6、【伍·藤蔓】 ...
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风恭谨地退后几步。
在他二十多年的人生里，虽然不乏有姑娘家对他释放好感，但这么近距离的接触，倒是第一次体验。
应长怜纤细的手落在风的额头时，靠得太近，他甚至能嗅到对方的气息。
洗发香波的馨香、清茶的恬淡，还有……淡淡的血味。
这血气并非来自姑娘的身上，更像是她去过什么地方，沾染了这不祥的味道——就好似应长怜急转而下、求救无门的人生。
“风先生？”
应长怜疑惑地开口。
风定了定神，说:“去楼下倒水时恰好被碰见……起初包租公以为我是小偷，发现我眼睛看不见，这才明白是一场误会。”
停顿片刻，风继续温声道：“应姑娘，先不忙着找药，我们谈谈吧？”
应长怜翻抽屉的动作停下，指尖颤了颤，随即不动声色地收回手。
“好。”
她乖巧地附和道。
风搬来一张椅子，应长怜坐在床边，两人面对面，正襟危坐的样子倒是让应长怜笑了。
虽然看不见，但她听着声音就觉得有趣儿极了。
“明明是两个瞎子，谈话时却硬要像能看见一样，还非得正对着。”
她拍了拍床板，话音里带上了几分平日罕见的调皮：“其实风先生可以坐在这里的。”
风掩唇轻咳，道：“这不合规矩。”
可姑娘却一脸懵懂：“明明您从房顶掉下来后，在这张床上躺了一宿呢。”
风叹了口气:“抱歉，当时是我冒昧，给姑娘添了麻烦，还得劳驾姑娘恳求包租公修缮屋顶。”
听到风清清淡淡的、带着疏远距离的语气，应长怜唇角的笑意也倏然收敛。
她敏锐地听出了什么言外之意，若无其事地转移了话题，轻飘飘地说：“风先生想谈什么？”
风抿了抿唇，斟酌着开口:“我想，我应该离开了。”
应长怜的表情有一瞬间的空白，片刻后，多了几分委屈：“您不信任我。”
“如果我不信任你，那九龙就没有我能信任的人了。”
这句话，风语气加重，说得很认真。
“可您的眼睛还没有好，能去哪里呢？”
“从前是我考虑不周，刚好遇到包租公这件事提醒了我，留下来会给姑娘带来麻烦。那些追杀我的人如果找过来，目前失明的我是没有办法保护你的。”
“可我身上的麻烦已经够多了，多你一个……其实也没什么要紧的呀。”应长怜垂下头，苦笑着说：“而且，我刚刚买了乌龙茶和肉馅。”
她顿了顿，嗓音听着好似撒娇，温吞又细软：“您说过，要让我收留您一阵，我还没有教您包包子呢。”
话音方落，周围只有沉默。
良久没有听到风的声音，应长怜站起身，摸索着伸出手：“风先生？”
直到摸到前方空荡荡，她僵立在原地，最后手徒然地落下。
“原来……走了呀。”
她轻叹口气，又讷讷地重复了一遍：“走了呀。”
半晌，她忽然弯了弯唇角，指尖不自觉地勾起鬓角一绺发丝，轻轻绕着圈。
没关系，你总会回来的。
应长怜在心里说道。
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正如应长怜在向荣安那里所说，明天是雨天——和天气预报的结果截然相反，第二天果然下雨了。
她能在梦中预知到未来。
至于梦到多少，根本不受她的控制，不过唯一确定能够梦到的，必然有第二天的天气。
多可笑的能力，倒不如去做个天气预报员，想必有了她，所有预测天气的仪器都可以废弃了。
应长怜一直觉得，自己应该是藤蔓。
“预知”能力无论在哪里都是备受忌惮的，即使她能够预知到的东西，少得可怜。
空有让人垂涎的外貌和能力，却没有保护自己的力量，只能像一株泥泞阴湿地带生长的藤蔓一样，在这个三教九流汇集的混乱九龙，攀附强者而生。
哪棵高树能给她更安稳的生活，她就愿意委身于谁。
无论那个人是谁，无论。
用柔弱的外表麻痹对方、用敏锐的感知揣测对方，在对方放松警惕后，伺机寻找更高更强大的树；找到目标后果断缠死老树，蚕食掉对方最后的价值，然后蜿蜒潜行到新树上，再次攀附生长，吸收对方的养料。
应长怜知道，自己不是好人。
唯一清楚应长怜真面目的雷鸣，至今都视她为洪水猛兽……不，说洪水猛兽似乎抬举了她。
应长怜笑了笑，表情有些虚幻。
在雷鸣眼里，她或许是一条美女蛇，而且是那能吸血的那种毒蛇。
可是这就是她的生存方式。
若她不这样活着，那就只能去死了。
那些生来就长在树上、被稳固结实的枝叶托起的人，他们眼高于顶，体面又端庄地活着，大抵不会明白她这种在泥潭里滚过的人，究竟是怎么活下来的。
向老大被暗杀的前一天，应长怜偶然梦到他的死亡，却没有告知对方。
她甚至推波助澜，告诉向老大当晚有好事发生，他会收获一个所向披靡的强者。
原本不打算出席香堂的向老大，一无所知的走向了注定死地，被风先生摘了脑袋。
向老大得到这样的结局，不仅仅是雷探长想利用他除掉风；应长怜之所以会冷漠旁观，也是因为向老大最近起了用她与14K和好的心思。
而新上位的向荣安，年轻力壮，充满野心，谁都不服，领地意识极强，像是一头狼王。
同样，他也对应长怜颇为感兴趣。
这个兴趣，起自向老大在位时，向荣安第一眼看见她。
“所有的树都是一样的。”
应长怜曾经这样说过。
无论是老迈的树，还是年轻的树；
无论是留洋海归，还是绿林粗汉。
那些沐浴在阳光下的枝叶有多光鲜亮丽，隐藏在泥沟中腐败交错的根系，就有多令人作呕。
应长怜第一次发现自己有预知的能力，是在父亲死时——她梦到父亲在爬界网时被一枪子儿射死，原本只以为那是一场噩梦，没想到第二天变成了现实。
第二次确定自己有这样的能力，是她梦到在富商家做保姆的母亲，被诬陷偷窃主家财物。
应长怜的母亲是个有气节的人，不肯承认自己偷东西，最后被活活打死，尸体抛进护城河中。
待她醒来后匆忙赶到母亲身边，已经迟了，而警察署收了富商的钱，母亲的血仇无处伸张。
于是应长怜决定和富商儿子的朋友——警察队刑事侦缉处总探长家的独子雷鸣谈恋爱。
她设计了贵族公子与贫穷卖唱少女的爱情戏码，一步步引雷鸣上套，最后利用雷鸣伪造了富商卖白|粉的证据，成功让富商妻离子散，锒铛入狱。
第三次，是送去学唱戏的幼弟被□□14K的副山主看中，那畜生男女不忌，害死了她幼弟，还让她从此再也看不见光明。
于是她搭上义安会的瓢把子，哄得向老大只能看见她，最后借着义安会的势，生剜了14K副山主的眼珠，成功给幼弟报了仇。
应长怜原本也是好人家出身，父母皆是知识分子，从小教习姐弟二人熟读诗书，若不是天灾人祸，她也该是受尽宠爱的天之骄女。
没成想到最后，竟然落得家破人亡的下场。
报完了仇，又当如何？
她想过死，这个荒谬的人间，不值得她继续留下去。走时两袖清风，一身落拓，倒比活着轻松许多。
然而她又做梦了。
应长怜的每次预知梦里都有人死去，可这次不同。
她梦到，夜晚朦胧暧昧的灯光下，有个身穿红色长衫、面容隽秀的公子，正在面案前神色认真地包着包子。
梦里的应长怜站在他旁边，摸着包子的形状，嘲笑他包的丑，随后手把手地教他怎么和面，怎么擀皮，怎么捏出漂亮的褶。
清俊公子偏过头看她流畅的动作，忽然恶作剧地在她鼻子上点了面粉，待她反应过来，又仗着速度快身法好，用面粉在姑娘的脸上画了猫咪胡子。
姑娘不服输地举起手，试图把面粉抹到风的脸上，可惜眼睛终究是不方便。
于是那个红衫公子温柔地低下头，笑吟吟地把脸送到她的双手前，故意让她糊了一脸面粉。
然后迅速地，轻轻地啄了一下她的掌心。
应长怜羡慕地看着他们，梦里这棵红枫树，清亮又灼热的颜色烫得她眼底发疼。
这场美梦，从此成为她活下去的动力。
她想找到红枫树，辗转良久，终于在茶楼掌柜那里知晓了他的存在。
红枫树没有姓氏，单字名风。
真是干净又温暖的名字，仿佛天生就是属于梦里的公子，让人不禁想到春风化雨，想到江南又绿，想到四季如歌，想到人世间一切美好而难得的事物。
“可是这位风爷已经离开了九龙，听说是在欧洲游历……你问什么时候回来？这我哪儿知道呢！”
茶楼掌柜嘟囔着：“不过他之前经常来店里喝茶。”
“掌柜，您这缺不缺人手。”她弯了弯唇角，露出讨人喜欢的笑容:“我是义安会的应长怜。”
听到“应长怜”这个名字，茶楼掌柜神色微妙，敬畏与鄙夷掺杂，却一个“不”字都不敢说。
再之后，应长怜成为了这家茶楼的歌女。
第一年，那棵红枫树没有出现。
第二年，那棵红枫树依旧没有出现。
第三年……
总有一天会等到的吧。
应长怜心想。
没关系，多久她都等得起。
她的每次预知，都与死亡有关，那些被血浸泡、被尸体掩埋的梦境，仿佛象征最终必死的结局。
唯有那场梦里的红枫，撕开黑暗照进来，是那么明亮而鲜活。
于是，余下生命的分分秒秒，都不过是为了见证那一天的到来。
除此之外，皆是虚度。
作者有话说
第6章 【伍·藤蔓】
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