2、怕鬼 ...
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花开两朵，各表一枝。
上回说到的土地庙，正坐落在川陵镇外的荒坡上。而要说起这川陵，最出名的还要数南香居的白烧蹄膀。
南香居老板名叫隋远梦，这南香居和白烧蹄膀，正是他家传下来谁也不卖的买卖。
说书先生讲，隋家早些年那可是做生意做到皇城的商业大户，因为得罪了人，才改行来川陵做了客栈饭馆的零散行当。
从隋家爷爷那代起，南香居的名号便在川陵立下了招牌。无论是镇子里的大户，还是路过的食客，都会慕名前来品一品这入口即化、香而不腻的蹄膀肉。
如此这般，这南香居的生意，自然是兴旺的不得了。
此时烈日正当头，晒在镇口的秋千上。一屁股坐上去，即使隔着薄布料，也能感觉针刺般的灼热。三宝挪了挪屁股，脑门上渗出豆粒大的汗珠，顺着脸廓滑了下来。他有些紧张，脚尖在干裂的土地上来回磨蹭。
三宝的动作扬起不少灰，这么热的天气，憋的让人喘不过气。
“三宝，你把土都扬在我身上，回家我娘又得骂我了。”声音来自旁边的一群少年，嗓子听上去带着点孩子气。
那少年气罢回过头，故作神秘压低了声音，地与旁人说着故事。三宝不想细听，可双方离得太近，那声音总管不住硬往耳朵里钻。
“……那人害怕地往井里探头一看，水中的倒影除出了自己，竟然还多了一个人。多的那个影子比自己要小些，扎了两个朝天小辫，紧紧地靠在自己脑袋旁，就好像……就好像有个小姑娘紧紧地趴在肩头上！那就是——那就是——”
三宝一双手攥得死紧，显得比刚才更焦躁，手指甲抠进麻绳里，渗出了血，却不觉得疼。后背的衣衫湿了一片——那感觉仿佛跟故事里一样，好像正有个人趴自己背上，抓挠得浑身一阵酥麻。
他挣扎着想站起来回家，可怎么使劲，都动弹不得；空张着嘴，也说不出话。
心里越是着急，人堆里的声音便越是吵杂——突然飞来一只蜜蜂，顺着耳朵钻进去，嗡嗡声和说故事的声音混在一起，在脑袋里由点成片，越来越大……三宝实在是受不住了，只听“轰”得一声，一个声音突然间猛得的炸裂开——
“顾三宝，一把火点着了我南香居，你下个月的月俸也不用领了！坐在灶台上也能打起瞌睡，难不成昨晚又梦游到说书先生那去了？”这人用极其平静的语气讲着刻薄的话，比扯着嗓子吆喝更让人害怕。
三宝打了一个激灵，一下子从梦中惊醒过来，眯眼向四周看了一番——俨然一幅后厨模样。
这才晓得自己又做了那个梦。今年已经二十好几了，却总还是会在梦中见到自己十一二岁的模样。
他长舒一口气，浑身都是刚从噩梦中惊醒后的倦乏。勉强抬起头想解释，却又百口莫辩，只能低声说：“隋……隋掌柜，我下次不会了……”
这个被叫作隋掌柜的男人穿着月白长袍，身上总有一股崖柏木头香。他一身洁净，看得出是久日不碰厨房之事。
隋掌柜背对着三宝，依旧用平淡的语调说：“咱南香居向来体恤大家，若有人身子不舒服，大可去找崔管家请假调班。今儿晚上李家老太爷在咱们这摆寿宴，我也晓得大家辛苦，每个人…各加一成月俸吧。不过顾三宝，你例外。”
隋掌柜奖赏了大家，针对的却是顾三宝。说罢便轻甩了衣袖离开，打发小二去前厅挂起那成匹成段匹的大红绸缎。
“三宝，你那梦魇的毛病咋还没好？城西济世堂的陈大夫早就说让你去瞧瞧，我看你抽空还是去一趟的好。咱隋掌柜天生性子淡，眼里落不着灰，再这样下去……”李婶有些欲言又止，但话里的意思三宝心里清楚万分。
因为自己从小的“病”，一直以来找不到差事。现在能在南香居帮厨，其实也是隋掌柜可怜自己，总是这样下去，难免这份差事也不保。
要说起这“病”，其实是打小就有的。自己总是做噩梦，梦见小时候，梦见有人讲鬼怪故事，梦见被牛鬼蛇神纠缠……只要一犯起病来就成宿成宿的睡不好觉。三宝对外人都说自己这是梦魇。其实不然，梦魇只是幌子，三宝实际上有个见不得人又治不好的毛病——怕鬼。
鬼虽没人见过，但其实搁谁身上，也都会怕。但三宝在这方面十分严重，他一想到有关鬼怪的事情……那种从心底里生出来的恐惧仿佛要把整个人吞噬进去，眼前一黑两耳轰鸣，浑身发抖，瘫软在地。
三宝不愿对人提及此事，毕竟对一个二十几岁的男人而言，这实在太丢人了。
为此，三宝日益养成见佛就拜的习惯，道佛神仙无一例外，只希望能借此驱除心中“杂念”，早早摆脱这恼人的毛病。
镇子里谁都知道，没有人比他更虔诚了。
三宝一扫刚才的困意，往灶台里又添了一把柴火。
一晚忙碌下来，南香居的前厅觥筹交错，后厨却是人仰马翻。李老爷一个人就喝了三坛女儿红，慌乱中打碎了一地碗碟。好不容易宴席散了，一群人又跌跌撞撞朝倚红院方向走去。三宝在心里寻思，这有钱人的生辰就是与别人不同么？还不都是来了这世上，百年之后又离开。
三宝熄了灶台里最后一丝明火，月亮已经当空，院子只剩他一个人。路过中庭时，他跟往常一样，习惯性停下脚步，仰头看着二楼亮着灯的那个房间——窗子上的影子长身鹤立，静谧地让三宝看出了神。
看了多少遍多少年，三宝还是有些不能拔眼。是啊，将来若是能娶个这样的媳妇儿，便好了……
回过神，三宝被自己的想法吓了一跳——普通姑娘家怎么会有隋掌柜这样高的个子呢？！若真这么高……实在是太吓人。想到这，自己都觉得好笑。
说到隋远梦，镇里人大多觉得他精明又冷淡，当着商人的差事，却长着文人的骨子，相处起来虽和气却总留着距离。若不是看在蹄膀的面子上，这南香居早早便没了生意。
可顾三宝却不这样认为——隋掌柜只是面冷心善罢了。他明明知道自己的“状况”，还肯给自己工作，单这份大恩大德，便是别人比不了的。
如果自己没有这份工……三宝有些不敢想象，难道又要过回饥一顿饱一顿的穷苦日子？他使劲摇了摇头，隋远梦这样“好”的人，自己一定不能再辜负他。
二楼窗前的隋掌柜俯瞰窗外——正看到顾三宝那呆子正半张着嘴一副痴迷地望着自己，一会儿又低头自己傻笑。不知道又在想些什么！看上去竟比白日里还要呆笨。
他思量着，拿起笔架上沾着朱红的毛笔，在账本里“顾三宝”的名字上重重的画了个圈。
恩，看着还挺让人满意。
刚要放下笔，他又觉得心有不甘，便抬起手，愣是在圆圈旁边加了个打着卷的猪尾巴。
出了南香居，三宝一路踢着石子，一边在心底里琢磨——自己很久没犯过“梦魇”了，今日又这样，莫不是佛祖怪罪自己？想到这三宝心里冷不丁一慌，越想越不对，恨不得马上飞到如来金尊面前，掏心挖肺以示赤诚。
现在也快夜里丑时，即便飞去了普陀寺，守门的小和尚也绝不会放自己进去叨扰佛祖静修啊。三宝心中忐忑，脑海里硬生生又冒出晌午时做的那个梦——瞬时间更慌了神，总觉得身后有东西跟着自己，一路小跑便跑了出去。
三宝一路只顾心事，闷着头前行，愣是没看到家门口那棵歪脖子树早已被抛在了身后。这一跑便一直跑到了镇子外进山的那条小路上。
夜里的温度有点凉，山林里吹来的风刮在树叶上簌簌作响。准备了一天寿宴的顾三宝早已疲惫不堪，此时泄下气来更是浑身酸软。现下也不管风寒露重，一屁股便在地上坐下来歇息。
回想今日被隋掌柜责骂，人人都有的奖赏轮到自己却泡了汤，心中不免有些委屈，四下没人鼻子一酸就快要落下泪来。刚打算抬手去擦，三宝突然看到山那边树从后边，竟还有个漏了顶没了窗的破庙，被杂草围着，周围生满了草籽蓖麻，一副荒废已久的模样。
顾三宝从小便在川陵镇长大，印象中小时候镇里的确是有个土地庙，爹娘在世时还带自己来求过签算过字。不过后来慢慢镇里人都说土地爷走了，庙里许愿也不灵验，渐渐大家来的就少了，现在更是无人问津，荒废至此。
三宝从地上爬起来，犹豫着向庙的方向走去。野地里蓖麻生得高，草虫也多，三宝一路要走过没少费劲。等进了庙，三宝的脸上已经被泥和汗水弄了个大花脸。
三宝定了定神，看了看周围，破庙里到处挂满了蛛网，墙面和地面都积了厚厚的灰。佛台上的土地像已经残缺不全了，唯独泥像右边的一块竖匾干净异常，好像是谁新立在庙里的，上面写着“有求必应”四个大字。
顾三宝看着这四个金字，心里有些莫名的开心，仿佛这个“有求必应”的土地庙是从天而降给自己的一个大宝贝，心里又是感激，又是安慰，这简直就是神仙怜悯，施舍给自己一个诉衷肠的好机会啊。
他没多做疑虑，扑通一下便在佛像面前跪下，使劲吸了吸鼻涕，努力平复着心绪，开始把肚子里这么多年想说的话通通说了出来。
“神仙佛祖，虽然我叫不上您的名号，还这么晚来打扰，实在抱歉。我叫三宝，就在川陵镇长大，在此之前也没来拜过您……可是您在村子里住的久了自有神通啊，大概也知道我有怕…“那啥”的毛病。”
即便这庙里只有他一个人，三宝还是觉得有些难为情。
“三宝不贪心，也不求荣华富贵，我一辈子都没做过什么坏事，只愿您慈悲为怀保佑我一辈子平平安安，最重要的是千万别遇到那些“不干净”的东西……”
说着说着三宝有些哽咽，神情黯然，红着眼睛竟要哭出泪来，“这些话我在心里对佛祖说了一千一万遍，您可别觉得烦。如果您能听到保佑我……将来我一定给您买很多很多香烛，一定努力攒钱，给您重新修庙，一定尽我所能来……还愿！”
说到最后三宝双腿跪坐在地上，一边抽泣一边冲佛台磕了三个响头。待磕完头，三宝已经伏在地上泣不成声了。
待他哭得差不多了，天色已经微微泛青，林子里传来布谷鸟的啼叫声。跪了一晚上的三宝颤颤巍巍站起来，掸了掸身上的灰，刚打算走，又回头看了看佛像。
泥铸的佛像再破旧，也是伫立在高高的佛台上，神仙大概都是如此不食人间烟火的吧。
三宝折过身，寻思着自己打扰了佛祖一晚上，随身也没带香火贡品，怎么说也要为佛祖做点什么吧——哪怕给佛祖弹弹灰不也好么！
佛台筑得很高，他使了半天劲也没够不着泥像。不过走得近了，三宝才看到原来土地像旁还立着一尊木头牌位。
三宝顺手把牌位拿了下来，沾了一手的灰，他鼓足腮帮子吹了个大概，这才看到做牌位的木头红彤彤的，跟乡绅李老爷家正殿的胭脂木椅子一个颜色，正面还用金漆写着小字。
三宝爹娘故去的早，自小没人教他认字，他自然看不懂牌位说的是些什么。于是又换了另一只干净袖子，把细处也擦了干净。这才又踮起脚尖，把牌位端正安稳地放回高台上。
破庙里四处脏乱不堪，三宝浑身也脏得不成样子，唯独高台上那个牌位和旁边的“有求必应”干净异常，显得很不协调，可三宝看着心里却格外美。这才整了衣衫拖着酸麻疲惫的身子，小步挪着朝家走去。
可惜三宝没有再回头，身后空无一人的破庙吹来一阵风，或许是早晨的风大多硬冷，蛛网被吹得变了形状粘在一起；又或许仅仅是眼花，台子上的牌位明明晃了一下，又不动了。
作者有话说
第2章 怕鬼
