《[综]拉文克劳之鹰》稻歌

7、(伪三个火.枪手) 金蝉脱壳2

　　英国皇室举办的宴会盛大而奢华。
　　席间摆放着数不清的、平日里难得一见的宫廷菜肴，英俊的侍从和漂亮的女仆托举着倒好的美酒在贵族间来回穿梭。
　　而宴会开始的前奏就在宫廷乐师们随意演奏着的欢快曲调之中，此时的贵族们三三两两聚集在一起，已经到场的绅士和淑女们都在愉快的在一起聊天，现场的气氛轻松而融洽
　　——似乎几个月前的震惊英国的那场败仗只是一场如梦般的虚假幻觉。

　　英国查理陛下挽着皇后缓缓步入会场，他们的到来标志着这场宴会正式开始了，乐师们弹奏出优美的正式舞曲。
　　查理陛下和他的皇后由众人簇拥着开始跳第一支舞，接下来会场的气氛更加的热闹，贵族们牵着自己的舞伴纷纷开始跳舞，只有很少的人没有到加入欢闹的人群中去。
　　在众人愉快的狂欢时，英俊的埃德莱德拿着一个酒杯，坐在一边和朋友说话，今天的他穿着一件镶有白色毛皮边的深红色丝绒的外套，被梳理整齐的乌黑的发顶上戴着一顶冠冕一样的红色软帽，帽沿上用镀金银圈做成了一圈金属的渡边，渡边上装饰有8个银球，而在红色帽子的主体上缝镶着三条貂皮，让人一看就能知道他的身份———
　　一个年轻的伯爵。

　　似乎是因为在对法国的战争中表现的格外英勇，而且撤退时冒死把被弹药余波震入水中的白金汉公爵救上了军舰，这让阿多斯家族获得了皇室巨大的好感，查理陛下私下召见埃德莱德时询问过他的意见，似乎有意直接分封他为都柏林侯爵。(从公元14世纪一直到16世纪末期，都柏林和其附近地区，被称为Pale，是英国人在爱尔兰唯一控制的地区)
　　这种家族爵位的晋升在平常是几乎不可能的事情，即便在战争时期，这也是战功卓越的佼佼者才能享有的殊荣，更何况对于埃德蒙德来说，这其中还包含了皇室感念其对白金汉公爵的救命之恩。
　　于是在现任阿多斯伯爵和王室达成的共识和推动下，本来需要等到爵位持有人死亡后才能继承伯爵之位的埃德莱德阁下提前继承了阿多斯家族的伯爵爵位，并会在不久之后正式由王室举行授勋仪式，晋升阿多斯家族的世袭制爵位为候爵爵位。

　　“啊哈···25岁的阿多斯伯爵，这可是很罕见的。或者不久后就该称呼您为都柏林候爵了。”
　　埃德莱德的友人笑着调侃他，言语间带着善意的轻佻，这种自从战争后就没有享受过的闲适的谈话，让埃德莱德的嘴角不自觉的泛起温和的轻笑，但是他却故意用严肃的口吻开始反驳友人。
　　“亲爱的德温特，一个绅士是不会这样取笑他的朋友的，天知道我在法国的战场上是怎样活下来的。
　　你知道的，我一开始就受了很重的伤，因为战争的环境还有战争后期糟糕的饮食等等原因，我的健康一直都没有完全的恢复，这还是托了公爵阁下的额外照顾的结果。
　　而且后来我又跳入汹涌的波涛中救了尊贵的白金汉公爵，当然能使公爵尊贵的身躯不受到无情的大海的伤害，这是我的莫大的荣幸以及骄傲。
　　我只是想告诉你，冰冷的海水以及炮弹的余波对我的健康造成了第二次的伤害，直到现在，我都还不能独自骑马打猎，你知道，这是我以前最喜爱的运动。”

　　这样严肃的话语和事实让德温特勋爵感到震惊，他本就是海军军官，在这次的战争中负责英国本土的防卫以及物资的援助，虽然他知道本次战争的艰苦和困难，但是却没有想到自己的友人居然遭受了这么多的磨难。这让他对之前言语中的那一丝轻佻感到万分的抱歉。
　　“埃德莱德···亲爱的埃德莱德！
　　你知道的，我只是不太了解情况，我对于我的不知所谓的玩笑感到抱歉！
　　我们一直是很好的朋友，我是那么的看重你的友谊。我感到万分抱歉，现在我只希望这样的无心之语不会被你放在心上，对吗？”

　　埃德莱德的嘴角那温和的轻笑终于渐渐变大，他看着友人说道：“你居然没有觉察到我是在故意严肃的说话吗？无论什么事情，每次我用那种口气和你说话的时候，都会故意把情况说的非常严重。然后看着你手足无措的样子，呵呵，就像现在这样。”埃德莱德一边说着一边轻笑出声。

　　德温特勋爵在察觉到埃德莱德并不是真的生气时松了一口气，他并没有把埃德莱德对自己的调侃放在心上，反而询问起友人的伤势，虽然知道埃德莱德是故作严肃的调侃自己，但是他也知道，依照友人的脾气，所说的话语都会是真实的。
　　这些事实并不是秘密，而且自己的朋友现在是这场战争中的新星，在上层交际或者聚会中人们总是会谈论到关于他的话题，与其那时从别人口中听到这些后让自己担心，他的挚友选择用这种稍稍轻松些的方式对自己坦诚事实。
　　归根结底，埃德莱德只是希望真正的朋友不要对他过于担心罢了。
　　知道埃德莱德还没有恢复健康以后，德温特勋爵就催促着他回家修养，并且告诉他，会在他养伤期间和其他朋友经常去看望他。
　　埃德莱德在朋友的劝告声中坐上马车，返回自己的庄园。