《半生镜》药茶

3、行香子 荼蘼冷四时

　　时妩一觉睡到天色最暗的黎明前。檐角风铎的声音响起时，她也习惯地睁眼。风铎是师父挂的，据说是每隔几天就要换个位置，以确保吹响风铎的风一定是辰时初的风。

　　然而这有时还是不准。时妩看着一片昏暗的室内，猜想现下其实不过卯时。

　　但也没多大关系了，辰时卯时差不了多少，时妩揉揉睡熟时一不小心露在外面的肩头，现在已冻得有些发麻。

　　风铎的声音清脆，回荡在室内，片刻后停止。时妩留恋温暖的被窝，一时赖床的性子起了，就在被子里又眯了眯。眯到迷糊间，她恍惚地想，昨日似乎没想睡的……她打了个哈欠，无奈地揉了揉眼睛，用胳膊撑着上半身歪着靠在卧榻上。

　　确实还在昨日师父的书案旁，师父大约是回自己的房间了。时妩摸了摸身上盖着的厚重的被子，轻轻掀开来，坐在榻边穿鞋子。

　　尽管时妩十二岁才开始跟着师父学医，看似接触得晚，然则时妩从小吃的药快要比饭多，久病成医，不管愿不愿意，总之病者在学医一方的确近水楼台。

　　交代这么多，时妩只是回忆起，和衣而眠，起床时不加件衣裳，这在寒冬里无疑是作孽。自作孽，不可活。时妩作孽到现在，已长记性。

　　她用手搓着双臂，正要去自己房中找件斗篷，蓦地又想起昨日是裹着件披风睡着的，师父能给她加被子，却横竖不会去把她裹着的披风扯下来，现在那件披风一定还在榻上。

　　她回身在榻上一通摸索，果真摸了出来，刚打算披上，清循阁的门被人从外面推了，有人走了进来。身量娇小，是个女子。

　　时妩看过去，那女子在昏暗室内只有个轮廓，辨不出样貌。女子的脚步轻而快，双手曲着，像是托着什么。

　　“时姑娘，世子让婢子伺候姑娘梳洗。”女子走近，曲膝行礼，着了胡服的身形却更显柔软曼妙，“姑娘可唤婢子南宫。”

　　时妩盯着南宫，愣了片刻，笑：“我比较习惯自己来。”南宫不置可否，将衣物递给时妩。时妩接了，最后好奇地看了南宫一眼，绕到了屏风后迅速更衣。

　　出了屏风，南宫已点了几盏灯，置于矮几前，不知从哪找了面铜镜立在矮几上。时妩顺势在矮几前的蒲团上跪坐下来，瞥了眼气定神闲的南宫，捞起披散的长发开始梳理。

　　南宫默默地跪坐在时妩身边，也拿起了一把梳子。时妩的头发极黑，在灯火下泛着柔光，一路铺陈到了地上。南宫熟练地拈起一缕，手法灵巧温柔地打顺、编成细细的辫子。时妩盯着镜子，觉得自己再有动作则是多余，只好放下手来。

　　与这个女子同处时的缄默一室远要比和沈笑一起来得尴尬得多。时妩低下头，拂平裙角被压出的褶皱：“南宫姑娘，我师父呢？”

　　南宫的语气平静：“世子在外室等待。”

　　时妩缓缓眨了眨眼：“要出云馆？”

　　南宫说：“是。”

　　又是无言。

　　南宫的手艺极好，利落地为时妩编了发辫挽成花结。时妩看着，对南宫的到来生出些好奇。但这样的好奇心还不足以令时妩伤脑筋去想辙子从南宫这里套话。事实上，从师父那里问，要直接得多。

　　时妩是知道摄政王世子在云馆隐居的事的。但隐居三年，如今突然要离开，有些奇怪。时妩无意识地拿了一支尾镶血珀的钗在手中把玩，转了两圈。云馆暂居的两三年，她早已熟悉云馆闲静。她看着铜镜中的脸，忽然恍惚。

　　“时姑娘，可以了，您还有需要修改的吗？”南宫的手停下，弓腰垂首，态度谦恭。

　　时妩直起腰。

　　南宫马上探手去取铜镜要为时妩照着，时妩拦下：“这样已经很好了，离开云馆我就不能像以前一样毫无顾忌地跑跳，就不必担心发结会散开。”她说着提起裙摆站起来往外走，走两步又回头，笑：“不要让师父再等了，要是师父生气罚我多抄药性，南宫，你可不能只看着。”

　　“是。”南宫一如方才般的寡言。时妩一边往外走着，轻轻撇了撇嘴。平心而论，就连戚哀的伤者女眷也要比南宫来得好相与。她撩了隔开内外室的垂帘走出，看见师父刚从外边推门进来，正随手将一小截梅枝放在桌案上已凝了冰的砚台上。那截梅枝上只有一朵红梅，像一滴鲜血，又像一点误点的朱砂。

　　时妩笑着迎上去。

　　沈笑顺势揉了揉时妩的发顶，时妩闻到他指间冷冽的梅花香气。“走吧。”师父说，“南宫已将你的衣裳打成包袱了，马车在云馆门外。”

　　坐上马车后时妩挑起窗帘回头看了一眼，云馆悬了灯笼的门面已渐渐远了，昨晚下的一场雪还未消，铺在地上，厚厚的一层，棉花似的质感，倒映着还不甚明亮的日光，马车轱辘在雪地里留下不很直的几道辙，很快又被继续下着的雪给盖住了，再走了一小段，拐了个弯，那些车辙就连着云馆一起消失了。

　　时妩叹了口气，然后把窗帘放下。

　　“不舍得走？”沈笑将一只手炉放在时妩身边的矮几上示意时妩去拿，“其实……”

　　“其实我只是饿了……”时妩说。

　　吃完南宫事先备好的桂花糕，时妩有些犯困，虽说马车四面透风，但裹了斗篷抱着手炉缩着，暖和得让人动都不想动。

　　“……师父……”时妩强打起精神，还是很迷糊，“凉禾到帝都有多远？”

　　撑着腮看窗外风景的师父神色很淡然：“快马只需一日，马车要三日。”

　　时妩轻轻“嗯”了声，带了一丝鼻音。

　　沈笑转过头来，打量时妩的脸色。他放下撑着腮的手，触了触她的额头，“太冷，不要在马车上睡。”

　　时妩闭着眼睛应了一声。

　　蓦地有凉风直直地扑在脸上，冻得时妩一个哆嗦。她睁开眼，看见沈笑的脸。沈笑看着她，像是感到有些好笑。时妩困倦地眨眨眼：“我不会睡着的，师父你把窗帘放下吧……”

　　师父真的笑起来，笑容宠溺：“就算睡着也没关系，多喝几碗药的事。”

　　上次师父这样笑起来时，时妩连着抄了三天书。时妩慢吞吞地继续眨了眨眼，看着沈笑含笑的眼睛说：“我不困了。”

　　沈笑屈起手指，从时妩的鼻梁上轻轻滑到鼻尖：“午时我们在驿站落脚，到那时再休息。”

　　时妩转头望向窗外，苍茫的天际只有一片白。无尽的白映入眼中，偶有几株落尽了叶的树木干枯的枝桠伸到半空中挡住几缕日光，只是这样看着，都能想象出盛夏里蔚蓝穹庐倒扣，这几株相邻的树辟出一大片凉荫，叶的颜色应是热辣的绿。

　　前朝国号为溯，及至末代，藩王频频起兵作乱，满朝腥风血雨。皇帝方才步入老年，就被政事与耗坏了身子，子孙再一造反，火上浇油，一下便倒在病榻上，国事与平叛事宜尽数落到太子身上。

　　然而这太子并没有多少本事。他很快战死在了自己弟弟手中。

　　不过话说回来，他要有本事的话，底下的弟弟侄子们也不至于有那么大的本事可以兴风作浪。

　　太子此人究竟如何不提，世人尽知的，是后来的事。

　　亲手将太子杀死在帝都城门前的藩王是祈王。祈王当然不是以一己之力造的反，早八百年前谋反的藩王们便已达成协议，以祈王为尊，集众人之力攻破帝都，从此这些或不受宠的藩王皇子们就可重回权力中心，即便不能称帝，亦可在值得信赖的兄长的庇佑下潇洒肆意，不再需整日战战兢兢地活。

　　这厢谋反者的算盘打得噼啪作响，那厢方才入主东宫就等着皇帝一命呜呼的祈王，自己遇刺身亡，一命呜呼了。

　　这于各路反王而言是件很惊悚的事。祈王不受宠，生性多疑，现在离继承大统仅一步之遥却横死东宫，这不仅是死一个祈王的事情。死一个祈王于反王们无伤大雅，他们有更需担忧的东西。杀死祈王的人。

　　祈王攻破帝都进宫是乙未年九月。反王们苦苦撑起的伪政消亡于同年腊月。三个月，九路反王，数百万大军。

　　这件事的始末说法不一，于青史上的着墨，只短短两句。

　　“昭明公主睿，掌虎符，举西北沈氏军，诛反王，肃朝纲，丙申年掌太子印，翌年帝崩，即位。史称明睿帝，国号安昌。”

　　明睿帝是大溯的第一位女帝，也是大溯最后一任姓氏为李的皇帝。是某朝篡位抑或是明睿帝晚年不理朝政，助明睿帝打下江山的沈氏一族在安昌后期大权独揽，明睿帝故后，女帝唯一的女儿和越公主下嫁沈氏，沈氏几乎是理所应当地继承了大溯江山，和越公主成了沈氏新帝的皇后，万里江山，就此成为李氏昂贵的嫁妆。

　　其间动荡不是三两语就可道清的，但江山易主这种事，总能被当权者粉饰太平糊弄过去。时妩想，李氏最后的安慰，也只有李氏后人中嫡系女子随李姓这一条了。

　　她捂着嘴打了个哈欠，不知不觉间，双手已凉透了。

作者有话说

　　作者无话可说