《式微》堂子

14、红颜将

　　“将军，我们已经派人查过，是个女子，她……”
　　话还没说完，却听见孟士涵一声大笑：“是个女子！哈哈……西凌是朝中无将吗？竟要女子上战场，看来果真是气数将尽啊。”
　　那士兵却道：“万万不可轻敌啊，将军久战沙场，也许有所不知，待我将那西凌霜的底细一一说与你听。”“那西凌霜不是别人，正是西凌国的五公主，与西凌太子皆是皇后一母同出，也是西凌天最为宠爱的女儿。,
　　年方十八，生得也是一等一的好，不仅西凌国众多青年俊才爱慕五公主，近些年还有众多别国王公贵子慕名而来，为的就是这五公主。西凌人更是将这五公主视为“西凌之美”。不仅如此，据说，这位公主从小便是资质过人，能书善画。七岁成诗，十岁便能将四书五经，儒道墨法之学倒背如流。
　　性子从小活泼，常常女扮男装混出宫外，十三岁那年，正逢秋闱，她乔装易名混进科场，更是夺得了探花一名，此事惊动了整个西凌。西凌天更是骄傲地说道‘哈哈……霜儿竟有如此经国之才，实我西凌之福，霜儿若为男子，定能名留青史。得女如此，朕夫复何求，夫复何求啊……’
　　这一次陆双城大败，西凌天盛怒之下差点把将军陆还一门斩了，但这五公主却是不知用的什么法子，哄得西凌天不仅免了陆家一门死罪，还将这领兵权交予了她。不得不说，这西凌霜确实是个奇女子。所以在下方才才如此说道，此女子将军断不可小觑。”
　　“听你这一说，这女将军确实挺厉害的，不过，再如何，终究只是一个女人，如何能成气候，就凭老夫征战沙场多年，本将军不信，她一个小丫头还能赢过我。”
　　那士兵听了这话，也是连连担忧，却不敢再说下去，只站在那等着孟士涵指示。
　　“好了，你也下去吧，派人注意西凌动向，一有消息，马上通知我。”
　　“诺！”
　　孟士涵一人立在帐中，也不知他想些什么，沉思脸上竟露出一个笑。
　　入夜，西凌军帐。
　　一案台上铺了一张地图，一群人围着一名着盔甲的女子，正在讨论着什么。
　　只过了一会儿，那女子发话了：“众位先下去吧，就按方才说的办。”
　　众人才要出帐子，只见那女子抱拳无比诚恳地说道：“霜儿初次领兵，不懂的地方还有很多，以后这战场之事，还要劳烦众位将军多多指教。”说完竟是一个鞠躬。
　　众人本来是有一些瞧不起这个美貌公主的，今番这一句，便是让他们对这西凌霜大为改观，忙施礼道：“公主殿下，臣等定当尽心尽力！”
　　一会儿，众人便都出了帐子。这才余了西凌霜一人在帐中。眼神专注，似是在思考什么。
　　帐子里只燃了两根蜡烛，烛身两边攀着的尽是细细的红色条状烛蜡，帐帘缝隙处时时有寒风吹进，吹得案台上烛火摇曳，烛影斑斑。
　　只一会儿，便听见西凌霜一声“来人！”
　　帐外士兵马上掀帘进来：“殿下，有何吩咐？”
　　“北辰军营可有陆将军消息？”
　　“回殿下，据探子回报，陆将军正关押在北辰牢狱中，目前暂无性命之忧。”
　　“好，下去吧。”
　　“诺！”
　　那日朝堂之上，父皇盛怒差点就下令斩了舅舅陆还。
　　近些年，伴随着西凌的日益强盛，一些党派也逐渐形成。皇子党，外戚党，宦官党……皆是当朝所忌惮的党派。但这些党派里，势力最大的还要数以舅舅陆还为首的外戚党。她深知。若是除了外戚这一党，父皇的江山定是少了一个威胁。
　　但无疑，若是斩了陆家，怕是其他党派便会纷纷借机起势。到时候，国家动摇，父皇的江山便难以维持。况且，舅舅死了，母后这一边怕也是难过的。
　　反之，若外戚党稳固，便对其他党派起到震慑作用。就算其他党派想要起事，也会忌惮舅舅一些。这层利害关系，自己自然知晓。
　　陆双城，我尽力保你一门，今番也会想尽法子救你出来，若是你还能活着，希望你陆氏一门能永远为我西凌效忠。

　　虽说锦绣坊的生意原本就好，可自出了裳婉这么一个高人之后，其生意可说是更加红火。每日进出坊间的客人比先前愣是多出了一大半。邻里们笑着说道，这坊间的门槛呐，怕是要踏平了。
　　裳婉原本是隔三差五来坊间一回，可近来却得日日呆在锦绣坊，不仅得花时间习那秀心绣，还得忙着应付客人。早出晚归的，着实辛苦，这些日子裳婉一回房间沾了枕头便睡，第二天还没睡醒，便要忙着梳洗吃饭，早早便来到拥满了客人的锦绣坊。这日子较之先前忙了许多。
　　这一忙，原本在家胡思乱想的时间全挤没了，倒也忘了那些个伤心事，精神面看着便好上许多。裳掩看着自家女儿不再那么消极，倒也是常常摸着胡须，露出和善的笑容。可是，心中藏着的那份担忧却一直没消失过，婉儿能一直过着这样的平凡日子吗？裳掩自己也说不清。只好由着这样的日子，过一日是一日。
　　又过了些日子，裳掩几乎要忘记那份担忧的时候，预想中的事情果然发生了。
　　那日，裳掩在坊间查看购销账簿，远远地便看见了一群人抬着两顶轿子，有带刀侍卫，有太监，裳掩心里一紧，是宫里人……
　　一时，一群人已来到坊间门口，轿子停了下来。一小太监恭恭敬敬地掀了帘子，从轿子里缓缓走出来一人，刚出了轿门，便伸了左手，旁边太监会意，忙递上双手，那人便将右手轻轻搭在小太监手背，右手捏着一方绣帕，摇着身子慢慢地走向裳掩，微抬了右手兰花指，尖声尖气地笑着道：“裳大人，多年不见，别来无恙啊，可认得咱家？咱家可是一眼就把你认出来了呢。”说完拿起手帕掩了掩嘴。
　　旁人见了这人，皆是议论纷纷。
　　“呸！受不了，这老太监真娘气。”
　　“听说啊，宫里太监啊都这个样。”
　　“唉，也是可怜……”
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　　那太监似乎全然不受这话影响，仍是笑意不减，小指一挑，这兰花指使得更美了一些。眯着一双眼睛盯着裳掩，等着他的回答。
　　裳掩却是在宫中见惯了，不感到奇怪。
　　只见他双手抱拳向众人抱歉地说道：“众位，今日裳掩有贵客临门，实是照顾不周，众位可否先回，明日再来？”
　　说完仍是端正了身子，双手抱拳道：“您可是皇上跟前的红人啊，怎么会不认识呢，裳掩见过安总管。”
　　“哈哈……算你记性好！咱家还好奇着呢，当年的裳大人放着好好的官儿不做，原来是到这样一个世外桃源了做大买卖来了啊。”
　　“确实是裳掩辜负了皇上厚爱。公公还是里边请，咱们喝杯茶叙叙可好？”
　　那安总管却是挥了挥手，一改方才脸色，正色道：“不了，喝茶就免了。裳大人，咱家就跟你明说了吧，咱家这次可是奉了圣上之命专程来接祈月公主回宫的。裳大人还是把公主交出来的好，免得皇上动怒可就不好办了。再者，皇上那边可等着咱家复命呢，此事可耽搁不了。”
　　裳掩早就料到这老阉贼此行的目的，却也是装糊涂地赔笑道：“公公可是弄错了，裳掩这锦绣坊乃小小的绸缎庄，哪有什么公主啊？”
　　那安总管听了这话却是脸色一沉，随后又露出一个笑：“这么说，裳大人是不愿交出公主了？”
　　“公公实在是为难裳掩了，裳掩确实没见过什么公主。还请公公见谅。”
　　“哼！裳俨，咱家看你是执意要抗旨不遵了，好……来人！拿下！”登时，几个侍卫腰上的大刀便架在了裳掩的脖子上。
　　“裳俨，咱家也就和你说明白话，皇上金口圣旨在此。你家的裳婉就是祈月公主，”随后从袖口中掏出一轴画卷，指着画中女子说道“你看这张画像上所画之人可是她？”
　　“……”
　　“哼！这下可没话说了吧，咱家劝你还是乖乖把公主交出来吧，别敬酒不吃吃罚酒，到时候，可别怪咱家不念旧情！”
　　“裳掩无话可说，不过，我是不会把婉儿交出来的！”
　　“那好，黄泉路上可别怪咱家，江侍卫！”
　　说完，一侍卫抬了手中大刀，就在大刀再次要落在裳掩脖子上时，忽见不知从何处射出一枚石子，将那大刀生生弹了开来。
　　只见坊间门口出来了两人。