《东南形胜》酒精过敏

5、第四章

　　赵九上一次进入北京城已经是许多年前的事儿了。
　　那时候这里还不是‘京’，也远不如现在这般繁华。
　　赵国竟然开放了官道供商人或者私人使用，当然，不是免费。这条官道从平津直通北京，且端的是平坦宽敞，还分了来去两个方向，最宽处可轻松并排行驶八架马车，委实是超乎赵九想象，光这条路的建设和养护费用想来便是一笔巨款了吧。
　　借着这条大道，仅用了半天时间便到了北京城下。在当日的黄昏之时，北京硕大的城门浮现在众人的眼前。
　　此时的北京城竟连宵禁都没了！明明已经深夜，赵九掏出西洋怀表一看，都已临近子时了，但城门竟然还开着，路上更是商旅不绝，四面八方仍有各种车马拉着一车一车的货物进入北京，车驾上打着的灯笼远看竟成了条条光带，蔓延而去，直向四野。
　　越临近北京城，他们的行进速度便越慢，道路两侧更是多了不少打着灯笼，点着油灯的小摊小贩，即有卖吃食茶点，草料饲料的，也有贩毛巾洗面汤，甚至连珍宝古玩书籍的，都有那么一两户。
　　固然还比不上南京近郊的片片街市，但也着实称得上繁华地。
　　他们一行人终于堵的动不了了。
　　说来也巧，他们前方竟也是一车西洋商队，而后方居然是那伙女真人，虽然相看两相厌，不过两边倒也还克制。
　　赵九强压下心中因这车龙长度而产生的烦躁感，差谢邦去买些吃食来，心中正认真考虑着到底要不要去亮明身份然后进城去算了。
　　余掌门拉着一摊贩问了许久，得到的消息并不怎么好。
　　“也是不巧了，这北京城每四天便有一日城门通宵不闭，方便商贾输货。且这一日最是难通关窍，门吏就这一日最清廉！”
　　赵九望一望这长长车龙，对此倒是并不奇怪，于是叫来伦巴第和余掌门，三人一块儿坐到路边一个叫王家茶铺的铺头上去。
　　谢邦买来些炊饼，几样卤煮，打了壶米酒，更是叫了几样小炒，等会儿老板亲自送来。
　　赵九多年未曾吃过这几样小食了，也说不上有什么想法，只觉心头上闪现过许多往事，现在想起，实在让人心中酸涩。
　　这三人今夜都突觉实在无话。
　　余掌门满脑门生意，这一路上实在是让他对北国充满希望，脑海中不断闪出各种各样的生意计划，百般算计诸多主意，他一时真是不想说话了。
　　伦巴第也在回忆往事，但总绕不开费伦这个人。他的人生若是没有接下费伦那单生意，如今又会是什么样子呢？他默默拿起第四块炊饼，只觉这东西实在对极了他的胃口。
　　他们在夜风中又坐了一会儿（车驾才前进了二三十米，伦巴第吃光了所有的炊饼），直到三仙岛的一个门徒从城门那边一溜烟的跑了过来。
　　等他喘匀了气，又饮下余掌门递过的一杯茶，才说道：“行人其实可以走另几道门，不需等这许多时间！”
　　这三人反正是无话可说。
　　“师伯收到那包裹之后，倒是喜不自禁的样子，他说在智慧馆恭候大驾，还有这个”他递出一张单子“师伯说上面的材料要一应备齐。”
　　余掌门接过这张单子，一看便觉头都大了。
　　上面所列种种材料，不乏极稀有的珍宝。他看过那卷古籍之后，从岛内的库房里倒是估摸着带出了几样，但还有许多空缺，这一时之间要从哪里去弄？
　　赵九拿过那单子，沉吟许久，这单子上有几样东西一看名字就知是稀罕物，怕是北京城内也不知能不能买到的——都到了这个时候，他实在不想还要耗费许多时日去找草药，也许说到底，他还是得找上大侄子了。
　　突然之间，他望着这连绵不绝的车龙，以及后面那个正在大声吃面饼的女真人，想到了一个绝妙的主意。

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　　虽然没有惊堂木，但王夫人一样讲得兴起。
　　“这胡老汉早年行商很是赚了一些钱，据说发妻因病早就去了，留下个儿子从小没了娘。他们家前年到的北京，在这里置地盖房又讨了一个新人，才算是安定下来。”
　　她端起茶碗喝了一口，匀了匀气，继续说道：“这胡员外也当真是好运道！据说从福建老家里左拉右扯的攀上了内阁——对，就是当今内阁！胡阁老的亲戚呢！偏生胡阁老也对胡大极为欣赏的样子…”说到这儿，她小心地看了一眼两位听众，结果惊奇的发现连那个华服青年都仔细听着，但他脸上面无表情，丝毫没有因听到当今内阁和胡阁老的名字而有丝毫变色。
　　这两位说不定更大爷！她心里暗自想道。
　　“胡大既然发了迹，就书信将还在老家的儿子也召到北京来帮他做事，熟料这一下就引出了祸事！胡员外的嫡出兄弟却也跟了来，当时就也闹出了一阵风波——原来胡大竟是个…是个妾生子。本家看胡大得了大人物的赏，看得眼红不已，派出这嫡生子来沾沾光。啧，又不见当年对胡大多好！”王夫人唏嘘一阵。
　　不知为何，说到这里，两位神秘人物都表现出了极大的兴趣，纱帽客更是直接拿出一角银子，丢给了王夫人。
　　王夫人道了个谢，心里实在喜不自禁，但毕竟讲的是个悲情故事，脸上自然不能露出喜色的，便清清嗓，继续说道：“再说胡大这小媳妇儿，两位客官刚也都看到了，哪怕不是闭月羞花，也称得上貌美如花了吧。胡大五十来岁的人了，守着这么个宝物，可不正是戏文里说的怀璧其罪么？胡大还甚不知收敛，据说整日为这小媳妇儿训斥儿子和弟弟，这便是自取灭亡之道了！
　　那日是吵了好大一架的，声音震得街坊四邻都听得一清二楚了，说是那嫡生子又和胡大的媳妇儿连拉带扯的，胡大生了老大的火气，说是要将这对奸夫□□一并赶走！结果呢，他家儿子反而受不了这些，听说是出走了！”
　　她长长的叹了口气，接着说道：“不想那日一见，胡家父子就天人永隔了，唉，当真是命运弄人！坊间传言啊，这火就是那嫡出弟弟放的…”王夫人忍而又忍，终于没有说出下回分解这样的话。
　　“两位客官，奴家这段儿讲得还行吧？”然后一脸眼巴巴的看着两位客人。
　　那纱帽客扑哧笑出了声，又掏出一锭银子递给了王夫人，调笑道：“您倒是好眼力！”
　　声音极悠然，可惜并不是个女子的声音，这思维一转，她便说道：“瞧您说的！”，她乐得嘴都快笑歪了。

　　胡家人那边又出了新动静。
　　刚才看样子是打过一架了，这会儿两边都给拉扯着，有气无力的骂两句。
　　本来这样也就算完了，还能怎么地呢？熟料此时突然响起了一阵呼喝。
　　这里闹成这样，官差们终于还是给引了过来。
　　这俩官人推开人群，好不容易才挤到对峙双方面前。
　　“这里如此喧哗，县衙那边都听得到了！所为何事，速速报来！”
　　双方又吵吵起来。
　　那官人双眉一横，生生聚成了个井字，眼看着是听得头都痛了，偏生这伙人这会儿又都生出了些气力，两边又开始毫无营养的唇枪舌战，针锋相对。
　　‘啪——’
　　官人一把抓过旁人手上的一条木棍，狠狠的砸到了地面上。
　　这一下用力之大，那木棍四分五裂，碎成几片也就罢了，连青石铺就的路面都留下了一道极重的白痕。
　　人群这时才安静下来。
　　“你们是胡家人？”
　　“正、正是…”
　　趁着所有人都被他摄住，那差人又命道：“那好，省的尊上还要再派人来请你们，行了！你们两方在这闹得好事啊！胡员外已被证实有人行凶无疑。得，三位，都跟我衙门走一遭吧！”
　　他这一说，小媳妇儿和小叔子首先闹将起来。
　　这小叔子抢了先，一把扑到官差的脚下，伏地大声哭诉道：“差爷！您可要为我们做主啊！胡水生这小子欺尊不孝，还造谣生事，我哪能谋害亲兄长！他…他实在是可恶至极啊！差老爷可要为民等做主，押解这无耻小儿归案！”
　　那媳妇儿涕泗横流的样子，啥也说不出话来，只一并倒地啼哭不止，她一身艳色的衣服都给满地的尘土弄成了灰败的颜色。
　　官差是个七尺大汉，从刚才摔棍那一下，明眼人看得出这是个练家子。他虎目左右一扫，目光端的是凶狠，意思是旁人若要闹事得先掂量掂量自己的斤两。
　　“哼，我看你是不服，也罢，上头严令我等要讲理受矩！今天便抓你们个心服口服。”他顿了顿，环视一圈，接着说道：“那边那屠户！牵两头肉猪来！”
　　一众人等听得大奇，这牵猪来是要做什么？于是越发不肯走了。
　　屠户一看这架势，心里不知多兴奋，欢快的应了声是，便牵猪去了。
　　这边那官差收齐了那许多木碎，又着人拿了些柴火，竟是当众搭起了火堆。
　　旁人看得更是兴起，这官人举动固然奇怪，可也像极了说书先生所讲的青天大老爷们的故事。
　　赵国承平日久，尤其是北京人人富足，贩夫走卒皆衣履丝绸，穿金带银，而以贫贱为怪事。自然人人都喜听评书，爱看戏文。
　　这下子，一场好戏就要上演，还是不曾看过的一出新本子，哪有人肯走？一个个更是呼朋引伴，人越发多了。
　　待屠户牵来两头猪，那差人叫了声好，冷不丁就双掌一飞，落下时，又似轻若羽毛、不疾不徐地盖在了两头猪的头脸上。那猪一声未吭，只见中掌处的肥肉层层耸动了一阵，便无声无息地软软倒下。
　　这是秀了一手极亮的功夫了！
　　旁边的围观群众一个个都像看到了好戏似的，自然地鼓起掌，道起了好来。
　　这官人竟也识趣地抱拳相谢。
　　他和另外个官差将两头猪分别绑在两条木头上——这像是那些女真契丹什么的蛮夷搞烧烤的道道。
　　围观人里竟真有来这儿卖货的女真人，一看这样子，俩女真汉子主动出来道了个安，便要过烤架，更是拿出调料，真当是在北疆老家里做起了烤猪来。
　　等那两条猪都给烤熟了，这条街到处弥漫着烤猪的香味儿。俩女真汉子倒是觉得可惜，这猪先前没做处理，总归是要差几分味。
　　那官差看到两条猪都已焦黄，他冷笑一声，然后干了件十足的怪事儿——他伸出左右手，分别到两只猪的嘴里抹了一圈儿。
　　左手只有油，右手却是沾了不少炭火痕。
　　“胡员外的嘴里，可是我左手的样子！…你三人还有何话说？”
　　小叔子的脸当时就一片煞白，整个人都像是没了脾气。
　　看客们大都还没反应过来，那俩女真人是第一个回过神的，恍然大悟道：“原来胡员外不是被烧死的呀！”他们这样一说，群众一个个才都醒悟。
　　看着刚才还耍赖的人现下都服了软，这儿真演了一出喜闻乐见的好戏，人群于是爆发出迄今为止最大的一阵掌声。

　　那纱帽客和青年士人刚才也出门来看（王夫人自然也来了），这会儿却是想走也不成了。众人早已将他们三人裹在了中间。
　　待得尘埃落定，那胡家人垂头丧气的被两位差人带走以后，人群都还没散去。
　　那屠户这时见了机，请那女真汉子将两条猪切块，然后就地贩起了烤肉来。俩女真人倒也实诚，竟未向这屠户要一分钱，只要了两块肉，打了一壶酒，笑呵呵的享受去也。
　　趁着这时候热火朝天的，那猪肉卖的真是好！
　　算是一出好戏，那捕快也几乎是个人物…纱帽客心中想道。
　　“好一出戏！…以小见大，胡维生这事儿干得…多半当年就不密！”那华服青年说道。
　　被称作先生的纱帽人似乎点了点头。
　　这时候人才渐渐散去，那先生看了看四周，卫士们终于是寻到他们二人了，头领正一脸惶急的像他们走来。
　　“胡老如何如何，此后再说吧…今天这事儿，可千万别轻忽怠慢了，早日想得万全才是。”纱帽先生说完，便指了指那正小跑过来的便服头领。
　　“唉…我哪里想得到，十多年啊！…唉！”华服士人叹息不已。
　　那头领带着一众人，这时已跑到了他们面前，这一群人个个头上冒着汗，一溜烟的一起单膝跪倒在地，冲着华服青年行起了大礼。
　　还不待那青年阻止，这一群人便在头领的带领下，大声喝道：“属下来迟，请王爷恕罪！”
　　这一声，刚还在买卖猪肉的那群人便安静了，再一转头，看见一群统一箭袖短打的精壮汉子拜倒在地，在前更是有位锦衣华服，贵气逼人的青年人。
　　可是喊的王爷呢！
　　王夫人浑身一激灵，率先高叫一声，然后扑倒在地。
　　众人被王夫人极高的嗓门一刺，回过神了，一个个都相继拜倒，齐声叫道：“拜见王爷！”
　　又喊起什么“王爷万岁，万岁，万万岁！”
　　还有什么“洪福齐天！”
　　最后更是连寿比南山一统江湖都出来了。
　　那纱帽先生望着这一片匍匐倒地的人，看着他们一张张或惶恐，或紧张，或喜悦的脸，听着一阵阵发自内心的山呼海啸，目视这一切归结于绝对的狂热。
　　他脸上一贯是没有表情的，何况戴上那顶纱帽也看不见。但这时，他知道他的嘴角正不住抽动，他的心脏也正不受控地急速跳动，一颗不动之心也守不住了。
　　在这热烈的气氛中，那青年这时的面无表情倒显得淡定了，他回头看着纱帽人，淡淡的问道：“如此，可用乎？”
　　尽管周围万分吵杂，但纱帽先生毕竟离他太近，听得分明。
　　他被挡在纱帽后的嘴角轻轻勾起。
　　“…可.”
　　他应答的声音很轻，可他知道一定听得到。然后也一起单膝拜倒。
　　他们二人脑中都闪过同一件事——

　　天下可争！