《霍家有女初长成》白玉京17

2、卷一 第一章 出塞（2）

　　韩城与士卒们操练到中午，忽听得人声喧哗：“将军回营了！”众人皆不由自主停下来，朝着营门的方向望去。韩城明白他们这些天盼李陵不免心焦，当下只得停了训练。
　　众人向营门望去，过了大约一刻钟才见队伍走了进来。韩城连忙往中军营帐方向走，等他进到营帐，营帐中的将校已经乌压压站了一地，将李陵团团围住。韩城留神看时，只见李陵满面风尘之色，神色倒是甚为平静。
　　材官校尉王良性子直爽，嚷声问道：“将军，咱们还是给贰师将军运送粮草辎重吗？”
　　李陵摇摇头，说道：“我这次回去亲自面见了陛下。”
　　众将士都大吃一惊，当时他们的军队驻扎在张掖郡的居延，虽说将在外军令有所不受，但李陵贸然返回长安到底不妥，倘若此时匈奴突然进攻，三军无帅，这样的后果谁也承担不起。
　　王良倒是不理会这些，接着问道：“那陛下怎么说？”
　　李陵苦笑道：“陛下还是应了。”
　　众人松了一口气，连声说道：“答应了就好，总是要给咱们一个报效国家的时机才是！”
　　李陵的随行官周顺囔囔道：“陛下哪里是答应了咱们，他那是分明要给咱们难堪！陛下竟是一匹战马都不给咱们，让咱们五千步兵深入到匈奴单于的王庭！”
　　此言一出，众皆哗然。
　　“陛下处事怎能如此不公！”
　　“给贰师三万骑兵，到咱们这里就一匹战马都没有！”
　　“谁都知道匈奴人精于骑射，咱们有战马尚且胜败难说，如今让咱们赤手空拳去对付匈奴的骑兵吗？”
　　“当年骠骑将军纵横漠北，谁人不知他统率的是军中最好的部队，兵强马壮的，如今到咱们这里怎么待遇如此不同？”
　　“咱们驻扎在张掖三年，天天练习骑射不就是想着有一天战场杀敌，建功立业吗！”
　　“陛下这分明就是故意刁难咱们！”
　　“将军，李破胡不怕死，只是这么不明不白就在战场上丢掉性命，总是不服！”
　　众人见李陵一言不发，不禁噤了声。
　　李陵见众将目光都集中在自己身上，这才说道：“我何尝不知道你等心意。只是当下的情形······”说着不禁摇头叹息。
　　半晌才说道：“你们觉得陛下处事不公，可这个出战机会还是我求来的。此次一役，不管发生何事，大家只要牢记舍身报国就是！”
　　韩城跟随着众校尉一起从营帐中出来，隐隐总觉得哪里不对劲，可又说不出来。想要找大哥说上几句话，偏偏大哥与其他副将一起留在营帐中与李陵商量行军策略。他独自一人闷闷不乐往自己的营帐中去。
　　忽听背后有人笑道：“韩校尉为何闷闷不乐？”
　　韩城回头见是校尉杜严正笑呵呵地望着他。杜严已近花甲之年，身体微微发福，在一干身材精壮，年轻气盛的军官校尉里显得有些格格不入。平日里军中举行的娱乐活动，诸如角斗蹴鞠之类，年轻的校尉们和士兵一起赤膊上阵，抱在一起滚成一团，杜严却从来没有参加过。只因他对人总是带笑，平易近人，倒也颇受士兵喜爱。
　　韩城回道：“哪里还乐的起来？”
　　杜严微笑不语，突然问道：“你何时休汤沐？”
　　汉代的官员每月都享有汤沐假，一般三五天不等，说是让官员休息沐浴，而军中的汤沐假期更是比一般的官员要略微多几天，一般出征前与出征后都享有汤沐假期。
　　韩城被他一问，略微一怔，才回道：“明日。只是我并无家眷，况且我与兄长常驻张掖，说是休汤沐也不过是与军中的弟兄玩乐罢了。”
　　杜严笑道：“我倒是想等你休汤沐时请你到舍下小酌，不知校尉肯不肯赏脸？”
　　韩城忙答道：“哪里敢劳动长者赐酒？长者置酒，城不敢不来。”
　　杜严笑道：“既然如此，我就在舍下恭候大驾。你出了军营往东北方向走，从南门进入居延城中，沿着大道一路向北，路边有三棵桑树的那户就是舍下了。”
　　韩城答应了，两人作别。一夕无事。
　　次日，韩城脱了铠甲，换上家常的襜褕。这襜褕貌似深衣，只是没有曲裾，多以厚丝绸或毛织物织成，适合春秋两季穿着。当年，襜褕风靡长安，皇帝的舅舅武安侯田蚡穿着襜褕进宫面圣，被弹劾大不敬，结果因此免官。但行军之人向来不拘小节，韩城也就不在乎这些，当下跟兄长报备了，牵着马往居延城中来。
　　居延隶属于张掖郡，而张掖郡本来是匈奴昆邪王的领地，后来被汉朝夺得，在此建立城池，将内地百姓迁移到此垦荒屯田，也算是开发边塞地区。起初被迁来的只是囚徒等七科之民，后来慢慢发展，良家百姓也逐渐移居于此。像是杜严这种常年驻守边塞的军旅之人，家眷也有移居驻扎所在地的城池的。而居延城则是得名于东北地区的居延泽这个大湖。
　　韩城信马在城中闲逛，只见路旁是各式小摊酒垆，倒也算是繁华。走了二里多路，果然看到朝东的一户人家，院门紧闭，门口三个茂密沧桑的老桑树，一只老母鸡正带领着一群小鸡在树下觅食。韩城将马在当中一棵桑树上拴好，这才上前叩门。
　　不多久，就听得有人应声来开门，门户半开处立着一个亭亭少女。那女子上下打量了韩城一眼，问道：“你找谁？”
　　韩城忙问道：“这可是杜校尉的府上？”
　　少女并不答话而是回头朝里面叫道：“爹爹，有人找你！”
　　就听得一阵踢踢踏踏的声音，只见杜严也没带冠子，露出花白头发梳成的髻子，脚下更是穿了一双木屐，那踢踢踏踏的声音正是他走得急了，木屐敲打石板的声音。杜严一见来人是韩城，不禁满面堆笑，说道：“快进来，快进来！”一面又连声吩咐备饭。
　　韩城道了叨扰，与杜严携手入厅。只见杜严家中的院子也不甚宽敞，通向厅堂的是一条石板铺成的小路，路两旁种了些葱韭葵藿之类的蔬菜，此时几个仆僮打扮的人正蹲在菜畦中不知是除草还是其他，看到二人携手，都不禁起身施礼。
　　那少女在他们身后却说：“不相干，你们接着拔！”
　　两人携手进了厅堂，杜严把韩城往西席上让，古代以面朝东视为上座，杜严此举无非是把韩城当成了贵宾。但韩城自称晚辈，说什么也不肯就坐，杜严见他态度坚决，只好引他在北席上坐了。两人分宾主坐定，少女随后曼步走了进来，身后却跟着一个仆妇。
　　少女问道：“爹爹，现在开席吗？”
　　杜严却对着韩城说道：“韩校尉，这是小女婉君。”
　　韩城起身施礼，婉君微微一笑，说道：“我常听爹爹提起你。你箭术很好是不是？院子里的桑树上有个老鸹窝，总是呱呱叫的人心烦，劳烦你帮我把它赶走可好？”
　　杜严呵斥道：“你又淘气！”却并不阻止，韩城明白这是要试他的身手，当下也不推辞，起身往院子里走，杜严与女儿跟随在后。三人在院中站定，早有仆僮送上弓箭，杜婉君接过来，亲自递上去。
　　韩城拿在手中查看，不过是普通的六石弓箭，与他所用的大黄弩自然不能同日而语。婉君看他眉头略皱，问道：“不合手吗？”
　　韩城答道：“不妨事。”
　　婉君想了想又说：“你把它赶走就是了，可不准伤了它的性命。”
　　韩城见她说话时嘴角微翘，一派娇憨神色，内心不禁微微一动。当下仰头看向院子里的桑树，只见桑叶浓郁茂密，亭亭如盖，微风摇动，树影婆娑。在层层树枝绿叶掩映下，有个老鸹窝在搭建在一根三叉树枝上。韩城略一沉吟，拉弓搭箭，婉君还没有看清他是如何动作，就听得箭裹挟的风声呼啸而过，发出尖锐刺耳的啸声，想来是用上了十分的力气，正在窝里小憩的老鸹听见响声，“呱”地一声惊飞，几乎就在同时，那箭射穿了老鸹窝，插穿了树枝，隐入茂密的树丛中。
　　“啪！”地一声，那个窝居然从树杈上跌倒地上，摔得粉碎，院子里又重新恢复了宁静，只有一根黑色的羽毛荡在半空里。几个仆人都被韩城的箭法惊呆了，半晌才轰然发出一阵喝彩声。婉君伸手接住那根羽毛，在手中把玩着，漫不经心地问道：“不是说，不让你伤它吗？你怎么还射到了它？”
　　韩城笑道：“我的失误。”
　　杜严哈哈大笑，伸手抚摸着婉君的头，问道：“怎么样？这下可顺了你的心愿？”
　　韩城接话道：“依城的意思，斩草除根，不然这样虽然是赶走了，到底还是会再回来！”
　　婉君把脸一沉，说道：“那依你的意思，今日射杀了它，它是不能在此筑巢了，可还是会有别的老鸹来，倒是看你怎么斩草除根！”
　　韩城没有料到她口齿居然如此伶俐，一时间倒被她问住了。
　　杜严笑道：“那就等下次有老鸹筑巢的时候再请韩校尉来咱们家吃酒！”
　　婉君赌气道：“我可没有那么多酒给他吃！”说着劈手夺了韩城手中的弓箭，径直去了。
　　这里杜严放声大笑，韩城心中隐隐猜出了些情由，却不说破，只看他如何开口。