《英雄葬之前传》第五蓦

3、君子于役

　　辰时，窗外的鹊啼惊醒了睡梦中的晋楚然。
　　见着晋楚然爬了起来，若言便欢喜万分，只说昨夜留宿在澹台家。
　　晋楚然再不愿离去，呆了几日，终于下定决心回去——再不回去，府里的丫鬟会逐个被那只母老虎解气的！
　　方回府，便闻堂上传来责骂与求饶之声。晋楚然无奈地入了大厅，命正在执行侧妃命令的人停手。晋楚然又一次跟侧妃晋楚李氏顶嘴，这已经是第一百八十回顶撞她了。
　　晋楚然从不显露武功，因为她深知侧妃有两个手下功夫甚好，自己何苦再讨打呢？于是，晋楚然再次被侧妃的亲信拿下，再次关入柴房。此次的鞭子是若言替她受的，若言已经是第八十次替罚了。若言明白，晋楚然的身子还未痊愈，若再受伤，恐有生命危险。
　　数日后，若言强忍着背部的疼痛去了澹台家。

　　“若言，你怎么来了？”银月一脸狐疑。
　　“侯爷在么？”
　　正询问着，便见着方回府的澹台付。他见到若言满面憔悴便已心知肚明，遂问了句：“她出事了？”
　　“不，郡主安好，伤亦愈合了。”若言欲言又止，吞吞吐吐良久。最终，待银月出门买菜，她对澹台付说了这样一个想法：“侯爷，郡主好容易得以进京面圣，奴婢决心利用圣意惩治侧妃。”
　　“你的意思是……”
　　“圣上甚是疼爱郡主，若圣上亲眼见着郡主被毒打，那疯婆子就完了！”
　　“这样吧，明日圣上会应约来一趟澹台府，到时我会请圣上一齐去鄂王府。不过，不能叫圣上多一分狐疑，时机要恰到好处。懂么？”
　　“放心！”

　　若言轻快地跑出澹台府，兴奋得一夜无眠。

　　翌日散朝后，沈萧守约前来。澹台付与沈萧闲谈，循序渐进地讨论到各个王爷大臣。澹台付忽地问了句：“陛下既是怜惜诸臣遗孤，定要亲自前去安抚臣心。”
　　“依你意，该先从何人开始？”
　　“鄂王晋楚皓曾为陛下与先帝出谋划策、征战他方，因旧疾发作而逝，劳苦功高。”
　　沈萧沉吟许久，起身道：“说起来，朕确是许久未见到阿然了。那日大宴根本无暇抽身。走，我们去鄂王府！”

　　二人转过回廊，透过大堂的外窗望见内里。
　　晋楚李氏正对晋楚然好一顿打，一边口口声声怒斥着：“小贱人，竟然打碎王爷最后留给我的手镯！你是存心的！可恶！”
　　若言余光瞥见窗外之人，跪在晋楚然身侧，一边替晋楚然挡着挥下的皮鞭，一边激怒晋楚李氏：“你当年用计嫁入鄂王府，这些年对郡主非打即骂。你才可恶至极！”

　　晋楚然有些莫名地瞅着若言，不知她今日如何这般愤怒了？晋楚然默默地承受着痛楚，待挥鞭之人累了，她冷然道：“二娘，即便你打死我，爹仍旧是不爱你的，这是你不得不承认的事实。再者，即便现下我死了，我依旧会被葬入王陵，碑上依然会刻着‘鄂王之女’四个字。而你，注定入不了王陵，不论生死，你都是晋楚家之外的人，尽管你用尽心机嫁入府中。”
　　晋楚然这样冷淡镇定的口气，正戳晋楚李氏的痛处。当年还是陪嫁丫鬟的她，的确是利用王妃有孕在身，私底下给鄂王下了药，方得以怀孕成为侧室。
　　正欲饮茶的晋楚李氏怒火中烧，将茶杯中滚烫的茶水泼向晋楚然。未待晋楚然抬手躲避，澹台付便已将茶水挡下。
　　沈萧将晋楚然扶起来，不禁蹙眉：“伤得不轻呢！”
　　晋楚然默默地摇头，以示无恙，目光深处是那袭青衣。
　　沈萧随即出门，抬足时轻声道：“朕念晋楚李氏对鄂王一片深情，遂命其守王陵，永世不得归。然，朕以为亡灵不可扰。故，晋楚李氏死后，另葬他处。”
　　晋楚然沉默地望了望已颓然在地的女子，不禁起了恻隐之心：“皇帝哥哥，可以从轻发落么？”
　　沈萧回眸，凝视晋楚然许久，道：“朕会谥封其为‘义妃’，至于其他，不必再商议了。”

　　这件事落下帷幕，晋楚然来至青都西北处五百里的地方——长亭。
　　长亭，古往今来许多文人骚客吟咏的对象——何处是归程？长亭更短亭！

　　当年，鄂王妃与鄂王便是于此处相识，王妃未葬入王陵亦是尊其遗愿之缘故。只为在这长亭高处远眺青都的青山皇陵王墓，缅怀过往。王陵的那座衣冠冢，乃后人为不破历代规矩所建。
　　那日，若言将晋楚李氏的手镯打碎，晋楚李氏径自想着是晋楚然又一次对自己的公然挑衅，随即短鞭伺候。于是……

　　晋楚然跪在碑前，就这样对着一块冰冷的墓碑谈心：“娘，终于不会再有人虐待然儿了，您可舒心了。娘，皇帝哥哥准备给然儿赐婚了，不知夫婿会是何人。皇帝哥哥只道，然儿会满意。可是，然儿只喜欢澹台付，虽然他并未立过大功，但是然儿不愿再多看旁的人一眼。只是，皇帝哥哥会懂然儿的心思么？若懂，又会成全然儿么？”
　　澹台付站在远处，等待晋楚然随自己离开，眼眸中全然是鹅黄色衣裙的女孩子。晋楚然回眸望了望他，又转过头继续烧纸。澹台付便默默地立于原地，眸中是温柔如水的情意。

　　自晋楚李氏前去王陵守灵，不久便伤心过度而亡，晋楚然便总去祭奠她。晋楚然知道，二娘爱而不得，郁郁一生，何其悲哀！不过是这么多年，将所有的郁闷皆发泄在自己身上，方活得长久些罢了。说起来，二娘亦是一个可怜人！

　　澹台付日日陪在晋楚然身侧，时而牧马黄桥黄水旁，时而饮马长亭灞水侧。每个明月朗朗的夜晚，晋楚然皆会失眠，便去寻了澹台付，遂硬生生给拽去了鄂王府。
　　鄂王府的屋顶，晋楚然坐倚着澹台付，瞅着空中皎洁的明月，再回眸望望身侧之人。遂轻吟：“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。”
　　澹台付伴于身侧，回道：“天不老，情难绝。”
　　晋楚然欣喜地靠着他，安心地入眠，唇角溢出幸福而满足的笑意。

　　这一日散朝后，沈萧留下澹台付，径直问：“澹台，你对阿然可有想法？”
　　他不知如何回答，想着那日若言的话，再想想近几日朝中的传言。沉默片刻，回道：“回陛下，一日不见，如隔三秋。臣不过是想着立了大功，再请求陛下赐婚，偿微臣之愿。”
　　沈萧略微思量，笑道：“好，南方湘粤二地因洪荒泛滥，已多处暴乱，慕容漠身患奇症，久治不愈。故，朕将此事交由你了。”
　　澹台付领命离去，沈萧若有所思地望着天空，不知在思考什么。只是眉间的愁容未却，又添新愁。澹台付默默地退了出去，他深知，沈萧此刻郁郁的，是朝中大将慕容漠的言行。慕容漠如此，不过是为了向沈萧示威——这天下，除了他慕容漠可以攻无不克，再无人可以替代。故，澹台付身上的压力亦不轻！

　　当日黄昏，澹台府与鄂王府依次去了传旨人。
　　“南方洪灾不断，朕命澹台付前去赈济，不日启程。然，为求臣子安心出京，以定四海，朕特意赐婚，望澹台付即刻为蕲南郡主下聘。钦此！”
　　“蕲南郡主乃功臣之后，朕悯其孤身寥落，遂指婚于同出名门之澹台付。待澹台付凯旋，便由朕为二人主婚，成百年好合之事。钦此！”

　　澹台付明白，沈萧如此，便是期望自己得以驳回面子，令慕容漠知分寸。不过，抛却朝中之事，沈萧确实难得——历朝历代的皇帝，后宫三千，沈萧却不然。他遵守着给皇后的承诺，尽管皇后并不十分介怀，他却仍旧一妃未纳，后宫仅一座“青鸾宫”，那是皇后的居所，再无其他。
　　澹台付下了聘，翌日便去了军营。

　　数日后，澹台付率军开拔。
　　澹台付深知，此去，归期无定数。但，为了能够利用下半辈子好生照顾晋楚然，不论生死，他都无法推搪。于是，长途行军，远去湘粤。这本就是一场持久战，因着根源乃是河道淤塞，造成洪灾泛滥，以致缺粮。澹台付只得压抑住心中的不舍，一心一意地去平定湘粤。