《古镇》吴敬凤

8、第八章 胡九少终于

　　浙江莓山的官窑仿宋陶瓷堪称中国陶瓷一绝。其瓷质、瓷誉远在景德镇和宜兴之上。再说，作为运输来说，景德镇不便水路，能来台儿庄者远不及莓山的一水相连来得方便。当然，官窑产出的瓷器若按历代规矩是进不了民间的。但这只是一种固定的说法。其实，按姓施的商人施得发的说法，任何东西只要和利益挂了钩，那规矩定得再死，也有人能把它给变活了。官窑的瓷器被官家中所选的，每十件中也挑不出三两件，其余都作为次品被窑主给变着法儿卖了。而施得发不知用的什么法子，和莓山官窑的窑主挂上了钩，居然能把窑中所有的次品都包揽下来。

　　施得发的第一批货，梁恒健只留了其中一部分，结果放在店里不消一段时间，竟被此地及周边的达官豪绅抢了个精光。梁恒健看到了这个浙江商人带来的商机，便与其签订了更大一批货单。一个月后，施得发的船在胡家码头停住的时候，梁恒健亲自来船上验货。她后面跟着胡九少、胡梁子，再就是赵一龙。九少今天不知身上哪根筋转动，提出要跟着三爷过来船上看看货色。梁恒健当然期望他能跟在她身边，慢慢地把他恶习戒掉，所以就高兴地答应了。

　　这批来自浙江莓山的仿宋官窑陶瓷得有上千件，不光式样齐全，其做工、其瓷质简直让人眼花缭乱。梁恒健看得心里一阵赞叹，但她没有做声，只是在舱内巡视了一下就退了出来。在船头上与施得发相对而立，她手里攥着那把金彪赠给她的纸扇，依然一副富家爷的装扮。轻摆着那把纸扇，她淡淡地说：“施老板，这批货看来成色确实不错。不过你知道，我对瓷器不内行，是不是正宗莓山的官窑制品，我不敢以你一人之言确定……”

　　“三爷——”施得发有点急，却被梁恒健摆手制止了。她继续缓缓地说：“但是，施老板的为人我知道，经过上次的交道，足以看出施老板乃是诚信之人，以诚信经商。所以这批货我不需再找行家验了。”

　　施得发马上露出了满意的微笑，点点头。梁恒健继续说下去：“只是这千余件货，一路水路，往来上千里，上下倒弄至少两三次，要说没有损坏，那是不可能。可如果要是挨个地去查验，这时辰恐怕不光你吃不消，我也吃不消。这样吧，施老板，咱们来个君子口头协议，把损坏品、次品一次性从价格当中扣出来，你看行吗？”

　　施得发脸上露出了踌躇。梁恒健说：“至于扣出多少，由施老板决定，梁某绝不会说一个不字。”

　　施得发这回更犯踌躇了，抬眼看了下梁恒健，梁恒健一脸坦诚，那种坦诚让他无法不马上点头。而随着点头以后，他又想到与梁三爷往后的交道远不止这一次，所以他不得不慎重考虑这次折扣费的多少问题。太高了，他施得发吃亏，因为这次折扣不是这一次，而是以后的若干次；但若太少了，梁爷肯定不满意，他施得发可不愿惹她不满意。这个小小的台儿庄，除了她梁三爷，谁能有这么大的实力，一次性要这么多货，这可是他施得发的财神。所以施得发在考虑半晌后让翻译告诉她说：“既然三爷您这么坦诚，您不说，我也会把这笔折扣让出来。一件让三纹，您看行吗？”

　　梁恒健没做声，把身子转过去，面对着运河，她心里一笔账早已出来了，一件三纹，一千件几十两银子出来了。施得发见她不作声，认为她不满意这个数字，只好向翻译又咬牙说：“再让两纹。”

　　梁恒健这时转过身来，爽朗地哈哈一笑说：“施兄，冲你这份真诚，为弟我今天请你下馆子去。为咱们之间的真诚合作，今天咱好好地喝他一场。”

　　施得发放心了，忙说：“谢谢三爷，可我不会喝酒。”

　　“我知道你们南方人比不得我们北方，不过，以茶代酒也可以吧——走。”

　　梁恒健带头顺着船舷板往岸上走。谁知就在这个时候，九少忽地尖叫了一声：“有老鼠！”

　　一下从船舱里蹿了出来，一头撞到了梁恒健身上。梁恒健当时如一块被投往河里的石头，噗通一声直掉进了河里。此时正是深秋，河水泛着一股幽深的清冷，令人望而生寒。船上所有人都惊喊起来，乱作一团，却没有人肯跳下去。唯有赵一龙三下两下脱了身上的衣服，刚要往下跳，九少已经站到了他的面前，冷厉地低声对他说：“赵师爷，姓梁的不是我们胡家的人，你少来狗咬耗子多管闲事。”

　　赵一龙一愣，怔怔地看着他，只是看一眼，他随即又跳了下去。但是此时的运河水经过前一段时间暴雨冲填得如盛在碗里的茶，几乎往外溢。赵一龙在水里找了半晌都没有找到梁三爷。而船上和岸上所有人的心都提到了嗓子眼。尤其是胡九少，不光把心提到了嗓子眼，他简直恨透了赵一龙。他知道生长在运河边的赵一龙水性极好。不光是他赵一龙，生活在运河两岸的贫农人家的儿子，没有几个水性不好的。但你赵一龙凭什么不听本九爷，而非要救一个胡家之外的人呢？老天不会让你姓赵的救到她！不会！胡九少此时把希望寄托于苍天：但愿苍天能助我老九，不能让这个女人再回来，胡家不能落到她的手里。

　　胡九少这种期望很快被击溃了，赵一龙就在他胡思乱想那会儿，居然把梁三爷从水里救了上来。爬上岸，把她放在地上，也顾不得许多了，双手抵住她的胸口把腹内的水给逼了出来。梁三爷脸色苍白，双目紧闭，没有醒的意思。赵一龙急了，俯下头，吸住她的嘴唇就给她做人工呼吸。

　　梁恒健彻底醒过来时，已经是掌灯时分。睁开眼，看见眼前挤了满满一屋子人。胡家两位太太守在床边之外，所有的少奶奶都来了，大家刚送走本镇的孙中医，正由着一个下人把一碗红糖姜水给三爷灌了下去。梁恒健醒来，看着满屋子的胡家老少，内疚地说：“让大家跟着担心了。我没事，都回去休息吧。”

　　大太太关切地问她：“到底怎么回事？怎么摔到水里去的？当时小九、胡梁子不都在你身边吗，他们干什么去了？”

　　“他们在船舱里看货呢。我自己上岸的时候，船板有点滑，没踩住就摔下去了。一场虚惊，没事了。太太，让您担心了，您都回去休息吧。”

　　这一夜，梁恒健没有入睡。她的思维始终停留在老九一头把她撞到河里的那一幕。那一幕太巧合了，就在她走在船舷板上的时候，也就是整条船最窄的一条窄道上的时候，老九就蹿了出来，把她撞到了河里。他口里喊着老鼠，但梁恒健明白，船上应该是没有老鼠的，哪怕是装着粮食的船舱里有老鼠的几率也很小，何况是装着瓷器的船舱。这样一分析，她明白了，老九要害自己。原因她不是不明白，就是她在这个家不光是不受欢迎的问题，而是已经惹人生起仇恨了。若是这样，自己还有必要在这个家呆下去吗？她看了眼手上那只白玉镯，把它取下来，将身子倚靠在床头上，仔细地端详着它，不觉在心里喃喃叫着：“老爷，我在这个家里是对还是错？是该走还是该留？”镯子无语，她面前浮现胡老爷用祈求的语气让她发誓的情景：“梁恒健这一生，绝不辜负胡老爷所托，不管到什么时候，一定把这个家担当到底。”梁恒健的眼泪悄然滑了下来，环视整个屋子，罗帐纱窗，红灯绣被，除了窗外的寒蛩声声，再也没有陪伴她的东西。一种无边的孤寂包围了她，那种孤寂让她想放声大哭。可是她忍了，理智让她知道，周妈就在外间睡着，只要里边一有动静，她会随时听到。还有赵一龙，他一直守在楼下，这个四十多岁的汉子自从把她救上来以后，一直对她寸步不离。这个男人很少说话，梁恒健起初甚至怀疑他嗓子有病，说话费劲。结果他不是，他的语言表达能力很好。一字一钢板，一字一两金，说到做到，从不失言。只是轻易不言语而已。从把她救回家以后，赵一龙只跟她说过一句话，是在胡家的人都从这个房间离开的时候，他终于闷声说了句：“爷，您的处境不好，以后千万注意。”梁恒健一声没吭。

　　现在，她不得不再次重新回想胡老爷生前的音容笑貌，那刚直，那温厚让她至今亲切。当初如果不是他及时把她从兰婷书寓里赎回来，自己此时早已成了孤魂野鬼了。人生还有什么比欠人家一条命的恩情再值重的呢。她暗暗咬了咬嘴唇，微声说：“老爷，娇儿欠您的，娇儿会用一生去还。您——放心吧。”

　　一连多少天，梁恒健都没有见到老九，这让她心里隐隐有些不安。老九媳妇这天中午还带着孩子来找她担心地倾诉：老九最近反常，应该有什么事瞒着她。

　　“是什么事呢？”梁恒健问。老九媳妇摇摇头说：“不知道。以往就算他多少日子不进家，每几天也会让胡梁子来看看她，捎个口信。可现如今连胡梁子也不来了。”

　　梁恒健愣了下，她特有的智慧让她在思考几分钟后，她叫来家里最信任的总管胡全赢，她直截地告诉这个深谋老练的五十多岁的老总管说：“你派人去找九少爷和胡梁子，就是找不到九少爷，也要把胡梁子叫来，我有话问他。”

　　胡全赢是胡家的资深元老了，三十年前胡老爷就看中了他的精练能干，就把他留在身边，一直干到胡家的总管。所以说这样一个人对于三爷吩咐这点小事，那是小菜一碟，不消几个时辰就把胡梁子在外给单单揪了回来。梁三爷看见胡梁子，脸就冷肃了下来，目光严肃地审视着他问：“梁子，给爷说实话，九少爷这几天都在干什么？跟谁在一起？”

　　“他没干什么。爷，他身上没钱，想干什么也干不了。除了三六九去顺河街老蔡的酒馆里喝酒，就没别的事了。”

　　“不对！”梁恒健厉声说，“他应该还跟谁在一起。梁子，你要敢跟爷不说实话，爷现在就把你的舌头给割下来！”

　　胡梁子吓得噗通跪了下去，一股脑就把肚里那点实情给倒了出来：“他就除了跟阎家那个下人在一起喝了场酒，说了什么，我可真不知道。”

　　“阎家的下人？”梁恒健一下想起那个肥头大耳的阎守信，当初老爷还在时，他那副假惺惺的表情至今让她犯憎。此时她有点明白了，点了点头，这就对了，从胡老爷去世，阎家人什么心思，她不是不清楚。因此她私下吩咐胡全赢：派人看住九少爷，只要发现他跟阎家的人在一起，一定要把他给拉回来！”