《半世繁华录》篆文

23、明明如月

　　杨潜将儿子的狼狈之态尽收眼底，平缓的道，“这二十板子是要让你长记性，收敛起你的书生意气，那些无用的空谈治理不了一个庞大的帝国。你是我儿子，即便不认同我的主张，也不能在外面公然那样说，你一身的荣辱都与我息息相关，更与杨家上上下下都相关。”他略一顿，语气温和了些，“你只要做个富贵安乐的皇家女婿，享尽人世荣华就好，余下的事不需你过问操心，明白了么？”

　　杨慕俯在凳子上，一身的汗水仍在淋漓而下，被带着寒意的晚风一吹，禁不住打起了冷颤，他勉力抬起头，看着灯影里父亲晦暗的面容，低低颤声道，“老爷说的，儿子明白，又不明白，老爷适才说到君臣父子，难道老爷在外辅佐君主，便是要怂恿君父做焚书坑儒之事，令君父成为天下读书人口中的暴君么？”

　　这几句话实在令杨潜心中刚刚涌起的爱怜之情登时烟消云散，顷刻间化作急怒攻心，他瞪视杨慕片刻，咬牙切齿道，“简直放肆，给我再打，重重的打。”

　　两旁的小厮听得一惊，不由看向杨慕那仅着了中单的臀腿，那裤子早已被汗浸透，几成透明，薄薄的贴在身上，隐约可以看到臀上红肿的板印，一个小厮大着胆子劝道，“老爷，二爷身子弱，再禁不得打了，他年纪小，老爷教训几板子也就是了，哪有狠打的道理。”

　　杨潜横眉立目，冷冷一笑道，“他身子弱？那骑射剑术都练得好得很，哼，这几板子打不坏他，你们再有废话，就每人先打五十，给我轰了出去，永不许再进来。”

　　小厮们神情一凛，无奈的对视了一眼，只得再度执起板子，走到杨慕身侧，站好后躬身问道，“请问老爷，打多少？”

　　杨潜定定的看着伏在春凳上的儿子，那双清华如水的眸子里盛满了哀恳之色，他有一刹那的失神，只以为那样的神情是在乞求自己不要打他，可转瞬之后，他便看到杨慕眼中闪过了一抹绝然的冷静，他分明不是在求自己饶过他，而是在求自己饶过那些搅动天下舆论，搬弄纲常世情的文人士绅们。

　　杨潜阴郁的冷笑道，“只管打，打到他认错为止。”

　　小厮们不禁面露难色，有些犹豫是该像刚才那样轻些打，还是直接重打一气，让二爷吃不住痛，快些认错。可这般不计板数的责打下去，早晚会打破了皮，那时二爷受的罪，可就大了。

　　“老爷，这样的打法，二爷怕吃不住，一会儿裤子要是再粘了血……那可就苦了二爷了。”小厮们不得已，一阵苦劝道。

　　杨潜微微一怔，旋即明白了他们说的意思，初时心头掠过一丝不忍，但终究怒意难平，当即沉声喝道，“如此啰嗦，把他裤子褪了再重打。”

　　小厮们应了声是，上前欲褪下杨慕的裤子，却见他浑身似筛糠一般抖个不停，身子紧紧的贴着凳子，奋力仰起头，颤声道，“老爷……父亲……求父亲给儿子留些体面。”

　　那小厮偷眼看向杨潜，一望他的面色便知其心意已定，只好低下身子对杨慕轻声安慰道，“二爷，这是为您好，一会打得破了皮，衣服黏在伤口里，麻烦就大了。”

　　这话说的让杨慕几欲昏死过去，让他对即将到来的疼痛产生了更为恐惧的想象，可是话已说出口，他今日到底要以这一身骨血劝阻父亲，哪怕父亲打晕了他，也好过神州大地从此再无开明言路，昌盛学风。

　　杨慕咬咬牙，不再挣扎，任由小厮将他的裤子褪至膝弯处，然而虽则心中坚定，还是不免羞耻万分，身子重重一颤，双手已是死死的抓紧了凳子的边缘。

　　此时月出东斗，院中凉风习习，一缕清光斜斜的洒落在他温润如玉的肌肤上，那上面布满了一道道绯红的杖痕，看得人触目惊心，却也会生出无限怜惜，那两旁刚要扬起板子的小厮也是一愣，直疑心这是少女羞红的面颊，那般柔嫩，那般脆弱，还闪着点点汗珠，在月光下泛着幽幽光亮，像是一颗颗滚滚落下的泪滴。

　　可再怎么惋惜，那责打还是要继续，杨慕只听得身后风声响起，已下意识的绷紧了肌肤，却不想那板子打在肉上的声音极度清脆响亮，震得他神魂一荡，一阵极度的羞耻感便如潮水般袭上心头。一板之后，杨慕的臀上已现出一道清晰的红印，一股痛彻肌理的火烧火燎感瞬间淹没了他，他在剧痛之中不由想到，原来和这重打的板子相比，刚才那二十板竟是如同和风细雨，原来要凭借一身血肉来抵挡捶楚，是需要非常可惊可怖的勇气，自己终究是太过天真，太过痴傻。

　　身后的板子有条不紊的继续落下，杨慕身侧的一株桃花树被那板风震得摇曳不止，花朵一片片零落飘散，那娇嫩的粉红花瓣兀自带着春日的芬芳，却忽然委顿在地，于这场责打中献祭着它最初，也是最后的美丽。

　　杨慕臀上已挨了十几板，却仍咬牙苦忍不哼一声，小厮们看得心中焦急，二爷这般抗刑，看来是要跟老爷一拗到底了，他们虽不知父子争执的缘由，却也听出适才二爷的话似在指责老爷，儿子指摘父亲这是大逆不道，老爷岂肯轻恕。他二人心中叫苦，偏巧今日太太又不在家，竟也没人能来救下二爷。

　　两个人当即对视一眼，点了点头，臂上加力，高高的扬起板子，重重的打在杨慕臀上伤痕最多处，抬起时猛地一挑，将那肿得透亮的皮肤擦破，两股淋漓的鲜血登时便涌了上来。

　　杨慕对这样的击打完全没有预料，身子已是狠命的颤抖，上身不受控制的猛然扬起，禁不住痛呼了一声“啊。”

　　打了这半日，杨潜终于听到他叫了一声，满腔怒火倒有一半化作了鄙夷，他轻笑道，“这便受不了么？你不是指责我有失人臣之义么？不是要做忠臣孝子么？那忠臣孝子岂是那么容易做的。连这点疼都受不住，日后该如何沽名钓誉，如何苦苦劝谏君父，又如何捱得住君父的廷杖？”

　　杨慕已疼的浑身痉挛，闻言心中更是惊恸万状，父亲这几句话说得他再也抬不起头，只得死命咬住牙关，无论身后的痛楚多么庞大，多么强劲，多么汹涌，也挣扎着再不发出一声叫喊。

　　又打了十几板，小厮们见他臀上已是血迹斑斑，每打一记都有点点纷飞的血滴被带落下来，坠在他青瓷一般细腻的皮肤上，那修长笔直的双腿在笞打下，不住的颤抖，然而他们亦能看清，每一次因剧痛扬起身子时，他都在紧紧的咬着嘴唇。

　　到此小厮们也猜得出，杨慕今日无论如何都不会告饶了，明悉了这点，那板子下去的力道便轻了许多，一人终是不忍，拼着抗命停住了板子，躬身求恳道，“老爷，二爷快捱不住了，再打下去……怕是……”

　　杨潜见他脸上的汗水已如雨下，双唇惨无颜色，尚在激烈的抖动，知道他已忍耐到极限，遂皱眉冷冷道，“你还坚持那忤逆父亲的言论么？”

　　杨慕趴在凳子上，汗湿衣衫，酸软无力，半晌只有喘气的声音，却是说不出话来，只急得旁观的人恨不得代他说一句认错道歉之语，偏生又不能逾矩。

　　他喘息了一阵，微微抬首，断断续续道，“儿子愿意做……孝子……求父亲……做个忠臣……”

　　此言一出，连小厮们都倒吸了一口气，惴惴不安的看向老爷，一时又都竖起耳朵，唯恐听到老爷怒喝一声，再打。

　　杨潜几乎错愕的看着杨慕那惨淡的容颜，明明已被打得气若游丝，连湛然的双眸都已黯淡无光，却仍然抵死坚持。他一瞬间忽然生出了强烈的挫败感，全身泄了力般靠在椅子上，颓然道，“世间岂有你这般做孝子的，竟是逼着父亲成全你。”

　　杨慕惨然一笑，轻轻摇头道，“不是，儿子不想……父亲得罪天下文人，日后青史遗恨……父亲位极人臣，定也爱重名节，若为后世诟病唾弃，岂是父亲心中所愿？”

　　杨潜一震，蓦地里终于明白了他的坚持所为何来，竟是为了自己的名节，他这样苦捱责打，强忍痛楚，原来都是为了自己。

　　他不由轻轻笑了起来，那笑容颓唐而凄迷，良久，他挥手道，“送他回去，拿我的名剌，去总布胡同请王院判，好生给他看看……都下去罢。”

　　小厮们连忙道是，见杨慕已是无法行走，几个人便抬了那春凳准备离去，却见杨慕用力的抓住凳沿，挺起身子，缓慢却清晰的道，“父亲……能否应允儿子，不会……那般行事。”

　　杨潜闻言霍然抬眼，对上了杨慕探寻的目光，只见平日里柔软温和的眼睛，此刻却闪烁着清冽的光，那光芒太过刺目，逼得他不得不转过头去，低声道了句，“我答允你。”

　　这一瞬间，杨潜不由在心中喟然长叹，自己到底还是输了，尽管他心里清楚，他答允杨慕，并非是为他所感动，实是因眼下朝堂上傅政的根基尚在，并不是立即推行此政令的合适时机，然而他一顿痛笞竟没能打掉杨慕半点清刚骨气，也不知这个儿子究竟随了谁，更不知这样的性情，日后究竟是福还是祸。