《阎浮梦》陌上无湮

43、蒹葭萋萋，白露未晞 刘奶奶站在

　　喜儿脸色发红，不知是跑的还是急的，她将一个牛皮纸信封塞到我手里，压低声音：“小姐，沈家派人送来的。指名要交到你手上。”

　　我接过信封，触手微厚。封面上没有字，封口处用火漆封着，印着一个简单的“沈”字。

　　心跳忽然快了起来。

　　“送信的人呢？”我问。

　　“走了，说不用回信。”喜儿小声道，“小姐，你要现在看吗？”

　　我看了眼四周，摇摇头：“先回去。”

　　坐上黄包车，我将信封紧紧攥在手里。牛皮纸粗糙的质感摩擦着掌心，那枚火漆印章仿佛还带着温度。

　　沈傲。

　　他到保定不过十日，信就来了。

　　车轱辘碾过青石板路，发出单调的声响。我闭上眼睛，脑海中浮现出留春桥那夜，他站在雨中，说“等我三年”的模样。

　　三年。

　　多么漫长又短暂的承诺。

　　回到梨园，我屏退喜儿，独自进了书房。关上房门，我坐到书桌前，小心地拆开火漆。

　　信封里有两样东西：一封信，还有……一朵压干的玉兰花。

　　玉兰花瓣已经变成淡褐色，却依然保持着完整的形状，散发着若有若无的清香。我小心地拿起花，放在鼻尖轻嗅——是保定军校里的玉兰吗？还是锦都留春桥边的？

　　展开信笺，沈傲的字迹跃然纸上。他的字挺拔刚劲，力透纸背，一如他本人。

　　“蓁蓁如晤：

　　见字如面。

　　保定已十日，军校纪律森严，晨起五更，夜读三更，方知从前在锦都的日子是何等闲散。然身虽疲，心却定。此番选择，终是不悔。

　　昨日训练间隙，见院中玉兰初绽，洁白如雪，忽忆起少时与你同游留春桥，桥边亦有玉兰数株。那时你尚稚龄，踮脚欲摘花而不得，我攀枝折下一朵予你，你展颜而笑，如花绽春庭。

　　倏忽经年。

　　那夜桥头之言，字字在心。你说‘未来太远，变数太多’，我无言以对。因你所言，俱是实情。

　　然蓁蓁，我亦有一言，需诉于你知：此去军校，非为避你，乃为成我。父亲常言，男子汉当顶天立地，护家国，卫黎民。从前懵懂，今方渐明。若他日国若有难，我持枪立于阵前，身后是万家灯火，其中亦有你窗前一盏——如此，方不负此身，亦不负……卿。

　　信至此，熄灯号响。纸短情长，万望珍重。

　　另：随信附玉兰一朵，非桥边旧物，乃院中新枝。见花如见故人。

　　傲于保定军校三月十七夜”

　　信不长，我一字一字读了三遍。

　　指尖抚过“不负卿”三个字，墨迹深深，几乎要透到纸背。

　　他说，身后万家灯火，其中亦有我一盏。

　　他说，非为避我，乃为成他。

　　眼睛忽然有些模糊。我抬手拭了拭，指尖一片湿凉。

　　前世宋子衡也说过情话，说过“爱你”，说过“一辈子”。可那些甜言蜜语，最终都化作了穿肠毒药。

　　沈傲的情话，说得这般笨拙，这般沉重。他把家国责任背在身上，却还要分出一角，安放一个我。

　　我将信仔细折好，和那朵玉兰花一起，重新装回信封。想了想，起身打开书柜最底层的抽屉——那里放着颜三小姐的戏文本子、手札，还有那只残破的皮影老虎。

　　我将沈傲的信也放了进去，锁上抽屉。

　　不是要藏起来，只是……需要时间。

　　需要时间想清楚，这一世的我，颜蓁蓁，究竟要什么。

　　窗外暮色四合，喜儿敲门进来掌灯。橘黄色的烛光盈满书房，驱散了春夜的微寒。

　　“小姐，晚上想吃什么？”喜儿问，“小陈哥说，今天厨房进了新鲜的春笋。”

　　“清淡些就好。”我道，“喜儿，你坐下，我有事问你。”

　　喜儿依言坐下，有些忐忑：“小姐，怎么了？”

　　“你和小陈哥……”我斟酌着措辞，“你是怎么想的？”

　　喜儿的脸腾地红了：“小姐！你……你怎么突然问这个？”

　　“我只是想知道。”我看着她，“若你真喜欢他，我可以帮你。若你还没想好，也不必着急。”

　　喜儿低着头，手指绞着衣角，良久才小声道：“小陈哥人好，勤快，对我也好。可他……他只是个厨子。我若嫁他，这辈子也就是个厨娘了。”

　　“厨娘不好吗？”我问。

　　“不是不好。”喜儿抬起头，眼中有一丝迷茫，“只是小姐你常说，女子也该有自己的念想。我不知道……我的念想是什么。”

　　我心中一动。喜儿虽不识字，心思却通透。

　　“那你就先不想嫁娶之事。”我柔声道，“等职业促进会办起来，你来学打字，学会计。学了本事，再想以后。”

　　喜儿眼睛亮了起来：“我真的可以学吗？”

　　“当然。”我笑道，“你是我的第一个学生。”

　　喜儿用力点头，眼中闪着光。那光，比烛火更亮。

　　晚饭后，我重新提笔，继续写章程。写到“授课先生”一项时，忽然想起一个人。

　　王小琨。

　　她懂英文，懂绘画，懂戏剧，见识广博。若她能来授课，再合适不过。

　　还有陈先生。她思想开明，若能请她担任社团顾问……

　　正思忖着，窗外忽然传来一阵急促的脚步声。接着是敲门声，刘奶奶的声音传来：“小姐！小姐！快开门！”

　　我心头一凛，起身开门。

　　刘奶奶站在门外，脸色发白，手里拿着一张报纸：“小姐，出事了！你看这个！”