才情,汉人出生果真和我们满人不一样。”
端嫔转过头,见宜嫔着一袭芙蓉色绣团花纹罗裙,外罩玫瑰红云锦对襟上衣笑盈盈望着自己。这宜嫔是皇上的新宠,骑射无一不精。她家世高又不喜汉人,是以每次见到汉人妃嫔总要讽刺两句。端嫔欲要分辨,不防斜刺里冲出来一个人撞了她一下。此人正是如凝。如凝原本低着头思索漱玉为何要她送花去寿康宫,一不留神就冲撞了端嫔。
端嫔被撞了个趔趄,原本胸中就积攒了怒气,加之自己的死对头又在,断不能让她看了笑话。端嫔一个眼色,端嫔身旁的大宫女锦秋掴了如凝一掌,“来人,把这个不长眼的奴才拖下去,赏她一丈红。”
如凝并不求饶,到是宜嫔看不过眼,道:“一丈红委实血腥了些,姐姐看在我的面上且放过她。”端嫔扶了扶耳边的金累丝翡翠头花,“妹妹都这样说了,姐姐若是不允倒显得小气。这样吧,一丈红免了改成杖责二十。”
一旁的小太监踢了如凝一下,“还不快谢谢宜嫔娘娘。”如凝恭顺地行了大礼,期间一直低着头。被侍卫带下去的时候,如凝望着如洗的碧空,忽然间明白了画珠,明白了自己的天真。即使春光再好,也不是给她们赏的,太阳再温暖和煦,也照不到她们这方阴冷潮湿的地。
傍晚,如凝整个人被抬回去的时候,盖在身上遮掩伤势的白布早已染得鲜红。她的神智尚清醒,见了暖玉三人,强撑着把来龙去脉告诉她们,说完便昏了过去。暖玉三人泪如雨下,到底还是筠兰先醒过神,“暖玉去找一下别的宫女,看看她们是否有上好的伤药,画珠你去替她送花,我留下来照顾如凝。”暖玉和画珠一叠声应了。
画珠送了花之后,忧心于如凝的伤势急匆匆往回赶,不留神就冲撞了佟贵妃的仪仗。画珠原是该拉出去挨板子的,因着佟贵妃心善便免了。
翌日,画珠正在外间的炕上打络子,听得门外有人讲话,跟着帘子一挑,进来了两个人——王姑姑和太监总管张有禄。张有禄一见着画珠便扯着公鸭嗓满脸堆笑,“给画珠姑娘道喜了——打今儿起,你就交了这边的差事,去贵妃娘娘宫里当差了。”
王姑姑笑吟吟的道:“这点子事您还亲自来一趟,打发人叫画珠过去一趟不就完了。”又对着画珠道,“还不去谢谢张总管。”画珠糊里糊涂的请了个双安。张有禄说:“伺候主子不是个容易的事儿,不过咱们这位主子娘娘是顶好的,待人也和善,画珠姑娘不必忧心。”
画珠卸了差事,又回屋里收拾东西。筠兰一壁替她整理铺盖,一壁道:“主子宫里头和咱们这不一样,以后可长点心,凡事要谨慎。”画珠此时也不好说自己昨儿就得罪了佟贵妃,只默不作声的收拾。
【注】:①为杜甫的《江畔独步寻花七绝句》