17、第十七章 ...
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“我得去一趟。”利尔德严肃地说。
黑蛋严肃地摇了摇，大约是不同意的意思。
利尔德嗤笑了一声：“我没有你那么蠢，不会死的。”
黑蛋：……
利尔德并没有找到任何和爱玛独处的时间，微帘像一只老母鸡一般护着她，他甚至没法跟她好好说话。
但中午的时候，爱玛主动找上了他：“你想知道真相吗？”
利尔德不置可否：“我已经知道了。”
爱玛笑了一声：“晚上十二点，我会去巴斯的房间里等你。”
利尔德不得不去，尽管他已经猜到了大部分真相，但他手里没有筹码。
“不用担心，”利尔德朝黑蛋露出一个和蔼的笑容：“就算真的要死，我也会拉着你一起去死的。”
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晚上十一点的时候，利尔德静坐在床边，他穿着整齐的衣服，靴子一尘不染，脸上没有一丝倦容。
巴斯在床上躺着，呼吸平稳悠长。
夜色沉沉，可以听见窗外溪水的淙淙声，还有蟋蟀的叫声，此起彼伏。
等了大约十五分钟后，门外传来了细微的脚步声，像是小孩子的脚步声。
“你在门口是想等什么呢？”利尔德看向门口。
门把手扭动，厚重的木门发出“吱呀——”一声，爱玛的脸出现在门口。她手里举着一只蜡烛，跳跃的烛光衬得她的脸色阴晴不定，仿佛一只老蝙蝠。
她露出笑容，牙齿阴森：“你在等我。”
利尔德摊手：“难道我还在这里等圣诞老人吗？”
爱玛反手将门关上，她将蜡烛放在一边的桌子上，忽然欢快地说：“利尔德先生，我好喜欢你呀～”
她的声音欢快而天真，带着小孩子独有的烂漫，丝毫听不出异样。
“我从前怎么不知道你在这一方面也有天赋。”利尔德冷笑道：“你就是用这种面目欺骗了所有人是吗，爱玛？”
他又摇头：“不，或许我应该叫你——巴斯？”
“爱玛”吃吃地笑起来：“利尔德，你怎么到现在才发现？我等了你好久！”
她笑得实在太高兴，小巧的嘴巴张得很大，面色潮红，五官扭曲得仿佛得了痢疾，“你不是天才吗？！”
利尔德面无表情地说：“我也觉得奇怪，我怎么现在才发现，明明纰漏百出的事。”
“哦？”爱玛抹了抹眼角笑出的眼泪，“这我倒是想仔细听听了。”
“我一开始就觉得这个故事不对劲，”利尔德掏出那本古旧的书，目光直视爱玛：“这本书里的插画很奇怪，这明明是一个画工精湛的画师，但他却没有画出一个重要的东西——魔女用来装老人灵魂的篮子。”
“是呀，为什么呢？”爱玛歪着头，无辜地说：“这可真是奇怪呀。”
“原本我以为，画师只是不知道如何画出灵魂的模样，但这解释实在太过勉强，我不认为这是真正的答案——所以我用了一整天的时间，来研究魔女的起源。最后我发现了这段话。”利尔德拿出一张纸，将上面的话读了出来：“魔女出生于荨麻地，她的魔力来源于荨麻，她也是荨麻的化身，只要世上还有一棵荨麻，她就永远不会死。”
下面还有一句：“老人的灵魂激动地震颤，他借着魔女的口说——
美丽的姑娘啊，我能否和你共度一生？”
这是魔女故事里的原句。
“魔女是荨麻的化身——换言之，她本身就是一株荨麻，这让我想起这个故事里的一个小细节。”
说到这里时，利尔德的脸色越发沉下来，像是在直面什么出格的，超乎人想象，超乎人承受范围的事一般：“魔女用荨麻编制了篮子，用这篮子来盛老人的灵魂。童话总是用隐喻的方式来描述一件事，它们用美好的表象欺骗了所有人。故事里的篮子根本不是别的东西，它就是魔女自己。”
“魔女把自己的躯体给了老人，而真正的魔女，已经在那个老朽的躯体中死掉了。”
这句话落地后，利尔德死死地盯着爱玛的脸，他的目光中并没有愤怒，只有极致的厌恶：“巴斯，你的灵魂恶臭到恶魔都不会想要。”
掌声响起，巴斯缓缓鼓掌，赞叹道：“利尔德，你的直觉还是一样敏锐，简直是浪漫派的方法。”
“那么，你想要怎么样呢？”他抬起双臂，诵读诗歌般地说：“看，这年轻的躯体——鲜活、有力、充满了无穷无尽的精力！和那副躯体完全不一样！而她现在已经属于我了！”
“我会让你还给她的。”利尔德猛地站起来，他抽出魔杖的速度几乎只在一瞬间，脚下绽出盛大的魔法阵。
如同白日花火，整个房间变得耀眼无比。
爱玛小小的身体漂浮起来，她的脸上又出现了诡异的笑容，这让利尔德心头出现了一点不安。
但他并没有停止行动，随着咒语的吟唱，一些片段从爱玛的身体中流了出来。
这些字歪歪扭扭地在空中组成了一行字，上下漂浮，这正是巴斯的记忆。
【当午夜十二点来临，与你选中的身体共同沐浴月光，向真神阿古玛献上一个纯洁善良的灵魂。只要他相信这个仪式可以成功，那么真神将会完成你的愿望。】
……
利尔德不可置信地睁大眼睛，爱玛的表情因为强行抽取记忆而变得扭曲，然而眼中却满是得意。
远处传来悠远的钟声，一共响了十二下。
“一切条件都成立了呢。”爱玛疯狂地笑起来：“利尔德！你为什么不想想，我为什么要故意露出破绽呢——只有自己想出来的结果才会深信不疑，不是么？我想要的，可是你的身体啊！”
利尔德眯起眼：“我本来不想杀你的。”
他从袖子里掏出了另一个魔杖。
魔法师们使用的魔杖，虽然材质不一，但模样都是差不多的。而利尔德拿出的这一根魔杖，却显得如此奇特。
它浑身散发着浅淡的银光，长而笔直的杖身上刻满了古朴而神圣的章纹，更像一柄剑而非魔法杖。
这是他偶然所得，使用魔法杀人是一种禁忌，所有的魔法师都曾发誓，不用自己的魔法杀人，一旦违反，生命力将会迅速消逝。
只有这一柄魔法杖例外——它是传闻中掌管刑杀的魔法师暗踏法的魔法杖，它会公正地审视使用者的内心，只有不带一点私心，完全公义，才被允许使用。
黑色的魔法气息已经蔓延至房间的每一个角落，床上居住在巴斯躯体中的爱玛睁开了眼。
她瞳孔中的光芒骤然熄灭。
“将纯洁善良的灵魂献给真神阿古玛——”巴斯吟唱道。
“以暗踏法的名义，除去一切黑暗罪恶之人。”
黑暗和光芒在这一刻激烈地碰撞在一起，利尔德感到胸口一阵翻涌，忍不住半跪了下来。
他睁开眼，模糊的视线中看见黑色的气息缠绕上了自己。
“我不相信……我不相信……”他喃喃道，极力拒绝黑暗的魔法。
前方传来巴斯虚弱却冷酷的声音：“不，你已经相信了。”
利尔德感到一阵天旋地转，这种感觉很熟悉，是他第一次使用魔法后的不适感。
随之而来的是强烈的虚弱感，无力感，脑中头痛欲裂，出现了万华镜一般的虚幻色彩。
他趴伏在地上，脸颊感受到地面粗糙的触感。
直到那股黑暗的气息渐渐散去，利尔德终于有力气睁开眼，他勉强伸出手，看了一眼。
这只手稚嫩，柔软，幼小——
这是爱玛的手。
作者有话说
第17章 第十七章
，还差 