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94、第 94 章
天黑的 ...
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天黑的时候，艾斯他们回到了村里。
村子里亮着零星的灯火。黑桃海贼团众人简单吃过晚饭，又检查了一遍补给，确认食物、淡水和燃料都已经装好后，便决定再停留一晚，明天一早启航。
艾斯回到房间时，怀里的小黑猫还睡得很香。
它团成一小团，窝在他的棉背心里，毛绒绒的身体被捂得暖烘烘的。艾斯伸手戳了戳它的耳朵，小猫只是懒懒地抖了一下，连眼睛都没睁。
“睡得还挺香。”
艾斯忍不住笑了一声，把小猫从怀里轻轻抱出来，放到枕头边。
小猫翻了个身，爪子搭在枕沿上，喉咙里发出细细的呼噜声。
艾斯听着那个声音，心里也跟着安定下来。
他侧过身，伸手把小猫往自己这边拢了拢，确定它不会被夜里的冷风吹到，才闭上眼睛。
这一觉，他睡得很好。
第二天清晨。
艾斯迷迷糊糊醒来，第一反应就是伸手去摸枕头边的小猫。
指尖触到的，却是一片冰凉。
他瞬间清醒。
“塞尔？”
小黑猫仍旧蜷在那里。
可昨晚还暖烘烘的身体，此刻已经凉了很多。它的呼吸很轻，轻到几乎感觉不到，原本柔软起伏的小肚子也只剩下极其微弱的一点动静。
艾斯整个人僵住。
下一瞬，他猛地坐起来，一把将小猫抱进怀里。
“塞尔！”
小猫没有回应。
它闭着眼，脑袋无力地垂在艾斯掌心，像一团被冻坏了的黑色毛球。
艾斯的脸色一下子变了。
他连外套都没来得及披，抱着小猫就冲出房间。
“船医！”
黑桃海贼团的船医被他从床上直接拽了起来。
对方头发乱得像鸟窝，眼睛还没完全睁开，就被艾斯塞了一只半死不活的小黑猫到怀里。
“快看看他怎么了！”
船医低头看着猫。
又抬头看着艾斯。
沉默片刻后，他露出一种非常复杂的表情。
“船长。”
“嗯？”
“我是船医。”
“所以呢？！”
“我不是兽医啊！”
艾斯额角青筋一跳。
船医被他吓得往后一缩，连忙补充：“不是，我的意思是，他如果能变回人形，我当然能看！可他现在是一只猫啊！猫的情况和人不一样——”
“他要是能变回来，我还用得着找你吗？！”
艾斯第一次由衷觉得，自己找的伙伴好像有点不靠谱。
猫命关天。
船医检查了一会儿，脸色也渐渐凝重起来。
“他的气息很弱，体温也在降。”
艾斯抱紧小猫。
“能治吗？”
船医迟疑了一下。
就是这一下，让艾斯的心沉了下去。
“我只能先给他做点保温和应急处理，但具体原因我看不出来。”
船医咬牙道：“得找真正懂动物或者特殊生命体的医生。”
最近的城镇还不知道有多远。
更不知道那里有没有兽医。
但艾斯已经等不了了。
他抱着小猫转身就走。
“波鲁斯！”
很快，黑桃海贼团的人都被惊动了。
艾斯一边往码头跑，一边把事情交代下去。
“你们准备好就启程，跟着航海指针走。”
“我先带塞尔去下一个岛找医生。”
波鲁斯皱眉：“你一个人？”
“来不及了。”
艾斯头也不回。
“我开奇袭号先走。”
奇袭号停在码头边。
那是为艾斯量身定制的小型快艇，以火焰为动力，速度极快。艾斯跳上去后，单手抱着小猫。
下一瞬，脚下火焰暴起。
赤红的火光轰然喷涌，整艘奇袭号像离弦之箭一般冲出港口。
海面被火焰划开一道炽热的浪痕。
冷风迎面扑来，几乎要把人的呼吸都割碎。
艾斯却只低头看着怀里的小猫。
小猫被他仔细裹在披风里，只露出一点黑色的耳尖。
它还是没有动。
艾斯把它贴在自己胸口，试图用体温把它暖回来。
“撑住。”
他低声说。
“塞尔，撑住。”
脚下的火焰烧得更猛。
奇袭号再次加速，像一道燃烧的流星，朝着航海指针所指的方向疾驰而去。
艾斯不知道前面那座岛还有多远。
也不知道自己能不能及时找到医生。
他只知道，不能停。
绝对不能停。
等他终于看见岛影，冲进港口，又抱着小猫一路闯进城镇时，整个人几乎像一团失控的火。
“医生！”
“有没有医生！”
“兽医也行！会看猫的！会看奇怪生物的！谁都行！”
他挨家挨户地找。
诊所，药铺，畜棚，甚至连路边卖草药的老人都被他抓住问了一遍。
怀里的小猫越来越冷。
艾斯的手也越来越紧。
可他不敢太用力。
他怕自己一不小心，就把那点微弱的呼吸也弄碎了。
终于，有人指了个方向。
“镇东边有个老兽医，你去看看！”
艾斯几乎是瞬间冲了过去。
门被推开的时候，屋里的老兽医吓了一跳。
“你——”
“救他！”
艾斯把小猫放到桌上，声音沙哑得厉害。
“求你，救他。”
老兽医原本还想说什么，可看到艾斯的表情后，话又咽了回去。
他戴上眼镜，低头检查那只小黑猫。
艾斯站在旁边，一动不动地盯着。
时间像被拉得很长。
长到他几乎听不见外面的风声，只能听见自己胸腔里越来越重的心跳。
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与此同时。
远在冬岛雪原之上，战斗已经到了尾声。
香克斯身上的光圈越来越亮。
那层原本若隐若现的白光，此刻几乎凝成了一副覆盖在他身上的铠甲。厚重、明亮、稳定得令人心惊。
塞尔已经无法再轻易近身。
只要靠近，光圈的力量就会灼烧他的身体和影子。
那不是火焰，也不是霸气。
而是一种更接近规则本身的排斥。
他的影子一旦触碰到那层光，就会像被烈日照到的薄雾一样迅速蒸发。皮肤也会泛出灰黑色的裂痕，仿佛那部分存在正在被一点点抹去。
可塞尔仍旧没有退。
靠着暗影里囤积的灵魂和鲜血，他硬生生和四皇之一的红发香克斯打到了现在。
从表面看，两人似乎打得不相上下。
香克斯身上多了几道细小的伤口。
塞尔也一次又一次被刀锋逼退，又一次又一次借着影子重新站起。
可是只有塞尔自己知道。
不一样。
完全不一样。
香克斯还留着很强的余力。
他没有真正动杀心。
没有动用全部霸气。
甚至连战斗节奏都始终控制在一个“指导”的范围内。
而塞尔这边，积攒的库存却在飞快消耗。
影子里的储备像破了口的水袋一样不断流失。
他的攻击越来越难以奏效。
再继续下去，已经没有意义了。
该停手了。
塞尔很清楚。
理智也在告诉他，现在必须撤退。
可是——
不甘心。
真的不甘心。
他想再坚持一下。
他想知道以现在的自己，最高到底能做到哪一步。
如果现在的他只能到这里，那么未来呢？
如果他积攒更多灵魂，更多血液，更多魔力。
如果他能撕开那层光——
就在这一个分神的瞬间，香克斯的刀已经到了。
太快了。
塞尔身体本能地往后退。
可还是差了半寸。
刀光落下。
像一道极亮的白线，直接劈开了他身上的暗影。
下一瞬，塞尔大半个身体被斩裂。
不是简单的伤口。
而是从肩侧到腰腹，几乎被一刀劈成两半。
黑影炸开。
鲜血没有立刻喷出，而是被疯狂涌上的影子死死吸住。
塞尔的身体晃了一下。
然后跪倒在雪地里。
场上瞬间一片死寂。
红发海贼团的人全都停住了动作。
连香克斯也没有继续追击。
他的刀锋垂下，目光落在塞尔身上，眉头微不可察地皱起。
就在这时，塞尔脚下的影子忽然剧烈翻涌。
像有什么东西从深处醒了过来。
下一瞬，一个高大的身影从影子里缓缓冒出。
那是一个全身覆着黑色盔甲的男人。
盔甲沉重，棱角锋利，头盔表面还在往下滴血。暗红色的血迹顺着甲片缝隙缓缓流淌，落在雪地上，发出细微的声响。
他身上带着浓重的血腥味，像是刚从尸山血海里走出来。
红发海贼团有人认出了他，脸色一变。
“暗影猎手——黑帝斯？”
“革命军的人怎么会在这里？”
没人回答。
黑帝斯甚至没有看他们。
他只是走到塞尔身边，低头看了一眼那个几乎被劈开的少年。
然后，他抬起手。
一个个还在跳动的心脏，被他从影子里取了出来。
那些心脏鲜红、温热，仍旧带着生命最后的搏动。
红发海贼团众人的表情瞬间变得难看起来。
黑帝斯却面无表情。
他五指收紧。
第一颗心脏在掌心被捏碎。
鲜血滴落下来，落在塞尔裂开的身体上。
影子像闻到血腥味的活物，猛地沸腾起来。
它们贪婪地吸收那些血液，然后从伤口边缘伸出一条条细细的黑线。
黑线拉扯着，缠绕着。
像无数根看不见的针线，把即将分开的身体重新拽回一处。
然后第二颗心脏被捏碎。第三颗。第四颗...
鲜血不断滴落。
影子吸饱了血，变得越发浓稠。那些黑色丝线一层一层覆盖在塞尔的伤口上，断裂的血肉开始重新连接，破碎的骨骼归位，撕开的皮肤慢慢愈合。
两片暗影合到了一处。
然后，如潮水般快速褪去。
露出里面已经衣衫褴褛的少年。
塞尔低着头，呼吸很轻。
他的脸色苍白得近乎透明，唇角还残留着一点血迹。身上的小西装破得不成样子，可随着血液被吸收，连那些撕裂的布料也像活物一样，一点点重新缝合起来。
那画面诡异得让人皱眉。
像治疗。
又像某种献祭后的重塑。
塞尔缓慢抬起头，他看向香克斯，轻轻喘了一口气。
“香克斯先生。”
声音有些哑。
“我得走了。”
艾斯那边，已经急疯了。
他留在艾斯身边的小猫分身正在迅速衰弱。
再不回去，就真的要出事了。
塞尔撑着膝盖站起身。
黑帝斯站在他身后，沉默得像一尊黑色铁塔。
塞尔右手放在心口，向香克斯微微躬身。
“感谢您的指导。”
“希望下一次见面，还有机会和您讨教一番。”
他的语气依旧礼貌。
如果忽略满地狼藉、残留的血迹和刚刚那副几乎被劈开的身体，这甚至像是一场再普通不过的道别。
香克斯没有说话。
他只是看着塞尔。
目光很沉。
塞尔淡淡的笑了一下，倾身再次鞠躬。
下一瞬，他和黑帝斯脚下的影子同时张开。
片刻后，冷风重新吹起。
白色雪地里，只剩下交错的刀痕、破碎的冰晶、被暗影腐蚀过的黑斑，以及尚未完全被雪掩盖的血迹。
塞尔和黑帝斯，已经消失不见。
