《百草谣》胡芳

96、妾当自强报君恩（二）

　　蔡大宝温和的笑道：“女郎客气了，是我来早了。太子有礼了。”说着他像萧岿行了一礼。
　　萧岿笑道：“太傅无需客套，请坐。”
　　三人在房中坐定，店中小二上了酒水之后便退下了，鹰飞将门带上在门外等候。
　　蔡大宝看着百草道：“不知女郎有何事找我？”
　　百草见他对自己笑容可掬的模样，知他并非是因为喜爱自己，而是他对谁都如此，就像初与萧岿相识，李千命甚喜他君子坦荡，熟识之后，才发现这只不过是他与人相处的自保之举，如今熟识之后，方知真正的他，除君子坦荡之外，尚有机谋于心。
　　百草知道，对上蔡大宝这种人，与其婉转迂回，不如坦诚相见。于是她直接的说道：“以才太傅的睿智，定然知晓百草因出身寒微，想要嫁与萧大哥，阻力甚大。百草左思右想，若是得太傅看重收于义女，定不会令萧大哥如此为难，先翁曾在存粮万旦，珠宝若干，一则用来作为百草的嫁妆，二则期盼在这乱世得遇明主，将此献上亦为天下苍生尽绵薄之力。”说着便递给蔡大宝一张纸，纸上所列正是百草给萧岿看的要李千命转移的米粮和金银珍宝。
　　蔡大宝没想到这个来自健康娇滴滴的女郎言谈竟如此直接，听她说要自己收她为义女之时，不由得像萧岿看了一眼，见他一副泰然处之的模样，料想从他身上看不出什么端倪，正在琢磨如何应对，便又听到她说起自己的嫁妆，接过她递来的纸，粗粗一看，不由的心中一惊。
　　那些珍宝还好些，那米粮对江陵而言，是一大笔财富啊！这些年各国烽火纷争不断，百姓流离失所，大片土地被战火烧成焦土，千里无人烟的景象不足为奇。
　　在此情况下，各国对米粮的需求就更旺盛了，像周国就因缺乏米粮，早在宇文泰当权时便已重视农耕，从江陵掳走的良民大多在周国的土地上耕作。而周国东面的齐国是这几国中较为富庶的，虽说这几年高洋昏庸，但底子还在。
　　最惨的莫过于现在的陈国，自侯景之乱后，健康便成了一座危城，别说从事农业生产了，百姓纷纷逃离，就连那令人向往高不可攀乌衣巷，如今也不复往昔繁华。而百草竟然能拿出如此多的米粮，不得不另蔡大宝刮目相看，心中暗道：“那杨侯的健康首富果然不是浪得虚名的，如此多的米粮，足够他江陵军民三年所用。”
　　他心中虽然吃惊，脸上却不动声色依旧笑嘻嘻的：“杨侯这健康首富果然不是浪得虚名啊，给女儿备下如此丰厚的嫁妆，哪怕是公主之尊，也一次性拿不出这么多的米粮啊!就是乌衣巷中王谢高门嫁女，也不过如此！”
　　这话乍听像是感慨杨侯之父，在细细琢磨，实则是在质疑这米粮的来源，对此，百草早已想好应对之策了笑道：“家翁能攒下如此多的米粮，还是拜常山王所赐。”
　　百草刚刚来到江陵时，杨月青便毫不避嫌的送来了十车米粮与珍宝，杨月青得高演宠爱，这已经不是秘密，她这样说，蔡大宝虽然还有些疑心，却找不出问题。
　　他那张亲和的脸难得的严肃了起来，显然是在思索，过了好一会儿才对着百草问道：“女郎既然有如此丰厚的嫁妆，何苦来求做老臣的义女，想来陛下见到是不会拒绝的！”
　　百草笑道：“我纵使富可敌国，依旧无法改变这商贾之女的身份，就算陛下不嫌，许我与萧大哥成亲，也会令群臣不满。若我成为太傅的义女，以太傅的声望，于所有人都得以周全。况且，这些米粮交予陛下，不若交予太傅会令其物尽其用！”
　　她最后的一句话，不仅是蔡大宝吃了一惊，就连萧岿眼中也露出了惊艳之色，他的眼神落在蔡大宝眼中，不觉笑道：“都说生女外向，你这儿子也是如此，你父亲被人如此说，你倒从容！”
　　萧岿饮了一口酒，潇洒的笑道：“百草说的甚好，若是要父皇知有如此多的米粮，只怕那一统天下的春秋大梦又要复苏了！”
　　蔡大宝听他如此说，不由皱了皱眉道：“这些年来，你父是急了些，但哪个有志之士不希望这天下归一呢？”
　　萧岿道：“天下归一也要看看自己是否天命所归，若是机关算尽明知不可为而为之，纵使如始皇帝般完成天下一统，依旧逃不过二世而亡的宿命。太傅如此睿智，怎会看不透这点。”
　　蔡大宝想到如今江陵的形势，不觉得叹了一口气，他望向百草问道：“你是如何看这天下大势的？”
　　这天下大势，他居然问百草一个年轻女郎，实在突兀的很，而百草则是认真思索了一番之后，缓缓答道：“阿爹曾说过，这天下自晋末八王之乱后，便进入乱世，纷争不断外族入侵，奸臣篡权诸国兴替，皆因同室相戈所至。百草倒觉得，是因这天下无一个应运而生的英雄人物出世，才导致诸雄相持不下，想战国末期也是各国纷争不断，始皇帝横空出世，一统六国，可惜二世而亡，后秦末楚汉相争，不管谁胜谁负，左不过赢者为王败为寇。而后又魏蜀吴三国鼎立，相互制衡，即便英才辈出，也奈何不得彼此。而今比做那三国时期更为混乱，群雄并立，但到了现在，也可看出了端倪一二。”
　　其实蔡大宝只是随口一问，当时尽管女子参政的不少，那毕竟是皇室的女子，百草一个年轻的商贾之女，他愿没指望她能说出什么，却没想打她竟通古博今侃侃而谈，不由的吃了一惊：“女郎请继续！”
　　百草笑道：“我生在健康，曾寄住邺城，又随萧大哥同往邺城朝见，当今天下有争雄之力的，不过是这三国，可惜陈国力微，饶是陈霸先一世英雄，也垂垂老矣！只怕北方一统之后，南朝便是囊中之物了！”说道这里，她不觉的叹了一口气，神色间大有悲天悯人之情。
　　蔡大宝像是听的入了神：“那依你之见，北方周与齐，哪国胜算更大些？”
　　百草不假思索的答道：“周国！”
　　蔡大宝奇道：“听说你姑母杨氏乃是常山王宠妾，难道你盼着齐国得胜么？”
　　百草笑道：“我自然盼着姑母在齐国永享太平，可惜，齐国皇族高氏太过暴虐，汉人在那里更是猪狗不如，长此以往，只怕不等周国杀入，那被逼得求生无门的百姓便先揭竿而起了。而周国却是一片平和之象，虽有宇文护专权，但只是宇文一组的内部斗争，不管谁当权，只要能要百姓得享太平，国富民强便不远已！”
　　“好！”百草话音才落，蔡大宝便拍手称快，哈哈大笑道：“好一个只要百姓能得享太平，国富民强便不远已！都说那张瓒之女张茵茵才高八斗，在我看来不过是个绣花枕头，同她爹一样，空有满腹诗书，却毫无灵气！”
　　然后指着萧岿笑道：“太子好眼光，竟觅得如此奇女子！”此时蔡大宝的言语笑意中已多了几分真诚之色。
　　萧岿见他如此称赞百草，心中甚是欢喜，极为自豪的看着百草笑道：“这个自然，我的百草秀外慧中，可遇不可求的！”

　　百草听他二人如此说，不好意思的笑了，然后对着蔡大宝真诚的说道：“《道德经》所云：‘人法地，地法天，天法道，道法自然！’说着便是遵循自然之道，百草想陛下不是不明此理，奈何执念太重，导致如今的局面。如今百草将家中存粮尽数交给太傅，是希望太傅将其得以善用，为江陵百姓谋得太平。既然势微力薄，无法顾念天下苍生，那在我们管辖的江陵一州之地，令百姓安乐，未尝不是一种周全。若是将来明主出世，我们也可尽心辅佐，为子孙留下一片福荫！”
　　百草这话若是几年前提起，蔡大宝心中必不会赞同，这些年来，他跟着萧詧东征西站，出谋划策，竭尽心力，奈何时不与他，每次都是功亏一篑，这跟萧詧心中对争霸天下的执念固然有关，但也和自己在旁扶持有莫大的关系。
　　如今这些年在与萧岿多次激辩中，他不得不承认，在当今天下形势中，江陵若想脱颖而出几乎是不可能，他心中的天枰渐渐的倾向萧岿所说的全力辅佐明主上，可惜萧詧执念太重，他无论如何都不能接受自己大梁皇族身份成为他人的殿前之臣。
　　哪怕如今的江陵对于周国就是上表称臣，他依旧认为自己是同越王勾践般忍辱负重卧薪尝胆。
　　蔡大宝像重新认识百草一样，认真的看了她好一会儿，方才说道：“若非太子曾在我面前提及，你与他同普通情爱相比，更是知音难觅，我几乎要怀疑你的这番话是他教你的了！” 不待百草答话，萧岿便笑道：“我与百草相处时间甚是宝贵，风花雪月还未谈够，哪有时间说这天下大势！”
　　蔡大宝听了笑道：“若是如此，我若当真收了这杨氏百草为义女，只怕他日太子登上皇位，便成了不爱江山爱美人儿的昏君了，这岂不是老臣的罪过！”