《黄门 （上）》邓彣

26、第二十六章

　　宫里的重责都是身强体健的宦官们实打实的杖下工夫，寻常人便是挨上二十杖，已是许久无法恢复，平日里若是说拖了某人下去重责百杖，那便是要杖毙的。如今这常秀年不过十二三，看上去又极其体弱，身体无法及于成人，这六十大板下去，恐怕竟是要他命了的，比之逐出宫外，如此责罚怕是只重不轻了。

　　李贤妃原是怕萧贵妃有意放了常秀，如今听她如此一说，却反而生了疑，于是，便不自觉地急喊道：“慢着！”

　　等众人皆望向她，她方才察觉不妥，只她能攀到现在这地位，自然也有过人聪慧，只几番心思急转，她便猜到，萧贵妃怕是担心留了个祸害以后惑媚五皇子，如今才急着想借皇上之手，早早将之除了去。如此一来，五皇子无法追究，即便是有再大的怨恨，只怕还是对自己和萧淑嫔来得大些。

　　这么一想，李贤妃心下直转——便是送五皇子一个人情又当如何？于是，她只轻笑道：“妹妹也知道贵妃姐姐心意，但皇上先前都只说了罚出宫去，姐姐如此这般责罚，怕也委实过重了。况且，妹妹虽不了解事情缘由，但听皇上口气，此事于这三个孩子也不乏过错，如此，妹妹心里也有些过意不去，姐姐不如还是换个责罚吧。”

　　一阵劝解下来，李贤妃竟当着先前哭闹厉害得似全不是她一般，面上已是一片慈眉善目。

　　反正敏儿已是伤成这样，听皇上语气，又似乎不准备责罚闻牧。只是让一个小太监替闻牧受了过，即便出了气，却也不值当。既然闻牧这般护着这个太监，那就把这祸害继续给他留了便是，到时，不得安宁的只怕反是西宫那边儿了。

　　况且，看了皇上先前的模样，虽然没对这小太监多话，却只怕已是留了意，这小太监进来的时候，皇上便眼神微闪，若真把他弄死了，皇上面上不显，只怕心里却并非乐意。娈童这东西，不过是一两年的玩意儿，且又不能生养，阻着了这个，阻不了那个，与其扰了皇上的兴致，还不如讨了皇上欢心来得划算。

　　李贤妃虽然先头哭哭啼啼，对皇后也语出不敬，但是，要说体察人心，在这宫里，怕也少有人能及得上她。不然，她又如何能从侍女升为侍妾，又从侍妾爬到妃位？因闻晟向来喜欢幼童，刚才闻晟问话时，她便觉闻晟的神色不大对，现下，竟是当他对这小太监感了兴趣。

　　李贤妃如此揣测，皇后或许与她想法不同，却也觉得这个小太监留在五皇子身边儿，对她和四皇子闻放来说，也并非坏事，况且，素来气量最小的贤妃都这般求情了，她自然更要有慈爱仁德之心。因此，她也对皇上说道：“贵妃虽然有意赔礼，但这责罚也的确重了些，只怕人是熬不过来的。况且，素日里听闻，这个内侍也是个伶俐的，五皇子不仅被他伺候的妥帖，就是为人也越发上进，如此责罚，还望皇上斟酌了才是。”

　　闻晟本就不意要了常秀的命，此时听皇后和贤妃都求了情，便顺水推舟道：“既然皇后和贤妃都为这个奴才求情了，贵妃就从轻发落了吧，朕瞧着，刑罚减半便可以了。”

　　闻牧听了，只眉头一皱，还待说话，旁边的常秀却已一下跪趴在地上，道：“谢皇上开恩，谢皇后娘娘、贵妃娘娘、贤妃娘娘、淑嫔娘娘开恩。”

　　闻晟又对一直站在旁边不敢做声的闻敛三人说道：“你们三个，每人给朕把《礼记》抄上十遍，”顿了顿，又道，“至于闻牧，你就把《论语》抄上五十遍吧。”

　　众人闻言，皆低首应诺。

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　　待众人都离开了乾泰宫，闻晟便挥挥手，让李吉宝也下去了，看到李吉宝关起大门，闻晟突然开口问道：“便是这个孩子吗？”

　　本来空旷的大厅内，出现了一个黑衣的身影，那人跪在地上，身形极是瘦削，再看面容，却是极为普通的四十多岁相貌。

　　“确是柳家罪奴。”那中年男子沉声答道，“当年柳氏嫡宗未满十二岁的男孩共有四人，只他是嫡子，其余三人，两人未熬过刑罚，一人在逃跑路上重伤后摔崖而死。”

　　“所以，你觉得柳氏密藏的线索应该在这孩子身上？”闻晟点点头，又继续问道。

　　柳氏数百年豪富望族，当年抄家抄出来的现银财物却只堪比普通富户，柳文兴因逆旨抵抗，当场被诛，据其亲信交代，柳氏几百年来自有其他密藏之所，但暗影几年追查下来，却什么线索都没发现。

　　“因其母司氏为柳文兴四娶之继室，柳贼当年对此子并不看重，况且，事发时，此子年岁尚小，进宫时也身无长物，他一入监栏院，臣便派人试探过，他应的确不知密藏之事。”

　　“柳文兴倒是个克妻命，”听到常秀的母亲是其父第三任继室，闻牧忍不住冷笑，接着又道：“当初柳家虽说是因助宁王谋逆获罪，但直到宁王兵败，也不见密藏的踪影，这总成了朕的一桩心病。柳氏数百年基业，断不会这么无缘无故就白白失踪了，你们暗影当继续追查下去，至于这个常秀，就让他继续留在五皇子身边吧。”

　　不管这孩子知不知道密藏之事，无论是否会有人来联系这孩子，是神是鬼，总要等时间长了，才可见分晓。

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　　常秀醒来的时候，只觉全身都在痛，身体如火烙了一般，整个骨头似乎都被拆散了，他想抬手，却觉腰部以下一阵刀割般的疼痛，他想开口说话，却只是嗓门喑哑。

　　“呀，你醒啦？我这就去找殿下，”旁边一个声音传来，他想叫住那人，话语出口，却化为一声因痛楚而来的呻|吟。

　　接着，他便听到一阵急促的脚步声，然后，又有一个轻柔的声音在身旁响起：“常秀，常秀，你还好吗？”

　　常秀微微睁了眼，面前的人影渐渐变得清晰，却是安德红着一双眼睛趴在他近前。

　　“你已迷迷糊糊沉睡了两日，这会子总算没事儿了，你若再不醒……”

　　安德用手在眼睛上擦了擦，却见常秀唇瓣微启，凑近听了，才勉强听出是“殿下”二字。

　　他立刻反应过来，道：“殿下这两日常在这儿看着你，只刚刚才被贵妃娘娘唤了去，他怕你近前没人照看，打发了个小太监来照料你，我怕那小子照顾不周，就跑来替他了。”

　　常秀因是后面挨打，自然不能仰卧，只全身趴在榻上。他这会儿正面对榻外，半边儿脸陷在被里，看不清面儿上的表情。

　　常秀又掀了掀唇，安德听了，却原来是叫了自己一声“师兄”。

　　安德顿时趴在常秀榻前大哭起来，口里直道：“师弟，是我对不起你啊，枉你还叫我一声师兄，师兄却害得你到如此境地。那日若不是师兄没看清楚，给你胡乱指了个去处，你又怎会落得如此模样，是师兄愧对于你啊！”

　　安德哭得涕泪肆流，常秀想开口说话，无奈嗓子如火烧般得痛，根本说不出完整的话语，因此，只能用他那双还算清明的眼睛盯着安德瞧，而那眸光，只是清澈见底，却无半点埋怨和愤恨。

　　安德见了这眼神，却不知怎么的，心下一阵没来由的乱跳。

　　于是，他也不哭了，只站起身来，用手胡乱抹了把脸，说道：“瞧我这记性，说要照顾你，却是连药都忘给你端来了，我这去拿药。”

　　常秀盯着安德急匆匆跑出去的背影，也不知道在想些什么，只定定出神了半晌，然后，却又慢慢阖上了眼睛，再不注意周围的动向。

　　当日里回来，常秀被打得皮开肉绽，他身子本就单薄，执杖太监也没留情面，一番折腾下来，竟已是出气多，入气少。

　　回到昭阳殿，闻牧只急急派人去御仁所叫了个太医过来，那太医本以为是帮五皇子看诊，匆匆赶到，却发现竟是为着个太监叫他过来，心下自是不大情愿，于是，便是连态度也变得轻慢起来。

　　闻牧虽知道宫里太医大多是老人精，向来是趋炎附势的多，医德仁心的少，但此时见了，仍忍不住勃然大怒，竟是抄起墙上挂的宝剑便要往太医身上戳。

　　那太医吓得只在地上乱爬，嘴上连连告饶。还是旁边儿的柳穗儿见了，急急叫旁人阻了闻牧，自己又挽了太医起来，一边安慰，一边往他手里递了一贯钱，一番又惊又赏之下，这才让那太医给常秀安安稳稳看起伤来。

　　那太医见常秀果然伤得重，怕弄死了人，自己在这狂躁的五皇子跟前真得遭罪，便拿了一些随身带的药丸给常秀服了。见常秀呼吸总算平稳下来，他又开了些内服和外敷的药，然后，丢下句“已无大碍，只休养一两个月就好”，便跟鬼撵般的匆匆告退了。走的时候，因为匆忙，竟是连闻牧脸上的伤都忘了查看。

　　闻牧见着太医的样子，也顾不得生气，只忙叫人去御药所抓了药，他自己则走到常秀的榻边坐了，然后，又用手轻轻抚了抚常秀被汗水浸湿的头发。

　　静了半晌，他才回首对柳穗儿怒道：“那么个不开眼的东西，瞧个病也敢拿捏，已是被我教训了，你还给他钱做什么！”

　　原来，闻牧虽是被人拦了，可眼睛却是精明，便是连柳穗儿递钱给那太医的动作，他刚才也瞧见了。

　　柳穗儿福了福身，道：“殿下既是舍不得常秀、为了他着急，又何必耽误了他医治的时间。那个太医，只是怕为个奴才治病，低了身份，少了赏赐，多与他些好处也就打发了。况且，殿下刚刚惹了娘娘生气，若再让娘娘知晓殿下因此事伤了太医，更是不妥。殿下向来心细，偏偏眼下一急，便什么都顾不上了，这自然只能由奴婢为殿下多思虑些。”

　　闻牧面无表情地听了，又回头去看常秀，只背对着柳穗儿道：“幸有你细心，便是下午，也是多亏了你，才没让我下手失了分寸，难怪太后和娘娘以前夸着你聪明机警，这回的确该多赏赐你些了。”

　　柳穗儿却答道：“为殿下着想本就是奴婢应做的，殿下好了，便是给了奴婢最大的赏赐。都是殿下跟前的人，殿下若说这番话，岂不是见了生分？”

　　闻牧只慢声应道：“不管怎么说，我跟前能有你这么个伶俐人，的确是件幸事，也不枉当初太后将你给了我。你先出去瞧瞧，这药怎么还没取来，他们这是爬着去的不成？”

　　柳穗儿听闻牧语气又渐渐上了火，不敢再劝，只应了声“是”，便匆匆出了门。

　　留下的闻牧只独自坐在常秀榻边，手抚在他的发上，背对着门口，却不知面上神情又是如何。