《红楼之双姝》伴懊侬

5、三月里扬州繁华世

　　烟花三月下扬州，不出林海所料，宜州三年任满，圣上亲下圣旨嘉奖，并晋升为从二品兰台寺大夫，兼领扬州巡盐御史，特旨不用回京述职，着其一应事务交接完毕，直接到扬州官邸上任。

　　古诗云淮王去后无鸡犬，炀帝归来葬绮罗，扬州城自古就是销金窟、绮罗场，扬州盐商更是集天下之富，最精美的房舍、最华丽的丝绸、最多情的女人，在这里也只是货物是筹码，这金粉银屑堆积的富贵繁华，连朝廷也轻易动不得，或者说，朝中的大人物就是这繁荣扬州最大的得利者。

　　林海在宜州任上也一直注意扬州动向，扬州四个各领三省之地盐运盐引的大盐商，五年前常家已被梁家顶替，这梁德昭多半是太子的人，负责鱼米之乡江州海州和比较偏僻的滇州，大肆敛财，据传盐费日贵，滇州百姓已苦不堪言。

　　太子先动，各方势力更是按耐不住，向盐运这块早已垂涎的肥肉张嘴。近两年大小盐商纷纷找到了自己“真正的主子”，只有个别有操守的世袭人家还在坚持底线，不肯为私人敛财卖命。

　　林海一家到达扬州，安置妥当后，即刻把请帖发向各处，定于四月十五举行一场宴会，不但扬州各路官员，连大小盐商也多在邀请之列。这一举动，弄得扬州城中颇有些忐忑，大家都心知肚明这林海是皇上的人，难道此番是示好来了，如果他真是这种心思，那大家你好我好的支应三年，到时给他林大人舀点儿政绩，风光回京想也不难。

　　“老爷，新任的巡盐御史四月十五日开宴，帖子已发到家中了，我看赵家孙家都去奉承了，咱们要不要也赶回去露露脸啊！”梁德昭的大管家梁全问道。

　　“赵家那是个墙头草又胆小如鼠的，孙家还守着他们祖上的那点儿死规矩，早晚把这路都走死，他们也就是还有个四大盐商的壳子，过两年官府重新派发盐引，他们也就该退出这四大盐商的位子了。”梁德昭漫不经心道。

　　“至于那林海，我们有太子殿下在还用顾忌他，不过怎么都是个上官，你去一下，就说咱们家的雅乐园可以借给他办宴会用，好了，退下吧！”

　　一句话把梁全堵了回去，他本来想说这林大人是个高官还正管着盐运这一滩事，得老爷亲自去拜访才够分量，还有咱家的雅乐园虽好，但盐商世家手中谁还缺好园子啊，不过老爷这么漫不经心，转眼搂着爱妾快活去了，他也是无法了。

　　梁全是随着梁德昭从一个小盐商世家一步步发展上来的，近几年攀上太子，自家生意更是蒸蒸日上，可是老爷却越来越骄奢淫逸、目中无人，完全没有创业时的精明与谨慎了。

　　梁管家看着身后装修华丽的温泉别院，想着这林老爷可千万要和气的人才好呀，要知道和气生财，老爷这样子是指望不上了，只寄希望于太子这棵大树吧。

　　不管扬州各方势力反应如何，四月十五宴席如期举行，地点设在四大盐商之一的孙申的百草庄园。一应资费花销、酒菜仆役自有人奉承，不用主家操心。

　　这一场宴席扬州大大小小的官员商人都见识了林老爷的清逸高华、林夫人的大家气度，无不赞叹，回去也安了一半的心，看这林老爷一副清高模样，想来是个口不言财的，纵是有些书生意气，也不足虑。

　　果然接下来三月，林老爷好似要深入盐政方面查一查，自是被一众官商勾结的哄得晕头转向。

　　“老爷，我看这新上任的巡盐御史不像个有作为的，咱们还得另谋出路才行啊，要不他三年任满拍拍屁股走了，咱们新的盐引还是没有着落啊！”

　　孙申也是发愁，他一向是小心谨慎的性子，更何况光靠老老实实的运盐就能使家里赚的盆满钵满了，实在没必要去投靠个大人物，要知道那些不规规矩矩的做生意的，现在看起来是风光，同样也禁不住朝廷的风吹草动。但是再过两年朝廷重新派发盐引，要是形势还是现在这样，孙家真的要没落了，孙申也不禁想，难道自己真是太谨慎了？

　　不管心里想什么，他还是先安慰妻子，“你个妇道人家就别想太多了，明天再去拜访林家太太，咱家不是有一个上好羊脂玉雕的并蒂莲摆件，赶明给送过去。”

　　“你不妨和林夫人说说咱们扬州的趣事，西河口那边不是每年放花灯吗，这也是个特色了，找机会跟林夫人念叨念叨。”

　　晚上林海贾敏躺在床上，帐子放起来两人悄声说话。

　　“老爷，真要这么做吗？估计事成了也要得罪一大批人了。”

　　“如今圣上是下定决心要处理江南盐政了，一月前我就接到密旨，要我尽快采取行动，震慑江南盐商，身为臣子，自然要为圣上分忧，况百姓为盐费日苦，为夫身为巡盐御史，自然身有其责。”

　　“那也不用先挑梁德昭动手啊，要知道他可是太子的人，他家夫人对着我都一副高傲嘴脸，估计也是深得太子之心了。”

　　“他是太子的钱袋子，现在太子正用他，自然风光了，圣上对这些也是心知肚明的，早晚都是要得罪这些人的，这差事做的好，圣上才可能保我，先从梁德昭开始，其他人有些忌讳才更不敢下手了。”林海略略解释道。

　　看贾敏还有些担心，又劝她：“这两年咱们和漕帮裴清交好，他们漕帮想在朝廷那边挂个名号，愿意出一把力，这次有他们相助，问题不大，放心吧。”

　　贾敏自然不能放心，她虽是个内宅妇人，但也知道一些外面的事，自家也不过事到临头，避无可避罢了。

　　三日后，西河口码头，梁全正指挥着一群家丁力工紧锣密鼓的装船，要知道光是运盐卖盐可是发不了这么大的财的，他们的一项主要收入还是走私，他们就是最大的私盐贩子，今天是这一年来最大的一笔走私生意了，足有几千斤，梁全亲自来坐镇。

　　这么大的出货量自然引人注目，所幸这次走私用的是向老家运送水产和粮食的名义，每年梁家也是做惯了的，从申时初开始装，到戌时末结束，接着从水道走，一夜之间把盐分散运往各地。

　　今天不知道梁家走了什么霉运，好好的搬着货呢，一个大箱子突然碎裂开，漏出了满满一箱白花花的盐，本来这也没事，迅速收拾现场也就是了，边上就是有人看见也是敢怒不敢言，或者说举报无门，可事情就这么巧，刚巧有一队城卫军巡逻过来，这本来也没什么大事，官面上都是打点好的，就算被逮个正着，出点血也搪塞过去了，梁全过去陪着笑脸交涉，没想到城卫军突然铁面无私，毫不将人情，把一众管事锁了，又去检查货物，满满一仓的盐，还有很多没运上去的，人赃俱获。

　　梁全这才意识到事情大发了，他一直以来的担忧终于成真，这新任的巡盐御史不是好想与的，他第一个就敢找上梁家下手!