《凝香公主》宜涵

6、周府

　　将军府已经热闹了三天了，今天是正日子－－护国将军周秉汉的六十大寿。
　　来来往往的人群络绎不绝，迎来送往，送寿礼的、钻营打探的、看热闹的、趁着乱子混水摸鱼的、攀亲的，忙忙乱乱，大人孩子，男女老少，半条街挤得水泄不通。
　　周秉汉一生戎马倥偬，战功赫赫，为人刚直，从不附炎权贵，深得下属爱戴。军中近四十年，昔日的小兵勇，如今也成了手握重兵的一方封疆大吏。此正值周老将军寿日，昔日的老部下便要好好的聚聚，风风光光的给老军门过寿。这些个终日带兵的汉子，平日里是谁的账都不买，可要是瞅着顺眼儿，性情脾气儿相投，那火里来水里去，再没二话！
　　最然都是带兵的大老爷们儿，可操办起寿筵来却一丝儿不含糊，偌大的将军府，上上下下几百人，采买地、布置地、迎宾送客地、归置收拾得，进退有度，井然有序，竟是丝毫不忙乱。
　　书房里，周老将军拉着昔日的部下，喝茶叙旧，高兴地合不拢嘴。
　　“用诚啊，没想到你一个带兵的大老粗，操持起这家务来到头头是道啊！”周老将军一脸爱惜的说。
　　“就是就是，我说你小子，整日价和些个兵大爷打交道，怎么操办起娘们儿管的事来，倒不手生。啊？”
　　张用诚气的笑，面向老将军：“军门有所不知，如今儿兵部里是郑启德主事儿，正儿八经的军饷倒像是见不得光。从未按时拨过，分拨了下来，粮草发霉，那是常事儿。当兵的，提着头卖命，再吃着发霉的米，不哗变了才怪！我们整日价和兵部打交涉，还是这样儿！如今，咱们自己养了五千只羊，两千头牛，还种着菜。就是米，我也和江浙的上宪商量好了，陈米拿出来赈灾，去年的米，调给我们，今年的新米下来，存入粮库。明年儿，咱们再吃今年的，存明年的。那米，那至于再发霉呀！就是我每年调给他们些牛、羊而已，划算得很！”
　　周老将军点头笑。
　　张用诚一转头，开口就骂：“我把你赵祺个狗日的，你在外出兵放马，倒是不用操心，整日跟个甩手大爷似的，要不是老子替你想着，把川军的粮草、被服调给你，就你个大爷样儿，你那十万大军，怎么过冬儿？”
　　赵祺听到这儿，吓得一缩脖儿，忙赔笑：“好好好，用诚兄，兄弟失言、失言，这里给你赔不是。”说着，就打恭儿。
　　张用诚一拳打在他胸口，二人哈哈大笑！！！！
　　周秉汉笑着看他们打趣儿，端起茶来抿一口，接到：“祺儿，你如今也是奔四十的人了，一方封疆，手握重兵。可不是闹着玩儿的。军国大事啊，千万不可掉以轻心。用你十万大军守着西大门，那时再明白不过，是防着外藩勾连作乱，凡事要仔细，多与用诚商量。你们二十年的兄弟了！”
　　赵祺连连点头，躬身禀道：“军门，咱们如今这个地步儿，怎敢不仔细。我和用诚兄隔一日一骑快马交换讯息，这是老规矩了。别的不敢说，就西边儿，我们哥俩搭档，再稳妥不过了。您老放心，这两天就好好享享福，一切都有我们操办，您放一百个心！”
　　张用诚用手点着他，“军门，别看这小子平日里大大咧咧的，可真有了事，一点儿也不含糊！去年冬上…… ………”
　　正说着，周管家急急得跑进来，回道：“老爷，太子殿下来了，微服，就带了一个小太监，已经快到门口了！”
　　书房内，三人大惊，周将军急声吩咐：“快迎！”