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34、才德兼备——马皇后 ...
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马皇后,名不详,大概是东汉历史上以贤德著称的皇后中最名符其实的一位了。
马皇后其实出身很不错,这也是东汉皇后相对西汉来说共同的特点。马皇后的父亲,是东汉开国功臣之一,伏波将军新息侯马援。老当益壮、马革裹尸这些成语就是出自后汉书马援传的。
据后汉书所说,马援的祖先是赫赫有名的战国名将马服君赵奢,秦灭六国之后,为避祸而改姓马。但是我看到这个家世渊源的时候,第一反应居然不是怀疑这个说法是否靠谱,而是想着不知道赵奢除了赵括还有木有别的儿子,要是没有,其实他们就是赵括的后裔啊哈哈~~我都怀疑我患有病态嫉妒别人祖先的光辉历史综合症了~~
不管马援是否赵括后裔,反正他打仗是很靠谱滴,绝不是纸上谈兵。而且据《东观记》所说,“援长七尺五寸,色理肤发眉目容貌如画”,是个美人哦。此美人口才很好,很擅长叙事,从皇太子到诸王都爱听他讲故事。这样一位妙人,在活着的时候,是很得光武帝器重滴。
可惜,这位马妙人生前得罪了光武帝的女婿梁松和窦固,死后被梁松诬陷,刘秀下令革除马援一切职位。
马援的妻儿及侄子马严得知马援获罪的原因,六次上书诉冤,才得以安葬马援。之后,马援幼子马客卿夭折。连遭变故,马援夫人悲伤过度,病榻缠绵,神思恍惚。马皇后当时只有十岁,却很懂事。母亲精神不济,她就开始操持家务,管束仆人,像模像样。大概应该就是一个更幼齿版的薛宝钗或者贾探春吧。
可能是由于小小年纪思虑太多,马皇后的身体不好,曾有段时间长期卧病,于是家里人就找人来为她占卜,占卜者说此女虽然身体不好,但将来贵不可言啊~~之后,又找人给马家的女儿们相面,相面者见到马皇后,大惊道:“我必要对此女称臣。但是此女虽贵,命中却少子息,但如果能好好养育别人的孩子,比自己亲生的还强。”
自马援死后,窦固和梁松等人不断在光武帝面前进谗言污蔑马援,马家因此家道中落。墙倒众人推,那些以前就忌恨马援的人便开始欺辱马家,这使马援之侄马严十分气愤。当时马皇后姐妹三人正好都在宫廷选妃嫔的年龄范围之内,长得又还不错,马严便上书请求将自己的几个堂妹送入宫中,希望她们有朝一日能得宠,让马家有翻身的机会。
于是,十三岁的马皇后便被选入了太子宫。马氏虽然出身显赫,却很早就遇上家庭变故,少年老成,处事温柔稳重。入宫之后,她八面玲珑,跟上上下下的人都相处的很好。尤其难得的是,她不仅得到太子的宠爱,还很得婆婆阴丽华的看重。
中元二年,太子刘庄即皇帝位,是为明帝。明帝封马氏为贵人。但马氏虽然受宠,却没有生育能力,一直未能怀孕。所幸她的丈夫明帝一心爱恋她,并不以为意。当时,马氏有个异母姐姐的女儿贾氏也在后宫,并生下了一个儿子。明帝为了安抚马氏,便将贾氏的这个儿子抱给她,作为她的养子。明帝对她说:“人不一定要自己生儿子,只怕不能用心爱护养育罢了。”
马氏自身不能生育,现在明帝给了她一个孩子,这孩子本身又与她有着血缘之亲,她怎会不好好抚育呢?不仅如此,她自知无法生育,而明帝又极为宠爱她,深恐因此导致明帝子嗣不够多,便常常留意身边的美女,为皇帝引荐。
她的这种做法,很少有男人会不喜欢吧~~也很少有婆婆会不满意吧~~所以尽管当时宫中还有阴丽华的侄女阴贵人,明帝和阴丽华却都更属意马氏。
永平三年春,有司奏请立后。明帝本来担心阴丽华可能会想立阴贵人,便没做任何表示。但阴丽华却说:“马贵人德冠后宫,就立她吧。”于是,马氏被立为皇后。
马氏被立为皇后之后,越发谦逊庄重。她喜好读书,头脑很清晰。当时明帝经常拿一些朝中难处理的政务来考验马皇后的才识,她总是能分析得头头是道,对皇帝的一些政务决策很有影响力。但尽管她深得皇帝宠爱,却从不为娘家求私利,明帝能有如此贤内助,夫复何求?所以马皇后一生始终恩宠不衰。
马皇后之所以以德著称,其中一个表现是她作为妻子温柔贤惠,另一个表现就是她竭力约束自家外戚。我们前面8了那么多西汉皇后,大家可以知道,一般皇后熬成太后之后,都会拼命为自己的娘家谋取利益,而马皇后则不然。
永平十八年,明帝驾崩,马皇后的养子刘炟即位,是为章帝。章帝尊马皇后为皇太后。按照西汉的惯例,皇帝即位后是应该封舅舅们为列侯的。于是,章帝便想为马太后的三个兄弟封爵,但被马太后拒绝。建初二年夏,正好遇上大旱,便有官员上书说,这是由于违反了以前的典章制度,未给皇帝的舅舅们封侯所致。
但是马太后依然不接受,直接指出这些人不过都是为了献媚讨好她罢了。还拿昔日汉成帝一日之内封王氏五侯,也没能改变天灾作为例子来反驳。她还强调外戚不能惯,惯他们一则是害他们自己,二则有损国家利益。
章帝看了诏书很伤心,又请求道:“自汉兴以来,舅氏封侯就如同皇子封王一样天经地义。太后您诚心谦逊,但您怎能偏偏让儿臣不封舅氏呢?舅父们年纪也大了,有两位还身患重病,万一有什么不测,那将使我终身遗憾。还是趁着他们都在,让我封了他们吧。”
一般若是做个姿态而已,到了这个地步,也就该接受了。可是马太后依然不同意,反复强调马氏不能跟阴氏和郭氏这样的中兴之后相比,她们家封侯理所当然,但马氏不能封。话中还隐隐有责怪章帝不听话的意思。见太后如此坚决,章帝也只好作罢。
到建初四年,全国粮食丰收,边陲也没什么战事,章帝便又重提封侯之事。马太后依然不许。马氏兄弟只好上书自愿降一等为关内侯,且只领爵位不受封地,但章帝又不许。于是,马氏三兄弟只好接受爵位却辞退了官职,做富贵闲人。
马太后不仅阻止章帝给自家封侯,还对自家亲属都严格要求。她自己的母亲的坟起得高了些,违反了礼制,她便马上让自家兄弟将削坟;如果家里人有不守法度的,她不仅不包庇,还将其革除宗籍。反之,谁要是听话,知道夹着尾巴做人,就会得到夸奖。
由于马太后凡事以身作则,别人实在挑不出什么来,所以不仅马氏,所有的皇亲国戚都比较收敛,整个风气也比较节约。
很多人可能不明白马太后为何对自己娘家如此苛刻,可能认为她圣母,但其实她这么做是很明智的。
马太后是一个很聪明的人。她幼年时经历了家庭环境的巨变,一起一落之间,看尽了世态炎凉,因而心境比较宽阔。她又很爱读书,对于西汉时期外戚的下场很了解。就如她曾提到过的,当年窦婴、田蚡多么赫赫扬扬,仗着外戚的身份恣意而为,最后都落得败亡的下场(窦叔冤枉啊,人家干什么不法勾当了,怎么老跟田蚡并列为凶恶外戚啊)。而她了解,她自己娘家的亲戚就她这么压着,还常干些犯忌讳的事,要是她一放手,那就更不堪设想了。
如明帝刚驾崩时,马氏兄弟便争着要入宫。非常时期,北宫卫士令杨仁恪尽职守,不敢放他们入内。之后,马氏兄弟便一起向章帝诬告杨仁,幸好章帝了解杨仁的为人,不但没惩罚他,还将他外放为县令。之后,马氏兄弟又热衷于延揽门客,有人将这事禀报了章帝,让他设法制止。
总而言之,在马太后自觉主动地打压之下,马氏虽然没有权倾天下,但资产巨亿,很是富贵。又因为没有身居要位,所以一直也没成为皇帝的眼中钉肉中刺。偶有小过,后来的皇帝们看在马太后的份上,都愿意略施惩戒就赦免。除了马光一脉因为跟窦宪交好,被扯进窦宪谋逆案不得善终,其余的人皆是平安终老,结局算不错了。
马太后崩于建初四年,死时不过四十多岁,与明帝合葬于显节陵。她一生都很严于律己,有智慧,重名声。有时候会让人觉得太过重名声了,比如在明帝死后,她把明帝起居注中她哥哥马防参管医药事务的内容抽掉了,原因就是为了成全明帝不亲后宫之家的名声。这种随意抽掉史料的举动,让我这种爱八卦到处找猛料的人很不爽。要是后世都这么学,那就一个个都成了圣人了,我还8什么呀?
PS:马皇后身长七尺二寸,折算一下大约是166.3cm,东汉好多皇后的身高大致都在这附近,以至于我森森怀疑东汉选后妃是不是有一条不成文的规定,那就是——优先选165cm以上的以改善刘秀那七尺三寸(168.6cm)的基因啊哈哈。。。