9、焦骨丹心（一） ...
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“母皇，请息怒。”华服的公主款款拜倒，“花卉开放各有其时，现在不是春天，牡丹不开实属寻常。”
“哦？”尊贵的女皇冷冷撇过一眼，年迈的眼睛却流露出了摄人的威严，“朕乃天子，当得百灵相助。更何况，今日百花奉命齐绽，唯独牡丹不放。这岂是时令的问题？枉朕平日待牡丹最厚，不料它竟如此负恩！”她是自命日月临空的则天女皇，竟被如此蔑视，断不能饶。
“母皇……”
“来人，传朕口令！将园中牡丹尽以炭火炮烙！发贬至洛阳！”
霎时间牡丹园中火光四起，烟尘漫漫。一园子的牡丹不出片刻便被焚得残枝断叶，再不复当年国色天香之姿。
唯一没有变的，是它的苞，直至被烧成焦土，也没有一丝一毫愿意绽开的迹象。
这是它为王的骄傲。
昌国
“娘娘，娘娘！”稚嫩的小宫女慌慌张张从殿外跑来。
“慌慌张张做什么？”端坐在殿中身着红锦华服的女子闻言轻蹙眉头抬头看了一眼来人，又缓缓低下头去看手里的书，朱唇轻启，“本宫见你面生，你是新来的？”
“皇后娘娘请恕罪。”侯立在侧的宫女见状开口说道：“小梨是奴婢的妹妹，自小莽撞。进宫之后经许多教习姑姑之手，仍旧脾性不改。今日冲撞了娘娘，还望娘娘莫要放在心上。”
“放肆！”姚篁再也忍不住，将手中书卷摔在了案台上，震得茶盏的盖子与杯身轻撞了一下，发出“叮”的一声。她是姚元帅的女儿，昌国当朝的皇后——姚篁。她端坐在凤仪宫的主殿上，着红锦凤袍，戴九珠凤冠，然而整个宫中，却没有人真正将她视作皇后。就连她身边的这名低贱宫女，都可以直挺挺的高昂着头站着，毫不恭敬的回话。
那宫女见姚篁发怒，竟也不怕，微微欠了欠身子算是赔罪，“奴婢放肆了，娘娘恕罪。”
姚篁做了几个深呼吸，平复了一下情绪。只冷冷的盯着刚才跌跌撞撞闯进来的名唤小梨的宫女，“本宫念你初犯，不予追究。但下次倘若再这么没有规矩，可就别怪本宫。”
“姐姐这是在教训奴才啊？那妹妹今儿个来的倒不是时候了。”话音未落，一个女子已经被一群锦衣华髻的后宫嫔妃簇拥着仿若逛御花园一般随性步入了凤仪宫正殿的大门。
“芍妃妹妹。”姚篁淡淡看了她一眼。
芍妃正摇着一把团扇，似嘲非嘲的看着姚篁，然后很夸张的拿扇子捂住嘴笑的花枝乱颤，“哎呦，姐姐今日打扮的可真美，这九珠凤冠上的凤凰展翅欲飞金光灿灿的。不知道姐姐是不是时常取出来擦拭呀？不然怎么能做到将这金饰保护的这般好呢？”说着她面带惋惜的扶了扶自己的发髻，看似不经意的显摆了一下她髻上配着的三支绢花金簪。“妹妹就没有姐姐这种本事，就只能请陛下多送几支了。”
姚篁不想搭理她，但因为毕竟自己是皇后的身份，不能先失礼于人。她牢牢记着自己的身份，哪怕自己是一位不受宠的皇后，也不能失了一点分寸。她知道自己与芍妃不同，芍妃不过是一个五品官吏家中庶出的女儿，而自己确是当朝元帅的嫡女。她在宫中不仅代表的是一国之母的身份，还有姚氏一族的颜面。
姚篁不想惹事不代表随芍妃来的那些嫔妃也这么有涵养，她们自是习惯了的，本来一个个进宫时都想着要敬重皇后，心中不以为然但起码表面上要做足样子。没想到原来实际上冠宠六宫的人是芍妃，更没想到的是，在宫里，竟然没有一个奴才会把这个皇后放在眼里。一个皇后地位低到此等地步，也实属百年难遇了。于是，连奴才都不放在眼里的皇后，她们这些有位份的宫妃自然也不用把皇后放在眼里了。万事万物以芍妃为尊即可。
“皇后姐姐，妹妹有个问题想要请教姐姐。”惜嫔堆起一脸假笑，看似很诚恳的问道：“妹妹前几日一直有个困惑，皇后姐姐每日也不见客，何必在自己的宫里也盛装打扮呢？”
大凡在后宫中，都会有众嫔妃晨起向皇后请安的惯例，唯独昌国此朝不同。其实也不是惯例被废了，只是名存实亡。大数嫔妃都明白，这个后宫真正做主的是芍妃，讨好她比讨好皇后更为重要。而且随着在宫中的日子待得久了，她们都惊讶的发现，她们的皇上似乎真的对这位皇后置之不理到了一定程度。入冬发的炭和才人是一样多的，有一回皇后被冻得大病了一场，皇上也没有派一个太医过去诊脉，就由着她自生自灭一样。这样被忽视的皇后，想必离被废黜不远了吧。这是所有人的共识，但是令人惊奇的是，皇上似乎也没有要废黜她的意思。但这根本不影响任何事情，除了名义上还是要尊她为皇后，但是芍妃的地位已经等同于真正的皇后了。
惜嫔的问题其实很尖锐，也很无礼。然而没有人会去指责她有哪里说的不对，姚篁身边根本就没有一个向着她的侍婢。
“本宫只知礼不可废。”姚篁冷冷地答了一句再无多话，她重新拿起置在一侧的书卷，却一个字也看不进去。
“这就是惜嫔妹妹你不懂事了。”芍妃的面容在一室暖光的映衬下娇艳非常，果如其名“芍妃”，当真是一身娇娆谁堪比，只是说出来的话语却令人无比生厌。“皇后姐姐向来素朴，这么多年了也未曾给自己添过几身新衣。最近战事连连，国库并不充盈，许是姐姐在为皇上分忧解劳啊。”
芍妃话里的意思姚篁听得分明，但却不置一词，只拿着书的手在微不可察的颤抖。
芍妃见她面容冷肃想是也到了极限，她嫣然一笑，回身对一众嫔妃说道：“好了好了，今日皇后姐姐想必是乏了，咱们接下来就去御花园赏赏花吧。”
芍妃走后，整座凤仪宫瞬间清静了下来。殿中烧着暖香，点着烛台，暖色充盈了一室。但是不知为何，姚篁还是感觉寒意刺骨，冻得她双手握拳浑身发颤。
“砰——”的一声，雕花木案被她全部掀翻，墨砚茶盅烛台乱糟糟滚了一地，正如她此刻心境，凌乱万分。
“娘娘，这桌案乃是皇上御赐，娘娘这样不太好吧。”小瑭微微欠了欠身，提醒道。
“闭嘴！”姚篁森冷的目光投在了小瑭身上，似要将她剜骨剥皮一般，“你这奴才好大的胆子，竟敢威胁本宫？来人！”
“娘娘！”看着门外进来的侍卫，小瑭这回终于屈膝跪了下去，“娘娘息怒！奴婢是太后娘娘派遣过来伺候娘娘的，若是害娘娘气坏了身子，可怎么向太后娘娘交代呀。”
“滚，给本宫滚出去！”姚篁压低了声音吼道：“全部都给本宫滚出去！！”
“是。”一众宫女被这厉喝吓得纷纷退了出去，虽说皇后罚了人之后同样也不会好过，但是自己的命也是命啊，好歹心里还是要有一个分寸的，要是真把这皇后惹急了。自己也是没有好果子吃的，何必与者形同虚设的皇后玩硬气呢。
正殿的门被最后一个出去的宫女带上了。这下空落落的殿中就只剩下了姚篁一人。
“呵呵呵呵……哈哈哈哈哈哈……”不知道为什么，此刻姚篁只想发笑。身为姚帅嫡女，又被封为昌国皇后的她，理应是一人之下万人之上的尊贵。可为何今日，连一个小小的宫女都敢如此欺凌她。姚帅之女，皇后之名，与她而言不过是一场笑话罢了。
姚篁突然有种想要落泪的冲动，但是她不敢在这个大殿上哭泣，她觉得这里虽然现在只剩下了她一人，却仍然不是她可以抛去所有保护壳放声痛哭的地方。眼中酸涩再难忍耐，她开始朝着那个地方奔去，一刻也没有停留。正红色的凤袍后摆因她的奔跑而略微扬起，上面用五彩金线绣上的凤凰随着她的动作振翅欲飞，然而这番景象在此刻看来却显得异常讽刺。
泪水早已盈满留下，花了她晨起时精心描画的妆容。她跑在凤仪宫的长廊中，这里空无一人，寂静无声，只剩下她轻微的喘/息，与脚下奔跑的声音回荡在耳侧。这般情形令她忽然升起一种恍惚感，似乎这里不是压抑深锁的后宫，而是可以任她嬉戏玩耍的帅府后院，从前她最爱在自己家里的亭廊上无拘无束地奔跑，就这样跑着似乎就可以永远没有烦恼没有悲伤。那时候的她还嫌弃帅府的长廊不够长，然而真的在这条凤仪宫中真正长的廊上奔跑的时候，她心中便漫上了一层无边无际的孤寂无助之感。这里再也不是可以守护她，任她欢笑的帅府了，而是凤仪宫。
头上的凤冠金钿是那么的沉重，身上的凤袍套住了她原本张扬烂漫的性情，她渐渐沉默寡言起来，感觉自己越来越不像是从前的姚篁了。一切都变了，一切都不再是从前的样子了……
不……不对，还有那院牡丹，那院她从帅府移植过来的牡丹，从未绽开的牡丹。唯有它们，仍旧是老样子，不曾开放，亦不曾改变。
不知不觉间，竟然已经来到了那院牡丹圃前。下一刻，再难承凤冠之重，凤袍之抑的皇后终于双膝一软跪倒在那片牡丹之前，俯下身去失声痛哭。
一院含苞未绽的洛阳红沉默无声，它们静静的听着面前这位昌国尊贵的皇后像个受了委屈的孩子一般伏跪在地上无助的哭声。
同为人间失意客，只在君前落琼珠。
作者有话说
第9章 焦骨丹心（一）
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