《羌笛何须怨》雷池果

2、第一章 无端旧怨换新仇（1）

　　夏虫啁啾，树影斑驳，夜风卷起□□上的一把碎叶，随意抛向空中，再任其纷纷落下，簌簌之声，虽未打扰池塘的蛙鸣，却使这炎热的夏夜平添几分秋意。永乐三年六月的这个晚上，南京与以往一样陷入沉寂，银盘般的月亮挂在天上，静静照着高低错落的房屋和横七竖八的街巷。
　　已至深夜，月亮不知何时隐在了薄云后面，御花园的白玉雕栏被这般朦胧的月色笼住，周身呈现淡淡的光晕。此起彼伏的蛙鸣忽然纷纷停了下来，只见一个黑影在雕栏边闪出，转而躲在假山之后，这时听得脚步纷杂，三个巡更的锦衣卫慢慢走近，走在最后的那名锦衣卫经过假山时，身子陡然一晃，软软瘫倒在地，假山背后那黑影一闪，这锦衣卫被他拖到了假山背后，前面的两个锦衣卫听到身后隐约的声响，不约而同停下脚步，正欲转身，那黑影早已抢上前来，双手微光乍现，听得噗噗两声，那两名锦衣卫登时僵在当地，张大嘴巴，却发不出一丝声音，然后面向下重重摔在地上。此时月亮从云后探出身来，花园顿时亮堂了许多，只见那黑影全身被黑衣包裹，黑布蒙面，身高背阔，应是个男子，他正端详着倒在地上的那两个锦衣卫，而这两人的后腰各自插了一把匕首，直没至柄。
　　那黑衣人侧耳听了听四周动静，小心上前拔出匕首，在那二人的身上擦了擦血迹，插回靴筒，将那两人也拖到假山后面，紧接着一跃而起，离开花园。他并不跃上房顶，只在雕梁画栋之间如猿猴般攀援，时而贴着屋檐，时而附着廊柱，悄无声息，却迅捷惊人。此人不但轻功了得，对这宫里的布局也颇为熟稔，一路上碰到数队锦衣卫，都被他轻巧避了过去。
　　几拐几绕，那黑衣人停在一处楼宇前，仔细观察四周，夜色笼罩下，这处楼宇无甚特色，惟独不同的，便是锦衣卫比别处稍稍增多了些，四下巡逻的自不必说，房顶上站着的几位亦是虎视眈眈。黑衣人躲在墙角的暗处，用慢手法缓缓掷出一件物事，那物事在空中滴溜溜旋转，落在那楼宇另一旁的草丛中后，忽然嗤嗤作响，同时迸出七彩火焰，煞是好看，那群锦衣卫不明所以，本能吆喝着向草丛包抄而去，屋顶上那几个也奔向靠近草丛那一端。趁这当口，那黑衣人一个鹞子冲天，闪电般跃上墙去，转而攀贴在屋檐下，粗大的廊柱正好挡住他的身体投下的阴影，那群锦衣卫自是无人察觉。
　　那黑衣人贴在檐下，将匕首极慢地插入窗格缝隙，来回拨了几下，收好匕首，伸手将窗扇慢慢翻起一条缝，向屋内窥去，看这屋内摆设，应是一间书房，屋内无人，烛架上还剩一支蜡烛燃着，烛光微微摇曳，似熄非熄。黑衣人窥视片刻，正欲翻窗而入，忽听脚步由远自近，两个人一先一后走进屋内，走在前面那人边走边笑道：“若此事可行，便是一举两得，郑和，你与王景弘可准备好了么？”说话的这人身着明黄龙袍，魁梧高大，髭髯英武，正是当朝天子朱棣，后面那人是个三十出头的公公，乃是内官监太监郑和。
　　郑和躬身道：“回万岁，船队均已就绪，王公公与两万七千兵士正在船上，只等万岁下旨起航。”
　　朱棣捋须微笑道：“你十九岁起便跟随朕，忠孝诚顺，屡立战功，朕都明白得很，朕也相信，此次你定不会让朕失望！”
　　郑和跪下，道：“蒙圣上厚爱，奴婢当誓死效命！”
　　“朕刚才吩咐的，你应都记住了。此事干系重大，不可走露风声，更不可有半点闪失。”朱棣忽地收住笑容，淡淡道，“你二人此行，一为耀朕国威，二为绝朕后患，两者不分主辅，皆为头等大事。”
　　“奴婢谨记！”
　　“如此甚好。”朱棣踱到窗前，望着窗外沉沉的夜色，沉默片刻，缓缓道：“近日风平浪静，正乃天助尔等，为免夜长梦多，传朕旨意，你们明早卯时便拔锚启程。”
　　“遵旨！”郑和深深叩首三下，起身慢慢退了出去。
　　朱棣在窗前站了片刻，转身走到书案前，提笔蘸墨，附身写着什么，半晌直起身来，兀自轻叹一声，掷笔扶案，左手搭在案头那尊龙凤镇纸上，只听得轻微轧轧之声，书案边侧的兽炉缓缓移动，带动墙上一处暗门也慢慢打开——原来这兽炉与墙壁连为一体，如不是机关带动，任谁也看不出这处玄妙来。暗门开处是个墙洞，里面隐约可见一个玉匣，朱棣走到暗门前，取出玉匣端详片刻，正欲打开，却似乎改了主意，将玉匣放回洞中，关闭暗门，背着手在屋内踱了几个来回，这时一个太监慌慌张张跑进，道：“皇上，有刺客入宫，御花园三个巡夜的卫兵被杀！”
　　朱棣停下脚步盯着那太监，问道：“刺客人在何处？”
　　太监抖抖索索伏在地上道：“刺客……尚未就擒，万岁可暂回寝宫一避……”
　　“笑话！”朱棣哼了一声，“朕戎马多年，大敌当前也不曾皱眉，区区一个刺客便怕了么？你带朕去御花园，朕倒要看看那刺客杀人的手段！”
　　“这……”那太监依旧哆嗦着，朱棣猛一拂袖走出门去，门外传来他低沉的声音：“摆驾御花园！”停了片刻又吩咐道：“给朕报信的这个宦人，胆小如鼠，不成体统，将其廷杖二十，赶出宫去！”两个锦衣卫冲进房来，架起那太监便走，书房内转眼又是空无一人。
　　一直藏在檐下的那黑衣人待周围恢复寂静后，轻轻纵身跳入房内，凝神环察片刻，蹑手蹑脚到书案前扳动那块龙凤镇纸，墙上的暗门应声而开，那黑衣人跃上前去，小心捧起玉匣，走到房间正中，此时听得脚步咚咚，数十名锦衣卫从门外涌进，张弓搭箭对准那黑衣人，朱棣出现那群锦衣卫身后，微微笑道：“敢夜闯皇宫，你还是有些能耐的，这匣子里的东西，你若喜欢尽可拿去，朕还要赐你万两黄金，加官进爵，你只须带朕去见一个人即可。”
　　那黑衣人轻轻将玉匣放到地上，忽然嘿嘿笑了几声，道：“皇上果然宏图伟略，这般声东击西诱草民出来，草民该谢主隆恩才是！”此人嗓音洪亮，直震得梁栋簌簌作响。
　　朱棣闻言，脸色顿时阴沉下来，锦衣卫指挥使袁从俦见状忙高声喝道：“大胆刁民，皇上面前胆敢出言放肆！”说罢挥手示意那群锦衣卫放箭。那黑衣人哈哈大笑，身体敏捷向后一纵，紧接着脚尖一拨一勾，地上的玉匣被打开，一个黄布包裹赫然显现，随着机簧铮铮作响，匣盖喷出一团发着幽光的物事，劈头盖脸向那群正欲瞄准的锦衣卫射去，一些人躲闪不及被射中头脸或肩膀，痛得在地上嚎叫打滚。
　　那黑衣人大笑道：“多谢各位兄弟替在下挡了这劳什子！在下还有要事，不奉陪了！”说罢挫身一抄，抓起玉匣里那黄布包裹，双足一点，破窗而出，可他双脚才一落地，便听得周围响起一片喊杀声，放眼一看，埋伏在外的锦衣卫少说也有五六十，正举刀拿剑向自己直扑而来。黑衣人冷笑一声，迎上前去，双手齐分，扣住正举刀向自己劈来的两个锦衣卫的手肘，将其向旁侧猛推，那两个锦衣卫刀劈的力气看似使了九成，却被黑衣人这般四两拨千斤的手段招呼了一下，直向两侧撞去，且持刀劈下的力道与刚才相比似乎还大了些，风声呜呜，只听两声惨叫，在黑衣人身后的另两名锦衣卫分别被这两人的刀自上而下砍去半个身子，仆倒在地血泊之中。
　　此时又有三个锦衣卫并排持枪向那黑衣人上、中、下盘疾刺，黑衣人并不躲闪，贴向近前，抓住右侧那根长枪枪尖，接连几个转身，腰身仿佛粘在枪杆一般，转眼便与那使枪的锦衣卫面面相对，间距不过数寸，那锦衣卫不禁一怔，早被这黑衣人重重一掌拍在胸口，被震飞出几丈开外，黑衣人就势夺下长枪，暴喝一声，向另两个持枪的锦衣卫刺去，这两个锦衣卫只觉得身边的同伴一瞬间便摔出丈外，转变之迅，使得此二人下意识转向那黑衣人，未及反应，前面那人已被这黑衣人一枪搠穿胸膛，长枪穿过此人后，劲力丝毫不减，又正正刺穿后面那人胸膛，两人如同穿在一根钢签上的鹌鹑，双双惨叫一声，带着长枪倒地身亡。
　　只片刻间便丧命数人，那群锦衣卫显得有些慌乱，黑衣人则愈战愈勇，身影在满场飘忽游走，攻向他的锦衣卫顷刻遍被他夺去兵器，或被他一招杀死，或被另一锦衣卫误杀，那些被他夺去的兵器不出几个回合便出现在其他锦衣卫的身体要害之处，倒地的锦衣卫渐渐增多，而这个黑衣人似乎毫发未伤。朱棣一直立于窗前观战，看到这般光景，不由脸色铁青，问一旁的袁从俦道：“外面原本多少人？”
　　“回万岁，五十四名。”
　　朱棣双眉微锁：“五十四名锦衣卫，却不敌这个赤手空拳之人，此人武功纵然了得，难道朕的宫内就无高手了么？”