《黄门 （上）》邓彣

7、第七章

　　闻牧的话，让太后听了脸上只笑得分外开心：“你能这么为皇奶奶着想，皇奶奶就已经很高兴了，不过是个服侍的人，你皇奶奶这儿还缺人了不成？”

　　接着转而又对萧贵妃问道：“这么说着，哀家到是想起来了，今儿个怎么没见牧儿身边的那个内侍？他不是一向在近前侍候的吗，怎么单单的就叫牧儿一个人跟你来了？”

　　萧贵妃只是不出声地拿眼瞧了闻牧，闻牧连忙答道：“回皇奶奶的话，涵秀他今日身子不爽利，我怕他身带晦气，跟来冲撞了皇奶奶，便留他在殿里了。”

　　“这样便是。虽只见过几回，那孩子望着也是个聪明的。听你母妃说，你这性子收敛了到有他的几分功劳，”太后点头，“是个好伴伴。”

　　赞了句常秀，她又对闻牧嗔道：“只是你这孩子到甚是出奇，一个小内侍你却给他起了个字儿，叫你父皇知道，怕又要说你玩性儿重，不成体统了！”

　　“不过是个小奴，父皇的天下大事那么多，皇奶奶不讲，他老人家哪能管到这些！”闻牧一脸鬼精灵地歪缠道。

　　“小机灵鬼儿，皇奶奶心疼你，这会子你到会拿话抵你皇奶奶了！”太后忍不住抚掌轻笑，又用手指戳了戳闻牧的额头。

　　“正是皇奶奶心疼，不然牧儿哪敢在旁人面前说这个？”闻牧只拿着鬼脸对太后。

　　忽然，他像是又想起什么似的，说道：“皇奶奶对牧儿好，牧儿向皇奶奶求件事行不行？”

　　“嗯，说来听听？”听到闻牧说要求事情，太后收回手，又故作正经地坐正了身子。

　　“听说前些日子藩外进贡了天山沐隐膏给皇奶奶，皇奶奶赏些给牧儿成不成？”

　　“你的消息到是灵通，你父皇才进给皇奶奶，你就巴巴儿来讨。给你到是成，不过，那是个淤血活肤的东西，你要着做什么？”

　　太后说着，眉目微挑，“可是下面人照顾不仔细，让你伤着哪儿了？”

　　听到太后的问话，萧贵妃也一脸关切地看向闻牧。

　　闻牧赶紧摇头，只拿可怜兮兮的眼光瞅着太后，“牧儿给夏天里的蚊子欺负的只能找皇奶奶求救了。”

　　说着又把袖子撩了给太后看，“听说那天山沐隐膏止疼消痒最是好用，途到身上不仅身有余香，还万虫不咬。”

　　原来闻牧胳膊上红了一大片，竟是让蚊虫给咬了。

　　“那么贵重的物儿竟给你只当个驱蚊香露的使了！”虽是埋怨，太后脸上却挂着心疼，“折桂，你赶紧带五皇子到后厅里去上药吧，哀家这儿只留一点就行了，余下的便全让五皇子带走。”

　　“谢皇奶奶！”闻牧笑着扣谢，然后便随那个叫折桂的大宫女进了后殿。

　　不一会儿工夫，闻牧便拿了药出来，却听见太后正对萧贵妃说道：“牧儿跟前的人是怎么伺候的，不是说那个常秀是个伶俐的吗？怎么把牧儿服侍成这模样？夏天里都不会打扇的吗？”

　　不待萧贵妃答话，闻牧已是接口应道：“这却怪不到旁人，是牧儿自己跑御花园里玩，不防叫蚊子咬了。要是涵秀在身边可到好了，他身上也不知藏了什么叫蚊子喜欢的东西，只要跟他在一块儿，保管蚊子只围着他打转儿，半点沾不了别人，到是比个艾草、香炉什么的都顶用。”

　　太后和萧贵妃听到这话，都不禁笑了起来，太后更是说道：“谁还在身上专门藏叫蚊子喜欢的东西，你这孩子说话却也没个分寸，难到他竟是个香芋馍馍做得不成？”

　　众人正笑做一片儿，却听殿外有人传话。

　　“昭阳殿那边来人，说皇上赏了东西给五皇子，正等着五皇子回去领旨谢恩。”

　　太后听了，便叫闻牧赶快回了昭阳殿去，只留了萧贵妃在身边陪着说话。

　　待闻牧走后，太后便叫周围的人都退了，只留一个常侍的老嬷嬷在身边侍候。虽说太后身体还好，但终究是上了年纪的人，说了这么一阵子话，又笑了一场，精神便不如先前的好了。

　　那个老嬷嬷也是个常服侍的，见了太后的样子，躬身便递了个鼻烟壶上去，太后接了，往鼻下嗅了嗅，才又正坐了起来，不见开始的笑容，只满脸雍容严肃。这会儿，她方显了平时太上的威仪。

　　“牧儿到是越发乖顺了，你将牧儿教育的很好！”将鼻烟壶还给嬷嬷，太后方点头对萧贵妃开口道。

　　“也是他自己争气，锦妙到是没花多大精力。”萧贵妃颔首答道。

　　“把前些日子相爷进上的茶拿出来吃了吧，”太后对身边的嬷嬷吩咐，旋即又转首对萧贵妃道，“是你哥哥前些日子从南面带回来的，虽过了茶期，但味儿到还醇，你也带点儿回去尝尝吧！”

　　萧贵妃应了，便叫身旁的刘尚仪也跟着那个嬷嬷去领茶，刘尚仪知道这是太后私下里有话要对萧贵妃讲，领命去了却也不急不慢，不一会儿，便只见那个老嬷嬷一个人端了茶出来。

　　萧贵妃接过茶，抿了一口方对太后说道：“锦妙向来不懂茶道，不比太后静心养气，如今虽是知道茶好，却也品不出个味儿来！还待太后教我。”

　　“哀家哪还有什么地方教你的，前些天儿你和你哥哥走得不还挺近乎的？这南面的好事不就是你帮着他说项的吗？”太后也抿了口茶，神态很是平淡。

　　萧贵妃听出太后这话似是不甚满意，便小心翼翼地问道：“可是有什么不妥吗？哥哥只着锦妙在皇上身边提个醒儿，锦妙到也不曾求皇上什么！”

　　“急了！急了！”太后将茶放到旁边茶几上，话里似带着惋惜地对嬷嬷说道，“水急了，这茶味儿还未完全出来。”

　　不待嬷嬷答话，她又面向萧贵妃，道：“南边儿本是老八的地盘，当初官家初登大宝，南边儿却是一直没收回来，这一年多的时间那边才传出个信，你哥哥便急着收拢人去了。一个尚书省左仆射却跑到地方上去，要不是看着哀家的面子，官家怕是早就开腔了。”

　　萧贵妃听了，恍然大悟：“太后是说现在动还早了些吗？”

　　“岂止是早了，根本就是急了，是毛躁了！白白让人捡了话去说！哀家听说，前几天堂上便有谏议大夫弹劾你哥哥，那些个谏官虽多是为图个清名，越是高位的大臣便越是得罪了去，官家听了也没当回事儿，但到底是给人留了话柄。”

　　萧贵妃闻言，却甚是惊骇：“竟有人弹劾哥哥了？”

　　“这你到不用往心里去，那些个谏官，哪天不弹劾这个、弹劾那个的，就是官家平日里也没少受他们讽谏的。要真按他们说的，这庙堂上便早没人了。”

　　太后端起茶盏闻了闻茶香，又道：“只是这么说着，也是给你提个醒儿。后宫不干政，这是祖上定下的规矩，你在官家面前向来是个安分不惹事的，怎么这会子到出来显眼了！”

　　“太后教训的是，锦妙以后再不敢说那些话儿了，便是哥哥求我，也不敢了。”萧贵妃敛眉，低首道。

　　太后又抿了口茶，才不急不缓地说道：“你们急的可不止这一件事儿，还有牧儿的事情，你们也是焦躁了。你也不是个不见世面的，怎么这会子两件事都叫你办岔了？这几日一帮子人在堂上撺着要立储，恐怕也是你哥哥在后面撺掇的吧！”

　　“即便哥哥不说，恐怕北宫那边儿也是要说的，叫他们蹿了先，到不如我们先说了好！”

　　这次萧贵妃却是有话回了：“北宫那头即便出身不好，却也已是贤妃，虽说是贵、德、贤、淑，她的份位不如我，但那边儿到底是皇长子占了先。锦妙怕说迟了，便是以后牧儿封了出去，也是没个好地儿。”

　　“所以说你办急了！”

　　太后将茶盏微微用力放在茶几上，面上一片肃穆。

　　“官家登基不过两年，四海未定，眼下怕是没有心思听你们在朝堂上争这些个。况且你到忘了官家是怎么登宝的了？恐怕官家最忌讳的不是海内未定，民声四起，却是皇家相争，兄弟阋墙。再者说，你当牧儿这事便是天衣无缝，一点差池都没有了？”

　　太后看着萧贵妃，语气愈发严厉：“你虽指了个近侍到他身边，但这人是能说变就变的吗？别人当是那个近侍服侍的好，管叫牧儿改了性子，可有心思的怕是都知道了以前是你让牧儿藏了拙。”

　　看萧贵妃一直不说话，她又渐渐放缓了语调：“牧儿的长进太显眼了，是好事也是坏事，便是官家，怕也是心里有数的。不然你见着这一年，你们那边儿赏赐虽多，可官家上你殿里去的次数，怕反而是日见少了吧！”

　　萧贵妃惊觉，太后的话的确句句在理，便是皇上这一年里上西宫的时间，果然是没有在亲王府的时候多了。

　　她原以为是入了宫，宫里的新人多了，皇上贪鲜，再想不到是自己让皇上起了嫌隙。

　　可她心里也有说不出的委屈，语气便略有愤懑不平：“姑姑也知道，锦妙尊贵不如皇后，得宠不如北宫，以前在亲王府，没了的孩子也不是一个两个。锦妙跟前就牧儿这么一个儿子，再护不了，锦妙还要活不要？如若牧儿不是个没成器的，指不定哪天就叫北边儿的给害去了。”

　　说到北边的人，萧贵妃眼里充满了怨毒：“南宫那头至今只得两个皇女，德妃见着闻致就目露寒光，还不是因为她儿子没得不明不白？皇上怨锦妙使心眼儿，可锦妙的苦，又有谁见着了？”

　　原来，太后也是萧家出来的。太后原名萧蕊宜，本是开国宰相萧达祀的嫡女，萧朝弼和萧锦妙二人父亲的胞姐，更是两人的嫡亲姑姑。也因此，太后对萧贵妃与五皇子的态度，自是不同于一般的皇妃、皇孙。

　　见萧贵妃脸上一阵怨愤，萧太后不禁叹口气道：“这宫里头没到最后一步，谁不是苦过来的？便是哀家在宫里这么多年，哪日不是走一步看三步才熬到了今天。”

　　亲王府到底比不得皇宫内苑，即便里面有些腌臜事儿，又哪里会像后宫这样，往往还要牵扯到朝堂纷争。这个侄女儿以前在亲王府能应付的过来，但进了这皇宫，怕是一时被迷了眼，反是失去分寸了。

　　这么想来，太后语气不由放柔，言语间也带了几分教导和规劝：“宫里头时间待得长了，见的人事多了，你就知道，凡是那些在先头里张扬的，便是到了最后，也不定就能笑得最欢。”

　　她抚上萧贵妃的手道：“姑姑也知道你的苦心，可你也别被眼前的景儿给糊住了。你心里嫉恨着北边，便把她当了最大的对头，却不知道，这宫里有心的人多了。便是中宫那边儿，虽说没出皇子，可最近怕也是不安分的，你见着前边说要立储，可这后宫里头，到底是北宫还是中宫的声音更大些？”

　　萧贵妃听了，神情恍然。

　　原来，这宫里头虽面上平静，私底下，却早不知斗过多少圈儿了。